Chapter 23 万事通的鼻子变得极长
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Chapter 23 万事通的鼻子变得极长
Chapter 23
万事通的鼻子变得极长
第二天，万事通疲惫不堪，饥饿难耐，他心里想，不论如何，得先想办法填饱肚子，而且是越快越好。其实他还没到山穷水尽的地步，他还可以把那块表卖掉，可是他宁愿饿死，也不肯卖表。现在，对这个能干的小伙子来说，是一个利用他歌喉的最好机会，他的嗓音虽然算不上优美动听，但至少洪亮圆润。他可以靠自己这点天赋去挣口饭吃。
他会几首英国和法国的古老歌曲，于是他下决心去试试。日本人肯定喜爱音乐，因为在这里总有铙钹、铜锣和大鼓的声音，既然如此，那他们肯定会欣赏一位欧洲歌手的歌唱才华。
不过，现在就拉开场子演唱，似乎时间还太早了一点，那些被突然吵醒的歌迷，恐怕也不会赏给歌手铸有天皇肖像的钱币。
万事通决定再等几个钟头。当他走在路上的时候，突然想起他现在这身打扮与一个流浪艺人的身份不符，于是，他就想用身上的西服去换套旧衣服来，这样才更符合他现在的身份。再说，他身上的这套西服还挺不错的，换旧衣服的话，还能找回点钱来，这样一来，他就可以立即去饱餐一顿了。
主意拿定了，剩下的就是去照计划干了。万事通找了大半天才发现一家日本的货店。他向店主讲明了来意，店主很喜欢他这套西服。过了没多久，万事通就穿着一套旧和服，系着一条陈旧褪色的带条纹的包头巾走了出来。找给他的几块银币在他的兜里叮当作响。
“太好了！”他想，“现在真像是在过狂欢节！”
现在身着日本装束的万事通，头一桩要紧事就是走进一家门面装饰简陋的茶点铺，在那儿吃点零碎鸡鸭肉和几个饭团。就像那种吃了上顿愁下顿的人一样，凑合着吃完了早餐。
“现在，”填饱了肚子之后，他心里说，“我可不能再犯糊涂了，得头脑清醒一点才行。我可不能再拿这套旧衣服去换日本味更足的服饰了，所以我得想办法尽快离开这个‘太阳之国’。这个国家留给我的只是一段不堪回首的记忆！”
这时，万事通心里只想去查询一下是否有开往美洲去的轮船。如果有的话，他打算上船去当一名厨师或是侍者。他不要什么报酬，只要让他搭船，给他点饭吃就行了。到了旧金山，他再想办法摆脱困境。目前最要紧的是要跨越太平洋上这四千七百海里的路程，要想办法从日本到新大陆去。
万事通绝不是那种只想不干的人。一拿定主意，他就立即赶往横滨港口，可是越是走近码头，他对自己心里最初设想的那个简单易行的计划就越是没有把握。开往美洲的船上怎么会偏偏就需要一名厨师或是一名侍者呢？他这身打扮，人家会信任他吗？他能给人家出示什么来证明他的身份呢？
正当他这么冥思苦想的时候，他忽然看见一张特大的海报，一个类似于马戏团的小丑的人物正背着这张大海报在横滨的大街上走来走去。海报上用英文写着：
尊贵的威廉·巴蒂卡尔先生率领的
日本杂技团
赴美公演之前，最后一次演出
天照大神保佑下的特别节目
长鼻子——鼻子长
精彩不容错过！
“去美国！”万事通一看，激动得大声喊了出来，“这正合我意。”于是他便跟着这个背负海报的人，随他之后，又回到了日本人住的辨天区。走了一刻钟以后，在一个很宽大的马戏棚前停了下来，马戏棚上插着许多彩旗，外墙上面画着一排杂技演员的像，这些像没有丝毫的立体感，但是颜色却非常鲜艳夺目。
这就是尊贵的巴蒂卡尔先生的剧团驻地。巴蒂卡尔先生是一位美国巴尔诺式的人物，带领着一个杂耍剧团，剧团里有小丑，有魔术艺人，还有杂技、平衡技巧和体操等项目的演员。按照海报上讲的，在离开这个太阳帝国到美国去之前他们要进行最后一次演出。
万事通走进马戏棚前的圆柱回廊，请求见一下巴蒂卡尔先生。巴蒂卡尔先生听说
后，亲自走了出来。
“您有什么事？”他问万事通。起初他以为万事通是个日本当地人。
“您需要一个用人吗？”万事通问。
“用人？”巴蒂卡尔先生一边用手摸着他下腭上浓密的灰胡子，一边大声说，“我已经有两个了，他们都很听话，很忠诚，一直跟随着我，他们给我干活，也不要报酬，只要供他们饭吃就行了。瞧，他们就在那儿。”他一边说，一边伸出胳膊。他的两只胳膊结实有力，一条条鼓起来的粗粗的血管，就像是低音提琴上的琴弦一样。
“这样说来，我对您没什么用处了？”
“一点用也没有。”
“唉，真倒霉，要是能跟您一道去美国，对我来说再合适不过了。”
“噢，原来是这么回事！”尊贵的巴蒂卡尔先生说，“您故意打扮成日本人，可要说您是日本人的话，那我就是只猴子了。为什么您要穿戴成这个样子呢？”
“能穿什么就穿什么呗。”
“这倒也对。您是法国人吧？”
“是的，是个地道的巴黎人。”
“那么，您大概会做鬼脸出怪相吧？”
“没错。”万事通回答说。他听到因为他的国籍别人竟提出这样的问题，感到很恼火。他说：“我们有些法国人会扮鬼脸，这没错，但跟美国人比起来可就逊色得多了。”
“说得有道理。好吧，虽然我不能雇您当用人，但我可以请您当小丑。我的朋友，您明白了吗？在法国，人们演外国的闹剧；在外国，就得演法国的闹剧。”
“啊！”
“另外，您身体很健壮，对吗？”
“是的，我要是吃饱了饭就更棒了。”
“您会唱歌吗？”
“会啊！”万事通回答说。以前他曾在街头演唱会上唱过歌。
“可是您会不会头朝下，脚朝天地唱？而且左脚掌上还要放一个转动的陀螺，右脚掌上蹬一把平放的军刀。”
“当然会喽！”万事通回答道。他这时想起了年轻时经受过的那些基本训练。
“您瞧，这就是我要请您干的活儿。”尊贵的巴蒂卡尔先生说。
雇用的事就这样当场谈妥了。
万事通总算找到了个位置。他被这个日本有名的杂技团雇用了。他得什么活计都能拿得起来。按理说，这没什么可让人高兴的，但是不管怎样，八天以后，他就会踏上去往旧金山的旅程了。
由尊贵的巴蒂卡尔先生大张旗鼓宣传的演出，下午三点就要开始了。过了没多久，大门口响起了日本乐队演奏的伴着锣鼓声的优美乐曲。
当然，万事通还不能马上就上场，但是当“天照大神”的长鼻子演员们表演《叠罗汉》这个节目时，他得用他那结实的双肩助上一臂之力。这个扣人心弦的精彩节目就是今天演出的压轴戏。
还不到三点钟，一批批的观众就拥进了大马戏棚，其中有欧洲人、有横滨当地人、有中国人，还有日本人，男男女女、老老少少，都争先恐后地坐在窄条长椅上，或是挤进舞台对面的包厢里。在门口演奏的那些鼓乐手们也都进来了。乐队全部到齐，铜锣铙钹、响板、长笛、铃鼓、大鼓一齐演奏了起来，顿时乐声大作。
这次演出的节目和所有杂技团的那些表演大同小异，但是得承认日本人的杂技演员是世界上第一流的。其中有一个演员，手里拿着一把扇子和一些小碎纸片，表演了非常优美动人的“飞蝶戏花”。还有一位演员用他烟斗里的缕缕香烟，神速地在空中划出一串青字，合在一起就是一句向全体致意的话。这位演员还用点燃的蜡烛表演了惊人的手技，他一个接一个地把经过嘴前的蜡烛吹灭，然后再陆续不停地把它们一个个重新点燃，他那一刻不停的神奇的功夫令人眼花缭乱、目不暇接。演“飞蝶戏花”的那位演员，还表演了“陀螺连转”，他把陀螺一个个转动起来，配合得出奇的巧妙。在他的手下，那些嗡嗡作响的陀螺，就像是永无休止的生活一样，欢快地转动着、前
行着；这些小陀螺在烟斗杆上，军刀的刀刃上，以及在那些横拉在舞台上像头发一样细的铁丝上转个不停；它们能围着几个大水晶瓶兜圈圈；它们能攀登竹梯子；还能一边发出不同的声响，一边散开来四处旋转，组成一个奇特的字形，给人一种非常和谐的感觉。杂耍演员还表演了空中旋转陀螺。他们像打羽毛球那样用木板拍把陀螺击到空中，陀螺就在空中滴溜溜地转个不停；他们把陀螺装进衣袋，当他们把陀螺再从衣袋里取出来的时候，陀螺还在一个劲地转动着，一直转到里边的一根发条松开的时候，它们像一束束盛开的花朵，慢慢地摇摆着，最后停下不再转动了。
在此，我们就不一一描述马戏团里那些杂技演员和体操演员们的精湛技艺了。不论是晃梯，还是爬竿表演；不论是滚大球，还是转圆桶，他们都表演得很出色。但是最引人入胜的节目，还得数“长鼻子”演员们的表演。他们那惊人的平衡技巧，在欧洲绝对少见。
这些“长鼻子”是在天照大神直接佑护下组成的一个行会。他们身穿中世纪传令官的服饰，肩上装着两只华丽的假翅膀，最特别的地方是装饰在脸上的那根长长的鼻子，尤其是他们用长鼻子进行的表演，更让人赞叹不已。这些长鼻子都是用竹子做成的，它们长短不等：有的五六英尺长，有的十来英尺长；形状各异：有的笔直，有的弯曲，有的光滑平整，有的疙疙瘩瘩；而演员们就是在这些牢牢固定住的长鼻子上表演平衡技巧。先是十二三位天神仰卧在台上，他们的鼻子像避雷针一样直直竖起，然后，他们的同伴跳到他们的鼻子上，在他们的鼻尖上蹦跳、玩耍，而且还要从一个鼻子飞跃到另一个鼻子上，来回绕行，那动作真是精彩绝伦，令人无法置信。
演到最后，演员向观众特别宣布：今天演出的压轴戏是“叠罗汉”。五十几名长鼻子演员要登台搭成一个“罗汉塔”。尊贵的巴蒂卡尔先生的演员们表演的这个“罗汉塔”与众不同，他们不是靠双肩来当支撑点，而是用他们的鼻子巧妙搭接而成。因为搭“罗汉塔”底的一个演员最近走了，所以需要一个不但身体结实，而且头脑灵活的人，这样，万事通就被选中来担任这个角色了。
当他穿上那套中世纪的服装，装上两只色彩斑斓的假翅膀，脸上又安上一个六英尺长的大鼻子的时候，这个正派的小伙子不由得回想起青年时代留下的那些痛苦记忆，他感到一股悲哀涌上心头。虽然他很难过，但是他得靠这个长鼻子赚钱糊口，所以，他决定干这份差事。
万事通上场了，他和那些要为“罗汉塔”搭底的同伴们站在一起，他们一齐躺在地上，长长的鼻子翘向空中。接着，搭第二层的平衡技巧演员走上舞台，躺在长鼻尖上。随后，第三层、第四层演员依次上台，一个个都重重叠叠地躺了上去。就这样，一座只靠长鼻子尖支撑起来的人塔，很快就矗立在舞台上，和升起的幕布差不多一样的高。
这时，台下掌声雷动，台上乐声悠扬。突然，“罗汉塔”摇晃了一下，失去了平衡，原来是一个搭塔底的长鼻子离开了自己的位置，只见“罗汉塔”就像用纸牌搭起的古堡一样，一下子就塌了下来……
这是万事通的过错！他擅自离开了岗位。他没用身上装的翅膀，就跨过了舞台前面的脚灯，爬上了舞台右面的包厢，扑在一位观众的脚下，大声说：“啊，我的主人！我可找到您了！”
“是你？”
“是我，正是我呀！”
“太好了。既然这样，咱们还是快上船吧，我的伙计！……”
福克先生和陪伴他的艾乌妲夫人以及万事通三人穿过回廊，迅速地冲出了马戏棚。可是，他们迎面碰上了怒气冲冲的巴蒂卡尔先生，他要求为“罗汉塔”的倒塌赔偿损失。斐莱亚·福克先生扔给他一把钞票，平息了巴蒂卡尔的怒火。
六点半钟，船快开的时候，福克先生、艾乌妲夫人才走上了这艘美国客轮，万事通跟着他们，直到这时，万事通还没来得及弄下背上的假翅膀和脸上那根六英尺长的大鼻子。
（本章完）