第九卷 进军西部 第二十八章 列强的讹诈
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第九卷 进军西部 第二十八章 列强的讹诈
第二十八章 列强的讹诈
一六五二年，五月，英格兰海军突然封锁多佛海峡，第一次英荷战争爆发。 随着英格兰海军的崛起，所有人都觉得荷兰人的好日子该到头了。 荷兰人很勇敢，而且驾驭战船的技巧也很娴熟，但显然他们缺乏凝聚力和战争所需要的意志力，战争刚开始爆发，就出现荷兰战船不服从指挥逃跑的情况，尽管很多人并没有预知到荷兰的失败，可以肯定得是，英格兰人占据了战争的主动权。 这种普遍的观点从欧洲一直蔓延到美洲，让美洲的局势产生微妙的变化。
六月，肯德基部落的兰草区，几个放牧的印第安人策马驰骋在绿色的大草原，马蹄溅起的蓝色草汁不断抛洒在空中，仿佛是泼墨一般豪放。 就在几人高声呼号之际，忽然为首一人僵直从马上栽落下来。 后面几人收势不及，闪电一般从那人身体上踏过。 尸体在马蹄间隙翻滚了几下，最后仰面朝天躺在草地上，满嘴白色的泡沫，失神的眼睛犹有不干地瞪着湛蓝的天空。
新法兰西，魁北克省，两个赶车的法国农民卸完货物后，解下腰上的酒囊，狠狠灌了几口。 正在他们谈笑之际，声音忽然停止，两人艰难伸出满是污泥的手，在脖子上抓出一道道血迹，最后口吐白沫栽倒在马车边……
同月，波士顿港口，华夏部落的三艘商船被新英格兰人以审查为名扣押。 所有船员涉嫌走私有毒地天赐酒，一律被囚禁起来。 威廉姆斯总督开始暗中调遣士兵，向华夏部落的边境增兵。
南卡罗莱纳，华夏部落领地，拓荒的华夏部落子民在森林外围发现三具西班牙士兵的尸体。 佛罗里达的西班牙军队以调查为名，开始派兵进入华夏部落领地。 同时，阿兹克所在的新河南省。 华夏部落的守军和西班牙人发生冲突，具体情况不明。 但西班牙还是派出军队，与华夏部落地守军对峙着。
一连串的消息好像纸片一样飞进天赐城，摆在秦长空地办公桌上。 秦长空眉头紧锁，翻来覆去看着这些情报，越发觉得胸口发闷，憋着一口气怎么也出不来。 片刻，随着敲门声。 雷天和范德萨走了进来，两人均是表情凝重，焦躁不安。
“老秦，他们到底想干什么，想干什么？！”雷天大鼻孔喷着热气，情绪激动说道。
秦长空摆摆手，示意雷天安静下来，抿抿嘴说道：“从目前的情报来看。 他们只是在试探我们，不要太过紧张。 ”
“能不紧张吗，都快骑到我们头上拉屎了！”雷天恨恨说道。
秦长空哑然失笑：“如果人家要敢打，早就打起来了，还等你在这发脾气。 ”
“大人，依我看他们是不敢打。 现在倒更像是合起伙来讹诈我们。 ”范德萨冷静说道。
秦长空点点头：“范德萨说得有道理，早不来晚不来，偏偏等到千总大人前往中西部为新城剪彩的时候来，怕是他们早有预谋。 ”
熊天赐是一周前启程的，他将为驰道以及三座新城的建成庆典剪彩。 驰道的建成大大出乎所有人的意料，虽然还没有正式运行，但它所体现出地运载力和辐射力却令人恐怖。 还有三座迅速屹立起来的城堡，作为华夏部落主权的象征，它们像三道封印将这块土地牢牢控制住。 任何人都能预见到，华夏部落用两万奴隶生命的代价迅速创建这样一个格局。 不但将整个中西部归为囊中。 还将借此向西部继续扩张，直到吞噬整个美洲！
熊天赐选择这样一个时机出现在中西部是有深意的。 随着天气转暖。 战争停止，大量游牧的印第安人将重新回到兰草区和有水源的地方，这正是华夏部落彰显影响力、收服人心的大好机会。 根据保守估计，中西部至少有三十万印第安人存在，也就是说，除了之前征为奴隶地八万人，还有二十万人将重新返回这片土地，这将是多么大的一个市场？人力才是发展的根本，法国人、西班牙人、英格兰人都明白这一点。
秦长空可以理解欧洲人又嫉又怕的心理，他们选择在这个时候发难，虽是迫于形势，但时间和分寸拿捏得刚刚好。 外部，英荷战争的爆发让西班牙、荷兰和华夏部落构筑的准联盟面临解体地危险，内部，华夏部落四面环敌，弗吉尼亚的分裂主义者贼心不死，中西部奴隶暴动和破坏驰道事件不断发生，局势并不安定，如果熊天赐想要安安稳稳完成这次“接收”中西部的工作，至少要付出一些代价来。
代价又是什么呢？驰道运营的一些股份，进入中西部市场的许可证，或者是一些矿山的开采权，甚至是要求购买一块土地进行贸易？或者是别的领地上的一些利益？秦长空想了很多，都有可能，或许远远不止这些。
“雷天，如果同时进行三场甚至四场战争，你觉得我们能撑住吗？”秦长空忽然问道。
雷天楞了一下，摇摇头：“我们的一部分兵力被牵制在中西部，其他各地的兵力都有所短缺。 但我能保证，如果战争爆发，我们地敌人也必将付出惨重地代价！”
秦长空点点头，赞同道：“大人曾经说过，人若犯我，我必犯人。 既然是博弈，我们也要做出姿态。 通知下去，全体动员，进入战备阶段，同时驱逐三国领事以及商团。 ”
“是！”雷天和范德萨大声应罢，转身走出办公室。 两人一个掌握军权，一个掌握华夏部落的物资生命线。 压力之大非同一般，哪怕是一点差错都会影响到全局，给敌人可乘之机。 总是有血性地，范德萨虽然没有像雷天那样表现得很明显，但他也动怒了。 这么多年来，他看着华夏部落出生入死，从无到有。 此中艰辛不足为外人道，如今有人想毁了他们辛辛苦苦建立的基业。 是个人都无法忍受。 西班牙人的背叛尤为让他感到愤怒，昨天还是排着肩膀称兄道弟的朋友，今天却用这么龌龊的方式伙同别人对朋友进行讹诈，范德萨在新恨之下重新翻起西班牙人的老帐，心中更感憎恨。
“总会有清算的一天地！”范德萨迎着温暖的风，长长出了一口气，向自己办公室地方向走去。
秦长空见两人走后。 思索片刻，立刻将情报汇总，而后书信一封，命人快马递交给熊天赐，忙完一切后，已经是黄昏时分了，秦长空仔细将文件整理收好，这才离开办公室。
“你回来了。 ”洪彩兰不等秦长空说话就迎了上去。 接过秦长空的长衫，又急忙命丫鬟端上水盆和手巾。 洗漱罢，洪彩兰和秦长空来到饭厅。 饭厅的圆桌上，摆放四菜一汤，外加一小壶酒，两副碗筷。
“华生呢？”秦长空看到两幅碗筷。 诧异问道。
“他啊，非要和一个移民来的秀才讨论《诗经》，刚才命人捎话不回来吃饭了。 ”洪彩兰急忙说道：“这孩子也大了，多见见生人没什么不对。 ”
秦长空默然点点头，倒了一杯酒，喝了下去。 对这个儿子他实在是无可奈何，打也不是，罚也不是，一心就知道和他对着干。 随着移民增多，一些中原的儒生开始聚集起来。 谈经论道。 本来也没什么。 可这些文人一面受益于天赐城的宽松环境，一面却开始评论熊天赐的种种作为。 偏激者甚至公开抨击。 熊天赐对此地态度还算宽容，不和这些儒生计较，反正他的管理层中这些清谈误国的人是一个都不用，想说就让他们去说吧，说完该回工厂就回工厂，该下地就下地，个别想找媳妇儿的那就抓紧时间赚钱吧，美洲没有功名可考，要想取得成就务实是他们要做的第一件事。
熊天赐不待见这些儒生，其他人何尝不是不以为然。 秦长空也算半个儒生，在哈佛学院接受过西方教育，加之多年来和印第安人和欧洲人打交道，早就看透了这些，可他最不情缘的就是自己的亲生儿子和这些儒生混在一起。
当年秦华生对熊天赐的指责可谓石破天惊，虽然事后熊天赐只是笑笑，但秦长空却觉得很不安。 华夏部落地新文化和传统中原文化会发生碰撞这个谁都会预料到，但碰撞之后呢？一旦局势有所激化，他相信熊天赐一定绝不手软，或者，熊天赐如此纵容他们就是在等这一天。 秦长空不能不为自己的儿子考虑。
“长空，酒撒了。 ”洪彩兰看着发呆的秦长空，小声提醒道。
秦长空这才回过神来，发现酒已经溢出酒杯，顺着桌子流到地上。 他支吾了一声，心不在焉拿起筷子，夹了一个鹌鹑蛋放在嘴里。
“长空，你是不是担心华生走得太远？”洪彩兰忽然问道。
“哦，为什么这么问？”秦长空放下筷子，惊讶看着爱妻。
洪彩兰取过一个酒杯，为自己斟了一杯，抿了一口才徐徐说道：“你还记得当年千总大人为孩子起名的时候吗，取名华生，就是在中原出生。 我想有机会是不是带他回中原看看。 ”
“胡闹，现在中原乱成一片，回去有什么好的？”秦长空决绝摇摇头。
洪彩兰脸上lou出失望的神色，继续说道：“难道我们要一直生活在这里，我们地孩子也无法看到故土一眼吗？我想或许他看到现在中原的样子，就会更加理解你和千总大人的苦心。 ”
“如果你想让他明白，就该让他像海山一样多出去看看，整天待在天赐城对他没什么好处。 ”秦长空淡淡说道。
“可，可华生是个书生，他怎么可能像海山一样呢，更何况他自幼体弱多病，多走几步都要喘个不停。 ”洪彩兰白了秦长空一眼，不满说道。
“还是，天赐城他都出不了，还想去中原？去中原你就能放心？”秦长空不耐烦说道。 女人选择性无视的时候就好像一头倔驴，明明走的是同一条道，可偏偏要用自己的理由来支撑。
“话也不能这么说，中原毕竟人杰地灵，或许有泽苍之外的能人能够治好华生的肺病也说不定，你说呢？”洪彩兰继续不温不火说道。
“今天不说这些事了，我最近很忙，吃饭吧。 ”秦长空觉得心里烦乱，喝干杯中酒说道。
“那好吧，我日前已经和蒙安娜说过了，她也觉得为了孩子，我们应该回去一趟。 ”
洪彩兰犹豫半天，还是向秦长空交了底。
秦长空的筷子停留在空中，片刻轻轻放在筷托上。 洪彩兰对这异常的平静有些不妙地预感，紧张地看着秦长空，似乎在等待一声剧烈的拍桌子地声音。 然而，这次她期待又不想面对的一幕并没有发生。 秦长空嘴里咀嚼了几下，继续拿起筷子夹起一片青菜放进嘴里。
“我，我知道这么做不对，可华生的年龄也大了，如果不及时治愈，只怕他也会像艾斛一样……”洪彩兰越发觉得不安，说着说着，眼泪开始在眼眶里打转。
“行了行了，”秦长空急忙举手投降：“此事日后再议，吃饭吃饭！”