第十四章 3
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第十四章 3
周振邦马上忆起一件事，那丁汉不是有个女相好在镇上么？莫不就是她？他想问，怕人家多心，便先倒一杯茶递过去，绕个弯儿，说：“看不出，您还有这么一手！别的倒也不说了，单是这记性，就让人称奇！”
人们对彩凤肃然起敬，也不顾那些字了，齐把目光射向她。有人为她搬椅子，有人往她面前推火盆，打量陌生的贵人似地打量她。彩凤被望得不好意思，淡淡地解释说：“当初丁汉写这字的时候，是我磨的墨，一连写了好几张，最后才选中的这几个字。以后漆匠木匠拓上匾，有几处细小地方为了方便，抹去了，他自己后来没发现，可见他记得并不十分准。我有时候闲着没事，就把他写的字和摹本翻一翻，画一画，也不过好玩。其实这种事哪是我们干的！”
她叙述得极简单，好像她什么也不懂。然而那张字明明白白地摆在众人眼前，说明她不但懂，而且懂得很多。她越说得轻巧，人们越觉得她不平常。闲扯几句，天黑下来了，她借口有事，赶紧走了。
许长青赶紧关门，把那些字一抱卷起，去让木匠雕，让漆匠上油漆。
不消一个时辰，彩凤写字的事传得满镇无不知晓。
彩凤回家，人没到，消息倒先回了家里。进门时，只见好几个人围着火盆，宋长福两口子和徐小鹏两口子一边让座，一边用异样的眼光瞧着她，她笑吟吟地说：“怎么，不认得了？青儿，爷爷呢？”
孙子告诉她：“在里头睡。”
彩凤没坐，径直进了卧房，只见徐大发坐在被窝里，背靠着床头，两眼发直。她问：
“怎么，又不舒服了？”
徐大发盯她一会儿，苦笑笑，拍拍床沿：“坐下。”待她坐下了，他说：“我问你呀，你到底是不是丁汉要找的那个女人？”
彩凤也笑笑，说：“你呀，老夫老妻的，还七想八想的。他是什么人？我是什么人？他怎么瞧得起我呢？就算我是他要找的人，七十岁了，还会跟他走？”
徐大发不相信她的话，犹如做梦一般。他不明白，怎么会和这么个高的女人到一起的。回想这么多年来，自己像个年轻人干了那么多傻事，而这个女人一直沉静地生活着，虽不同意他忽冷忽热的作法，却从没有埋怨过他，连说话都从没有大声过。她的身份一挑明，他忽然无来由地怕她扔下他去了，竟像年轻小伙子吃醋，酸溜溜的。
“我不问你了，要走你就走……”他说狠话，声音在颤抖。
“我说你哟！”彩凤摇摇头，不再说什么。
徐大发认为她承认了，身子一软，溜进了被子。他的眼泪往肚里流。他舍不得她，想劝她不走，又输不了这口气。想骂她见利忘义，人家又没有明说要走，而且并未直接承认她就是那个女人。他只有暗自悲伤，外人看着还以为他怕死。
一群年轻人涌进来，带进一股冷气。打头的是迎春，请老权威教唱《蓝桥会》的。徐大发肚子里正演一出生死离别的惨剧，哪有心思唱《蓝桥会》？他向他们摆摆手，表示他很痛苦，闭上了眼睛。
四
阴天，夜晚倒还不太冷。彩凤说到吴画家坐坐，出了门，就放慢了脚步。望望天，她舒了口气。天上没有星星，黑黑的。望街上，已有了不少的灯笼，罩在电灯上，比过去亮堂，也比过去好看。但老街上没有。世界在变化，连热闹的区域也转到了公路边。但她不往热闹处去，只对老街有感情，不知不觉，就走到大队综合厂那幢房子前。门锁了，也没有灯。她望着重新粉刷的墙壁，慢慢地，魂飞回到了几十年前。
在丁汉武新做的楼房里，众多的女流中有个十几岁的姑娘，专为丁汉武和客人泡茶、打扇、收拾书房和客房。那就是她，彩凤。丁汉武在外是恶霸，是**棍，但是奇怪，他对家里下人都客气。打破了碗碟，睡觉忘了时间，他从不责怪谁。在人前晃动的美貌的彩凤，他对人说要给他兄弟，也从不对她干越轨的事。抗日时，丁汉从省里什么学校回来，他果然让彩凤去陪丁汉，还对她说过一番话：“日本人封了路，他去不成学校了，你去那边，还得劝他读书上进，万不可瘫子掉到井里，一歪就歪。再呢，男女接触多了，会分心的。他要真心爱你，你也爱他，那自然没说的。但是你要注意点，他在省里读书，漂亮女人有的是，小心他说些好听的话，骗你。那样的话，对他对你都不好。要真的相亲相爱，我们就堂堂正正请客，你们规规矩矩拜堂成亲。反正我们都是穷家小户出身，也不在乎门第……”
语气极为真挚，让人不能不正眼看他。
丁汉就住在这幢老房子里，由彩凤伺候着。丁汉武不愿让弟弟住在一起，碍他的手脚。那个读书人也瞧不起兄长，说他不学无术，一副暴发户的嘴脸。然而，他却又不得不接受他的学费，不得不吃嗟来之食。在这房里，忧国忧家忧自己。唉声叹气摇脑袋，再不就蒙头大睡，睡足了起来发牢骚，骂政府丧权辱国，骂兄长发国难财。
在他身边进出的只有一个人：彩凤。丁汉武让人送衣送米送钱，都让彩凤收着。丁汉饿了就吃，冷了就穿，不敢问钱是哪里来的，只有装糊涂，独自慨叹自己无用。相处久了，他才发现这姑娘很美，很贤慧，每日伺候他吃穿，并不干涉他骂人。她也发现这人不错，斯秀气，懂得多，又有那么多书，越发敬重他。她胆子大了，便翻他的书。有一次被他撞见，她赶紧放下，他说：“看吧，看吧，女人看书是好事。”
她不看了，给他把书放好。
“你怎么不看？我不会有意见的。”
“不，我不认识字……”
“那好！”他来了精神，“我正闲得慌，我教你。”
从此，他便教她读书写字，读书时挨着肩，写字时捏着手。她脑子灵，记性好，进步很快，很让他高兴。他为教出个女学生感到高兴。她为他做鞋，纳袜底，为他做衣服，那针线活儿叫他赞不绝口。渐渐地，两人难舍难分了，在他住的小房里，两人山盟海誓，要结为夫妻，白头偕老。她自持丁汉武当初有话在先，也暗自庆幸，找到一个如意郎君。他可以教书，她可以做针线活儿，在灯笼镇安不了身，他带她到武汉去！
县政府迁到灯笼镇，丁汉武那楼上常要接待达官贵人，嫌没一点气，就让丁汉写几个字，挂一块匾。丁汉不写，躺在**装病。彩凤夹在中间不好做人，磨好墨，铺好纸，左劝右劝，他就是不起来。她万般无奈，想出个主意，将他平时教自己写的“报国为民”几个字，大着胆子写了几张，偷偷送给了丁汉武。满以为丁汉武瞧不上眼，会另请高明的。谁知过了几天，丁汉武把丁汉请去吃酒，庆祝升匾。丁汉一去，老兄和一些要人就赞不绝口，夸他几个字写得好。丁汉摸不着头脑，幸亏彩凤暗地扯他一把，他才恍然大悟，是彩凤写的。待匾升上去，揭开红绸，只见那几个大字端的是他的笔调，只不过苍劲之中透出几分隽秀，除了他，外人无论如何是看不出来的。他感到甜蜜，在恭维声中喝了许多杯。
丁汉武出尔反尔，正当丁汉的彩凤准备成亲时，这家伙哄住老爹，给丁汉找了个国大代表的女儿。丁汉不依，老爹就发脾气。丁汉无计可施，是彩凤动员他连夜逃走的。她很伤心，却没有哭泣。那是个没有月亮的夜，她为他收拾行装，说：“既然你不愿承认那门亲事，那就走吧，远些走。在这里，终究会落入他们一帮，你跟他们搅在一起，会被后人骂的……”
他舍不得她，说：“我跟一起走吧。要死，我们俩也死在一起。一个人我不走。”
她摇摇头：“不走也不会有人要你死。我跟你走了，明天人家送菜没看见人，不就发现了？骑匹马半天就追上了。还是你走吧。好男儿志在四方，天下为家，怎么这么没出息呢？若是不走，就算不跟那姑娘成亲，你吃他的，穿的他的，说不假是一家人，将来如何说得清？你想想吧……”
丁汉被她提醒，方才明白自己已经自觉不自觉地在习惯哥哥的作为。他只得连夜出走，临别，两人抱着哭了一场。他一再说，有机会一定要帮她脱离苦海……