纳尼亚传奇.下_银椅_2.吉尔被赋予的任务
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纳尼亚传奇.下_银椅_2.吉尔被赋予的任务
2.吉尔被赋予的任务
狮子站起身来，看也不看吉尔一眼，它吹了最后一口气，就好像对自己所做的工作很满意似的，转过身，昂首阔步地向树林里走去。
“啊，我一定是在做梦，一定是在做梦，一定是的！”吉尔喃喃自语，“过一会儿我就会从梦中醒来了。”然而，这根本不是梦，她也无从醒来。
“要是我们没有到过这个可怕的地方就好了，”吉尔说，“跟我一样，尤斯塔斯应该对这个地方一点儿都不了解。倘若他有所了解的话，就会事先告诫我这是个什么样的鬼地方，也不会把我带到这里来了。他摔下悬崖可不能怪我，那不是我的错，假如他不多事来管我，我们两个就什么事都没有了。”但是后来，她又回想起尤斯塔斯摔下去的那一刹那发出的尖叫声，不由得哇的一声大哭起来。
固然，大哭一场能够舒缓情绪，可是你早晚还是得停下来，然后还必须决定接下来该怎么办。吉尔慢慢停止了哭泣，觉得自己口渴得要命。她之前一直躺在地上，便缓缓坐了起来。这时，那些快乐的鸟都已停止了歌唱，四周一片寂静，只有一种连续不断的细微声音从远处传来。她侧耳仔细倾听了一会儿，认定那是流水的声音。
吉尔站了起来，小心翼翼地观察了一下四周。狮子早就不知道跑到哪里去了，不过周围有很多树，很有可能它就在附近徘徊，只是她看不见罢了——而且，说不定在树林里有好几头狮子呢。现在，她实在口渴难耐，便鼓起勇气去找水。她小心地踮起脚，从一棵树溜到另一棵树的旁边，每走一步都小心翼翼，不停地四处张望。
整座森林是如此安静，所以要判定流水声是从哪里传来的并不是什么难事。随着她前进，水声时时刻刻都变得更加清晰，比她预想的要近一些。没多久，她就来到了一片开阔的林间空地，看到了那条小溪，它清澈得如同玻璃一般，在阳光下晶莹闪亮，在距离她一箭之遥的草地上奔流而过。不过，尽管近在眼前的溪水让她感觉比刚才还要渴上十倍，但她并没有贸然朝着小溪奔过去尽情畅饮。她仿佛已经变成了一块石头，目瞪口呆，静止不动。她会这样肯定有一个相当充足的理由——在小溪的那一边，那头狮子躺在那里。
狮子躺在那里，两只前爪往前伸出，很像特拉法尔加广场的那尊狮像，吉尔马上就知道那头狮子已经看见她了，因为它的眼睛看了过来，直接跟她对视了一会儿，随即又移开了视线，就好似它已经把她看得十分透彻，完全对她不以为然了一般。
“如果我跑掉，它一定会在瞬间追上我，”吉尔暗忖，“同样，如果我继续朝前走的话，就会直直地跑进它嘴巴里。”然而，即使她试着做出决定，她也根本就迈不动步，因为她完全没有办法将视线从狮子身上移开。这种情况到底持续了多久，她也无法确定，好像足足有几个小时的样子。与此同时，她已经渴得快要口舌生烟了，她甚至开始觉得，如果能让她先畅饮一番，那么就算是被狮子吃掉也无所谓了。
“如果你口渴的话，你可以喝水。”
自从听到尤斯塔斯在悬崖边缘跟她说话以来，这是她听到的第一句话。她立刻瞪大眼睛开始东张西望，同时还在琢磨到底说话的人是谁。随后，那个声音又一次响了起来：“如果你口渴的话，那就过来喝水吧。”当然啦，这个时候她还记得尤斯塔斯曾经跟她说过，在另外一个世界里有会说话的动物。这让她意识到，跟她说话的正是那头狮子。至少，她刚才看见那头狮子的嘴唇在动了，而且这个说话的声音也不像一般男人的嗓音，要深沉得多，粗犷得多，也更强有力，是一种沉重的金子般的声音。此时，她害怕的感觉并没有比之前减少，只不过是害怕的方式不一样罢了。
“难道你不觉得口渴吗？”狮子问道。
“我快要渴死了。”吉尔回答说。
“那你就喝吧。”狮子说道。
“可不可以……能不能……在我喝水的时候，能否请你离开一下呢？”
对于她的这番请求，狮子只是看了她一眼，并且发出一小声低吼，算是给了她答案。当吉尔凝视着这个动也不动的庞然大物时，她意识到自己还不如请求一座大山为了给她个方便而迁移到一边去呢。
耳畔响着奔流的小溪发出的诱人的潺潺流水声，简直快要让她发疯了。
“如果我去喝水的话，你可不可以保证不要——不要对我做任何事情？”吉尔可怜巴巴地望着它，请求道。
“我不做任何承诺。”狮子答道。
吉尔实在是太渴了，完全没有留意到自己已经不知不觉地朝前迈了一步。
“你吃女孩吗？”吉尔小心问道。
“我吞过男孩和女孩、女人和男人、国王和皇帝、城市和王国。”狮子平静地说道。它说这番话的时候，既不像在炫耀，也不像感到抱歉，更不像心存愤怒，就好像在平平常常地说话而已。
“我不敢过去喝水。”吉尔说道。
“那么你就会被渴死。”狮子冷淡地说道。
“噢，我的天哪！”吉尔叫道，又往前迈了一步，“这样一来，我想我必须要再去另寻一条小溪了。”
“没有别的小溪了。”狮子说道。
吉尔压根儿就没有怀疑狮子所说的话——只要看过它那庄重严肃的面孔，就没有人会对它说过的话产生怀疑——接着，她就像突然下定了决心似的，她从来没有做过这么冒险的事情，不过她还是朝着前方的小溪走了过去。她跪在岸边，用手掬起水来喝，她从来没有喝过这么清凉、这么使人精神振奋的水。根本不需要喝太多，因为水刚入口就马上止渴了。在她喝水之前她曾设想，只要她一喝完就立刻从狮子身边快速猛冲而去。现在她意识到那将会是整个事情当中最危险的举动。她直起身子，站在那里，刚喝完水的嘴唇还是湿漉漉的。
“到这边来。”狮子说道。她只好走过去了。现在，她几乎来到了它的两只前爪的中间，朝着它的面孔直直望去，但是她坚持了没多久就垂下了眼睛。
“人类的孩子啊，”那头狮子说道，“那个男孩在哪里啊？”
“他从悬崖上跌落下去了。”吉尔说道，接着，她又加了一句，“阁下。”她还不知道应该怎么称呼它才好，可是什么称呼也没有的话，听起来也未免太无礼、太放肆了。
“人类的孩子，他怎么会跌下悬崖呢？”狮子继续问道。
“他为了不让我掉下去，阁下。”吉尔回答道。
“人类的孩子，那么你又为什么要靠悬崖边缘那么近呢？”狮子问道。
“阁下，我是在炫耀。”吉尔说道。
“这个答案很好，人类的孩子，以后可别再炫耀了。好了，”到了这会儿，狮子的神情第一次变得稍稍缓和了一些，不再那么严肃了，“那个男孩安然无恙，我把他吹到纳尼亚去了。但是由于你的所作所为，你的任务将会变得更为艰难。”
“阁下，请告诉我，是什么任务啊？”吉尔好奇地问道。
“我把你和他从你们自己的世界当中召唤过来，就是为了这项任务。”狮子说道。
这让吉尔深感困惑。“它一定是把我误以为别人了。”她暗暗想道，但是她可不敢把这个想法告诉狮子，尽管她觉得除非她说出真相，否则事情一定会变得糟糕透顶的。
“人类的孩子，把你的想法说出来吧。”狮子说道。
“我恐怕——我是说——会不会有什么地方弄错了？你瞧，因为根本没有什么人呼唤我和尤斯塔斯，是我们自己请求要到这里来的。斯克罗布说我们要呼唤——呼唤某个谁——它的名字我记不太清楚了——也许是那个谁让我们前来的。然后我们就呼唤了，紧接着我们就发现门打开了。”
“除非我呼唤你们，不然的话，你们是不会呼唤我的。”狮子说道。
“这么说来，阁下，你就是那个谁吗？”吉尔问道。
“正是我。那么现在来听听你的任务吧。在距离这里相当遥远的地方，有一个纳尼亚王国，国王的年纪很老了，而且满怀忧伤，因为他没有一个亲生的王子能够继承他的王位。而他之所以没有继承人，是因为他唯一的儿子在很多年前被人从他的身边偷走了。整个纳尼亚没有人知道王子究竟去了哪里，也没人知道他是否依然活在这个世界上。不过他确实还活着。我在此命令你，你将前往寻找这位失踪的王子，把他找出来，然后再把他带到他父亲的王宫，否则的话，你们就会死在途中，或是回到你们自己的世界。”
“请告诉我，要怎么去寻找他呢？”吉尔问道。
“孩子，我会跟你说的。”狮子说道，“这几点指示在你的寻找过程中将会引导你。首先，当男孩尤斯塔斯一踏上纳尼亚的土地，他就会遇到一位亲爱的老朋友，他必须立刻向他的老友致以问候。如果他照做了，那么你们两个都会得到很大的帮助。第二，你们必须离开纳尼亚前往北部，直到抵达古代巨人的城市废墟。第三点，在那座城市废墟当中，你们会发现一块写了字的石头，你们必须按照上面所写的指示去做。第四点，通过这一点，你们就会知道那个失踪的王子是谁（如果你们找得到他的话），因为他将是你们在旅途当中遇见的第一个以我的名义向你们求助的人，以阿斯兰的名义。”
当狮子说完以后，吉尔觉得她也应该说些什么，于是她说道：“非常感谢你。我明白了。”
“孩子啊，”阿斯兰用一种比之前要温和得多的声音说道，“或许你并没有你自己以为的那么清楚和明白。但是第一步就是要牢牢记住我跟你说过的话。现在，按顺序把那四个指示复述一遍。”
吉尔试着说了一遍，不过说得不是很正确，因此狮子对她的错误做出了纠正，让她一而再、再而三地复述着，直到她可以说得完全正确为止。它对吉尔的教导相当有耐心，当一切都没什么问题的时候，吉尔鼓起勇气问它：“请告诉我，我要怎样才能抵达纳尼亚呢？”
“用我的呼吸，”狮子答道，“我会像吹尤斯塔斯一样把你吹到西方世界。”
“我能够及时追上他，把第一点指示告诉他吗？但是我料想没有什么太大的问题，如果他看到了一位老朋友，他肯定会走上前去跟对方说话的，是不是？”
“快要没有时间给你浪费了，”狮子说道，“这就是我要立刻把你送走的原因。过来吧，走在我前面，前往悬崖边。”
吉尔记得很清楚，就算是没有时间可以浪费，那也全都是她自己的错。“如果我没有做出那么愚蠢的举动，尤斯塔斯就会跟我一起前往，那么他就可以像我一样将所有的指示听得明明白白了。”她这样想着，也照做了。回到悬崖边的路走起来令人胆战心惊，尤其是那头巨大的狮子并没有走在她身边，而是用它那柔软的大爪子悄无声息地走在她背后。
在她走到悬崖边儿附近的某个地方时，在她身后的那个声音就说道：“站在那儿不要动，我马上就要开始吹气了。不过，首先，切记，你一定要牢牢记住那些指示，要把它们都背下来，不管是在你早上起床的时候，还是在你晚上躺下来准备睡觉的时候，包括你半夜醒来的时候也是如此，一定要背诵这些指示。无论在你身上发生了多么奇怪的事情，都不要让任何事分了心，别把你的注意力从这些指示上面转移开。还有第二点，我要给你一个警告，在这座山上，我已经清楚地跟你说过了——在纳尼亚我可是通常不会这么说的。在这座山上，空气清新，你的大脑也清楚，但是当你降落到纳尼亚以后，空气会变得混浊，你千万要多加小心，不要因此让你的头脑变得糊涂、混乱。你在这里学到的指示，当你在那里真正遇到它们的时候，看起来会跟你所预想的完全不同。用心去了解那些指示，不要将心思花费在事物的表象上，这才是最为重要的。务必要牢记和相信那些指示。除此之外，没有别的事情了。那么，夏娃的女儿，再会吧——”
这番话讲到最后时，它的声音变得越来越轻柔，直至完全消失。吉尔回头望去，令她惊讶的是，她发现悬崖已经在她身后距离超过一百码了。而狮子本身也
成了立在悬崖边上的一小点儿金色亮光。她本来已经咬紧牙关，攥紧拳头，准备承受狮子吹过来的可怕的强劲气流，但是没想到这口气居然是如此轻柔，那一刻她甚至没有注意到自己已经离开了地面，现在，她只需注意身体下方的万丈高空而已。
只有一瞬间，她惊慌失措。一方面，她身体下方的世界距离她是那么遥远，好像跟她毫无半点儿关系。而且，在狮子吹出来的气上飘浮真是舒服极了，她发现自己可以背靠在上面躺着，也可以脸朝下趴着，并且她高兴怎么扭转就怎么扭转，就像你在水里可以做的那些动作一样（如果你的游泳水平不错的话）。她是以跟狮子呼出的气同样的速度在移动身体的。高空中风和日丽，空气也温暖得不得了，这一点儿都不像在坐飞机，因为在这高空之上，既没有噪音，也没有任何振动。如果吉尔乘坐过热气球的话，她或许会认为这更像在乘坐热气球，只不过感觉比热气球更棒。
当她回头看过去时，她才第一次看到自己刚刚离开的那座山峰的真正规模。她很好奇，为什么如此巍峨雄伟的山峰居然没有被冰雪覆盖——“但是我猜测在这个世界上，各种各样的事情跟我们那里都是不一样的，不能混为一谈。”吉尔暗自琢磨着。然后她朝着下方眺望，她此刻的位置实在是太高了，让她没法儿确定自己到底是飘浮在陆地上空还是海洋上空，也不太清楚自己现在的速度如何。
“啊呀，那些指示！”吉尔突然说道，“我最好重复一下。”她心慌意乱了那么一两秒，不过随即她就发现自己依旧可以分毫不差地完全背出来。“那我就放心了。”然后她就像躺在沙发上一样悠然自得地躺在空中，心满意足地舒了口气。
“嗯，我得声明，”几个小时以后，吉尔自语道，“我刚刚睡着了，在空中睡觉可真是神奇，我很想知道之前是否有人这么做过。据我推测应该是没有。噢，讨厌——尤斯塔斯或许也在空中睡着过呢！他跟我在同一旅程，比我稍微早一点儿出发。还是来看看下面是什么情形吧。”
下面看上去好像是一片极其宽广的深蓝色的平原。平原之上完全看不到任何一座小山、丘陵，只有一些比较大块的白色的东西在慢腾腾地移动着，在平原上空横亘而过。“那些肯定是云朵，”她暗忖，“但是远远大于我们在悬崖上面看到的云朵。我想它们之所以看起来大得多，应该是因为我现在跟它们距离很近。我一定是降低高度了。啊，这太阳可真是讨厌。”
当她的旅程刚开始的时候，太阳刚好在她的头顶当空照下来，而现在，阳光已经直射她的眼睛了。这就意味着太阳在她的前面开始变得越来越低，快要落山了。尤斯塔斯说的那番关于吉尔的话十分正确（我不了解一般的女孩），他说吉尔对于指南针所指的方位没用心去想，否则的话她就会知道，当太阳开始直射她的眼睛时，她就是朝着正西方而行。
她注视着身下那蓝色的平原，很快就留意到，那里到处都是白色的小亮点。“那是大海！”吉尔想，“我相信那些亮点一定都是岛屿。”确实如此。如果她知道尤斯塔斯曾经在一艘大船的甲板上看到过其中一些岛屿，甚至还亲自登陆到了那些岛上的话，她可能会感到有些嫉妒。但是她对此一无所知。然后，过了不久，她开始看到在那蓝色的平面上出现了一些小褶皱——如果你身在其中，就一定会知道那些小小的褶皱必定是波涛汹涌的海浪。这时，沿着地平线出现了一条粗粗的黑线，吉尔眼睁睁地看着它变得越来越粗，越来越暗。这是她正在进行一场急速旅行的第一个迹象。同时她也知道，那个越来越粗的黑线必定就是陆地了。
突然，在她的左侧（因为风是从南方吹过来的），一个巨大的白色云朵朝着她猛冲过来，这次可是跟她平行的高度，她还不知道自己到底身在何处的时候，就突然进入冷飕飕、湿淋淋的云雾当中了，这简直让她大吃一惊。不过还好，她只是在云雾中待了片刻而已，从那里面出来的时候，她在阳光下不断地眨着眼睛，紧接着她就发现衣服早已变得湿漉漉的。（她穿着运动上衣、毛衣、短裤、长袜，以及很厚的鞋子，英国那时节正值泥泞天。）她从里面出来的时候比进去的时候更低了，而当她刚出来的时候就留意到了一些景象，我料想她应该是对此相当期待的，不过结果却让她感到惊诧不已和震撼——因为声音。她的整个旅程都是在寂静无声的情境下展开的。而现在，还是第一次，她听见了海浪的拍打声以及海鸥的鸣叫声，与此同时，她还闻到了大海的味道。现在，完全可以确定她的飘浮速度是非常快的。她看见两道海浪交汇在一起，哗的一声，在它们之间激起了一道向上冲起的水花。但是她根本没有时间瞧个仔细，因为一转眼的工夫，她就已经飘出一百码之外，将海浪抛在身后了。陆地正在以一个了不得的速度迅速接近，她可以看见内陆的崇山峻岭以及靠近她左侧的其他山峦。她可以看见海湾和海岬、森林、田地和绵延的沙滩，海浪拍打海岸的声音也分分秒秒都变得更加响亮，淹没了其他所有的喧闹声。
突然，陆地展现在她的正前方。她刚好来到了一个河口。她现在飘浮的位置已经非常低了，离水面只有几英尺的距离，一个浪尖打在她的脚趾上，溅起了一大片泡沫，往上溅起的水花几乎把她的腰部以下都打湿了。现在她正在减速，她没有被运载到河面上，而是滑行到了左侧的河岸上。那里有好多东西引人注意，以至于她几乎没有办法一目了然，将它们全部收入眼帘。一片光滑平整、绿草如茵的草坪，一艘色彩如此鲜艳明亮的大船，看起来就像一块巨大的珍宝，高塔和城垛，旗帜在空中飘扬。还有成群结队的人，他们身穿华丽的衣服，佩戴闪亮的盔甲、金饰和宝剑，还有一种悦耳的音乐声。但是看起来，整个场面显得混乱不堪。首先，她非常清楚地知道自己已经安然降落了，此刻正立足于靠近河边的灌木丛下方，而在距离她只有几英尺远的地方，站着的正是尤斯塔斯。
她首先想到的是，他看起来简直邋遢极了，衣衫凌乱，毫不起眼。其次才想到：“我身上怎么这么湿啊！”
（本章完）