纳尼亚传奇.下_最后一战_2.国王的鲁莽
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纳尼亚传奇.下_最后一战_2.国王的鲁莽
2.国王的鲁莽
大概三个星期以后，纳尼亚的最后一位国王正坐在他那小小的狩猎屋边上的那棵大橡树下，在这令人愉悦的春天里，他经常在这儿住上十天左右。这是一个低矮、以茅草为顶的建筑物，距离灯柱野林的东部边界并不算远，在两条河流的交汇处略微往上走一小段路就到了。他喜欢在那里过着简简单单、自由自在的生活，远离王城凯尔帕拉维尔的繁忙政务和浮华的宫廷生活。他的名字叫作蒂莲，年纪在二十到二十五岁之间。他的肩膀相当宽阔和强健，他的四肢肌肉结实，充满了力量。不过他的胡须仍然稀疏得很。他生着一双明亮的蓝色眼睛以及一张勇敢无畏而又坦诚亲切的脸孔。
在那个春天的早晨，除了他最亲爱的朋友独角兽珍宝以外，没有人跟在他身边，他们就像兄弟一样深爱着彼此，而且还在战争中救过对方的性命。这头高傲尊贵的野兽紧挨着国王的椅子站着，它正把颈部弯曲过来，在奶油般白腻光滑的腹部摩擦着它那蓝色的独角。
“珍宝，我今天没法儿为自己安排任何的工作和运动，”国王说道，“除了这个奇特的消息以外，没有心思去思考任何事情。你认为我们今天会听到更多与此事相关的消息吗？”
“这是从我们这一代里，或是我们的父辈那一代，或者是我们的祖父那一代听过的最为奇特的音信了，”珍宝说道，随即补充一句“如果这些消息当真属实的话。”
“这个消息怎么可能不属实呢？”国王说道，“在一个多星期之前，第一只鸟飞过来对我们说，阿斯兰在这里了，阿斯兰再次回到纳尼亚了。在那之后，松鼠们也来了。它们没有看见它，可是它们说完全可以肯定阿斯兰就在树林之中。紧接着牡鹿也来了，它还说它亲眼看见了阿斯兰，就在灯柱野林里，在月光下，当时两者之间隔着一段很长的距离。随后，那个长着胡须的黑皮肤男人——来自卡乐门的商人也来了，要知道那些卡乐门人可不像我们这样，他们对阿斯兰完全既不关心也不在乎，但是那个男人也说这件事毋庸置疑。昨晚则是来了一头獾，它也声称自己见过阿斯兰。”
“陛下，确实如此，”珍宝回答说，“这些消息我都相信。如果我看起来不那么相信，那实在是因为我内心太过高兴，以至于我感觉难以置信了。这事实在是太美妙了，简直让人不敢相信。”
“确实如此。”国王长长地叹息道。随即，他用一种充满喜悦的、近乎发抖的声音说道：“这完全超越了我这一生所有的期望。”
“快听！”珍宝突然说道。紧接着，它把头侧向一边，耳朵前倾并竖立起来。
“有什么动静吗？”国王问道。
“陛下，是蹄声，”珍宝答道，“一匹飞驰的骏马。一匹非常巨大的马，肯定是人头马当中的一员。快看吧，它朝这边奔过来了。”
一匹优秀的、金须飘飘的人头马——前额上冒着人类的汗滴，它那栗子色的腹部两侧则是马的汗水，急匆匆地冲到了国王的面前，停了下来，然后低头鞠躬。“国王万岁！”它用一种近乎公牛般的低沉嗓音喊道。
“呵，来人啊！”国王回过头去对着狩猎小屋的门命令道，“为尊贵的人头马端上一碗葡萄酒来。龙威特，欢迎你到来。等你呼吸平顺了再把你带来的信息告诉我们吧。”
一个男侍从小屋里走了出来，手里端着一只雕刻新奇精巧的木制大碗，双手捧着木碗递给人头马。人头马举起木碗说道：“陛下，我这一杯先是敬阿斯兰和真理，然后再敬陛下。”
随后，它将这碗酒一饮而尽（足够六个壮汉喝的），然后把空碗还给了那个男侍从。
“喂，龙威特，”国王说道，“你为我们带来了更多的有关阿斯兰的消息吗？”
龙威特看起来非常严肃，眉头微皱。
“陛下，”它说道，“你知道我已经活了多长时间了，也知道我研究星象有多少年月了；我们人头马的寿命远比你们人类要长得多，甚至比独角兽的寿命还要长。在我的有生之年，我从未像今年开始以来的那样每天晚上都夜空中出现如此可怕的征兆，星象丝毫没有提及阿斯兰的到来，也无关和平，无关喜悦。凭借我对占星术的精通，我推断得出，已经足有五百年没出现过这种灾难性的行星联合现象了，这个想法已经在我的脑中显现出来，所以我特意前来警示陛下：已经有某种重大的灾难降临到纳尼亚王国了。昨天晚上有谣言传到我那里，说是阿斯兰来到了纳尼亚。陛下，请不要相信这些流言蜚语，那是不可能的事情。天上的星星们绝对不会撒谎，但是人类和野兽们会。如果阿斯兰真的来到了纳尼亚，那么星空会有预言显现。如果它真的来了，所有和蔼亲切、高尚优雅的星星都会聚集到一起向它致敬。所以，那些传言根本就是谎言。”
“谎言！”国王神情激动地怒吼道，“在纳尼亚或者是在这整个世界上，有哪一个畜生居然胆敢编造这样一个谎言？”不知不觉地，他的手已经按在了剑柄上。
“国王陛下，这就为我所不知了，”人头马龙威特说道，“但是我知道，所有的骗子都是遍布在这片土地上，而绝对不会出
现在星空。”
“我在想，”珍宝说道，“虽然所有的星星都预言它没来，那么是不是阿斯兰就真的不来呢？要知道，它并不是众星的奴仆，而是它们的缔造者。在所有的古老传说中，它都不是一头被驯服的狮子啊。”
“你讲得非常好，珍宝，你讲得非常好，”国王叫道，“正是那句不寻常的话：不是一头被驯服的狮子。在很多故事里都流传着这句话。”
龙威特刚刚举起手来，正准备俯身向前跟国王说一些非常严肃认真的话时，他们三个全都转过头来，因为刚好传来一个哭叫的声音，而且那哭叫声正在迅速地接近。西部的树林是那么浓密，枝繁叶茂，这让他们无法看见这个新来者的身影，但是他们很快就听到了对方的叫喊。
“灾难啊，灾难啊，灾难降临了！”那个声音呼喊着，“灾难降临到我的兄弟姐妹身上了！灾难降临到神圣的树木身上了。树木们都被放倒了。斧头不断地砍在我们身上，我们都倒下了。巨树们都倒下了，倒下了，倒下了。”
随着最后一声“倒下了”，只见说话者已经进入他们的视线。她看起来像一个女人，但是她的个子是那么高大，她的头简直跟人头马的头在同一个高度了，当然，她也像一棵树。如果你从来没有见过树神的话，那么就很难跟你解释清楚。但是只要见过一次，你就绝对不会认错——颜色、声音和头发都有一些。蒂莲国王和两头野兽马上就认出她是山毛榉树神。
“国王陛下，请您主持公道啊！”她大叫着，“请对我们施以援手，请保护您的子民们吧！他们正在灯柱野林里砍伐我们呢。我们已经有四十名兄弟姐妹的躯干倒在了地上。”
“你说什么？夫人，有人在灯柱野林砍伐树木？在谋杀会说话的树吗？”国王声色俱厉地叫道，他立刻跳了起来，拔出宝剑，“怎么胆敢如此放肆？到底是什么人胆敢做出这种事情？以阿斯兰的鬃毛起誓——”
“啊——啊——啊——”树神浑身颤抖着，气息奄奄，仿佛正承受着巨大的痛楚。她屡次三番颤抖着，好像身体遭受了反复的重击一样。紧接着，她的双脚就好像是被人从她身上砍断了似的，突然斜着身子倒了下去。仅在片刻之间，他们就眼睁睁地看见她倒在草地上死去了，很快便消失得无影无踪。他们知道发生了什么事情，必定是她的那棵树已经在几英里之外被人砍倒了。
沉默良久，悲愤交加的国王怒火攻心，简直没有办法开口说话。后来，他说道：“来吧，我的朋友们！我们必须前往河流上游，把做这些坏事的恶棍通通揪出来，我们必须以最快的速度赶过去，我绝对不会让他们之中的任何一个人活着离开！”
“陛下，如您所愿。”珍宝说道。
但是，龙威特颇为理智地劝阻道：“陛下，愤怒之中也要保持谨慎机警，一些奇怪的行为和举动正在进行，如果有反叛者全副武装地出现在山谷里，那么我们三个一旦与他们遭遇，就未免太人单势孤了，恳请陛下能否等待一段时间——”
“我连十分之一秒也不愿意等下去了！”国王说道，“我和珍宝先打头阵，你竭尽所能，尽快疾驰赶往凯尔帕拉维尔。这是我的戒指，你拿着当作信物。传我的命令，带上二十个全副武装的战士，全部都要精通骑术，再带上二十个会说话的狗、十个小矮人（必须全都是神射手）以及一两头豹子，再加上石脚巨人——带上这支人马尽可能快速地赶来支援我们。”
“陛下，如您所愿。”龙威特说道，然后立即转过身朝着东方飞驰，迅速奔下山谷。
国王迈着很大的步子前行，时而咕咕哝哝地自言自语，时而紧握自己的拳头。珍宝走在他的身侧，一言不发。他们两个默默行进着，只有挂在独角兽脖子上粗重的金链发出微弱的叮当声，以及两只脚和四只蹄子的踏步声。
很快，他们就抵达了河边，沿着一条绿茵茵的小路向上而行：现在河水位于他们左侧，而森林则位于他们的右侧。不久以后，他们来到了一个地方。这里的地面变得凹凸不平，茂密的树木不断向下铺展，一直延伸到河流的边缘。那条道路现在已经转向南岸去了，他们只有从河流中涉水而过才能抵达那里。水深到了国王蒂莲的腋窝，但是珍宝（它有四条腿，因此站得更稳）站在他的右侧，帮他阻断了水流的冲击，蒂莲用他强壮的手臂搂着珍宝强健的脖子，随后他们两个都安全地上了岸。国王依然沉浸在愤怒之中，很难留意到河水的寒冷。但是，当然啦，他刚登上河岸，就立即把他的宝剑小心仔细地在他的肩膀上擦干，这是他目前全身唯一干爽的地方。
现在他们朝西走去，河流在他们的右侧，灯柱野林在他们笔直的正前方。还没有走到一英里远，他们两个同时停住了脚步，并且在同一时刻开口讲话了。蒂莲国王说的是：“这是什么东西？”珍宝说的是：“快看！”
“那是一只木筏。”蒂莲国王说道。
那的确是一只木筏，六根极好的闪亮的树干，都是新砍断的，而且树杈也都是刚刚剪枝的，六根崭新的树干并排绑在一起，制成一只木筏，正顺着水流迅速地朝下游漂去。在木筏的前头，有一只
河鼠用篙撑船操控着它。
“嘿，河鼠！你这是在做什么？”蒂莲国王喊道。
“陛下，将这些原木运到下游去，然后卖给卡乐门人。”河鼠说道，同时触摸它的耳朵以示敬意，如果它有帽子的话，或许它就会触碰它的帽檐了。
“卡乐门人！”蒂莲国王怒吼道，“你这话是什么意思？是谁下令砍伐这些树木的？”
在每年的这个时节，河水的流速都非常快，木筏已经从国王和珍宝的身边掠过了，但是河鼠仍旧回过头来大声喊道：“是奉了狮王的命令，陛下，狮王亲自下令的。”它还补充了一些话，但是他们已经听不见了。
国王和独角兽大眼瞪小眼地看着对方，他们两个的神情看起来比参加任何战争的时候都更加惊恐。
“阿斯兰，”最后，国王开口说道，声音非常低沉，“阿斯兰。这可能是真的吗？它会下令砍倒这些神圣的树木、谋害这些树神吗？”
“除非所有的树神都犯了不可饶恕的罪过——”珍宝咕哝着说。
“但是竟然把它们卖给卡乐门人！”蒂莲国王简直不敢相信，“这怎么可能？”
“我不知道，”珍宝痛苦地说，“它并不是一头被驯服的狮子啊。”
“好吧，”国王沉思片刻，随即说道，“无论如何，我们必须继续下去，冒险前行。”
“陛下，这是唯一一件留给我们去做的事情了。”珍宝说道。这个时候，它完全没有意识到只有他们两个单独前往是一件多么愚蠢的行为，国王跟他一样，也没有想到这个问题。他们根本就没有考虑周全。这两位都太愤怒了，丧失了理智，所以到了后来，他们这番鲁莽的举动为他们自己带来了无尽的灾难。
突然，蒂莲国王紧紧地靠着他的朋友的脖子，俯身低下了头。
“珍宝，”他说道，“摆在我们面前的会是什么？我的心里涌起了可怕的念头。如果我们在今天之前死掉的话，我们就幸福了。”
“说得没错儿，”珍宝说，“我们已经活得太久了。这个世界上最坏的事情都降临到我们的身上了。”他们就那样站了一两分钟，随后又继续行进了。
不久以后，他们便听到斧头在树上乱劈乱砍的乒乒乓乓声以及树木倒地的声音，然而他们还什么也看不见，因为在他们前方的地面上有一个隆起。他们抵达隆起的顶端时，刚好可以一眼望进灯柱野林。当看清眼前的情景，蒂莲国王瞬间气得脸色发白。
穿过古老的森林的正中央——那片森林曾经一度生长着金树和银树，而来自我们这个世界的一个孩子也曾在那里种植了一棵“保护之树”——居然已经被打通了一条宽阔的通道。这是一条极其丑陋的通道，就像在这片土地上新添的一道深长的伤口，到处都是砍伐的树木被拖到河边时留下的泥泞痕迹。那里有一大群人在工作，马鞭子啪啪作响，马拼命地拖着那些木材前行，用尽了全身的力气。首先引起国王和独角兽注意的是，那一大群中超过半数的倒不是那些不会说话的马，而是人类。另外一件事情就是，这些人都不是金发白皮肤的纳尼亚人，他们都是来自卡乐门的黑皮肤大胡子男人。那是一个冷酷无情的盛世大国，位于阿钦兰背后，大沙漠的南部。当然啦，这毫无理由，在纳尼亚碰到一两个卡乐门人没有什么不应该的——一个商人也好，一个大使也罢——因为眼下是纳尼亚和卡乐门两国之间的和平时期。然而蒂莲国王不明白的是，为什么会出现如此众多的卡乐门人，也不知道他们为什么砍伐这片属于纳尼亚的森林。他紧握着手中的剑，把斗篷绕在他的左臂上。他们两个迅速来到这些人中间。
两个卡乐门人正一起赶着一匹套着挽具拉木头的马。当国王抵达他们面前的时候，一根原木正困在一个相当泥泞的地方动弹不得。
“往前拉啊，懒惰的家伙！快拉，你这个懒猪！”卡乐门人大声叫骂着，啪啪地挥动着手里的鞭子拼命抽打。马已经竭尽所能拼命地往前拉了，它双眼发红，全身都是汗渍。
“用力啊，懒畜生！”一个卡乐门人大声喊着。当他说这番话的时候，他挥动着鞭子凶残地鞭打着马。就在那时，真正可怕的事情发生了。
直到现在为止，蒂莲国王想当然地认为那个卡乐门士兵驾驭的是他们自己的马，就像我们这个世界的马一样，都是一些不会说话的、没有任何思维的动物。虽说他讨厌看到哪怕是一匹不会说话的马被虐待，但是他理所当然想得更多的是神圣的树木被谋害的事情。他从来没有料想到有人胆敢用一匹自由的、会说话的纳尼亚马做苦力，更不用说用鞭子使劲抽打它。但是当那残忍的鞭打落在马身上时，马立刻直立了起来，半是嘶鸣半是尖叫地喊道：“傻瓜！暴君！你没看到我正在拼命地拉吗？”
当国王蒂莲知道这匹马是他的纳尼亚子民时，他和珍宝都涌起一阵滔天怒意，盛怒之下的他们根本不知道自己在做什么。国王举起了手中的剑，独角兽的角往下挑去。他们两个一起朝前方冲了过去，一眨眼的工夫，两个卡乐门人都倒地身亡了，一个被蒂莲国王的利剑砍掉了头，剩下的那个被珍宝的独角刺穿了心脏。
（本章完）