正文_第 六 章
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正文_第 六 章
1
冬去春来，林子里繁花似锦，不时袭来沁人心脾的花香，百鸟也从南方飞回，唱着婉转动听的歌，唱得树绿了，水碧了，山也笑了。暮春之际，最壮观的是漫山遍野的杜鹃花依次盛开，有白的、蓝的、粉红的，红色的最多，各色杜鹃千姿百态争奇斗艳，远远看去如一道绚丽的彩霞，挂在天边，是湛卢山一年四季中最美丽的景观。
暮春是雨水最多的时节，因为雨太大，不能进行野外工作，只能在桃花洞里凿铜矿，但矿洞太小，只能容下一个人，欧冶子和铁匠们轮流着在矿洞里开凿铜矿。
这天晚上，雨势越来越凶猛，风越来越狂，似乎要把整个世界都撕碎，半夜过后，一阵雷声炸响，几条闪电撕破云层，暴雨倾盆而下，突然卷起一阵飓风，把寮子的屋顶掀翻了，众人从睡梦中惊醒，罗依然和黄凤洁惊叫着，紧紧抱在一起，浑身发抖。
暴雨把每个人淋个湿透，把被子、床铺、箱子等所有东西浇透，因为风狂雨大，点不着蜡烛，众人只能站在雨中等待天亮，可离天亮还有四五个小时，如果一直站在雨里，一半人会得重感冒，湛卢山的海拔高，暮春时节仍然春寒料峭，何况每人都被雨水淋透了。
这种情况所有人都不曾料到，当时建寮子，是用尾径一寸的直木当横条，屋顶的横条一共一百一十八根，每根至少十斤，加上杉木皮和茅草，重达两千斤，而飓风竟然能屋顶掀翻，实在令人猝不及防不可思议。
雨还在下，不仅没有减弱，且有加大的趋势，欧冶子担心山洪暴发和山体滑坡会把寮子冲走，他大叫：“大家都把重要的东西带在身上，全部随我到下洞避雨。”
各人没什么重要东西，只有衣服比较重要，于是，众人乘着闪电的余光，在寮子里摸索着找要带的东西，对于欧冶子来说，小铁坩埚和十几斤的粗铜最重要，他叫李远带粗铜，他把铁坩埚背在身上，走出寮子。
欧冶子走在前面，他对下洞的路最熟悉，因为只能借着闪电的余光和夜光行走，加上雨水泥泞，众人举步维艰，欧冶子怕有人摔倒，取来一条小竹竿，叫众人一起紧握着，万一有一人摔倒，可借众人之力，紧紧抓住小竹竿。
没走多远，黄凤洁突然滑倒，她下意识地紧紧抓住竹竿，众人听见黄凤洁的叫声，知道她摔倒了，立刻站定，十只手一起使劲，把竹竿往上提，黄凤洁双手吊在竹竿上，从路下被提到路上，黄凤洁被众人救下了，如果她没有竹竿和众人救助，她将滑到悬崖绝壁下，那将九死一生。
白天从骆驼坳到下洞只需几分钟，但他们却走了将近一个小时。
众人来到下洞之后，摸索着向洞里深入，因洞里凹凸不平乱石丛生，加上没有闪电光，更是寸步难行，又不得不往洞里走，只有在洞里才不会受到狂风暴雨的肆虐。不时有人被石块绊倒，但立即被身边的人扶起，一直走到避风处，才停下脚步。
罗依然保管火镰，她把火镰取出，试着点火，但火镰已被雨水打湿，再也不能点火了，为了取暖，众人的手紧握在一起，身子紧挨在一起，洞里静得出奇，只听到滴水穿石和众人心脏跳动的声音。
罗依然的左手和欧冶子握在一起，右手被陈利攥着，陈利感到自己的心跳加快了，血液也沸腾了，巨大的幸福像海水般地淹没了他，他多么希望就这样一辈子和罗依然的手攥在一起啊。
罗依然也感到幸福与满足，但她的幸福感不是来自陈利，而是来自欧冶子，罗依然的双手微微发热，可陈利却认为是罗依然让她攥着的。
欧冶子也感到罗依然左手发热，却没领悟到此中的原因，为了打发漫长的雨夜，欧冶子提议每人讲个故事，不会讲故事的，就说件一生中遇到最美好的事情。欧冶子这样做，是为了消除众人沮丧的情绪，在这风雨如晦的寒冷之夜，想想人生美好之事，能鼓舞众人的信心。
欧冶子带头先讲，他说：有一次他师傅叫几个徒弟挖井，他们要用井水淬火，不巧他师傅被楚国使者请去讲铸剑技术了，一去就半个月，欧冶子和师兄们连挖了三口井，都没有出水，非常颓丧，正当他们准备挖第四口井时，师傅从楚国回家了，看到院子里的三口废井，不停地叹息，说他们白费力气，不许他们挖第四口井。
众人不解，问师傅为什么？师傅说不是不挖，而是叫他们从第一口井再深挖下去，徒弟们还是不解，师傅说：从第一口井往下再深挖三尺，必定有水出来。徒弟们按师傅的说法往下挖，果然不出所料，挖至三尺以后，井底出水了，而且是清冽如冰的好水。
欧冶子说：这个故事告诉我们，成功离我们并不远，只需咬紧牙关再坚持一会儿就行了。众人沉默了，欧冶子是黑暗中的一盏灯，总在最需要它的时候照亮他们温暖他们。
忽然，从山顶传来滚雷般的巨响，好像万千铁蹄从上往下踏过，整座山都在震动起来，几分钟后，又归于沉寂，众人不解是何原因。黄凤洁问是不是山神发怒了。欧冶子摇摇头说肯定不是。
欧冶子叫众人接着讲故事，当众人的故事都讲完时，天已微微发亮了，众人走出洞口，雨停了，风止了，天空万里无云，一片晴朗，百鸟在空中盘旋着，欢叫着，似乎在歌唱狂风暴雨的离去。
众人来到了骆驼坳，一看，惊得目瞪口呆：泥石流把整个寮子都埋了！幸好欧冶子有先知之明，叫众人到下洞躲避，否则所有人都将被埋在底下，连尸骨也无处可寻！欧冶子成了众人的救命恩人。
罗依然试着去找她豢养的小白兔，结果一无所有，罗依然站那里，为小兔子的死潸然泪下。
欧冶子关心的是那只乌雕，乌雕应该能躲过劫难，在屋顶被飓风吹开之际，乌雕应该逃生了。正想着，听到“啊——啊——”的几声，乌雕从天空飞旋而下，栖在泥石流上，对着众人不停地鸣叫，似乎对他们表示同情，欧冶子把乌雕搂进怀里，不停地抚摸它，梳理它身上的羽毛。
陈利看着一片狼藉的家园，非常沮丧，欧冶子安慰他说：“塞翁失马，焉知非福，大不了，我们重建家园。”
“重建家园？我们不能再把寮子建在泥石流上吧？”
“当然不能建在这里，泥石流十分松软，到雨季极可能再次流失，把整座寮子带走。我想把寮子建在下洞里，那里不仅宽敞，而且隐蔽，再也不怕泥石流。”
李远也同意欧冶子的想法，众人又开始伐木砍竹，重建家园。
2
下洞是一个天然山洞，洞口高约五米，宽约八米，呈椭圆形，洞口上方是悬崖绝壁，从两边垂下了各种藤条，有紫藤、金银花、爬山虎、茑萝等，像一面绿色的珠帘，把洞口装扮得格外美丽。
洞体由外往里渐渐收缩，越往里走就越狭窄，也越来越潮湿，却深不可测，不时听到泉水的叮咚声，使洞里变得更加寂静，胆小的人甚至感到恐怖。
为了采光和出入方便，众人把寮子建在离洞口三米深的地方，洞口的宽度和原来的寮子宽度差不多，好像专门为他们而生长似的，新寮子基本按原寮子的规格建造，呈一字形摆开，左边是男卧室，中间厨房，右边是女卧室，男女厕所建在四十米外的林子里。
众人从松溪里买来了被子、铁锅、炊具等用具，晚上就在洞里铺上茅草，睡在地上，他们花了半个月，终于把新寮子建成，建成后，众人又对灶神进行祭拜。
欧冶子看着新寮子，满意地说：这下再也不用怕狂风暴雨和泥石流了。
侍卫们还没有找到锡矿，李远虽然嘴上不说，但心里还是着急的，因为他们已经找了几个月了。
新寮子建成后的第三天，天气非常晴朗，阳光明媚如花，撒满葱茏的群山，李远和侍卫们到桃花洞下找锡矿，正当他伸直腰想歇息时，抬头看见不远处有东西在发着微光，原来那里是被泥土和杂草覆盖着的，但因那夜的暴雨，把所有土层都冲走了，造成泥石流，从而露出了一条长长的岩壁，岩壁上的剩余的残土，被雨水的冲刷得干干净净，岩层完全暴露无遗。
李远慢慢拔开茅草，砍掉芦苇，向发光处走去，但因那是悬崖峭壁，徒手是很难登到那里，他来到悬崖上方，拿出随身携带的绳子，叫陈利把绳子绑在他身上，再把绳子绑在一棵大树上，叫陈利守着，他下去看看是什么东西。
李远双手紧攥着绳子，一步步小心地向下坠落，一会儿，他到了闪光处，俯身仔细一看，那微微闪光的东西好像是锡矿，他心跳加快了，气变得粗重，他拿出铁錾把岩石錾下一小块，放入背在身上的小竹篮里，蹬着双脚向上爬，一刻钟之后，李远回到了原处，陈利把他身上的绳子解开，把绳子卷在一起，收拾好。李远拿出那块矿石兴奋地对陈利说：“陈利，你看，我找到锡矿了。”
陈利趋上前来，看了许久后说：“锡矿好像没有这么闪亮吧？”李远又认真看了看，把随身携带的矿样拿出来对比，果真两者的光泽有一定的差别，李远微微沮丧。
陈利说：“李将军，不用泄气，这可能是一块含量很高的锡矿，所以才特别闪亮，我们带回去给欧冶师傅辨认吧。”
这时正好是吃午饭时间，李远和陈利回到下洞，欧冶子还没收工，李远有些沉不住气，想去找欧冶子，他太想知道结果了。刚刚走了十几步，听到欧冶子和池新的说话声，李远停下了脚步，站在路上等欧冶子。
欧冶子还没到他眼前，李远便大声叫着：“欧冶师傅，你回来得正好，我刚想去找你……”
“什么事那么着急？”欧冶子问。
“你快来看看，这是不是锡矿？”李远伸出手，把手掌上的矿石亮出给欧冶子看，欧冶子拿到手上看了看，眼中闪着兴奋的光：“这是锡矿，这是就是锡矿，是含锡量很高的锡矿，一百斤矿石至少可以冶炼出半斤粗锡！”
“太好了，我们终于找到锡矿了，铸出王者之剑为期不远了。”
“你们在那里找到它的？”欧冶子问。
“是在山体滑坡的岩壁上找到的。”
“真是塞翁失马，焉知非福啊。”欧冶子对着陈利说。陈利点点头，寮子被泥石流掩埋后的早上，欧冶子曾对他说过这句话，果然应验了，他对欧冶子豁达乐观的态度更加敬佩。
吃过午饭之后，欧冶子吩咐罗依然晚上多炒些菜，众人都要喝酒，以庆祝找到锡矿，罗依然说没剩下多少菜了，要庆祝的话，一是去松溪里买，二是要把两只鸡杀了。李远叫罗依然和黄凤洁马上去山下买菜，夏天日子长，走快些，还来得及回家做饭。
她俩立即动身下山。
李远和欧冶子带着众人，来到滑坡下，希望能开出一条近路去锡矿处，欧冶子看了看，这面倾斜的岩壁高近百米，宽约二十米，左边是松树林，右边是毛竹林，锡矿位于岩壁的左下方，但从右下方到锡矿处比较平缓，要想开采锡矿，唯一办法是从右下方开凿一条石阶，通向那里。这条路大概要开三十米，才能与竹林边的土路衔接。
欧冶子算了算，三十米大概需要开凿九十个阶梯，若分成几段来开凿，不需三天就能开凿出来。欧冶子准备和池新、谢良野、周明山一起开凿，为了安全，李远和陈利来到悬崖上方，把两条棕绳连接在一起，然后分成四条，把绳子绑在大松树下，扔下去，让各位铁匠把绳子绑在身上，这样人才不会出意外。
三天后，路已被开通，欧冶子仔细检查了矿脉走向和宽度，发现矿脉宽约两米，长约三米，由表及里而生，如果它的深度很长的话，贮藏量就很大，也许全国各种用锡都可以在此获得，那将是价值连城的宝藏。
因为锡矿的矿石比较柔软，他们一天可以开采两百斤，半个月之后，他们开采出三千斤矿石，可以开炉冶炼了。
像冶炼铜矿一样，欧冶子白天亲自烧火，观察烟与火的颜色，从中判断出锅炉的温度，晚上照样在炉坪上睡觉，亲自监工，经过五天五夜的煅烧，终于看到晶莹剔透的锡水从坩埚底下流出。
欧冶子把锡水冷却后，拿在手中看了又看，比看久别重逢的闺女还投入，忽然，他双腿跪在地上，仰起头，对着朗朗青天说道：“上苍，谢谢您的恩赐，欧冶子将永远铭记于心！”
上天好像听到欧冶子的感恩似的，吹来一阵山风，吹起欧冶子飘逸的长发，他的眼角流出几滴泪水，那是喜悦、感恩、希望的泪水！
3
冶炼锡矿的工作有条不紊进行着，因为已经溶炼出三炉锡水了，众人都已经掌握了溶炼的技术，知道观看火候和气色，欧冶子把溶炼工作交给池新、谢良野、周明山他们，自己去寻找清冽的泉水，以便淬火。
本来骆驼坳的那一泓清泉是很理想的，但那里已经被泥石流掩埋了，虽然那泉水依然从泥石流底下流出，但那水已含别的杂质，所以只得重找。
欧冶子在下洞下面找到了一眼泉水，泉水从石缝中流出，注入到一个朝天而生的小水潭里，水潭长约两米，长约一米五，呈椭圆形平卧在岩壁上，可能是陨石撞击山体形成的，小水潭底下有几十只小石头，四壁光滑，长着绿色的青苔，水潭里有十几枚小娃娃鱼在游来游去，样子十分可爱。
不知是谁在水潭边放了个小竹筒，是供人饮水用的，欧冶子拿起竹筒，伸到水潭中，舀起半竹筒泉水，含在口中，细细地品味了一会儿，觉得此水清凉透彻，富含硫化物，比骆驼坳的泉水更胜一筹，是上好的淬火之水。
最理想的是在水潭旁边有一个小草坪，可以把铸剑炉设立在这里，草坪的上方有五棵千年老松，呈半圆形生长着，它虬技盘结，绿叶如墨，树冠直剌苍穹，伟岸而坚挺，傲视着脚下的群山，欧冶子认为这是一块风水宝地，决定把铸剑炉建在这里。
草坪边有一条依稀可辩的小路，欧冶子一边沿着路向前走，一边用柴刀劈开路两边的杂树茅草，这样以后就能认出路来，走了一会儿，他来到了九曲岭头。
欧冶子上了主道之后，往炉坪方向而去，刚刚进入炉坪路口时，突然听见“轰”的一声巨响，大地微微颤动起来，他迅速往炉坪方向望去，只见一阵烟雾腾空飞起，直冲云霄……他看呆了，原来是炉子倒塌了，坩埚也爆裂了，坩埚里烧红的锡矿滚落一地，他感到不妙，赶紧跑上前去，只见池新被烧红的砖块和锡矿埋在底下，只露出一头，他的头发正在着火，他正撕心裂肺地惨叫着，令人不寒而栗……
所有人都在大声叫喊，欧冶子立即把引水的竹筒拿起来，把水往池新的身上浇，众人拿来链铲和四爪耙，把池新的身边的砖块和锡矿扒开，池新被众人抬到旁边的草地上。
只见池新的全身的衣服都被烧焦了，身上的肌肉被烧成黑一块红一块，脸部面目全非，全身散发着烧焦味，他已经昏迷不醒，众人使劲摇着他的身子，希望能摇醒他，但他似乎毫无知觉。
欧冶子拿出一枚银针，对着他的人中狠狠地扎下去，他这才慢慢回过神来，他预感自己难逃一死，有气无力地呢喃着：“我……死后……把我埋在……湛云峰上……墓门要对着……对着北方……我要看大王打败夫差……的那一天……”他的声音渐渐减弱，欧冶子俯下头，把耳朵贴在他的嘴边细听，可再也听不见他的声音了。
欧冶子用手试探一下他的鼻息，但已没有呼吸，心脏也停止跳动了，瞳仁慢慢扩散……欧冶子对看众人摇摇头，表示他已经死了。罗依然和黄凤洁放声痛哭起来，哭声响彻云霄，在山谷里久久回荡，所有人都为之动容，默默地流泪。
欧冶子哽咽着说：“池新兄弟，是我害死的，倘若我不叫你来，你还在家中孝敬你爹爹，也许已经娶妻生子了……我对不起你，对不起你爹爹啊……”欧冶子狠狠扯着自己的长发，伤心欲绝。
李远把跪在地上的欧冶子拉起：“欧冶师傅，你不要太过自责，池新是为国而死，死得其所，大王会记得他，越国百姓会记得他，他的名字将写进越国的史册，让池新兄弟安心上路吧，只愿他在天堂里过得快乐些。”
“我怎么不自责呢？我答应过他爹爹，三年后一定回去孝敬他爹爹，现在他才二十四岁，花一样的青春年华啊，就这样走了……”欧冶子望着远处苍茫的群山，思绪似乎飞到了池新的家乡。
罗依然和黄凤洁听了之后，抱在一起痛哭，李远把手按在欧冶子的肩膀上，聚精会神地望着他说：“死者已逝，不能回转，生者必须坚强，应该化悲痛为力量，把池新未完成的事业完成了，才是对死者最好的报答。”欧冶子知道不能在悲痛中沉溺，这样会把消极情绪传染给大家。
欧冶子擦去泪水，把他放在炉坪边睡觉的被单拿来，给池新的尸体盖上，欧冶子想不明白，为什么炉子会倒塌？坩埚会爆裂？
欧冶子把谢良野叫到边上，问他为什么会发生这事故。谢良野说：“可能是池新加锡矿时超重，以致坩埚爆裂。”
“怎么会超重？我每次都只装两千五百斤，超过重量就会有危险，又一再交待你们。你们是不是没过称？”
谢良野低下头，愧疚地说：“开始有过称，称了一千斤时，池新嫌太麻烦，就按照一担一百斤的重量，在坩埚里放下十五担锡矿，没想到……”
“你们怎么这么糊涂啊？十五担锡矿何止一千五百斤吗？肯定是超重使炉子和坩埚承受不了压力，导致今天的事故，是谁加的锡矿？”
“是池新和我一起加的。”
“唉，这也许是命吧，我第一次离开去找泉水，就发生了这种事……”欧冶子仰天长叹，似乎要把满肚子的悲伤吐出来。欧冶子知道自己也有责任，和谢良野一起把事故的原因告诉了李远，希望他能责罚他俩。
李远想了想说：“我是队长，我应该负更大的责任，当时池新和谢良野装锡矿时，我也在场……但现在不是追究责任的时候，应该先把池新埋葬了再说。”
傍晚众人回到下洞吃饭，但众人的悲伤无法释怀，都吃不下饭，李远命令每人必须要吃下两碗饭，众人只好强吃着，那平时香喷喷的饭，此刻却像沙子一样难以下咽。
饭后，李远开了个会，商量如何埋葬池新，谢良野说应该请道士上山为池新做法事，超度池新的灵魂，让他的灵魂飞回家乡，陪伴他的爹爹，因为他是独生子，他一定很想回家孝顺爹爹。
李远说不行，如此一来，他们的行为必然会被暴露，造成不良后果，但可以多给池新的爹爹一些银子，安慰老人的失子之痛。
谢良野又说：“那就给池新请风水先生吧，找一处风水好的坟墓，让他的肉体和灵魂有个好归宿。”
“这可以。”
“应该给他一副上好棺材。”欧冶子说。
“这也行。”
众人分头行动，欧冶子和谢良野、周明山负责寻找棺木，做成棺材。李远下山请风水先生，陈利、江绝、黄坚石、林一虎负责挖墓穴，罗依然和黄凤洁负责缝制寿衣。
考虑到夏天温度高，尸体容易腐烂，他们选择第三天傍晚卯时为池新入殓，然后把棺材抬到墓穴边，第四天寅时下葬，他们把池新的物品都烧了，让它随池新而去，然后把棺材推入墓穴中，用石头把墓穴封住，在上面立了一个墓碑，欧冶子亲自在墓碑上錾了几个字：越国大匠池新之墓。
完毕，众人点燃三根香，一起跪下磕头祭拜，欧冶子对着墓门说：“池新兄弟，我们已把你的墓门向北而筑，你一定会看到家乡，看到越国打败吴国的那一天！”
太阳下山了，天边的彩霞渐渐淡薄，昼光慢慢逝去，林间的杜鹃鸟在齐声啼叫，在为一个鲜活生命的逝去而悲泣，众人在昏暗的垂暮中下山了，心里弥着挥之不去的悲伤。
4
欧冶子重新开始制造坩埚，因为去年的黏土才用去一半，剩下的被欧冶子泡在水里，已经一年多了，但黏土的质量丝毫还没有改变，可以用来制造新的坩埚，欧冶子叫谢良野和周明山把黏土搅拌好，准备制作坩埚，坩埚还是按原来的规格，由欧冶子亲手制造。
发生事故时，谢良野离池新最近，他站在池新背后三米处，当时正好抬头去看坩埚，只听到“嘭”地一声巨响，坩埚便掉落下来，从而导致坩埚爆裂，锡矿四处流散，因此，坩埚没有问题，问题是在于炉子不够结实，最重要的原因是头天晚上刮狂风，把炉子上寮顶给掀翻了，随之而来的暴雨把炉子浇个透湿，因此砖的接缝被雨水渗透，失去了黏性，从而导致炉子承受不了重压而裂开。
新坩埚制好之后，在炉坪自然风干了一个月，欧冶子开始砌炉子，为了安全，众人把原来砌炉子的旧砖头全部扔掉，一律用新砖头，虽然去年剩有砖头下来，但远远不够，众人到方正那里买了三千块砖头，用了两天时间把青砖挑上山。
为了把炉子砌得更加牢固，欧冶子加厚了炉壁，去东坪郡买来了一千斤石灰，和黏土搅拌在一起，用来砌砖。
一个月后，众人重新开始烧炉，炉子和坩埚烧了三天三夜，欧冶子觉得差不多了，把木碳和柴火退出来，把火熄灭，对炉子进行仔细检查了，检查了三遍后，认为炉子和坩埚已被碳火烧结实了，才把锡矿放到坩埚中，再次开始提炼锡矿。
众人看着熊熊大火中在炉子中燃烧，心里有一种莫名的喜悦，欧冶子却有些伤感，因为物是人非，往日和池新一起劳作的情景一幕幕从眼前飘过。
记得第一次认识池新，当时池新的爹爹把池新送到师傅那里当徒弟，因为池新只有十五岁，欧冶子的师傅不肯收留他，说他太小，做不了任何事。池新没有气馁，笑着对欧冶子的师傅说：别看我小，我能举起大锤，敲打一百下。
欧冶子的师傅不信，叫他试试看，他走到墙角，轻松举起大锤，提气运气，稳稳当当地大铁锤在铁砧上击打一百下，这对尚未成熟的少年来说，是件很难做到的事，没想到他却做到了。因此他博得了师傅的青睐，当场收他为徒。
池新不仅聪明好学，不耻下问，而且很勤劳，脏活累活他都抢着干，对师傅师兄也很尊重，每个人都很喜欢他，当时他和欧冶子一样，理想不是当铁匠，而当一位铸剑大师，为国出力，但是，他爹爹在他当了三年铁匠后，把他叫回家了，说他已经学会了打铁，可以养家糊口了。
他是个孝子，不敢违背爹爹的意志，只好回家为人打造农具谋生，但他仍然想当铸剑师，他爹爹几次三番为他说亲，还把女方请到家里来相亲，他坚决拒绝，他说要先立业后立家，气得他爹爹拿家法来惩训他，可他仍然不为所动。
如今，他壮志未酬身先死，那么好的人就这样走了，想想岂能不叫人伤感？欧冶子不经意深叹一口气。
又是一年枫叶红，来湛卢山铸剑已经一年零三个月了，冶炼出来的铜和锡已经差不多了，把粗铜和粗锡煅造成精铜和精锡，就可以开始铸剑。
欧冶子带着谢良野和周明山在小水潭边砌好了铸剑炉，以后大部分时间都要在铸剑炉边度过，必须有个能避风挡雨的寮子。他们砍来木材和毛竹，在在炉子上搭起一个四米长三米宽的寮子。
因为要在寮子里生火铸剑，风箱拉动时，剑炉里腾起的火花会把屋顶烧毁，他们砍来两根八米长的杉木，把杉木根部埋在泥土中，当作柱子，用小横条把它和旁边的松树钉在一起，在横木上铺上杉木皮，作为屋顶，因为屋顶很高，炉子里的火花飞到屋顶时已熄灭了，这样才会安全。
霜降后的日子越来越短，欧冶子想多做些事，连午饭也叫罗依然送到铸剑炉来吃，铸剑炉到下洞只需走一刻钟，来回不过半小时，但欧冶子恨不得把一天掰作两天用，和他工作的人不能吃苦是不行的。
欧冶子抬头看看天空，日头已悄然走到中天，秋空镜子般透明闪亮，旁边的茅草发出嗽嗽声，欧冶子以为秋风吹过，回首一望，原来是罗依然从路那头走来，罗依然脸上总带着明媚纯真的微笑，这微笑足以让千千万万的男人倾倒。
“欧冶师傅，开饭了，肚子饿了吧？快来吃饭吧。”罗依然走到小水潭边，把三个竹饭筒竹篮中拿出来，放在岩石上。
他们放下手中的活，来到水潭边洗手，然后坐下，各自打开饭筒的盖子，开始吃饭。
谢良野吃完一半时，不经意间看见欧冶子的饭筒里有只鸡腿，他和周明山的饭里没有鸡肉，他觉得奇怪，因为昨天杀了两只鸡，那是最后的两只鸡，今天不可能再杀鸡了，除非早上罗依然和黄凤洁下山买鸡回来，但没可能啊，去松溪里买东西一般都是上午去，下午才能回来，一个上午很难赶回，除非天一亮就起程，可早上出工时，罗依然和黄凤洁还在洗碗，没听说她俩要去山下买鸡。
“哎，昨天罗妹妹煮的鸡肉真香，我恨不得把舌头都吞到肚子里去。”谢良野知道其中的原由，故意调侃着说。
“你想得太美了吧，我们哪有天天吃鸡的好日子过？”周明山笑着说。
“可有些人却天天过好日子。”谢良野眨巴一下，示意周明山去看欧冶子的饭筒，周明山伸长脖子偷看欧冶子的饭筒，果真看见欧冶子的饭筒里有一块鸡腿，露出了半个身子，他笑着对罗依然说：“罗妹妹，你好不公平啊。”说罢，对罗依然眨了眨眼。
罗依然坦然自若地说：“是我把鸡腿留到今天给欧冶师傅吃的，谁叫你们不是师傅呢，徒弟对师傅是不是应该孝敬啊？”
“不仅是师傅那么简单吧？”周明山不依不饶。
“对，不仅是师傅，还是主人……”罗依然还没有说完，欧冶子便乜斜她一眼，她意识到欧冶子最忌讳说主人二字，赶紧把话头按住，尴尬地望着欧冶子。
欧冶子严厉地对她说：“以后不准你对我特殊化。”
罗依然委屈地回答：“是，师傅！”
谢良野见状，赶紧说：“都是我不对，我不该调侃罗妹妹。”
“对，欧冶师傅，我不是和师傅斤斤计较，只想和罗妹妹开个玩笑。”周明山忙着解释。
欧冶子说：“我知道你们不计较这等小事，但她就不该这样。”
为了摆脱窘境，罗依然叫他们快点吃，她还得赶回家洗衣服，谢良野和周明山都知道罗依然对欧冶子的情意，只是心照不宣，但欧冶子绝对没那个意思，他觉得罗依然像一朵雪莲花般纯洁，应该有更美好的未来，不能被他所玷污，葬送她的一生，所以，他处处对她冷漠，甚至鸡蛋里挑骨头，试图浇灭她的热情，但欧冶子越洁身自好，罗依然越觉得欧冶子品格高尚可亲可敬。
他们吃完了，罗依然收拾好饭筒走了，但她又蹑手蹑脚地潜回来，偷偷躲在一棵大树下，观察欧冶子是否真的生气，见欧冶子有说有笑在和另外俩人在聊天，知道欧冶子假装生气，才放心离开。
5
李远和侍卫们都已学会开凿矿石和冶炼技术，就由他们去开凿矿石和冶炼，欧冶子、谢良野和周明山负责把粗铜粗锡打造成精铜精锡。
粗铜和粗锡含不少杂质，铸剑用的铜和锡品位要求非常高，不能含有任何杂质，否则会影响剑的质量。
一把剑的锋利与否，取决于铸剑材料的纯度，要使原材料的纯度高，只有经过千锤百炼，才能登峰造极，绝不像打农具那么容易。
欧冶子准备先把粗铜打造成精铜，谢良野把藏在下洞的粗铜拿一小部分到铸剑炉边，他们一共冶炼出十炉粗铜，每炉出粗铜十斤左右，总共一百斤。要把一百斤粗铜煅造成六十斤左右的精铜，其费工耗时不难想像。
今天开始生火炉，生火之前，他们简单地祭拜了灶神，收拾好祭品之后，开始生火，欧冶子取出火镰，用油松枝点燃了火，放到铸剑炉里，把木碳聚拢在松枝上，一会儿，木碳慢慢被烧红了。
欧冶子把月饼形的粗铜用铁錾錾开，分成五份，每份大概两斤左右，把小块粗铜放进碳火中，让粗铜烧红，欧冶子左手拉着风箱，右手的铁钳夹着粗铜，不时把粗铜取出，看是否已达到锤打的温度。
当他看到粗铜已被烧红时，取出来，放在铁砧上，让谢良野和周明山举起大锤，使劲锤打，欧冶子不时把粗铜翻来覆去，让他俩从不同角度锤打，铜块在他俩锤打下，火花流星般四处溅开，落在潮湿的地上，或者水洼处，瞬间熄灭。
那些火花便是从粗铜中分离出来的杂质，杂质大多数是砷、金、银、锑等。在他们的锤打中，粗铜慢慢冷却了，欧冶子又重新把粗铜放进炉中加热，再次取出，让他俩锤打。如此反复几十次，终于把杂质都除去了。
粗铜被他俩锤打了十几次之后，谢良野对欧冶子说：“师傅，已经没有火星了，应该可以吧？”
“虽然我们肉眼看不到火星，但杂质没有被完全除去，这些杂质就像海绵里的水，只要使劲去拧，总会有的。”
谢良野想反驳，欧冶子又说：“技术活来不得半点疏忽，否则有可能会像池新造成炉毁人亡！”
谢良野知道欧冶子非常严谨，什么事都做得精益求精滴水不漏，便不再说话，只顾默默发力锤打出炉的粗铜。周明山虽然不说话，但他算了算：以这样的进度计算，一百斤粗铜将近要一个月才能加工好。以后还有源源不断的粗铜和粗锡要加工，就这一项便要半年多，进度实在太慢了。
两个月后，他们已经加工出八十斤精铜和五十斤粗锡，欧冶子说可以开始铸剑了，李远和侍卫们还在开矿提炼，以便备用。
铸剑首先要制作剑模，要铸什么样的剑，就铸什么样的模子，模子是用白蜡制成的，先把白蜡放进铁盆里加热溶化，把白蜡倒入用木板制成条形的模子里，等白蜡冷却后，再把木板除去，这样就成了一条长条形的蜡条。
之后，按先画好剑的图样，用小刀把蜡条雕刻成剑的模样，这样就成了剑模了。剑模制作好以后，把它置入长四尺，宽一尺，厚五寸的木板盒子底下，用黏土把木板盒填满，压实定型，等黏土风干后，用炭火烘烤，在炭火的烘烤下，白蜡制作的剑模便溶化了，白蜡从预留的口里流出来，这样黏土里便空出了剑模的位置——这叫做剑范。
制剑范以铜剑的器形设计为依据，而铜剑器形是否能够达到设计要求，规整或谐调，匀称或美观，则决定于制范是否精细。制范还要为以后的装饰打下基础，如剑体上铸出的花纹和铭文，都必须预先在剑范的内壁上刻镂出阴阳相反的纹路。实际上，铜剑装饰的第一步是在范型上进行的。
接下来便是调剂，铸剑的主材料是青铜，青铜是铜和锡或铜、锡、铅的合金。剂即剂量，指青铜合金中各成分的比例，古时称为“齐”。熔炼青铜之前，须根据合理的配比规律，对铜、锡或铜、锡、铅等原料进行调配，称作调剂。这是决定铜剑性能的关键环节。
在一定范围内，青铜中含锡量提高，能够相应提高合金的硬度和强度；但含锡量超过合量的界限，会使青铜合金变得非常脆弱，易于断折。在青铜合金中加入少量的铅，可调节金属的铸造和加工性能，但铅含量过高，也会降低合金的硬度和强度。因此，只有按照合理的比例对各成分进行调配，才能得到适于充作剑材的既坚且韧的青铜。
再者是熔炼，原料调配停当后，将之装入铁坩锅熔炼。熔炼的目的是将铜和锡等原料熔成**，同时进一步去除原料中的杂质，如附着于原料上的木炭，以及原料中含有的氧化物、硫化物等其他金属元素，使合金精纯。熔炼的关键是观察火候，判断是否熔炼成熟。
凡溶炼之状，铜与锡，黑浊之气竭，黄白次之；黑浊气是原料上附着的木炭、树枝等碳氢化合物燃烧产生的。黄白气主要是熔点低的锡先熔化而产生的，同时，原料中含有的氧化物、硫化物和其他元素，挥发出来也形成不同颜色的烟气；黄白之气竭，青白次之；温度升高，铜熔化的青焰色有几分混入，故现青白气，这就叫“炉火纯青”。把这些熔炼好的铜和锡倒入剑范之中，等它冷却后取出，即成了一把剑。
但要成为真正意义上的剑，还要把粗剑经过多次煅烧锤打，把剑身上的微量杂质进一步除去，然后再进行多次磨砺，使它变得锋利，才能算得上真正的剑。
这是欧冶子长年累月积累的技术经验和知识，他毫无保留地把它教给谢良野和周明山。
今天要开始铸剑了，欧冶子把精铜和精锡放入铁坩埚里，在铸剑炉里加热，直到溶化成水，然后把铜水和锡水倒入剑范里，再把另一半剑范盖在上面，等铜水和锡水冷却。
一小时后，铜水已经冷却了，欧冶子打开剑范，用铁钳把剑身取出来，扔进水潭里，因为还没完全冷却，发出“兹”的一声。几分钟后，欧冶子把水潭里的剑取出，插入铸剑炉里加热，之后把剑取出，放在铁砧上让谢良野和周明山进行锤打，如此反复多次，第一把锋利闪亮的剑出世了。
谢良野和周明山用手抚摸着剑身，兴奋地叫起来：“太好了，真是一把好剑啊！我们终于把宝剑打造出来……”
谢良野把剑放在磨刀石上磨了一个时辰，用姆指在剑刃上试试了，觉得它非常锋利，心里非常满意。
欧冶子抱来一块长方形的石头，轻轻放在地上，谢良野和周明山不解其意，以为是用来当凳子坐的。欧冶子从谢良野的手中接过剑，看了看，对剑说：“看你能不能成器了。”说罢，手一抬挥起剑，往石头的一角砍去，只听“当”地一声，剑立即断成两截，剑尾飞起来，撞到旁边的岩壁上，发出几点火花。
谢良野和周明山看呆了，费了那么大功夫铸成的剑，竟然被欧冶子弄断了，他俩问欧冶子为什么要弄断剑，欧冶子说：“连试剑石一角也不能削去，算什么好剑？”
“剑怎么能跟石头比硬呢？”
“剑肯定硬过石头，否则干吗不用石头当武器，而要用剑杀敌？”
“可是剑身比石头薄很多啊。”
“不要再说了，以后衡量剑的好坏，以砍去试剑石一角为标准，否则重铸，哪怕重铸一千次，一万次！”欧冶子决然地回答。
谢良野和周明山的兴奋之情被欧冶子一扫而光，这样的剑何时才能铸造出来呢？