Part 2_Chapter 11 攻击与防卫
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Part 2_Chapter 11 攻击与防卫
Chapter 11 攻击与防卫
沙洛船长精心策划的卑鄙阴谋就此付诸行动了。同他一起被收留的马来亚人、在萨摩亚群岛登上标准岛的新赫布里底人，还有埃罗芒阿岛及附近岛上的土人，参与了这次袭击。这场攻击会产生什么后果呢？鉴于事件发生得很快，猝不及防，进攻又相当猛烈，标准岛吉凶很难预料。
新赫布里底群岛至少有一百五十座岛屿，这些岛屿都在英国的保护之下，从地理上附属于澳大利亚。然而，新赫布里底群岛的情况与同一海域靠西北方的所罗门群岛一样，在它们的保护权究竟属于法兰西还是属于联合王国的问题上还存在争执。何况，美国也想在这一片大洋建立它的殖民地，很不乐意见到欧洲强国来此建立殖民地。大不列颠帝国在这片群岛上插上它的旗帜，目的是替自己建立一个补充给养的基地，一旦澳大利亚殖民地要摆脱英国统治，这个基地就是必不可少的。
新赫布里底居民由黑人和马来亚人组成，他们都是卡纳克种族的后代。不过，这些土著居民的性格、脾气、禀性各不相同，北方诸岛和南方诸岛差异很大。由此，新赫布里底群岛又可分为南北两部分。
北方诸岛中，桑托岛、圣·菲利普湾一带，居民较有修养，肤色也较浅，头发不太卷曲，男人们矮胖强健，温和平静，他们从未攻击过欧洲人的公司或船只。瓦德岛或称夏威夷岛的居民也是如此，岛上有好几个繁荣兴旺的小城镇，其中有一个名叫维拉港，是群岛的首府。维拉港又名法兰西城。该岛土壤丰腴，有肥沃的牧场及宜耕种的土地。这里还特别适合种植咖啡、香蕉、椰子。椰子干制造业获利巨大。自从欧洲人来到此地，北方诸岛居民的习惯根本改变了，他们的道德水准和知识水准都提高了。由于传教士们的努力，过去司空见惯的食人现象已消失殆尽。不幸的是，卡纳克族正渐渐趋于灭绝，而且这个种族总有一天会灭种的，因为它同欧洲文明的接触使得该种族脱胎换骨了。
如果讲到南部诸岛，即使它们灭种了，也根本不用可惜。沙洛船长选择了南部诸岛来策划对标准岛的罪恶攻击，真是用心良苦，因为这些岛上的土著至今仍是纯粹的巴布人，是全人类中最低级野蛮的人。塔纳岛及埃罗芒阿岛上的人都是如此。特别是埃罗芒阿岛人，曾有一名鞋匠对海杨博士说：“如果这座岛会说话，它会讲出许多发生在此地的令人毛骨悚然的事。”他的话很有道理。
事实上，这里的卡纳克种族跟北部诸岛的人不同，他们并没有因同波利尼西亚的血统结合而变成文明的种族。埃罗芒阿岛上有两万五千名居民。英国圣公会派了许多传教士来，一八三九年以来，其中就有五名传教士被杀害，他们仅使岛上的一半居民改信了基督教，另外一半依然不信教。再则，皈依基督教与否，关系也不大，他们都很凶狠残暴，虽然身材比桑托岛或夏威夷岛的土著羸弱、瘦小，名声却很臭。因为他们十分凶恶，到南方诸岛来游览冒险的旅客就必须做好充分准备，以免遭遇什么严重的危险。
我们可以举出一些例子。
半个世纪前，“震旦”号双桅船遭到海盗的抢劫，于是法国政府严厉镇压了海盗。一八六九年，传教士戈登被海盗们用狼牙棒砸死。一八七五年，一艘英国船因为船上内奸与海盗勾结而受到袭击，船员都被杀戮，而后这些食人生番把他们都吃了。一八九四年，在路易西亚德群岛邻近的罗塞尔岛上，一名法国商人和他的工人，还有一艘中国船的船长和船员，都惨死在这帮食人者的手里。最后，英国不得不派出一艘巡洋舰即“皇家”号远征，以便惩罚这些杀害了大量欧洲人的血腥民族。班希纳刚刚逃出斐济人的獠牙，这次听人讲起类似的事情再也不敢耸肩膀说人吹牛了。
沙洛船长就在这种土人中网罗到了他的同谋。他答应他们任意劫掠这座“太平洋上的瑰宝”，而且声称标准岛上所有的居民都不能幸免。那些潜伏在埃罗芒阿岛上窥伺着标准岛的野人，有的来自附近的岛屿，那些岛屿只与此地隔一条狭窄的海峡；其中大部分来自塔纳岛，因为该岛离这里只有三十五英里。塔纳岛上派出了瓦尼西区的土著，他们身强力壮，又是梯波洛神的热诚信徒，他们全身几乎一丝不挂。塔纳岛又派出了黑滩人和桑加里人，这些人是群岛里最凶狠的、人见人怕的种族。
虽然北部诸岛的人相对文明一点，但不能因此得出结论说他们没向沙洛船长派出人手。夏威夷岛以北的一座岛叫海棠岛，该岛有一万八千个居民，当地人凡抓到俘虏就将他生吃掉。躯干是给青年人吃的，胳膊和大腿专供成年的男子吃，内脏则喂猪狗。还有巴马岛，岛上凶残的部落一点也不比海棠岛上的逊色。另外还有马里高洛岛，岛上有卡纳克生番。最后还有奥洛拉岛，这是群岛之中风气最差的一个，没有任何一个白人敢住在那里，几年前一艘法国船上的全体船员就是在这里被害的。沙洛船长的增援部队就来自以上各岛。
标准岛一出现，当它离埃罗芒阿岛只有几个锚链的距离时，沙洛船长就发出了土人们正在期待的信号。
几分钟之内，三四千名野蛮人就踩着露出水面的岩礁冲了过来。
形势极其危急，因为这些新赫布里底人一旦蜂拥侵入亿兆城，就会烧杀劫掠，无恶不作，绝对不会退缩。他们发动突然袭击，已经占了优势。他们不仅有锋利的长标枪、带毒汁的毒箭，而且还有这些群岛上普遍使用的斯奈德枪。
由于这次攻击是由沙洛发起的，又经过长期策划，所以这次攻击一开始，标准岛就动员了全体士兵、水手、公务员以及所有能作战的男性市民。
西柳斯·比克斯泰夫、辛高叶舰长、斯蒂瓦特上校保持着镇定。马列伽利亚国王尽管已不像年轻人那样有力，但至少有大无畏的英雄气概。土人离左舷港尚远，港口军官正在组织抵抗。但毫无疑问，这些匪帮马上会扑向亿兆城。
第一道命令下达了：关闭亿兆城的所有城门。刚好，全城居民在城里庆祝婚礼。海盗会**乡村、破坏公园，这些已经被预料到了。两个港口和发电厂会遭到破坏，大家都很担心。船艏炮台和船艉炮台会被砸烂，这也没法制止。而最大的灾难将是标准岛的炮口被转过来对准亿兆城，而马来亚人很可能会使用大炮……
马列伽利亚国王建议，第一件事是让大多数妇女、儿童避入市府大楼。
这个巨大的市府大楼就像整座岛屿一样，陷入了漆黑之中。由于发电厂机械师们遭到攻击，发电机停止运转了。
辛高叶舰长早已考虑到这一点，他立刻将市府大楼里存放的备用武器分发给士兵和水手，他们不缺弹药。沃特把黛·考弗莱托付给谭克东太太和考弗莱夫人后就加入了战斗队伍。队伍中有詹姆·谭克东、奈特·考弗莱、卡里杜斯·蒙巴、班希纳、伊夫内斯、弗拉斯高林和左恩。
“得了……看来就要这样完蛋了！”大提琴手喃喃
自语。
“才不会完呢！”艺术总监大声说，“不！不会就此完蛋的。而且，我们心爱的标准岛绝对不会葬送在一小撮卡纳克人的手中！”
说得精彩，卡里杜斯·蒙巴！我们大家理解你，你把婚礼安排得如此井井有条，却被这帮新赫布里底海盗闹得天翻地覆，一想到这些，你怒火中烧，义愤填膺。对，必须打退这些恶棍。不幸的是，这些人虽然在人数上并没占优势，可是由于他们发动的是突然袭击，因此占了上风。
远处，两个港口方向传出此起彼伏的爆炸声。由于沙洛的行动基地位于埃罗芒阿岛，他不能让标准岛驶离该岛，所以已经开始设法停止螺旋推进器的运转。
标准岛总督、马列伽利亚国王、辛高叶舰长、斯蒂瓦特上校组成了城防委员会。开会时，他们首先想到突围出城。但这不是办法，因为一旦突围，必然会牺牲许多城防士兵，而现在他们多么需要这些士兵啊。要想让这些野蛮的土著仁慈为怀，那简直是痴心妄想，那就像让十五天前侵入标准岛的猛兽善良一样。此外，这些土著必定是想使标准岛在埃罗芒阿岛岩礁上搁浅，以便对它大肆劫掠。
一小时以后，进攻者已经抵达亿兆城的铁栅门前。他们力图推倒铁栅，但铁栅却很坚固，他们试图翻越栅门进城，但岛上的士兵们开枪射击，守住了栅门。
既然在攻其不备的情况下他们也没有将亿兆城攻下来，那么，要在一片漆黑之中强行攻破城市就更难了。因此，沙洛把土人都撤到公园和田野里等候天亮。
清晨四五点钟，东方地平线上微微泛出了鱼肚白。依照辛高叶舰长和斯蒂瓦特上校的命令，士兵们和水手们认为沙洛船长将会强攻天文观测台广场边的铁栅门，所以，他们中一半留守市府大楼，另一半就集中到了广场上。依目前的情况来看，标准岛不可能有任何外援，所以一定要不惜一切代价阻止土著人攻入亿兆城。
军官们率领城防士兵奔赴第一大街的尽头，四重奏小组也随他们前去。
“才从斐济食人生番处逃得一条小命，现在又不得不自卫，免得成为新赫布里底人的美味排骨……”班希纳感叹起来。
“他们并不是把我们整个儿吃掉，而是要割成碎片，实在恶劣透了！”伊夫内斯接着说道。
“哪怕只剩下最后一块肉，我也要战斗，就像拉比什剧中的主人公一样！”伊夫内斯补充道。
塞巴斯蒂安·左恩默不做声。我们知道，他对这次意外遭遇一贯有些看法，但是，到了该履行自己职责的时刻，他从不推卸责任。
天刚亮，双方就交火了。子弹穿过广场的铁栅门，在天文观测台城墙里的士兵们英勇地自卫，双方都有伤亡。亿兆城方面，詹姆·谭克东的肩膀负了轻伤，但他怎么也不肯离开战斗位置。奈特·考弗莱和沃特在第一线作战。马列伽利亚国王冒着枪林弹雨，专门找机会瞄准沙洛船长开枪。而沙洛同土著人并肩作战，毫不退缩。
真的，进攻者人数实在太多了！埃罗芒阿岛、塔纳岛和附近这些岛上凡可以打仗的土著都已出动，他们拼命地攻打亿兆城。然而，这时发生了一个有利的情况，辛高叶舰长觉察到了，即标准岛并没被风吹向埃罗芒阿岛，而是在水波的推动下漂向北方诸岛了——当然最好是漂向外洋。然而时间慢慢过去了，土著人变本加厉地进攻，城防战士们虽然顽强抵抗，但阻止不了他们。近十点钟时，铁栅门被突破，土人们喊着叫着，拥进广场。辛高叶舰长被迫退守市府大楼，他们只能把大厦当做堡垒，在那里作最后的防卫。
士兵们和水手们一步一步地退却。也许新赫布里底人一冲进城就会表现出海盗的本性，散开冲进各个街区去劫掠财物，这样的话，亿兆城的守卫者倒可以重整旗鼓，扭转局势……
这个希望也成了泡影。沙洛船长不准土人离开第一大街。土人们将沿着大街一直攻进市府大楼，被困者的最后抵抗终将无济于事。当沙洛船长攻下市府大楼时，他就稳操胜券了。到那时，土人就可以放手抢劫和屠杀了。
“实在是……多如牛毛！”弗拉斯高林重复说道，说话之间，一根标枪从他的胳膊上划过去。
箭和子弹如雨点一样密集，他们只得赶快后撤。
两点钟左右，守卫者们已经退守到市府大楼的广场上。双方都已有五十来名战士捐躯，受伤的人约为死亡数的两三倍。在土人侵入市府大楼之前，岛上的居民急急忙忙跑进大楼，关紧所有的门，叫妇女和儿童赶快进入里面套房躲避，以免被子弹或弓箭射中。然后，西柳斯·比克斯泰夫、马列伽利亚国王、辛高叶舰长、斯蒂瓦特上校、詹姆·谭克东、奈特·考弗莱，他们的朋友们，士兵们和水手们，都在窗口各就各位。双方又激烈地开起火来。
“必须守住这里。”标准岛总督说道，“这可是我们最后的机会了，但愿上帝能创造奇迹来拯救我们！”
尽管攻下大楼的任务很艰巨，但是沙洛船长认为胜券在握，他当即发出了攻击命令。大门确实异常的坚固，没有大炮是攻不破的。土人们用斧子去劈大门，而窗口却不断在开枪，因此土人伤亡很大。可是他们的首领并不因此罢休，一旦他被打死，事态也许会改变……
两小时过去了。市府大楼仍在抵抗。攻击者中有不少都已中弹倒下，但是不断有新的人员替补。最优秀的射手们，如詹姆·谭克东、斯蒂瓦特上校，都千方百计想要击毙沙洛船长，但是总是不能如愿，他身边的许多人都倒下了，唯独他似乎刀枪不入。
在一阵最激烈、密集的枪声中，一支斯奈德枪射出的子弹飞起来，可是沙洛并没被击中，而是站在大楼中央阳台上的西柳斯·比克斯泰夫被打中了。他倒了下去，血涌到了嗓子眼，话已经讲不出来了。人们将他抬到后面的客厅。不一会儿，他就断气了。就这样，标准岛上的首任总督，一个正直、善良、襟怀坦荡、精明能干的管理人员，壮烈牺牲了。
土人们更加疯狂地进攻。他们挥舞着刀斧又砍又劈，大门快要被他们劈开了。怎样才能阻止他们入侵标准岛的最后堡垒呢？如何拯救岛上的妇女、儿童，使他们免遭屠杀呢？
马列伽利亚国王、艾戴·辛高叶、斯蒂瓦特上校讨论从市府大楼后门逃走是否合适。但是，逃出去后又躲到哪里去？到船艉炮台？但是跑得到那里吗？逃到港口？恐怕土人早已控制了港口吧？还有伤员呢，伤员已经很多了，能把他们扔下吗？
就在这千钧一发之际，发生了一件值得庆幸的事，使得形势发生逆转。
马列伽利亚国王居然冒着枪林弹雨走到阳台上，他举起枪，瞄准了沙洛船长。同时，有一扇大门已经支离破碎，攻击者正要蜂拥而入……
正在这时，沙洛船长突然倒下了。
沙洛一死，马来亚人就停止了进攻，他们抬起首领的尸体退却了。大量的土人往广场上的铁栅门口冲去。
几乎与此同时，第一大街的另一处响起一阵喊声。枪声再次激烈地响起来。
发生了什么事？是不是防守港口和炮台的兵士们反攻得手了？是否他们进城增援来了？他们是不是想在寡不敌众的情形下从背后袭击敌人？
“是天文观测台的那一头有枪声？”斯蒂瓦特上校问道。
“也许是这帮匪徒又有了增援！”辛高叶舰长回答。
“我想不会。”马列伽利亚国王说道，“即使来了增援，也不可能是这么密集的枪声……”
“是的，有新的人手参战了，”班希纳高声叫道，“是我们的人……”
“瞧呀，瞧呀！”卡里杜斯·蒙巴接着说，“现在这帮强盗开始撤退了。”“来吧！朋友们，”马列伽利亚国王说道，“把这些浑蛋赶出城去……冲啊！”
军官、士兵、水手们都下了楼，从大门口冲了出去。
土人四处逃散，一部分逃往第一大街，另一部分跑到附近的小路上去了，广场上顿时空空如也。
到底为什么会发生这个未曾预料到的、急遽的变化呢？是不是因为沙洛船长死了？或者是因为他一死，土人没人指挥而乱了方寸？或者是因为他们的首领既死，士气骤落，攻击者尽管人数众多，尽管马上就能攻破市府大门，仍然……这种可能性存在不存在？
辛高叶舰长和斯蒂瓦特上校身先士卒，约两百名士兵和水手紧随其后冲锋陷阵，中间还有谭克东父子、奈特·考弗莱、弗拉斯高林和他的伙伴们，他们沿着第一大街追歼溃逃的敌人。这些土人连回过头来放一枪或射一箭的工夫都没有了，纷纷把斯奈德枪、弓和标枪扔掉逃命。
“冲锋！前进……”辛高叶舰长以响亮的声音命令道。
然而，天文观测台那一头的枪声却越发激烈起来，可以肯定，那边的战斗已经打到了白热化的程度。
标准岛方面是不是有救兵了？可是，什么救兵呢？又是打哪儿来的呢？
无论如何，原先进攻的土人变得惊恐万分，四散逃窜。是否左舷港派出了增援部队攻打他们呢？
是的，有一千名左右的新赫布里底人在夏威夷岛法国殖民者的率领下攻进了标准岛！
四重奏小组碰到了英勇无畏的同胞，这些勇士们理所当然地用法语来向他们表示慰问。
这次意外的、奇迹般的救援行动的经过如下：
前一天夜里及当天早上太阳出来后，标准岛不断地向夏威夷岛漂移。大家还记得，这座岛上居住着一批法国人，该岛正处于开发阶段，日趋繁荣。当这批殖民者听说沙洛船长正在进攻标准岛时，便决定率领一批当地居民赶来救援。可是，夏威夷岛上没有足够的船只把救兵全部送到埃罗芒阿……
因此，今天上午，当他们发现洋流已经把标准岛送到夏威夷岛时，这些正直善良的殖民者高兴得不知怎么才好，他们马上跳上渔船，岛上当地人也随之而来，不过，他们之中多数人是游泳过来的，然后，他们都登上了左舷港……
仅一会儿工夫，留守船艏炮台和船艉炮台的人以及留守港口的人都同他们会师了。众人越过田野、穿过公园，奔向亿兆城。由于援兵的到来牵制住了进攻的人，市府大楼因而没有落到匪徒的手里。当然，当时因沙洛船长中弹而死，军心已涣散了。
两小时后，新赫布里底的海盗们被追杀得伤亡惨重，想要捡回一条性命，只能跳海游往夏威夷岛，其中大部分人被标准岛上的士兵射死在海里了。
现在标准岛已不用害怕了，它得救了，它逃过了一次劫掠、一次屠杀。
一般说来，标准岛如此逢凶化吉，众人应该庆祝一下，也表示一下谢意。然而实际上，什么都没有。嘿！这些美国人总是令人感到奇怪！简直可以说最后的结局完全在他们的意料之中，他们早就预料到了……可是，是什么原因使得沙洛船长的阴谋最后只得到了灾难性的可怕结局呢？
无论如何，可以相信，标准岛的主要业主们必定暗暗称幸保住了二十亿的产业，尤其是当时正在举行沃特和黛小姐的婚礼，他们俩的婚姻保证了标准岛的前途，这二十亿可是货真价实的！
当这两名未婚青年重逢时，不禁紧紧地拥抱起来。旁边没有一个人认为这个举动有失体统。实际上，要不是节外生枝，一天前他们不就已经成了夫妻吗？
美国人在有些场合特别热情，可是在有些场合却太冷淡，过于美国式的保留。这在对待救助他们的法国人方面完全体现出来了。我们的巴黎艺术家们热情地接待夏威夷岛上的同胞，握手时多么热情啊！四重奏小组从同胞那里得到了多么诚恳的祝贺啊！他们四个人虽然没有中弹倒下，但是两位小提琴手、一位中提琴手、一位大提琴手都置生死于度外，勇敢地担当起了自己应尽的责任。至于风度翩翩的阿塔那兹·多雷姆，则自始至终平静地留在娱乐城大厅里等候学生到来，而居然没有一个学生去，谁能因此而去责怪多雷姆老师呢？
艺术总监是个例外。尽管他是一个十分地道的美国北方佬，却高兴得几乎发狂。有什么办法呢？他的血管里流的是赫赫有名的巴纳姆家族的血呀，大家肯定会同意这种观点。这样祖先的后代必然不同于他的北美同胞，肯定不会像他们那样不懂知恩图报。
这件事结束后，马列伽利亚国王由王后陪伴回到了第三十七号大街的寓所。不久，知名人士委员会特地登门致谢，感谢他为共同的事业所表现的忠诚和勇气，国王确实受之无愧。
标准岛最后安然无恙，但是为此付出了沉重的代价。在最激烈的交火中，西柳斯·比克斯泰夫阵亡了，有六十多名兵士和水手被子弹或弓箭射伤。公务员、雇员、商人都英勇地投入了战斗，他们之中也有约六十名受了伤。标准岛上的全体居民都将参加这场集体葬礼，“太平洋上的瑰宝”对这些英魂必将永志不忘。
此外，亿兆城居民的一个固有特点就是办事雷厉风行，所以他们立刻把一切事情都安排妥当，使其恢复原样。他们在夏威夷岛上休息了几天后，这次流血事件的一切痕迹就都没有了。
新总督产生之前，大家一致认为，军事指挥权仍由辛高叶舰长掌握。在这个问题上没人有意见。詹姆·谭克东先生及奈特·考弗莱先生都没有在这个问题上提出任何要求。关于标准岛新总督人选的重大问题，日后将通过选举来解决。
第二天，居民们被召集到右舷港举行一个庄严的仪式。他们把马来亚人和土人们的尸体扔进了大海。对那些为了保卫标准岛而捐躯的公民，大家在他们的遗体前默哀之后将遗体送到新教教堂和天主教教堂，让他们在那里得到了应有的荣誉。西柳斯·比克斯泰夫跟平常人一样，人们为他的去世作祈祷，也同样哀悼他。
他们的遗体由标准岛上的一艘快速轮船运往玛德琳海湾，这些尊贵的遗体将被送到教会的墓地里。
（本章完）