第三卷_23
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第三卷_23
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星期一，“六月二日委员会”举行例会。阿列克谢·亚历山大罗维奇走进会议厅，和通常一样与委员们和主席打过招呼，便在自己的位置上坐下来，把一只手放在已准备好的一堆文件上。这些文件中，有他需要的证明材料及他准备发表的一项声明的提纲。其实，他无须证明材料。他全都记得，并认为不必通过记忆反复去重温自己要说的内容。他知道，到时候看见仇敌竭力想装得若无其事的脸部表情时，自己就会脱口而出滔滔不绝，会比他现在准备的更出色。他觉得自己演说的内容是那样重要，每字每句都有意义。此外，他在听例行的报告时，总是一副最无辜和不伤人的样子。瞧他那双白皙而筋络鼓起的手，长长的指头那么温柔地抚摸着放在自己面前的白纸文件的两旁，那种疲倦的脑袋朝一边歪斜的表情，谁也不会想到现在从他嘴里就要说出的话，将引起可怕的哄堂大乱，弄得委员们大叫大嚷，互相打断，迫使主席只好要求大家遵守秩序。报告结束时，阿列克谢·亚历山大罗维奇以轻轻的平静的声音提出关于外地人的安置问题，宣称他有几点设想要说。注意力转到了他身上。阿列克谢·亚历山大罗维奇清了清嗓子，也没有去看对手，但是像他发言时通常所做的那样，注视着坐在自己面前的那个人——一个在委员会里从不发表意见的温和小老头，开始阐述自己的想法。当问题涉及根本的相关法律时，仇敌们起来进行反驳。同样是委员会成员和同样被触怒的斯特列莫夫作了辩护——总之，会议开得像暴风雨，一片乱哄哄；但是，阿列克谢·亚历山大罗维奇胜利了，他的建议被接纳了；任命成立三个新的委员会，而且第二天，相当规模的彼得堡社交界谈的都是这次会议。阿列克谢·亚历山大罗维奇的成功，甚至比他预料的还大。
第二天，星期二早晨，阿列克谢·亚历山大罗维奇醒来后满意地回想起昨天的胜利，当办公室主任为了讨好他，把听到的委员会里发生的事件告诉他时，他想显出一副无所谓的样子，但还是忍不住微微笑了。
因为在和办公室主任一起办事，阿列克谢·亚历山大罗维奇完全忘了今天是星期二
，是他计划好要接安娜·阿尔卡杰耶夫娜回来的日子，因此当仆人禀报她回来时，他吃了一惊，不无懊恼地呆住了。
安娜回到彼得堡正好是清早，据她的电报，派了一辆轿式马车去接，因此阿列克谢·亚历山大罗维奇应该知道她回来。可是她回来时，他没有去接。仆人告诉她，说他还没有出来，正和办公室主任忙着。她吩咐人去告诉丈夫一声，说她回来了，便走进自己房里整理东西，等着他到她这里来。但是过了一小时，他也没有来。她便借口有事到餐厅去，故意大声说话，指望他会到这里来，可是他没有出来，尽管她听到他已经把办公室主任送出了房门。她知道他照例快要上班去了，而自己则想在这之前见到他，以便把他们之间的关系确定下来。
她穿过大厅，果断地向他那边走过去。当她走进他的书房时，他正一身文官制服，一个胳膊肘靠着坐在小桌子边上，两眼忧郁地注视着前面，显然是准备好要出去了。是她比他先看到对方，因此她知道他在考虑她的事儿。
见到她后，他想站起来，却没有这样做，然后他的脸刷地就红了，这是安娜以前从未见过的。他很快站起来迎接她，目光不是落在她的眼睛上，而是落在她稍高一点儿的前额和发型上。他走到面前，拉起她的一只手并请她坐下。
“我为您的回来感到高兴。”他在她身边坐下来说，而且看样子想说什么话，几次想开口却都打住了。她对这次见面虽然是准备好了，要奚落他，但现在却又不知道对他说些什么，而且可怜起他来了。因此，保持了相当长时间的沉默。“谢辽若身体好吗？”他说了，没有等到回答，又补充了一句，“我今天不在家吃午饭，而且现在就得走。”
“我想到莫斯科去。”她说。
“不，您回来了，这样做很好，很好。”他说完，又沉默了。
看他没先说，她便先开口了。
“阿列克谢·亚历山大罗维奇，”她一边说，一边留神看着他，眼睛一直没有离开他那注视着她发型的目光，“我是个有罪的女人，我是个坏女人，但我还是原来的我，还像那次对您说的一样，我来是
告诉您，我没法作任何改变。”
“我没有问您这件事情，”他突然说，同时坚决地用憎恨的目光直视她的双眼，“我料想也是这样。”他愤怒地说，但又竭力控制住了自己。“不过，和我当时对您说的和写信告诉过您的一样，”他用尖利的声音说起来，“我现在重复一遍，我无须知道这件事情，也不过问这件事情。不是所有的妻子都像您一样善良，急于把这么愉快的消息告诉丈夫。”他在“愉快的”这个词儿上特别加强了语气。“我不过问这件事情，只要别人不知道，我的名誉暂时不受玷污就行；因此，我只警告您，我们的关系应当像原来那样，不过若您搞得名誉扫地，我也会采取措施保全自己的。”
“但是我们的关系不可能像原来那样了。”安娜带着羞怯的声调说，同时惊恐地注视着他。
当看到这种平静的姿势，听到这种刺耳的孩童般讪笑的声音时，她对他的厌恶代替了原来的怜悯，因此她开始感到害怕，但是不管怎样得明确自己的处境。
“我不能做您的妻子了，既然我……”她开始说。
他恶狠狠而又冷酷地哈哈笑了起来。
“看来是您选择的那种生活影响了您的思想。我既很尊重您，又很蔑视您……我尊重您的过去，轻视您现在……您对我的话的理解离我的本意太远了。”
安娜叹了口气，并低下了头。
“不过我不理解，像您这样有独立思考能力的人，”他继续愤愤地说，“在直接向丈夫宣告自己的不忠，却并不感到这有任何不体面，相反，您好像认为妻子对丈夫的不忠倒体面了。”
“阿列克谢·亚历山大罗维奇，您要我怎么样？”
“我要的是，别让我在这里见到那个人，并要您的行为不至于使社交界和仆人们指指点点说闲话……让您不要再见他。这并不过分吧。而这样一来，您可以在不尽忠实的妻子的义务同时享受一个忠实的妻子的权利。这就是我要对您说的一切。现在我该走了。我不在家吃午饭。”
他站起来，向门那边走去。安娜也站起来了。他默默地侧过身子，让她先走。
（本章完）