第八卷 华夏的崛起 第二十四章 突访
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第八卷 华夏的崛起 第二十四章 突访
第二十四章 突访
就在华夏部落进入紧张备战的同时，三搜战舰从英格兰出发，向着美洲的方向驶去。
“忠诚”号是一艘能够承载三百士兵的三桅战舰，船头的铁皮撞角上绘着一只巨大的狮子。 狮子虽然凶猛，但在水中却显得有些狼狈。 斑驳的刮痕，暗淡的色彩，不禁让人多了几分落寞的感觉。
雄狮军团的军团长，斯拉福德上尉，英格兰帝国的男爵，肃立在颠簸的船头，脸色苍白，忽然好像炮弹一样弹到船舷边，将上身探出去，大口呕吐起来。
片刻他缓缓站直身子，索性将身子kao在船舷上，一只手扶住船栏，一只手伸到嘴边，将嘴角白色的泡沫和胃液浸泡过的咸鱼块擦掉。
斯拉福德家族的老管家，身材矮胖的维卡从船舱里走出来，快步来到斯拉福德面前，将一个密封的毛竹筒递上。
“少爷，这是用可可斗和生姜熬制的药水，据说可以治疗晕船，您喝一点吧！”
斯拉福德嘴角颤了一下，黯然接过竹筒，扭开上面的盖子，大口喝了下去。
“维卡，以后不要喊我少爷了，要喊我上尉先生，记住了！”
“遵命，上尉先生！”维卡老迈的脸上勉强lou出一个微笑，转身向着船舱走去。
斯拉福德家族，一个曾经多么显赫的家族。 然而随着斯拉福德伯爵大人作为查理一世地替罪羊，几年前被推上断头台，这个家族所有的荣誉开始暗淡，如今的斯拉福德已经成为一个邪恶的名词。
作为家族的一员，伯爵的侄子，斯拉福德男爵始终没有背叛他的家族，没有背叛他所效忠地国王。 随着他试图解救国王的努力以失败告终。 他也随着他地舅舅，成为叛国者。 他本来可以战斗到最后一刻。 然而狂热的伦敦市民已经开始攻击他们家族的其他成员，作为家族唯一在战场上存活下来的男人，他要承担起保护家人的重任。
家族中一些重要的成员都选择其他的欧洲国家例如法国作为庇护所，本来他也可以选择，但法国人显然被斯拉福德家族众多地亲戚弄得晕头转向，订下苛刻的条件，而且骄傲的男爵也拒绝解除卫队的武装。 最终，他们选择了美洲。
三艘船里，除了有五百和他同生共死的家族骑士，还有二百多家族成员。 美洲的弗吉尼亚，或许是让他们逃避战乱最后的避难所。
还有什么比背井离乡更令人伤感的吗，尤其是流亡到一片蛮荒大陆？斯拉福德男爵自嘲笑笑，不禁想起很多关于弗吉尼亚地传说。 人们说那里是天堂，也有人说那里是地域。 四周都是和野兽一样凶猛的野蛮人。 但是不管怎样，弗吉尼亚已经拥有将近两万人的人口，或许哪里都一样，只有强者才能够生存下来，不管他们曾经是下贱的妓女或流氓。
对于自己率领的家族骑士，斯拉福德是有绝对信心的。 从几年前地马其顿荒原。 到最近策划的解救国王，这些勇士不但禁受过强大的敌人，新模范军血与火的历练，也接受了最危难时刻忠诚的考验。 这样一只部队，即使是克伦威尔都不敢小窥，留下一部分人对付野蛮的印第安人，似乎也有点大材小用了。
或许我该让他们的家人也迁移到美洲来？布雷福德想到这里不禁有些歉疚，但很快那丝歉疚就被信仰的力量掩盖了。 他的本意是将家族成员安全护送到美洲，安顿下来，而后再带领着骑士重新回到英格兰。 他们属于那片土地。 即使是死。 也要死在自己的土地上！
此后地一个月里，在斯拉福德地呕吐和虚弱中渡过。 当船上所有人看到美洲海岸线的时候，不禁开始欢呼。 不管迎接他们地是天堂还是地狱，也要比在海上强得多！
“上尉先生，前方发现一条战船，似乎是荷兰人！”副官跑到斯拉福德身边，大声说道。
斯拉福德表情严肃起来，三艘船尽管配备了强大的火力，但对他们这帮旱鸭子来说，那些就是摆设。 除了一些招募的有经验的水手，现在的他们已经失去了至少大半战斗力。
上尉先生的心里虽然悲凉，却也不敢丝毫大意，站上船头，举着千里镜向前方看去。
前方的战船并不大，大概配备了四十多门火炮，士兵最多也只有一百多人。 瞭望塔上，一面巨大的旗帜随风飘动，看不大清楚上面的图案。 但斯拉福德可以肯定，那面旗帜不属于任何欧洲国家。 难道是海盗船？斯拉福德摇摇头，否定了自己的想法。 他们的周围只有这一条战船，而且出现在前方，即使斯拉福德再没有经验也知道，对方摆出的并非战争姿态。
“罗素中尉，何以见得他们是荷兰人？”斯拉福德忽然想起刚才的报告，好奇问道。
“上尉先生，对方的旗语官用的旗语似乎是荷兰人惯用的方式，而且，根据弗吉尼亚总督柯林斯的介绍，他们的领地距离荷兰人的特拉华半岛并不远。 ”罗素急忙解释道。
“旗语，那他们刚才说什么？”
“上尉先生，他们向kao近我们，需要得到许可。 ”
“好吧，多一个朋友总比多一个敌人好。 让他们kao近。 ”
“遵命！”
随着“忠诚”号旗语官晃动旗帜，停泊在火炮射程外的荷兰战船渐渐向他们驶来，最后在英格兰人的监视下，两个战船接弦后，从荷兰战船上走出一列没有配备武器的人。
“你们是什么人，有什么要求？”罗素中尉站在一排枪口的前方，惊讶发现一行人中除了两个荷兰人，居然还有几个印第安人，更为惊讶得是，印第安人居然穿着东方人的袍子！
当然，让他惊讶的事还在后面。 为首荷兰人谦逊行礼后说道：“您一定是罗素中尉吧？久仰大名。 ”
“你还没有回答我的问题，先生。 ”罗素心中暗惊，心想来人怎么会知道他的底细，但脸色依旧冷峻，打量着眼前之人。
穿着考究的绅士服，没有佩剑和肩带，个子瘦高，深陷的眼眶，好像一具僵尸，即使发出最和善的笑声，也从那张脸上看不到丝毫笑容。
古力特哈哈大笑：“谁不知道当年马其顿荒原一战，罗素中尉亲帅五百骑兵，出入克伦威尔将军的队伍中如入无人之境。 ”
干笑两声，古力特继续说道：“这位是我们的首领，比尔首领，他想见斯拉福德上尉先生。 ”
“首领？！”罗素失声惊叫，转而才将目光集中在印第安人中一人身上。 熊天赐穿着朴素的灰色长衫，头发扎起来，垂在后背，额头饱满而善良，一双寒星般的眼光充满平静，只是鼻梁上的那道伤疤显得极为不协调，让人刚刚产生的一些亲切的印象瞬间变成假象。 不过无论如何，他没有带着武器，也没有表lou出恶意。
这可和罗素想象中的印第安酋长大不一样，眼前的人虽然穿着朴素，但看起来却很清爽，让一个多月没有洗澡的他都自惭形秽。 而且这个酋长的身上也没有叮当作响的欧洲铃铛和美洲贝壳，这和那些爱慕虚荣的印第安人可不太符合。
熊天赐此刻也在看着罗素，见罗素在看他，不禁微笑点点头，信步走上起来。 熊天赐刚一动，所有的枪口顿时整齐划一向他瞄准，看得出，这些士兵训练有素，极为默契。
熊天赐仿佛没有看到一般，就在罗素发愣之间已经走到罗素身边：“中尉先生，我是华夏部落的首领，还请通报一下。 ”
罗素不知不觉点点头，似乎被熊天赐淡然的气势镇住了，回过神来虽然觉得不甘心，但作为帝国的骑士，他的自尊心告诉他没必要和印第安人较劲，几乎没有停留，他向着斯拉福德上尉的方向走去。
听完罗素中尉的汇报，斯拉福德上尉只能用震惊来形容。 对方是如何知道他们的行踪的？而且，还没有踏上美洲大陆，居然遇到一个印第安的酋长，一个穿着奇特，操着流利英语的酋长，而且，船上的荷兰人似乎都是这个酋长的手下？
一头雾水的斯拉福德忽然对美洲这片土地充满了好奇，这片土地上的人究竟是怎样一个组合？年轻的男爵像所有的贵族一样，也曾经热衷于探险，热衷于游历，只是国内紧张的局势让他成为一个勇敢的军人。 这也他的选择，如今，意兴阑珊之际，忽然遇到如此有趣的事，大大刺激了他的好奇心。
既然对方没有带武器，而且也很有诚意，见见又如何呢，或许对以后家族的庇护也会有帮助。 斯拉福德打定主意，一面吩咐罗素中尉，一面吩咐老管家维卡将船舱大厅收拾一番，尽管他们在逃难，可贵族的排场总是要有的。