§第一章 秦始皇统一货币
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§第一章 秦始皇统一货币
第一章 秦始皇统一货币(1/3)
在政治上秦统一了中国，同时也统一了货币，规定黄金为上币，单位“镒”(合20两)；铜为下币，单位“半两”。《史记.秦始皇本纪》载：惠文王二年“初行钱”。 即秦惠文王二年，公元前336年正式统一货币的。这是货币史上一件不得不提的大事。中国货币从此进入规范化、标准化的轨道。由于这种圆形方孔钱容易贯穿，携带方便，磨损率低，从此成为中国封建王朝铜币的主要形式。沿用了两千多年，直到清王朝。
（一）统一货币的背景
西周灭亡以后，经过春秋五霸，中国历史进入战国时期，这时候，七雄并立。而七雄争斗的结果，是西方的秦国占了上风。秦始皇，也就是秦王赢政就在这种背景下出生。他在前246年即其13岁时，继承王位，前237年即其22岁时开始亲理朝政。在军事上，他制定了“分化瓦解各个出破”的正确战略。经过长期的准备，秦王赢政开始着手进行统一战争。经过10年的南征北战，秦始皇统一了六国，建立了一个统一的多民族的封建国家——秦王朝。
（二）统一货币的过程
公元前221年，秦始皇正式建立秦朝，这是世界历史上第一个统一的专制主义中央集权的封建大国。为了消除诸侯割据留下的残迹，巩固国家的统一，秦始皇在统一文字、统一度量衡的同时，推行了统一货币的重大举措。统一货币，实际就是把秦国原有的货币推广到全国，废除六国诸侯的铸币。
实际上，秦统一货币是个长期的历史过程，在秦朝建立前就已经开始了。半两钱在战国秦即已铸行，也说是说赢政的先辈们即已铸行。早期为圜钱，形态是圆形圆孔。钱文大篆体，古朴粗犷，笔划粗细不等，钱肉高低不平，多切凿
痕迹，铸法原始，具有早期铸钱特征。与刀币布币相比，圜钱有突出优点：圆边无棱，不易磨损，中间有孔，便于贯穿，体积不大，利于流通。后来又改为大家熟知的圆形方孔钱。
秦王朝建立之前，六国货币形态各异。齐燕使用刀状形货币，韩赵魏行用布状形货币，楚国流通小型蚁鼻钱。在秦始皇征战六国时，每占领一地，同时就把秦国的货币推广到占领区。秦始皇统一中国后，运用中央集权的力量，重申圆形方孔半两钱为标准制钱，推行到全国各地，实现了中国古代铜铸币形状钱文的第一次统一。这项工作做的比较彻底，从出土的实物看，秦半两钱分布的地区，西至河西走廊，东到山东、江苏，北达内蒙古，南抵广东，东北见于辽东半岛，西南也见于大渡河上游。这说明半两钱的流通已遍及全国，边远地区概莫能外。
秦半两钱大小轻重不一，钱径一般3.4厘米，重8克左右。钱文突起而狭长，略具弧形。无内外郭，背平素。也有重过10克以上，甚至重达20多克的。秦半两钱最终定型为圆形方孔半两钱，使秦币由试行阶段转变为正式全面铸行阶段。秦币固定为这种币形，是经过长期实践作出的选择。有实用上的原因；方孔较圆孔便于用绳子或木条贯穿起来，会比较稳固，不易晃动，制作时便于外缘磨光，同时还可以进一步减轻磨损率；半两的体积适中，便于流通。秦币此后大小轻重虽时有变化，但圆形方孔再无变更。
关于秦代半两钱的重量，唐司马贞《史记索隐》引《古今注》云：“秦钱半两，径一寸二分，重十二铢。”秦始皇统一货币时铸的标准半两钱，根据目前出土资料可概括出以下特征：（1）钱重半两，即12铢，合今7.8克，
一般在8克左右，钱径在3厘米以上；（2）钱文属秦小篆，字形宽博，笔划方折规范；（3）制作较精整，周边流铜已经修磨。汉初统治者一再说“秦钱重难用”，就指的这种标准半两钱。这种钱销一枚可以改铸轻钱数枚，所以被后来的官方和盗铸者大量销毁，留存下来的很少。
那时秦王朝严格规定，只有朝廷拥有铸钱权，严禁民间私铸。秦“半两”既为法定流通货币，就有严格的规定，按秦量制，每枚钱的重量相当于现在的8克左右。为了杜绝私铸，检验“半两”钱的分量，特地又铸造了一种厚重的权钱(又称法钱)，面文左右两侧有“重四两”的小篆文字，穿孔上下有一定的数字符号，作为衡量的标准。按此权钱的标准，一枚权钱应当等于8枚“半两”钱的重量，如果8枚“半两”钱不等同于一枚权钱的重量，那就说明不符合标准。可知这种权钱的铸造，在监督、规范当时全国钱币的流通，进一步巩固“半两”钱的独尊地位，保证统一货币政策的落实，起到了十分重要的作用。
（三）统一货币的意义
秦始皇统一货币与统一文字、统一度量衡一样，有重大历史意义。由于币制的统一，克服了以往因诸侯割据造成的货币杂乱，大大便利了全国各地的商品交换和经济往来，也有利于封建国家的赋税征收，促进了经济上统一局面的发展，这是巩固全国政治统一的重要条件；这一盛举开创了中国货币史的新纪元，废除了那些带有原始形态的刀币、布币、蚁鼻钱等诸侯杂币，选择了最先进的货币形式，使中国货币进入规范化、标准化的轨道。由于这种圆形方孔钱容易贯穿，携带方便，磨损率低，从此成为中国封建王朝铜币的主要形式。沿用了两千多年，直到清王朝。
（本章完）