第三章 卷入风波
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第三章 卷入风波
受迎面袭来的树藤影响，来人身形一滞，失去了一击必杀的先机，不过人在半空，剑势不变。老者直起身子，强行横移数寸，堪堪避开后心要害。
那剑尖，如期而至，刺进了老者腰际。
老者放开手中的枯木拐杖，顺势往前一滑，脱离了对方的控制范围。转身站定，发现来人黑衣套身，还带着一个面目狰狞的恶鬼面罩，看不清容貌。
仅剩的三四十个农夫并未受到树藤的束缚，如获大赦，慌忙四散逃窜。其中一人腿脚发软，一个踉跄，眼看就要跌倒在老者脚边。他双手下意识地往前一伸，忙乱中拉到的却是老者的小腿。
老者身体一震，猛然发力，竟然把跌倒在地的农夫弹了开去，不知生死。他低下头，刚才被农夫拉住的小腿处，衣衫已被腐蚀，能清晰地看到皮肉上的两个漆黑手印！
如此大好良机，对面的黑衣人却一动不动，不知是有所忌惮，还是不屑于再次出手。
形势危急，容不得半点犹豫，老者见黑衣人未有动作，当即纵身一跃，带着呆立一旁的女孩跳出战局。
黑衣人身形闪动，正要追击，可面前交错纵横的树藤竟然再次疯长，瞬间编织成一道栅栏，挡住去路。就这么一眨眼功夫，等他挥剑破去障碍，为时已晚，只能看着那主仆两人没入远处的山林，消失无踪。
这时才发现，刚刚被树藤缠住的匪兵们，连人带马，已然生机尽失，身上的气血似乎被抽干，空留一副干瘪的躯壳。
没想到这看着绿意盈盈的树藤，竟如此恐怖！
这黑衣人甚是奇怪，明明有心将老者置之死地，却又似乎犹豫不决。眼下也没有追赶之意，而是若有所思地盯着面前这漫天的树藤。那位于正中央的枯木拐杖，不知什么时候已经化为一棵粗壮的树苗，枝繁叶茂，竟然在蓬勃生长。
只不过短短的一盏茶功夫，却是这么一番惊人的变化。
良久，黑衣人默默地一挥衣袖，转身北去。
而在另一边，老者跌跌撞撞，带着女孩刚刚翻过山坳，却看见不久前为自己示警的那年轻人牵着两匹骏马，在树林隐秘处走了出来。
正是赵庚午，只见他摊开双手，显示自己并无敌意，说道：“已知前辈会有一劫，特意在此等候。”
说完，翻身上马，率先策马前行。
老者不是迂腐之人，当即也不废话，扶着女孩上了剩下那一匹骏马，紧随而去。
“北叔，我们，他们……”直到奔出老远，女孩这才回过神来，紧张地喊道。
本就十二三岁的小女孩，何曾遭遇此等劫难，更别说亲眼目睹上百普通村民无端惨死在自己面前。一闭上眼睛，恐怕那残肢纷飞的场景，还历历在目，一时挥之不去。
“小姐不必惊慌，我们现在暂时安全了。”老者安慰道。
“那些人……那些想要杀我们的人，就是前朝遗族晋氏的军队？他们不是早就逃
到北方的密林之中苟喘延息了么？”
“看样子不会有错。只是这件事未免太过凑巧，我们才刚到，他们就发动了袭击。很有可能，他们根本就是冲着我们而来。”
“那我们现在怎么办啊？他们会不会追着我们不放啊？”女孩未谙世事，加之一路之上皆相安无事，突然遇到如此状况，顿时有些不知所措，茫茫然看着前方。
“帝国边境一向固若金汤，就算那晋氏一族带上老弱妇孺，也不过区区数十万人，任他们再怎么骁勇善战，也不可能一瞬间就突破边防，**，这当中必有古怪。小姐放心，老朽就算……”
正说着，老者脸色一暗，一口鲜血喷涌而出，身体摇晃几下，直接从马背上摔了下去。
女孩一声惊呼，连忙勒住缰绳，跳下马来，跑回到老者身旁，哭喊道：“北叔，北叔……你怎么啦？”
老者费力地睁开双眼，小腿处那两个漆黑的手印已经连成一片，竟有不断漫延的趋势。
在前方开路的赵庚午听到声响，也折了回来，搭上老者左手的脉门。数息之后，只见他眉头紧锁，一脸疑惑地看向老者，似有不解。
老者苦笑着摇摇头，突然左手一翻，竟然反过来扣住了赵庚午的手腕。
赵庚午只感觉一道蛮横的热流从手腕处涌进自己体内，在五脏六腑游走一圈之后又安然褪去，看来只是试探，并无恶意。
“你竟然连七品的实力都没有？”老者收回左手，惊讶地喊道，似乎不能相信这个来历古怪的年轻人武力如此不济。
这样的身手，这样的行为，由不得人不心生疑虑。
“说来惭愧，我从小就耐不住性子，也吃不了苦，所以在武道上一直停滞不前，呵呵……”
赵庚午不好意思地耸了耸肩，试图用笑声掩饰尴尬，毕竟除了赵老头之外，这还是第一次被人这么直接地说自己武功差劲。
也难怪，天奉王朝虽然不崇尚武力，可但凡人中豪杰，哪个不是一身非凡武技，进可行侠仗义，退可强身健体。偏偏赵庚午还从小就有江湖情结，老想着那虚无缥缈的侠义梦，最爱仰望各路大侠青衫仗剑，快意恩仇。不然他也不会舍弃石钟峰的安逸生活，出来到处闲逛。这次如果不是赵老头的紧急传信，轻舟孤帆，谁知道他此时漂荡在何处。
“恕老夫无礼，只不过我与小友萍水相逢，今日小友却舍命相救，恐怕不是缘分两字所能解释的吧？”老者双眼精光大盛，紧紧盯着赵庚午，试图从他脸上表情的变化看出一些端倪。
“实不相瞒，晚辈之所以出现在这里，都是因为家师曾经再三叮嘱，让我务必在前辈需要的时候施以援手。我三天前就来到了这个边境小镇，闲来无事，才摆个摊子打发时光。”
“那，不知小友的师傅可有名号？”
“家师不过是驰州石钟峰上的一名普通老铁匠，谈不上名号。至于为什么要叮嘱我相助前辈，实在不
得而知。”
“驰州，石钟峰……”
老者皱着眉头，在脑海里搜索石钟峰这个地方，可惜毫无头绪，恐怕是随意捏造的吧。开什么玩笑，一名普通的老铁匠怎么可能事先知道自己等人的行踪。
不过，现在却没有更好的选择，自己怕是撑不了多久了，眼前这个年轻人虽然来路不明，可一脸正气，倒也不像是奸诈阴险之徒。就算再不济，也总比落到晋氏叛军的手里好上百倍。至于前来搜救的人，恐怕……
想到这里，老者望了望西南方向，再次开口说道：“既然这样，想必小友是要护送我们主仆两人到一个安全的地方？”
女孩一直站在旁边，发现自己插不上话，只好静静地看着两人。
“这个当然，只是家师信中并未说明哪里才算是安全的地方，所以还要请教前辈。”赵庚午拱拱手，并未在意老者那审视的目光。
“此处距离帝都超过千里之遥，以你们两人的情况，怕是无法到达。往西两百里，便是楚州，你把我家小姐送到镇北大将军江柄权的府邸即可。”
“如果我没记错，往南不过七十里，就是岳州大营。你们既然与镇北大将军相熟，何不去那里寻求帮助？”赵庚午有些疑惑。
“我让你们前去楚州，自然有非去不可的原因。时间紧迫，你们不可再作逗留，快走！”
“前辈不与我们同行？”
“咳咳，我怕是走不动了。咳咳……”老者挣扎着想要站起来，却引得一阵咳嗽，嘴角再次渗出一缕血丝。
女孩闪着泪光，跟赵庚午几乎同时俯下身，想要为他理顺气息，没想到老者竟然出人意料地一掌重重打在赵庚午胸口。
赵庚午根本躲闪不开，整个人像腾云驾雾一般，凌空向后飞去，跌倒在十数丈开外。胸口不疼，只是感觉十分奇怪，仿佛上面压了一块巨大的冰块，很沉，很冰凉。下一刻，又感觉那冰块瞬间融化，化作冷水一丝丝渗进自己的五脏六腑，说不出的诡异。
而那老者，在拍出一掌之后，伤势陡然加重了几分，脸色如白纸般苍白，面容枯槁，一下子苍老了许多。但见他费力拉住女孩的手臂，在她耳边轻声说着些什么，女孩听着听着，更是哭成了一个泪人。
临末，老者抬起头，面朝帝都方向大喊了一声：“三夫人，老朽有负重托啊！”
这一声大喊，似乎花光了他所有的力气，随后缓缓合上双眼，生机迅速消散……
赵庚午以为老者只是不想让外人听到他的临终遗言，才把自己一掌推开，所以并未放在心上。只觉惊讶，没想到这个看起来神仙一般的人物，竟然就这样死去。
听完老者临死前的一番话，女孩看起来隐隐有些变化，收起了泪水，默默解下一直绑在老者背上的行囊，抱在自己怀里。
赵庚午刚想问是否把老者的尸首就地掩埋，耳边却传来一阵急促的马蹄声。
追兵！
（本章完）