§第二章 大英东印度公司在亚洲的扩张
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§第二章 大英东印度公司在亚洲的扩张
第二章 大英东印度公司在亚洲的扩张(1/3)
英国东印度公司创立于1600年，最初的正式全名是“伦敦商人在东印度贸易的公司”它是由一群有创业心和影响力的商人所组成。与今天的跨国公司不同，它的贸易独占权都是从自己政府那里获得的，还拥有军队，在殖民地建立政府机构，对殖民地进行残暴的政治统治、经济掠夺以至于贩卖奴隶、毒品的军政经合一的殖民机构。它们产生和存在于16世纪末到19世纪上半期，对各国资本主义原始积累起了重要作用。
（一）东印度公司占领印度
1601年, 英国商人的第一批船队到达印度, 但是由于葡萄牙人的从中作梗未能从印度莫卧儿帝国方面取得贸易特许权。1612年, 英国人在坎贝湾口的苏拉特附近海面, 击溃了一支葡萄牙舰队, 第一次显示了它的军事实力。莫卧儿皇帝企图利用英国的力量来同葡萄牙人抗衡, 于是在1613年颁发敕令, 允许英国商人在苏拉特建立商馆, 并且给予贸易特权。此后,英国人逐年都得到一些许可, 在印度的西海岸和东海岸建立了一系列的商馆, 特别是1634年获准在孟加拉国建立商馆, 大大推动了英国商人在印度的贸易活动。
1639年, 英国东印度公司以每年六百英镑的代价, 从当地印度王公手中租得马德拉斯怕塔姆村周围的土地, 建筑圣乔治堡, 后来发展成马德拉斯市, 成为英国东印度公司在印度的殖民根据地。1622。年, 英王查理二世与葡萄牙公主结婚, 葡萄牙国王把葡萄牙人在印度的贸易据点孟买作为嫁资赠送给英王, 而英王则在1688年将孟买出租给了英国东印度公司。1698年，东印度公司向印度莫卧儿政府买下了位于孟加拉国湾恒河口岸的加尔各答。加尔各答村庄虽小，作用却非常大，其周围盛产大米、黄麻，河流纵横交错。平原一望无边。东印度公司在这里设立了贸易总部，把印度的粮食和工业原料，源源不断地运回英国，从中获得了丰厚的利润。
东印度公司实力越来越强，逐渐就占领了马德拉斯、加尔各答、孟买这三个印度较发达的城市。随后在这里设立了三个管区，各设一名省督管辖，把这些地方变成了进一步侵占印度其他地区的大本营。到1647年为止它在印度已经建立了23个工厂（即基地），有90个雇员。其中大的基地有位于孟加拉国的威廉堡、在金奈的圣乔治堡和孟买城堡。
1634年莫卧尔皇帝将他对英国商人的优待扩展到孟加拉国地区（1717年甚至完全赦免了孟加拉国地区的关税）。东印度公司的主要贸易货物是棉花、丝绸、靛青、硝酸钠和茶。同时东印度公司不断对荷兰人通过马六甲海峡对香料贸易的垄断挑战。1657年奥利弗.克伦威尔更新了1609年的特许状并对公司的股份分配进行了小的调整。
英国皇室复辟后公司的地位更加提高。1670年查理二世发布了五条法律，授予东印度公司自主占领地盘、铸造钱币、指令要塞和军队、结盟和宣战、签订和平条约和在被占据地区就民事和刑事诉讼进行审判的权利。东印度公司的敌人包括商业竞争者、敌对国家和国内的敌对势力，因此它需要更多的保护权利。从事军事行动的权利因此对公司来说是非常重要的。1680年代公司很快就建立了一支自己的武装力量，其主要人员来于对当地居民的征募。表面上是印度封建王公所拥有，但这些封建王公因受到东印度公司的“保护”，实际上是为英国人服务的。军队由欧洲军官指挥，成为英国征服印度的重要手段。
到1689年为止东印度公司可以说拥有了一个“国家”的特性，它自主地控制着孟加拉国、金奈和孟买的统治，拥有可怕的和有威胁性的军事力量。在1698年，公司拥有了自己的格言“从属于赞助者——英格兰国皇和国会”（Auspico Regis et Senatus Angliae）。
许多公司的职员在印度转的盆满钵满的回到英国后建立了自己的不动产、企业和获得了政治权利。在英国国会中公司建立了一支自己的说客队伍。但一些原来与东印度公司协助的有野心的商人也对公司施加压力，他们希望能够在印度建立自己的私人公司。在这些压力下，1694年国会通过了一个非管制法案。这个法案允许任何英国公司与印度贸易，除非国会通过法案禁止该贸易。这样英国国会实际上取消了施行了约100年的特许状。
1698年国会通过法律建立了一个平行的“东印度公司”（官方名字为“英国东印度贸易公司”）这个公司拥有国家保障的二百万英镑的资金。但旧公司强大的分股人很快就购买了31.5万英镑的新公司的股份，这样他们就在新公司中占多数了。两个公司竞争了一段时间，很快老公司就占领了优势地位。最后两个公司于1702年合并，同时参加合并的还有政府的一些机构和两个其它公司。这个新公司向政府出借了320万英镑，作为交换获得了此后三年的独一特权。这个合并公司的全名为“英格兰商人东印度贸易联合公司”。
1720年英国15%的进口来自印度，几乎所有进口通过东印度公司。公司通过其说客它再次保证了其影响，1730年公司的特许状被延长到1766年。
此时英国和法国之间的矛盾日益突出，两国之
间常常为控制殖民地而发生小战争。1742年，由于政府惧怕战争会导致财政困难，同意将东印度公司的特许证的期限延长到1783年，代价是公司向政府再贷款100万英镑。
最后英法间的小冲突真的演变成为战争。从1754年到1763年在七年战争中，英国的主要注意力集中在加固其在欧洲和北美洲的土地。战争也波及到印度。公司军队与法军在那里爆发冲突。英军统帅罗伯特.克莱武少将在印度获得了一次出奇的胜利，战败了那里的法军，重占圣乔治堡。在1763年的巴黎条约中法国在印度的势力仅限于本地治里、马希、雅南等几个没有武装的贸易点。虽然这些小贸易点在此后两百年中保留在法国手中，但法国对印度土地的愿望被打破了，对东印度公司来说这消灭了它的一个大的经济对手。
1757年克莱芙在普拉西战役中击败了法国支持的最后一支反抗力量。这次胜利却加剧了英国与莫卧尔帝国之间的关系恶化。在奥郎泽布皇帝被废黜后，莫卧尔帝国已经处于分裂过程中。在与公司作战失败后，莫卧尔皇帝放弃了对孟加拉国、比哈尔邦和奥里萨邦的统治。克莱芙由此成为第一位英国在孟加拉国的总督。传奇的迈索尔国王提普苏丹也为英军制造了一些麻烦。他是法国的同盟者，在四次英国-迈索尔战争中，他继续反抗东印度公司的统治。
1799年英军占领迈索尔，提普苏丹被杀。此后公司继续逐渐削弱当地的反抗势力，占据了孟买及其附近地区。在这些战争中，阿瑟.韦尔斯利，后来的第一代威灵顿公爵，初露锋芒，这是他通向半岛战争和滑铁卢战役的道路的起点。这样英国占据了整个南印度、东印度和西印度。最后的阻力来自北部德里、奥德、拉杰普塔纳和旁遮普的地方势力。公司通过施加压力、挑拨离间、提供可疑的保护等手段有效地防止了这些公国联合抗英。从1757年到1857年印度民族起义东印度公司不断加固其统治，它变得越来越像一个国家，而不像一个贸易企业了。
虽然公司在征服反抗国家方面越来越大胆和野心勃勃，但公司无法管理占据地盘的巨大耗资也越来越明显了。1770年的孟加拉国大饥荒（当地六分之一的居民饿死）在英国本土也敲响了警钟。由于劳动效率的降低英国在孟加拉国占领地区的军备和管理支付不断增加，失去控制。同时在工业革命后时期欧洲的贸易也萧条。英国缠入美国革命，而法国也濒于爆发革命。公司绝望的总裁们向国会呼吁提供经济资助。1773年国会通过了《茶叶法案》。这个法令给予东印度公司在与美洲贸易时更大的自主权。公司的垄断行为导致了波士顿茶叶事件。这是引发美国独立战争的一个重要导火线。
（二）罪恶的鸦片生意
除了直接掠夺以外，英国东印度公司另一个谋取巨额利益的手段就是垄断鸦片、食盐和烟草贸易。他们强迫孟加拉国农民种植鸦片，再走私运到中国销售，从中牟取暴利。其中，鸦片收入约占公司总收入的七分之一。
18世纪初，中国的海外贸易虽因政治原因屡受封禁，但中国的丝织品、茶叶、瓷器等依然畅销于世界各地，占领着全球性市场。年年巨额的贸易顺差使巨量白银流入国内。据说当时对日本的贸易，“大抵内地价一，至倭可得五；及回货，则又以一得二”。对南洋贸易“利可十倍”。英国东印度公司每年平均从中国购买茶叶值银400万两。而运到中国来销售的商品总值，尚不足以抵消从中国运出的茶叶一项。
而外国商品要想在中国市场上占有一席之地则十分困难。原因是中国数千年来发展到至臻完善的小农经济，具有高度自给自足的特点，西方产品在中国几乎找不到市场。百余年后曾主持中国海关总税务司的英国人赫德在其《中国见闻录》中写道：“中国有世界上最好的粮食——大米；最好的饮料——茶；最好的衣物——棉、丝和皮毛。他们无需从别处购买一文钱的东西。”
在印度扩张的英国资本家们一直对巨大的中国垂涎不已。但中国自给自足的特性和对海外贸易的禁令，使英国的产品徘徊在国门之外。此时，转机出现于鸦片贸易的发现。其实，最先将鸦片作为商品输入中国的并非英国人而是葡萄牙人。葡人以澳门为中转站，将印度麻洼产的鸦片运入广州，在1767年以前，每年输入中国约200箱，尚不成规模。
此时，英属东印度公司广州财库日益支拙，要求印度政府给予财政支持。其具体作法是：英属印度政府将鸦片批发给有鸦片特许经营权的散商，这些散商在广州出售鸦片后将收入纳入公司的广州财库，广州财库支付散商伦敦汇票，后者可于英国将汇票兑换成现金。此招果然奏效，东印度公司趁势扩大生意，专门成立鸦片事务局，垄断印度鸦片生产和对华出口。
据统计，1800－1838年，输入中国的鸦片达422676箱，每箱平均价约750银元。18世纪最后十年共有20000箱鸦片输入中国。因此，从1790－1838年，输入中国的鸦片价值23904万两。中国不得不对走私者处以死刑，并派出钦差大臣林则徐监督禁烟。禁烟与日后的销烟引发了1840年鸦片战争，最终使中国割让香港岛予英国。
对华鸦片输出使英国平衡了50多年以来持续的对华贸易逆差，
再也无需运送白银到中国。相反的还有大量盈余可换成白银运出中国。
（三）东印度公司的破产
十八世纪下半叶, 工业革命在英国迅速展开。随着工业资本主义的发展, 对原料供应和商品销售市场的需要, 越来越迫切。英国东印度公司对印度的垄断,成了英国工业资产阶级变印度为原料供应地和商品销售市场的严重障碍, 英国工业资产阶级对东印度公司日益不满。同时, 英国东印度公司对印度的残暴掠夺, 特别是对盂加拉的破坏性掠夺, 使当地经济濒于破产, 严重影响了公司股东们的收入, 也引起伦敦百万富翁们对公司的强烈不满。于是, 关于对印度如何管理的问题成了英国国内政治生活中的一个突出的问题。
1784年, 在工业资产阶级的推动下, 英国国会通过了一项旨在削弱东印度公司在印度的经济、政治垄断地位的“ 印度法案” , 具体内容如下：1.东印度公司在印度的行政和军事事务由英国政府接管,公司只管理贸易业务；2.英国国会设立一个由英王任命的六人监察委员会, 负责对印度事务的监督和指导。这个法案虽然削弱了英国东印度公司在印度的权力, 但是并没有满足英国工业资产阶级开放印度贸易的要求。
因此, 反东印度公司垄断权的斗争仍在激烈进行,结果工业资产阶级取得胜利, 其标志就是1813年英国国会通过的新的印度法案。1813年的印度法案, 完全取消了英国东印度公司对印度贸易的垄断权, 使印度变成了英国工业产品自由竞争的广阔场所。1813年是英国对印度进行殖民统治的历史上的划时代的一年。1813年以前, 印度主要是英国资本原始积累的掠夺对象, 因此它基本上是一个输出国, 但是, 1813年以后, 印度主要是英国工业资本主义的原料供应地和商品销售市场, 因此它基本上变成了一个输入国, 印度在英国资本主义发展史上所起作用发生根本变化。
英国的资产阶级继续发展壮大，此时形势发生了转变，英国东印度公司巨大的传统势力成了资本主义发展的障碍。 因此, 英国政府进一步削弱和限制东印度公司在印度的权力。1833年英国国会又通过了一项印度法案, 明确规定, 英国东印度公司只是作为英国政府的代表再管理印度二十年, 并且每年要向英国政府缴纳六十三万英镑的内务费。
英国殖民统治也给印度带来灾难，经济上来说就是毁灭了印度的传统手工业。在18世纪中叶前，手工棉纺织业是印度最具有“比较优势”的产业，然而到了18世纪末的产业革命发生前，上千年曾经辉煌于世界的印度手工业从此一蹶不振。英国的殖民统治沉重地打击了印度的手工业，使千百万的手工业者失去了生活来源，大批人因饥饿而死亡。达卡城的人口由18世纪中期的15万下降到1840年的三四万人。“这种灾难在商业史上几乎是绝无仅有的。织布工人的尸骨把印度的平原漂白了。”一位东印度总督曾经这样说。英国的殖民统治还造成了印度的饥荒。英国东印度公司为了赚钱而横征暴敛，在其统治印度东部以后不久就将田赋提高了近一倍，造成了连年的饥荒，仅1770年的孟加拉国大饥荒就饿死了1千万人，约占孟加拉国人口的三分之一！“在1769年到1770年间，英国人用囤积全部大米，不出骇人听闻的高价就拒不出售的办法制造了一次饥荒。”
在西欧殖民者到来之前，印度一直是世界上最繁荣富庶的地区之一，而在变为英国的殖民地之后，印度就成了一个被西方人鄙视的“落后国家”。从18世纪60年代起，东印度公司开始走下坡路，1813年，东印度公司对印度的贸易垄断权被取消，同年，英政府又取消了它对中国的贸易垄断权。东印度公司对华贸易特权被取消后，来广州十三行贸易的英国商人从原来统一由东印度公司组织而变为散商，英国政府特派官员与中国政府交涉商务事宜，使原来商人与商人之间的交涉一变而成为政府间的交涉，由此而埋下了中英两国冲突导火线的种子。
随着工业革命的开展和逐步完成，自由竞争、自由贸易已成为新兴工业资产阶级的强烈要求，这种特权公司已不适应资本主义进一步发展的要求， 1858年，东印度公司用尽毕生精力为英国聚敛到足够的财富之后，被一脚踢开，东印度公司被英国政府正式取消，英国政府开始直接统治印度至1947年。
东印度公司的破产不是偶然的，其原因主要有三点：
1.公司职员贪污走私成风，使公司总收入锐减。
2.因公司对印度人民的横征暴敛，造成印度人民不断起义。而公司要镇压起义，就需大笔开支。这样就造成了恶性循环，使公司限于重重危机之中。
3.东印度公司是商业垄断资本的代表，而工业资本在英国迅速发展壮大，商业资本逐渐失去了它往日的地位。这点，也是公司垮台的最主要原因。
东印度公司不同与今天的跨国公司，它的贸易独占权都是从自己政府那里获得的，还拥有军队，在殖民地建立政府机构，对殖民地进行残暴的政治统治、经济掠夺以至于贩卖奴隶、毒品的军政经合一的殖民机构。它们产生和存在于16世纪末到19世纪上半期，对各国资本主义原始积累起了重要作用。
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