第八章 8
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第八章 8
“哼！你为了给他打气，在会上开那样的缺德玩笑。这下他党籍没有了，户口也没有了，你怎么不说爱他了？去呀！他坐冯老头马车走的。你的英雄气跑儿哪去了？……”
小莲一咬牙，“嘿嘿”一声冷笑：“你以为我不敢？再见！”她回身就跑了。
宋长贵后悔不迭，叫了几声，她没有回应。
小莲迅速跑回彩凤的老家，将牙膏牙刷和一些衣服胡乱塞进只破皮箱，锁上门，跑回家去。老爹酒喝完了，红着脸正在吃饭。她一阵旋风卷进去，喘着气说：
“爹，宋长福走了。人得硬个气，我说过爱他的，说话不算话要惹人笑话。我追他去了。”见妈和嫂子从厨房跑出来了，她又说，“妈，嫂子，你们都是有人格的人，我应该向你们学习。我不在，你们多保重……这是钥匙。”她心里一酸，打住了话。
没等她们答话。她又一阵旋风卷了出去。
冯老头驾着马车，慢悠悠往山里驶去。马车是张吉祥避着工作队派的。宋长福四脚八叉地睡在车上，仰望着蓝天白云。被子行李扔在身旁，车上垫的稻草。那边已经联系了，不知去那里命运如何。他回忆自己这段长长的人生之路，说不出个酸甜苦辣。
冯老头晓得他难受，也不跟他搭话，让马儿走得慢慢的，径自黄腔走板地唱着花鼓小调：
奴劝我的郎，何必把心伤？
财去人安乐，丢官又何妨？
小奴家陪郎天涯走，东方不亮西方亮……
老头子没有唱完，蓦地“吁”一声，刹住了车。
宋长福以为有路障，爬起来朝前一望，惊得张大了嘴巴。徐小莲从树林小路钻出来，拦在马前。在满是枯枝败叶的山里，她简直像是一朵美丽的花！她立在他的面前，望着他微笑。
“你怎么？……”他跳下车来，问她。
小莲扯出一条干毛巾递给他：“给我塞背上，衣服都汗湿了。”说着，把掖在裤子里的衬衣拉出来，背向他，请他塞毛巾。
他没心事歪想，一边塞毛巾一边问：“你还没回答我呢。怎么来了？上哪儿去？”
小莲飞了冯老头一眼，说：“上车，边走边说吧。”
他爬上车，接过皮箱，拉她一把。马车又开始走了。他像个傻瓜望着她，等她回答。小莲避开他的目光，羞答答地说：“我那天不是说了吗？我爱你。”
“那你？……”
“跟你去。”
宋长福先是怔了好半天，然后久久地看着她，问：“你莫不是可怜我吧？”
“不，是敬重你，爱你。”小莲主动说出了“爱”字，莫名其妙地感到伤心，便掏出手绢擦鼻子。接着想起自己的不幸，过去的轻浮，和一套荒唐的计划，便越发伤心。
寒冷时忽然送来了温暖，绝望中让他看见了希望。宋长福大叫一声：“小莲！”拦腰搂住了她。这个刚强汉子消瘦的脸上淌下一串泪，落在小莲头上。小莲把头扎在他怀里，嘤嘤哭泣。并非委曲，也不全是因为遭难而伤心，是一颗悬着的心找到了归宿，是一片真情得以流露。是慰藉的泪，幸福的泪。
马车悠悠摇晃，山岗缓慢地向后移动，马车上是一个安逸的窝。
一切话都是多余的，于是他们就不说。晃荡一阵子，宋长福爬起来，接过了老头的鞭子：“老头儿，我来！”
他打个响鞭，马儿跑起来。转弯时，把一个人吓得差点掉沟里去了。那人扬手想打招呼，马车跑远了。
宋长福：“是谁？”
“周书记，周振邦。”
宋长福扭过头来，只见周振邦挎着包，拿着伞，还望着他们。周振邦在下面蹲点，回公社去的。灯笼大队的事没让他插手，故意把他支进了山。
十
孙得宝也没参加会，他病了。离婚了，以后又经工作队出面，将孩子给了吴画，从那时起，他就饭量日减，终于成疾。他睡在仓库偏房里，冷冷寂寂。迷糊中，他老念叨着：“画，我对不起你……”工作队并没有因为他离婚就给他什么好处，队干部也不理他。他觉得他要死了。
傍晚，炮竹大王刘少堂钻进他的房，给他端来一大碗炖熟了的鸡肉。他一见那碗，爬了起来。
“大叔，这是哪个送的？”
刘少堂叹口气：“唉！她让我不做声的。是她，画杀的鸡。她晓得你病了。一只鸡不大，就这一碗……”
孙得宝早就泣不成声，捧着那碗，只是哭。
“大侄子，”刘少堂劝他，“过去的事，就算了吧。你只当不晓得，当我送的，吃了补身子吧。我看你也没毛病，是心急进食少，拖垮了。画是我们看着长大的，她也苦啊！你们俩根本就不该到一起去。好好养身子，将来再找一个女人过日子。她最近不说也不笑，被工作队整伤了心。都是苦命人，谁也怨得谁。长福为大家一场，到头来被赶出了灯笼镇。小莲也算有骨气，追着长福去了。人呀！出个什么名，图个什么利？把良心放中间，苦就苦，乐就乐，背后让人说个好字，就行了……”
一个要哭，一个要说，就这么哭的哭，说的说，谁也不听谁的。天黑定了，刘少堂才走。
孙得宝哭了一场，心境好了些。他冷静沉思，不得不承认刘少堂的话有道理，自己跟吴画真不该到一起去。他后悔当初自己欺骗了她，答应她到乡下去却又变了卦；后悔不该自作聪明，在她面前耍小腕；后悔不珍惜已经得到的，却要去攀附工作队，想当什么积极分子……然而，这些后悔药吃得太迟了。
他的肚子饿，带着屈辱和悔恨，吃下了一碗鸡。完了，他走出门，脚不听使唤地往吴家挪去。
街上黑灯瞎火，没有人声。他仿佛跟过去一样，放工迟了，急急地往家赶。吴画已经把饭做熟，小迎春正跟她念“爸……”。待他踏上台阶，才猛然省悟，这已经不是他的家。里面的悲欢再不与他相干，他的心碎了。
呆了会儿，他试着推门，门虚掩着。他怀着一线希望，悄悄往里走。走过过道，他看见天井里有火光。吴画正在烧什么东西。他走到二门，才看清烧的是一堆做好的麦秸工艺品。吴画抱着迎春，坐在小板凳上，一边拔火，一边瞪着正在燃烧的火苗。
小迎春也睁大眼睛，凝视着火堆，身子却瑟缩着，紧紧依偎着她。
“别怕，乖。”吴画将她的脸捂进怀里，“睡吧。妈妈唱歌给你听，啊！”
孙得宝第一次听吴画唱歌，陌生的词儿，陌生的嗓音，终于使他意识到，唱歌人对于他是个陌生的人。或者说，他自己是个陌生人。他默默地听着，琢磨着。
宝宝你要乖，你面前的小门儿不得开。
跌倒了自己爬，饿坏了紧裤带，人前不要哭，人后莫要笑；
我的乖，我的乖，你本不该到这世上来……
显然，她是随口编唱，吐露情怀。嗓音好听，却很悲凉。
孙得宝打消了前去求和的念头，悄悄退出门外。她的苦处太多了，到一起只会增加双方的痛苦。他难受，心却稳当了些。忽然，他眼前一亮，一惊之后，才发现电灯亮了。这是宋长福的功劳。电灯骤亮，但没人欢呼，也没有听见惊叫。从一家家门窗射出的灯光，照见了空荡荡的街。
下雨了，是毛毛雨。橙黄色的灯光，融进了黑蒙蒙的雨雾。
第三卷