正文_第 五 章
江山如画：执子之手 永生神座 穿越从龙珠开始 证道天外天 藏铗记 网游之三界游 幸福入口 三国之猛将雄兵 丈夫的秘密 我是蓝染
正文_第 五 章
1
暮夏的湛卢山生机勃勃，万木峥嵘，满山遍野一片翠绿，浓得化不开，天气晴朗清明，晨露在绿叶间闪着金光，山风一吹，从树叶间跳跃到草地上。猴子、麂子、獐子在林间奔窜，留恋莽莽群山和森林。清晨，众人在百鸟争鸣中醒来，在寮子的涧溪边洗漱。
欧冶子抬头看看天空，蓝天万里晴朗，没有一丝云朵，像被清水冲洗过一般洁净透明，两只云雀在空中盘旋，唱着银铃般的歌声，和着林边鹌鹑嘹亮的啼啭，传遍整个骆驼坳……一切都那么宁静、那么清新、那么美好！
今天，欧冶子要和李远去松溪里找杨方，问他在哪里有黏土，找到黏土之后，让众人挑上山来，用于制作坩埚。欧冶子把其他人的工作安排好后，和李远下山了。
他俩走得快，到杨方家才九点，杨方正准备出去办事，见他俩来了，请他俩进屋。落座后，欧冶子说：“我们要找黏土，杨里正知晓哪里有吗？”
“黏土？有是有，但具体在哪个地方我不知道。”
“你家的锅灶是用青砖砌的，制砖师傅应该知道哪里有。”
“村里有一对夫妇会制砖，但他俩已好久没制砖了。”
“你带我们去找他们，我自有道理。”欧冶子说。
杨方带他俩来到村头的一栋茅屋内，家里只有一个中年妇女，她说她男人去田里干活了。欧冶子对她说：“大嫂，我们想向你买些青砖，你们有吗？”
“我们很久没有制砖了。”她唯唯诺诺地说，生怕说错一句会得罪他们。
“为什么呢？”
“一是青砖太贵，没人用得起，二是山边的黏土用完了。”
“我们可以高价收购你的青砖。”欧冶子诚恳地望着她，但她一个劲地摇头。欧冶子叫她带他们去看制砖的地方，她点点头，自己走在前面，脚步匆忙，来到一座山脚下，那是山体和田野的交接处，她的砖窖就挖在这里，砖寮子还没倒塌，放置砖坯的土坎很整齐，砖模子被洗得干干净净，只要找到黏土，半个月内可以烧出一窖青砖来。
欧冶子看那妇人谦卑怯弱，不像个主事的，叫杨方去把她丈夫找来，杨方对她轻声说了几句，她又是点点头，然后走开了。
两刻钟之后，妇人的丈夫来到了砖窖，他长得五大三粗，举止粗犷，满脸皱纹，他见到杨方，露出木讷的憨笑，恭恭敬敬地和杨方说话，杨方想把李远介绍给他认识，李远摇摇头，示意他不用介绍，让他认识欧冶子便可，李远怕他听到将军两个字会让他害怕。
欧冶子问：“兄长您贵姓大名？”
“不敢不敢，小人姓方名正，人都叫我断指，你们称我外号吧。”他举起左手让欧冶子看，他的小指和无名指断了一截。
“我们奉郭郡守之命，到松溪里公干，需要你配合。”
“小人一定竭力为你们效命。”
“你可知哪里有黏土？”
“田里应该有。”他指着前面的稻田说。
“真的？你怎么不取黏土制砖？”欧冶子一阵兴奋。
“唉，这田是真离侯的，我一介草民怎么取他田里的黏土？”
“你可以和他商量，花钱把田租下。”
“我托人和他商量过了，他不在乎我给的租金，不肯把田租给我。”
“普天之下，莫非王土，岂有不肯之理？这事包在我们身上，你去田里挖黏土，为我们制一万块青砖，我们先付款给你，我看过杨里正家的锅灶，听说那青砖是你制的，质量非常好。”李远说完，拿出二两银子交给他，这可是他半年的工资，他不敢相信似的，看了看银子，又看了看他们，才把银子收起来。
欧冶子对方正说：“青砖一定要烧牢，否则会坏我们的大事。”
“一定一定，绝对让欧冶师傅满意，否则你们诛我九族！”他说得很硬气。欧冶子相信他是老实人，何况是在为官方做事，定然不敢有半点松懈。
李远和杨方一起去找真离侯。
欧冶子脱掉鞋子，和方正走进田野，仔细寻找黏土，他俩勘察了上百亩水田，直到中午，才在靠松溪边的田里找到黏土。欧冶子把稻田里的水放干，把田埂边的稻谷拔掉十几棵，方正赶紧来阻止，说真离侯可不好惹，弄不好会被他抓去坐牢。
欧冶子笑了笑说：“无妨，一切责任由我承担。”方正见欧冶子胸有成竹，不再反对。欧冶子用锄头把上面的土层挖去，挖了半尺之后，露出了灰色光滑的黏土。
欧冶子双手插入黏土中，抓起一把，用手仔细捏着，然后把黏土放入口中细细品味，眼里发出亮光：“真是上好的黏土啊，方兄长，你看，这是耐火黏土，也称硬质黏土，颗粒非常小，含有少量铁、钾和钙等成分。在较小压力下可以变形，并能长久保持原状，在水中不浸散，耐火度非常高，用于制作锅炉非常理想！”
方正看欧冶子把黏土放入口中惊讶得说不出话来，他想他是不是脑子出问题，没承想欧冶子是用舌头来分辨黏土中所包含的成分，而且说得条条是道，他转瞬间对欧冶子极为佩服，今天遇上高人了。
吃午饭的时候，李远和杨方骑马回家了，毫无疑问，真离侯叫他们可以任意挖取田野的黏土，不管毁坏多少田，他绝无怨言，而且不收取他们任何租金。
杨方把话转给方正，方正感觉到他们来头不小，连专横跋扈的真离侯也要巴结他们。
方正答应他们下午就和妻子、儿子去田野挖取黏土，准备制砖，他有三个儿子一个女儿，都是制砖的好手，一万块青砖，半个月内应该能烧制出来。
欧冶子叫杨方去找篾匠编织五十双土箕、十一根扁担，他们要用土箕把黏土和砖块挑上湛卢山，制作坩埚和炉子。
两天后，众人都下山，欧冶子不让罗依然和黄凤洁去，要她们留在家里，把寮子周边的空地挖成畦，种青菜。说挑黏土是个累活，不是女子能干的。罗依然很不服气，一定要和他们一起去挑黏土，欧冶子说扁担会把你俩肩膀磨出血泡来。罗依然说：难道扁担对男人好些，不磨男人的肩膀？
欧冶子被说得哑口无言，拗不过她俩，同意她俩下山。到了田里，欧冶子只把她俩的土箕装上五十斤左右的黏土，她俩自己拿来链铲，要多装一点，欧冶子说：“远路无轻担，何况一路都是上坡。”
她俩不解欧冶子的好意，把黏土加到八十斤左右，结果她俩因为不堪重负，一路上走走停停，落在最后面，黄凤洁后悔没有听欧冶子话，她想把黏土扔掉一些，想想挑了那么多路，又舍不得扔下，于是硬撑着往上爬。
走完九曲岭，她俩再也走不动了，不仅肩膀火辣辣的疼，双脚也像灌了铅一般沉重，中午在杨方家吃的饭，早已不知消化到哪去了，又累又饿又渴。罗依然说：“要是有人能来接我们多好啊。”
“罗姐，你想得太美了！”
忽然，听到有人说话，她俩盯着转弯处，果然，欧冶子和陈利来接她俩了，她俩像见到救星一样跳起来，恨不得把两个男人搂在怀里亲一口。欧冶子责备地看她俩一眼，她俩赶紧低下头，像个挨老师批评的学生。
2
众人像蚂蚁搬家一样，一连挑了五天黏土，欧冶子才说差不多够了，可以开始制作坩埚。
他们在炉坪挖个长方形大坑，深一米，宽三米，长五米，把黏土全部铲到坑中，为了不让黏土硬化，用竹筒把溪涧里的水引入大坑，以供长年使用。
欧冶子吩咐李远、陈利、江绝、黄坚石、林一虎去砍树烧碳，今天他们只能用斧头砍树，锯子要给欧冶子用了，这把锯子花了十两银子从鲁国的商人那里买来，为什么那么贵呢？原来，它是鲁国的木匠鲁班刚刚发明的，鲁班是个智慧的木匠，很注意对客观事物的观察，一次攀山时，手指被一棵小草划破，他摘下小草仔细察看，发现草叶两边全是排列均匀的小齿，于是，他模仿草叶，把铁打成长条，把铁条錾成齿形，制成伐木的锯子，听说发明不到一年，锯子供不应求，所以不仅非常昂贵，而且要找人情才能买到。
欧冶子和池新、谢良野、周明山制作坩埚，罗依然和黄凤洁给众人递茶送水打下手。
欧冶子和铁匠们把松木锯成半寸厚的模板，按所要的规格锯成长短不一的木板。欧冶子要制作的坩埚高一米五，口径二米，口大底小，底部直径为一米，最底部有小凹槽和一个直径为一寸的小孔，经过冶炼的铜水和锡水才能从小孔流出，还要制造一个坩埚盖子。
欧冶子把坩埚的模型用模板钉好之后，把模型放平，把坑里一部分黏土用链铲摊开，把两担铁粉倒入其中搅拌均匀，因为铁粉加热快，硬度又高，是制作坩埚最理想的配料。
拌好后，欧冶子走出大坑，站到模型里面，交待各位铁匠必须用手把每一把黏土仔细捏过，把黏土的小砂石挑出来，否则会影响坩埚的质量，掺杂太多的砂石会使坩埚爆裂，倘若爆裂，后果不堪设想。
欧冶子一一接过铁匠们递交来的黏土，把它使劲压在模板上，黏土像听话的孩子，每一把都紧贴在一起，慢慢把圆形的模型给包围了。
这时，欧冶子感到一个东西硌了一下手指，他扒开来看，里面有一个黄豆一样大的砂粒，他严厉地望着池新说：“怎么搞的？你拿来的黏土怎么有这么大的砂粒？”
池新和欧冶子认识了两年多，他从不见欧冶子如此严厉过，他觉得欧冶子吹毛求疵，不给他面子：“不就是一个小砂粒吗？值得如此责备我？”
“细节决定成败，一颗砂粒能把黏土之间的连接割断，造成环节薄弱，从而导致整个坩埚断裂，为什么鲁班能发明锯子、刨子、曲尺和墨斗，成为木匠大师，是因为他有一种精益求精的精神。”欧冶子边说边把语气放缓。他意识到和风细雨的态度更能说服人。
“师傅说得对，以后我一定认真做事，决不再重犯这种错误。”池新知错了，因为他是跟铸剑大师一起工作，铸造的是国家神器，不是在家帮人打造农具，绝对不可有半点疏忽大意，只有在这种人手下工作才能成为名师。
欧冶子接着工作，十点过后，日头直射下来，像火一般紧贴着人的皮肤，快把人都点着了，这天也奇怪，这里是山梁，四周的大树都被砍掉了，是最受风的地方，此时竟没一丝风，风好像都睡觉了。欧冶子浑身直冒汗，但他顾不得去擦汗，照样在制坩埚，罗依然看不过，端上茶水给他喝，欧冶子接过她的茶水，感激地冲她笑了笑。罗依然掏出手绢，替欧冶子擦汗，欧冶子赶紧躲开，自己用袖子拭去汗水，罗依然问：“师傅，你怎么了？”
“没怎么，我自己会擦。”欧冶子怕她的动作亲热，会引起铁匠们的胡思乱想。
“你是我主人，我为你擦汗有什么不对？”罗依然不依不饶。
“跟你说过多少次了？我是你师傅，不是你主人，你再叫我主人，我赶你回家。”欧冶子黑着脸。
罗依然委屈地嘟囔着嘴说：“人家总有时候会忘记嘛……”
“你满脑子都是奴才思想，才会情不自禁说出来，你是不是很想当奴才？”
“是，我就想当师傅的奴才！”罗依然回眸一笑，露出洁白如玉的牙齿，欧冶子无可奈何地摇摇头，挥挥手，让她快点回家煮饭，罗依然叫上黄凤洁，勾肩搭背着走了。
到中午，欧冶子把贴在模型上的黏土用抹泥刀抹平，坩埚的埚壁三寸左右，经过多次打磨，埚壁表面变得十分光滑，和水缸差不多形状的坩埚坯子制成了。
要让坩埚自然晒干，需要一个月，然后才能脱模，再抬到炉子上煅烧，烧成陶瓷坩埚，这样就不容易裂开，这样的坩埚具有良好的热导性和耐高温性，在高温使用过程中，热膨胀系数小，对急热急冷具有一定抗应变性能，对酸碱性溶液的抗腐蚀性较强，是溶炼铜矿和锡矿的最理想坩埚。
下午，他们把坩埚盖子制成后，在坩埚上面搭了一个棚子，防止雨水把坩埚浸坏，又在放坩埚的地上方挖一条“人”字形水沟，防止山洪爆发时冲毁坩埚。
20天后，杨方上湛卢山找他们，告诉欧冶子方正的青砖已经烧好了，欧冶子和杨方来到方正的砖厂看青砖，欧冶子看了排列在砖寮下的青砖，颜色青中带黑,用手指叩击，发出清脆的声音，这种砖的质量非常好，具有密度强,抗冻抗热性能好,不变形,不变色，不易碎的特点。
欧冶子对方正翘起大姆指，狠狠夸了他一番，欧冶子希望他能继续烧砖，他们以后还用得着。
欧冶子叫众人下山挑砖，众人用了五天，把一万块砖挑到山上。欧冶子和铁匠们开始砌冶炼炉。
他们用黏土和石灰搅拌成泥浆，用来胶缝，砌了一个高三米，底部直径三米，尾部直径一米五的圆形冶炼炉，炉子底部有两个窗口，安装了铁皮门，便于加碳添柴，两个炉口一起烧柴才能达到溶化铜矿的温度，还砌了一个烟囱，以便排放烟灰。
欧冶子看地上的青砖才用去一半，在炉子边砌了一条两尺宽的阶梯，好把矿石挑到坩埚边，置入坩埚中冶炼，原来他是想用两根木头并在一起当梯子，但木梯不如砖梯好走。
做完这些事后，欧冶子去松溪里找木匠，做了一个大风箱，风箱要两个人齐力才能拉得动，然后和陈利一起，把风箱抬上山，安装在炉子上。
几天后，炉子干燥了，欧冶子把坩埚脱模，众人合力把坩埚抬到炉子口，安放好，这两件大事完成后，只等众人开凿铁英来冶炼。欧冶子看着耸立着坩埚和炉子，心满意足地笑了。
3
天渐渐凉了，山风一阵紧过一阵，日头像病了似的，从高空洒下的光线有气无力，山下辽阔的田野和松溪寂静无声，收割过的田野留下枯黄的稻草，一群群燕子在低空盘旋，去意徘徊，商量着何时南归。
枫叶悄悄红了，一树树一丛丛簇拥在森林里、山岗上，金黄的、粉红的、绛紫的，尽情燃烧着五彩缤纷的生命，风吹过，枫叶像一首首挽歌悠然飘落，静美地沉睡在林间地上，结束了绚丽的风华，对悲秋的人来说，无疑会产生无限的惆怅与感叹，而在铸剑队众人的眼中，却是美丽与成熟。
今天是中秋节，欧冶子早上吩咐罗依然和黄凤洁去松溪里买菜，欧冶子交给她俩一个购物单，购物单是一片近乎透明的枫叶，上面用小毛笔写着十几种菜，其中有一个大猪头，还有大香、蜡烛、水果、大米等生活必需品。
今天要开采铁英，在开采前必须祭拜山神，要不会得罪山神，造成不可预知的后果。
下午三点，罗依然和黄凤洁各人挑回一担采购来的东西，欧冶子查看一会儿，看有没有漏买的东西，结果毫无差错。
欧冶子把猪头放入热锅中煮熟，然后叫众人洗手沐浴，穿上干净的衣服，把披肩长发盘到头上，用簪子把头发簪紧，众人抬着八仙桌到桃花洞去。
欧冶子把八仙桌放在洞口，把竹篮里的猪头、糍粑、熟公鸡放在桌上的茶盘里，倒出三碗黄酒放在桌上，点燃蜡烛和大香，此时没有一丝风儿，印着“吉祥如意”金色大字的蜡烛吐着火舌，三根大香飘着袅袅青烟，营造出一种神圣的气氛。
欧冶子说：山神与土地神不同，土地神是经冥府训练后派往各地任职的神，因其为正神，故祭拜时应该避免使用荤食。山神乃是山*怪修炼得道后，由天庭委派镇守一方之神，不属于正神之列，且对肉食较为喜欢，故祭拜山神，应该以荤食为主。
下午四点是吉时，每人都点上三根大香，一起跪在地上磕拜，欧冶子口中念念有词道：“诚心恳请本地驻守山神大王，今日欧冶子等十一位弟子虔诚宴请山神，恭请神尊摆驾前来受享。我等奉越王之命，要在湛卢山上挖掘铁英和高锡，请山神护佑我等顺利铸出好剑，到时再来盛宴恭请山神……”
还未说完，一阵风儿吹来，把烛火吹灭了，风儿带着一股腥味，扑入众人的鼻子，众人面面相觑大为惊讶，以为山神不满意他们的祭祀品，生气地把烛火扑灭了。欧冶子看见后，却十分欣喜，悄悄对众人说：“你们看，山神显灵了，来吃我们的祭品了。”众人这才把心里的不安消除。
欧冶子又把蜡烛点上，重新跪下，口中照旧呢呢喃喃不知所云，表情虔诚而神圣，与朝觐的清教徒无异。
祭拜仪式用了一个时辰，日头快下山了，昼光慢慢远去，晚风渐渐吹起，桌子上的大香已经燃尽，灰烬随风飘散在空中，欧冶子把烛火吹灭，把剩下的蜡烛收拾起来，把黄酒洒在地上，把其它祭品放入竹篮里，叫人把桌子抬回家，结束了祭祀仪式。
欧冶子和铁匠们拿出了铁錾，对着桃花洞口的石壁进行开凿，每人凿下几块矿石之后，把矿石堆积在一起，他们用一条红布结在竹竿上，插在矿石堆里，表示吉利开工的意思。
回家后，欧冶子叫罗依然多煮些好菜，今天是中秋佳节，又是祭拜山神的好日子，要好好庆祝一番。
罗依然应声而去，黄凤洁负责择菜、洗菜、切菜，男人们坐在卧室里喝茶聊天，谈论着往年会稽城中秋的繁华和对远方亲人的思念。男人中除了欧冶子和李远有家室儿女外，其他人尚未婚娶，李远说他最想念五岁的小女儿，他女儿乖巧可爱，每次去亲戚家作客，都要把鸡腿带回家等他吃，因为李远最爱吃鸡腿，但李远军务繁忙，经常半个月才回家一趟，鸡腿都发臭了，她叫她母亲把鸡腿用盐水腌起来，等他回家吃。
陈利没有娶妻，对这种话题不感兴趣，他来到厨房帮罗依然的忙，罗依然笑着说：“你又不会煮菜，来这里凑什么热闹？走开啦，你站在这里阻碍我发挥厨艺。”罗依然说的是真话，她单独和陈利在一起时，总觉得陈利的目光火辣辣的，烤得她有点难受，她每每遇到他的目光时，总是巧妙地避开。
“罗妹妹，你真的那么怕我吗？”陈利问。
“你有什么好怕的？又不是老虎。”罗依然正在煮猪头肉，因为火太大了，她想赶紧去抽掉一些柴火，减弱火力，陈利眼疾手快，疾步走到灶口，把柴火抽了。
罗依然说：“抽去太多了，锅不够热，煮得不好吃可要怪你啊。”
陈利觉得罗依然的口气有责备之意，便往灶里加了两根干竹片，但罗依然还是不满意，陈利有些尴尬，为了转移话题，他知趣地说：“罗妹妹，我刚刚从你窗口经过，见你瓶子里的枫叶落了一窗台，可能瓶里的水干了，你折来的枫叶太久了，我去帮你折一束枫叶换上好吗？”
罗依然本来就想让他离开，赶紧说好。于是，陈利乘着淡淡的暮色，去林子里采枫叶，陈利边走边想：罗妹妹，总有一天我会让你对我另眼相看的。
陈利走后，罗依然感到自在多了。
众人吃过晚饭，把八仙桌抬到坪子里赏月，桌子摆满了花生、葵花籽、苹果和梨子，任由众人吃。罗依然和黄凤洁为众人泡上一杯茶，只等月亮从东山升起。
今晚晴空万里，没有一丝云彩，星星在天上俏皮眨眼，空气无比透明，没有任何阴霾，是最佳的赏月天气。微风轻拂着周边的树木，发出情话般的呢喃，月亮缓缓从山岗上露出半个头，似乎羞于见人，一会儿，犹抱琵琶半遮面的月亮终于跳出山岗，天空一下亮了，皎洁的银光如同牛奶，洒向湛卢山，湛卢山的轮廓更加分明，月光把摆动的树影描绘在坪子上，显得扑朔迷离，微风送来阵阵野**的芳香，一切都充满诗情画意，恍如梦中……
值此美景佳节，众人心生远念，思念亲人，平时难得想起的往事，一一涌上心头，不知为什么，罗依然心里涌起一丝淡淡的忧伤，也许她在想念远在吴国的父母吧，一颗清泪从她的眼角悄然滑落，她没感觉到，她拿起了笛子，开始吹奏。
这是多么清亮的笛声啊！一连串圆润如珠的音符，如蜿蜒的溪流，时而轻快，时而缓慢地向前流去，给众人带来淡淡的乡愁，似乎向人们诉说着思念的深切，离别的忧伤，彷徨的心绪……
欧冶子从中听出罗依然的情绪，轻轻走了前去，问：“罗妹妹，你怎么了？好像有什么心事？”
“没有……”罗依然低下头。
“面对花好月圆良辰美景，你的笛声应该轻快欢欣才是，我怎么听出了淡淡的忧伤。”
“对不起，依然扫大家的兴了，我吹奏欢快的歌给你们听。”罗依然吹起《百鸟朝凤》，这首歌旋律优美欢快，像是林间跳跃的阳光，是照射得露珠放出五色斑斓的那种阳光，是逗笑百鸟和鸣、百兽率舞的阳光，是催开万紫千红之花的阳光，众人似乎看到春天来了，百鸟尽情唱歌的情境。
欧冶子笑了，陈利也笑了，众人都笑了，那是自信、快乐、开怀的爽笑。
4
众人正式开始开采铜矿，桃花洞的场地不够大，不适合多人一起开采，只由欧冶子和几位铁匠操作，他们开采的铜矿是斑岩铜矿床，这种铜矿两百斤矿石只能提炼出左右一斤粗铜，一斤粗铜经过多次冶炼后，只能出半斤精铜。
桃花洞的铜矿脉呈条状，顺着山势斜着往上长，矿脉不大，两米高一米宽左右，因此，要深入开采铜矿，只能凿开岩石，钻一个洞进去。当时没有发明炸药和钢钎，只能用铁錾，一分一厘地把矿石凿开，进度如滴水穿石，铁錾用不了半小时就会卷刃。
欧冶子在洞口砌一个小炉，安装上铁砧，取来水桶，加满水，用以淬火，他让池新和谢良野负责把卷刃的铁錾打造成尖锐的新铁錾，供欧冶子和周明山使用。
开始一天下来，每人只能凿下一百斤左右矿石，越往后越难开凿，因为洞口小，只能两个人轮流操作。欧冶子说他们最少需要几万斤的铜矿才够用。
两个月后，他们凿出两千多斤铜矿，欧冶子说差不多有一坩埚，可以开始冶炼粗铜。
铁匠们把堆积在桃花洞的矿石挑到炉坪，然后一一过称，因为坩埚只能承受两千五百斤的矿石，超过这重量可能会使坩埚断裂。
欧冶子把矿石轻轻倒入坩埚中，矿石与坩埚接触时，发出了清脆的碰撞声。
烧炉子的那天，欧冶子照样买来了各种祭品，和众人一起祭拜了灶神。欧冶子说灶神是人们对的火崇拜发展起来的一种神祗崇拜。原始人群在长期与大自然搏斗的生活中，学会了使用火，所以成了原始人的自然崇拜之一。要对灶王爷恭恭敬敬，不得用灶火烧香，不得击灶，不得将刀斧置于灶上，不得在灶前讲怪话、发牢骚、哭泣，不得将污脏之物送入灶内燃烧等等。
众人拜了灶神之后，罗依然从家里取来碳火，放到炉子里，把油松枝放在碳火上，用火筒吹风，把松枝点燃了，随着火焰越来越高，欧冶子开始加柴火和木碳，李远和陈利在拉风箱，呼啦啦的火苗响起来了，映红了众人的脸膛，罗依然欢呼雀跃着：“哦，开灶了——”
李远问欧冶子：“欧冶师傅，要炼多少天，才会出铜水？”
“我开采的是斑岩铜，这种铜矿比较硬，火的温度要达到快一千度才能溶化，大概要烧七天七夜左右吧。”
“哦，要那么多天？那晚上要有人在这里烧火？”
“对，这事要李将军去安排，因为晚上烧火很累。”
“那好，我安排陈利和池新、谢良野、周明山值白班，我与江绝、黄坚石、林一虎值夜班，欧冶师傅白天当监工，晚上在家睡觉。”
“这不行，我必须日夜都在炉坪察看火势，因为他们都没经验。”
“你又不是铁打的身子，怎么可以十二时辰都在监工？绝对不行，万一你累病了，所有工作都要停下来，反而欲速则不达。”
“无妨，我晚上在炉子边铺些茅草，把被子拿来就睡在那里，要不我不放心，别看这烧火，它应该什么时候加柴火，应该什么时候加木碳，应该什么时候拉风箱都很有技巧。比如说烧砖，有人同样烧三天三夜，高明的师傅烧出来的砖坚硬无比，技术不好的师傅烧出来砖就易碎。”欧冶子说。
李远点点头：“道理是这样，只是累了欧冶师傅。”
“累什么，我身体捧得很呢，绝对不会病倒，李将军放心吧。”
李远见他如此坚决，不再劝阻。
第七天晚上是李远和江绝、黄坚石、林一虎值夜班，到午夜十二点，李远看见一泓发红的铜水从坩埚底流出来，他喜悦万分，赶紧叫醒正在睡觉的欧冶子，欧冶子从梦中惊醒，以为有什么急事，一看，原来是出铜水了，他笑着说：“终于出来了，真好啊。”
欧冶子把流在钵子里的铜水用水冷却，然后把钵子里的水倒掉，一块圆形的粗铜沉在钵子底下，他把钵子倒过来，听到“扑通”一声，铜块倒在地上，他把钵子移开，拿来一根蜡烛点着，把蜡烛靠近铜块，仔细观察着，看了一会儿，对李远说：“李将军，这是上好的铜块，肯定能铸出好剑……只可惜，我们还没找到高锡，如果有了高锡和这铜块复合在一起，我们就事半功倍了。”
“没关系，有了梧桐树，不愁没凤凰。”
欧冶子点点头，心里充满分自信。
接下来最关键的是要找出锡矿，欧冶子拿出锡矿的矿样，让众人认识，李远带着江绝、黄坚石、林一虎在桃花洞附近找锡矿，他们带着铁锤和铁錾，只要看见石头，或者岩壁就錾，仔细地从下往上搜寻。
傍晚收工时，陈利带回了一只活的小白兔，交给罗依然，叫她杀了，煮熟，供大家下酒。罗依然见兔子身上没有伤痕，便问：“兔子那么会跑，你是怎么抓到的？”
“这只兔子该死，它正在林子边吃草，我拣起一个小石子向它掷去，正好打中了它的头，它立即倒在地上抽搐，我跑过去把它拣起，不料，它竟然醒来了，在我手中不停地挣扎，原来它只被我打晕了。”
罗依然把兔子拿到厨房，拿起菜刀，正准备杀兔子，兔子可能知道自己要死了，竟然流出眼泪，罗依然一看，愣住了……她放下菜刀，轻轻把兔子搂进怀里，不停地用手抚慰着兔子。兔子知道自己逃过一劫，不流泪了，罗依然准备把它养起来，平时好逗它玩。于是，她把小白兔绑在了厨房的柱子下。
晚上吃饭时，陈利没看见有兔子肉，他问罗依然兔子怎么没煮，罗依然说：“小白兔哭了，我见它好可怜，舍不得杀它，我想把它养起来。”
陈利觉得罗依然幼稚，竟然会同情一只小白兔，刚想说罗依然太容易动恻隐之心，但见罗依然的表情楚楚的，便不想说了，他觉得应该顺着罗依然，才能取得她的好感，于是说：“罗妹妹，你太善良了，值得佩服，晚上我帮你的小白兔做一个漂亮竹笼好吗？”
罗依然看着，微微一笑说：“太好了，谢谢陈兄长！”
5
时已经进入深冬，梧桐树、枫树、柳树、落羽松的叶子都已经落尽，林间斑斓的落叶，耐不住风霜雪雨的侵蚀，都已褪色，像垂暮的美人，感叹容颜易老。这些落叶乔木参差不齐地杂生在山间，使翠绿的山野黯然失色，给湛卢山描上灰暗的色调，喜欢温暖的鸟儿都已飞走，只有乌鸦、百灵鸟、喜鹊在林子里啼叫，使山间更加静寂、单调、枯燥。
李远他们找了两个多月，几乎找遍了整个湛卢山，还没发现锡矿，陈利、江绝、黄坚石、林一虎有些气馁，欧冶子叫他们不要放弃，湛卢山太大了，只要大家坚持下去，奇迹一定会出现。
陈利问：“万一找不到锡矿怎么办？剑还能铸成吗？”
“万一找不到的话，我们可以去买锡，铸剑用锡量不大，不需要花多大钱应该能买到。”
“那我们何不就此去买？”
“非也，倘若我们能找到锡矿，从矿石提炼出大量高锡，我们可以把它运回会稽，铸造成千上万的利剑，全部装备到军队中去，那它的作用将不可估量。”
“欧冶师傅，我真是服了你，没想到你目光那么远大。”陈利说。
“过奖了。”他们在欧冶子的鼓励下，重新振作精神，满怀信心地投入寻找锡矿的工作中去。
冬至过后，天气更加寒冷了，风像海浪般呼啸而来，刺得人的皮肤生疼，如野兽怒吼，使人毛骨悚然。天空特别阴沉，一排排铅一般沉重的乌云从北方慢慢走来，如哭丧的队伍阴郁忧伤。
罗依然和黄凤洁醒来，发现地上铺满了一层白雪，阴冷的北风卷着雪花在抽疯地刮着，雪花像扇动着翅膀的白蝴蝶，轻轻地飘舞着，落在树叶上、竹梢头、野地里，世界披上了银装，叶子上吊着冰棱，与雪相映成趣，一切都那么洁白、晶莹、寂静。
罗依然和黄凤洁最早起床，她俩要做早饭，当她俩看到下雪，兴奋得惊叫起来，罗依然捧着一把往脸上抹，好像白雪是雪花膏，众人在她俩的叫声中纷纷醒来。
众人吃过早饭，李远问欧冶子要安排众人做什么，欧冶子想了想说：“这大雪天的，不好干活，不如我们都放假吧？”他和李远商量着。
“好，诸位都难得放假，就依欧冶师傅的。”李远附和着，众人连声称好。
众人烧起碳火，在寮子里烤火，议论着这雪何时能停之类的话题。李远好久没有使用弓箭了，他想去林子里射猎，欧冶子也要和李远一起去，李远答应了。罗依然听说他们要去狩猎，觉得很有趣，也要跟着去，李远也答应了。
陈利见罗依然要去，他不甘落后，拿上另一个弓箭，跟在他们背后，向林子深处慢慢走去。
李远说下雪天的野兽反应比较迟钝，一是因为气温骤然下降，二是因为雪天路滑，不可能跑得快。
李远想起五年前秋天和越王去西山狩猎的情景，当时他们围猎一只小狼，追到一个芦苇丛生的地方时，突然从隐蔽的山洞里冲出一只公狼，疯狂地向他们扑来，当时李远已经来不及上箭拉弓了，为了不让狼伤着越王，他干脆扔下弓箭，赤手空拳地迎上去，公狼发怒了，向李远猛扑过来，李远飞身避开公狼的双瓜，同时闪电般出拳，一拳头打在公狼的眼睛上，公狼一下被他的铁拳打晕了，眼角流出了血，因为看不清事物，几个回合，公狼竟然被李远打死了。
没想到这时山洞里又冲出了一只母狼，恶狠狠地向李远扑来，李远知道它是来报仇的，他使出轻功，突然后退两丈，避开它的攻击，从腰间拔出佩剑，等它咬向李远的瞬间，把长长的佩剑精准地剌进母狼张开的大口中，只见母狼瞬间倒在地上，不停地抽搐着……
但外人却传说李远赤手空拳打死了两只野狼，其实第二只母狼是他用剑杀死的。
李远精湛的武功博得猎队二十多人的喝彩，越王看李远临危不惧智勇过人，赏赐给他十两黄金，并把他从侍卫队长擢升为将军，统领三千精兵。这事欧冶子和陈利都知道，只有罗依然不知内情，李远可不想在罗依然面前提起，以避炫耀之嫌。
他们从九曲岭往上寻找猎物，李远发现地上有野兽的足迹，众人跟着足迹慢慢前行，不久看见一只麂子在一棵树下呆头呆脑地张望，李远和陈利都把箭搭在弓上，拉满弦，只听“呼”地一声，两只箭同时向麂子飞去，李远的箭射入的麂子的脖子，陈利的箭射入它的肚子，麂子一声惨叫，倒在雪地上抽搐。
欧冶子提起还在挣扎的麂子，掂量了一下说有二十多斤，说完把麂子背在身上，继续向上寻找猎物。到了中午，他们已经猎到了两只兔子、一只獐子和一只麂子，正想回家吃饭时，突然听到天上“啊——啊——”一阵阵的惨叫声，一只大乌雕从对面的山顶慢慢飘落下来，穿过树梢，落在他们前面，李远想用箭射死它，被欧冶子阻止了。
欧冶子说那乌雕已经受伤，前去抓住它就行了。众人向它跑去，它见了他们后，挣扎着想飞起来，但只扑腾几下便没力气了，罗依然一下扑上去，把它的双翅紧紧抓住，它伸长喙子要啄罗依然的脸，她灵巧地躲开。
欧冶子从旁边拔下一根小藤条，把乌雕的喙子和两脚都给绑住了。欧冶子拉开乌雕的翅膀，它两只翅膀相加足足有两米，体长将近一米，是一只难得一见的大乌雕，它的翅膀根部受伤了，是被箭伤着的，正在往下滴血。
欧冶子知道乌雕性情比较温和，不会像金雕、鹰雕、草原雕那么凶猛，是可以训养的，他有个朋友豢养了两只乌雕，被训服得和狗一样乖巧听话，能为主人看家，还能保护家禽不受猞猁的攻击，当然，豢养乌雕的成本很高，它爱吃肉类，饿极了也偶尔会吃饭。
这时，林子里传来说话声，不远处，一老一少两个陌生人向他们赶来，看见罗依然手里的乌雕，对她说：“姑娘，这乌雕是我们射下的，请把它还给我吧。”
“你们说什么呢？这乌雕明明是我抓到的，凭什么说是你们的？”罗依然觉得自己人多势众，说得理直气壮。
“哈哈哈……天上飞的乌雕你也能抓住，你莫非是仙女下凡？”年少讥笑着说。
“你管我是不是仙女下凡，反正这乌雕就是我抓到的。”罗依然不依不饶。
“你……”
“你什么你，你想打架吗？”罗依然俏皮地瞪他一眼。
欧冶子见状，赶紧上来劝和：“好了，罗妹妹，把乌雕还给人家。”罗依然一听，不可思议地瞪着眼望着欧冶子，但见欧冶子十分认真，她软下去了，很不情愿地把乌雕扔到地上，少年把乌雕拣起来，转身就走。
“这位少年，请等等。”欧冶子说。
“难道你又想抢回去不成？”
“君子一言九鼎，岂能当场反悔？我想问你们，这只乌雕卖不卖？”
“当然卖了，你出多少钱？”
“你想买多少钱？”
“这是一只神雕，我打猎打了二十多年，从来没有见过这么大的乌雕，最少得卖一两银子。”年长者说。
“什么？一两银子，那可是郡守一个月的俸禄，你这不是敲竹杠吗？”罗依然很不服气。
“好，就一两银子。”欧冶子掏出了一两碎银，交给对方，对方欣喜地把银子收下，把乌雕交给欧冶子，哼着曲子走了。
罗依然说：“师傅，这也太贵了吧？难道这只乌雕有什么神奇之处？”
“也没什么神奇，乌雕像义犬一样是讲义气的，如果我们对它好，长年豢养它，它会像一个战士一样守卫我们的家。”
“好，我以后一定好好喂养它，好让它为我们看家。”罗依然这才明白了欧冶子的用意。
欧冶子回家拿出三七，把它切成碎片，放进碗里慢慢捣碎，和米饭黏在一起，敷在乌雕受伤的部位，然后绑住乌雕的翅膀，不让翅膀拍动，又把乌雕绑在桌脚上，天天喂它猪肉，定期给它换药，乌雕受到了欧冶子和罗依然精心的照顾，伤口慢慢愈合了，对众人也有了感情。
一个月之后，欧冶子见它的伤已经痊愈，把它的翅膀松开，让它自由来去，乌雕展翅一飞，飞入森林，但它不忘众人的救命之恩，经常飞回来，有时还会叨回兔子、獐子、山鸡，让众人一饱口福，罗依然在屋顶上给乌雕做一个温暖的窝棚，那里就成了乌雕的家，它除了白天飞出去猎物，晚上都飞回巢穴过夜。
6
天气异常阴郁寒冷，湛卢山上滴水成冰，雨下过之后，背阳处的树梢上挂满冰棱，长期不化，几乎每人的脸和手都冻疮了，为了防止手被伤，众人出工前都涂上茶籽油，寒冷是他们最大的敌人。
除夕的前两天，郭璞和杨方来到骆驼坳，众人正好收工回家吃午饭，郭璞和杨方为他们送来了两坛梨花春酒，二十斤狗肉，以暖身子。郭璞请众人去东坪郡过年，众人听后十分开心，欧冶子说：“谢谢郭大人盛情邀请，我在家里看家吧。”
“欧冶师傅说哪里话，你不去怎么行呢？”
“可家里不能没人啊。”
“山上又没值钱的东西，顶多不过几斤粗铜而已，把它藏好就是，再说过大年，谁会上山偷东西呢。”
“话是这么说，可是山上没有人，心里总不踏实。”
“总之，欧冶师傅一定要去，你和李将军是主客，你不去，会很扫兴的。”郭璞非常诚恳。
“对，欧冶师傅不去我也不去，欧冶师傅才是主客。”李远说。
欧冶子知道山上没东西可偷，但离开家去东坪郡过年，总觉得不妥，是什么不妥他也说不上来。
谢良野和周明山说愿意留守家中，劝欧冶子尽管放心前去。欧冶子觉得让他俩看家过意不去，但郭璞和李远再三劝说，最终商定留谢良野、周明山在家里。
除夕的早上，李远和欧冶子带着众人下山，从紫大爷那里领来久未骑过的马儿，向东坪郡进发。
到了郡府之后，侍卫对他们说郭郡守去慰问孤寡老人了，傍晚就会回郡府，请他们在府上吃午饭，唐总管已经把午饭安排好了。
吃过午饭后，李远交给每人一锭银子，上街买东西，每人领了银子，开开心心逛街去了。
傍晚时分，郭璞回来了，他一下马，便去见李远，李远正和欧冶子正坐在厢房里喝茶，郭璞说：“对不起，在下怠慢各位了，请各位原谅。”
“哪里哪里，郭大人以民为重，我们都说郭大人勤政为民，十分可敬呢。”李远说。
晚上，郡府的屋檐下挂满了珠箔灯笼，红色的灯笼把郡府照亮得如同白昼，微风吹过，灯笼左右摇晃，灯下的树影花痕随着飘动起来，院子中间，燃起一堆大火，侍卫们把竹筒往火堆里扔，爆竹一声接一声在炸响，整个郡府充满此起彼伏的爆竹声，渲染着节日的喜庆气氛。
郭璞为众人安排了丰富的酒宴，餐厅里摆了四张八仙桌，郭璞把郡府的当差都请来，郭璞和李远、欧冶子、罗依然、陈利等同坐一桌，菜上来了，酒也开了，欢声笑语中飘着浓浓的菜香、酒香和年味。
为了避嫌，郭璞只说李远等人是会稽来的贵客，没有介绍他们的真实身份，郭璞的同事们知道这些贵客的身份非同一般，纷纷上来敬酒，在众人的轮番敬酒下，李远和欧冶子喝得微醉，酒宴喝到八点半才结束。
郭璞拿出了十一个红包交给众人，每个红包装着一两银子，谢良野、周明山的红包由欧冶子代收，郭璞叫众人去逛花街，那是年青人最喜欢的节目，许多男女青年在花街邂逅，成为一生的伴侣，说得年青人跃跃欲试。
李远和欧冶子不去，和郭璞留在郡府里喝茶、聊天，其他人都去逛花街了。
花街并不长，只有两百米左右，一进花街口，感觉就完全不同了，处处张灯结彩，花团锦簇，把整条街照亮了，街道两边是卖年货的摊子，有彩灯、对联、梅花、杜鹃、茶花、腊梅、三角花、一品红、君子兰、蟹爪兰、盆景、木偶等物，中间一条约四米宽的路留给人行走，街上行人摩肩接踵熙熙攘攘，红男绿女笑语盈盈，左顾右盼，似乎都想邂逅一场浪漫的爱情。
众人走着走着就分开了，罗依然和黄凤洁手牵手走在一起，一边目不暇接浏览着，一边议论各种花的艳丽和行人衣服的华丽。
罗依然走到一个摊子前，摊子上摆满了各种玉器，玉器晶莹剔透，质地细腻，色泽湿润，光洁如珀，雕工精巧，罗依然看了甚是喜欢，她拿起一对绿色玉蝴蝶，看了又看，问：“老板，这对蝴蝶多少钱？”
“一对二两银子。”老板是个体胖的中年人，他看罗依然虽然妩媚动人，但穿着荆钗布裙，不像是个有钱人，便随便应付一声。
“老板，能不能便宜一点？”罗依然觉得太贵了。
“对不起，我们是实价，不讲价钱。”说罢又转头去招呼别的客人了。
“好，成交！”罗依然咬咬牙，掏出二两银子，想交给老板，这时，一群男人出现在她俩身边，对老板说道：“老板，这对玉蝴蝶我出三两银子。”说罢，去拿那对玉蝴蝶，罗依然一看，原来是个衣着华丽、肠肥脑满的年青人在抢她的玉蝴蝶，老板一看，知道他是真离侯的三公子真下，马上陪着笑脸收下了他的银子，又从中拿出一两银子还给他。
罗依然生气地问道：“老板，你这不是欺负人吗？这对玉蝴蝶是我先看中的，我出同样的价钱，你却不肯卖给我，要卖给他，是何道理？”
“对不起，小姐，你赶快走吧，别耽误我做生意。”
罗依然还想和老板争论，黄凤洁看见真下正色迷迷地盯着罗依然，她赶紧扯扯罗依然的袖子，示意她走，罗依然会意，转身要走，却被真下拦住：“小姐，别走啊，我是买来送给你的。”
罗依然瞟他一眼，十分反感：“谁要你的臭东西？走开……”
这时，真下的几个随从挤上前来，把她俩团团围住，他对罗依然说：“小姐，你太漂亮了，本大爷从没见过你这仙女般的美人儿，今晚陪本大爷玩玩吧，本大爷给你十两银子……”说罢，伸出一只手，在罗依然的脸上摸一把，罗依然勃然大怒，把他的手挡开，真下的随从立即把罗依然和黄凤洁的双手扭到背后，真下正想去抱罗依然时，突然听到一声大吼：“住手！”原来是陈利。
真下转过身，见陈利只有一个，胆子一下大了，恶狠狠地说：“怎么，你想英雄救美吗？我是个杀人不偿命的主，你别做我手下的过年鬼。”
陈利上一步说：“马上放了两位姑娘，否则你才会做过年鬼。”
真下见陈利不识好歹，冲上前去，一拳头向陈利脸部打来，陈利见来势凶猛，头一躲，避开了他的拳头，陡然抓住他的肘子，顺势往后一扯，同时伸脚一扫，只听“啪达”一声，真下重重地摔在地上，来了个“狗啃屎”，被嗑掉了两颗牙齿，满嘴都是血。
真下的随从见主人被打倒在地上，放开罗依然和黄凤洁，一起冲上来，但见陈利突然下蹲，两只拳头闪电般出击，把其中的两个打倒，又瞬间跃起，双脚一蹬，把另两个也踢翻在地，由于惯性的作用，他往后倒在地上，但他倏然一个筋斗站起来。
这时真下也从地上爬起来，恼羞成怒地挥拳向陈利打来，陈利见他还不死心，想给他一个教训，他抓住真下的肘子，使劲把他的手扭到背后，使出十分力气一拉，只听“咯”的一声，真下的右手脱臼了，吊在肩膀上，再也举不起来，嘴里“哇哇”叫着众随从上前打陈利，但他的随从见陈利武艺高强，自知不是他的对手，没一个敢上前，一个随从对真下说：“主人，我们还是回去吧……”还没说完，便挨了真下一耳光。
其他随从知道今天就是打不过也要打，要不，以后甭想再跟着真下混了，他们四人又一起冲上来，但因为胆怯，不敢十分拼命，几招之内，就被陈利打扒在地上，哭爹叫妈，再也起不来了。陈利不理他们，带着罗依然和黄凤洁走了，临走时，真下还在狂叫：“有本事不要走，我回去叫我爹带兵来……”
罗依然对陈利说：“陈兄长，谢谢你！要不我们肯定要被那个流氓欺辱。”
“没什么了，只要罗妹妹愿意，以后我随时都会在你身边保护你。”陈利热切地望着她说，罗依然赶紧低下头，点点头，表示感激，却被陈利理解为她懂得他的爱慕之心。
陈利知道他今晚打的是真离侯的三公子后，担心真离侯会前来兴师问罪，他本来想瞒着李远，但想想是瞒不住的，回到郡府，他把事情起因和经过说给李远听，李远问了罗依然和黄凤洁情况是否属实，她俩一口咬定千真万确，李远叫他安心去睡觉，这事让他来处理。
李远把情况向郭璞说明，问郭璞会有什么后果，郭璞说真下平时劣迹昭著臭名远扬，经常欺男霸女聚众斗殴，已经闹出了不少事，应该有人冶冶他了。李远怕真离上门寻衅滋事，暴露众人的身份。郭璞说真离是先王允常封的小侯，因为穷奢极欲行为不端，在现在的越王那里已经失势，他没有军队，只有家丁和豢养的打手，不用怕他。
果然不出所料，晚上十一点，真离带着真下来到郡府找郭璞讨个说法，郭璞和李远见他没有带别人上门，心里的石头放下了。李远把情况和真离说明了，真离自知自己的儿子无理，不想为难李远，只叫陈利出来和真下道歉便罢了。