第四章 我解开了密码
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第四章 我解开了密码
第四章
我解开了密码
“他出去了吗？”玛尔特听见大门的响声就跑过来问道。教授关门时用力过猛，整个房子都震动了。
“是的！”我答道，“确实走了！”
“那么，他还用午饭吗？”老用人问道。
“他不用午饭了！”
“那么晚饭呢？”
“他也不用晚饭了！”
“这是怎么啦？”玛尔特双手合拢着问。
“不用了，玛尔特，他再也不吃饭了，家里人也都不再吃饭了！利登布洛克叔叔要我们都绝食，直到他解开一组绝对解不开的古老的密码！”
“天哪！那我们只有饿死了！”
按照叔父那样专横的性格来看，这似乎就是我们逃脱不了的命运，我真不敢想下去。
这个年老的女佣心情十分不安，叹着气回厨房里去了。
我一个人留在这里，想去把所发生的一切全都告诉格劳班。但是我怎么能离开呢？教授随时都可能回来。他要是叫我怎么办？他也许要重新开始这项解谜工作，而这个字谜请古代的俄狄浦斯来解也未必能解开！他如果找不到我，那会怎么样啊？
所以我最好还是留下来。正在这时，贝桑松地方的一位矿物学家给我们送来一些硅石晶块，须作分类，我就开始工作起来。我把它们作了分类，贴上标签，将这些中空而晃动着小块水晶石全都放在玻璃柜里。
不过，我并没有专心地干这件事，那份古老的文件总是萦绕在我心头，在我脑海里翻腾。这事真怪，我有一种隐隐不安的感觉，我预感到将有一场灾难降临。
约莫过了一个钟头，我已将硅石晶块全部整理好了。我躺在那把乌特里希绒大扶手椅上，两臂下垂，头朝后仰。我点燃我那把长而弯的烟斗，烟斗的斗上雕着一个玉体横陈的浴女。然后，我看着烟渐渐地将她熏成一个地道的黑种女人，以此消磨时间。我不时地留意着楼梯上是否响起脚步声，但是没有。我叔父这时会在哪里呢？我想象着他正在阿尔托纳路上漂亮的树荫下奔跑着，不断地指手画脚，用手杖敲击着墙壁，另一只手臂狂躁地打着草，将一些蓟草、起绒草打断，还使天鹅不能宁静地休息。
这个年老的女佣
心情十分不安，叹着气回厨房里去了。
他回来时是春风得意还是垂头丧气？秘密和他，谁更强大呢？我这样询问自己，然后下意识地拿起那张纸，纸上排列着我听写下来的无法理解的字母。
我重复着说：“这是什么意思呢？”
我尝试着将这些字母组成一个个词。这不可能！我将两三个或五六个字母组合在一起，它们还是完全不可理解。其中第十四个、第十五个和第十六个字母可放在一起组成英语的ice（冰）；第八十四个、第八十五个和第八十六个则可组成英语的sir（先生）。后来，我在这份文件的第二行和第三行中又看到了一些拉丁词，如rota（轮子）、mutabile（可以改变的）、ira（怒气）、nec（不）和atra（残忍）等等。
“哎哟，”我想道，“这最后几个词好像证实了我叔父的推断，这份文件真是用拉丁语写的！同时，在第四行，我还看到一个拉丁词Iuco，它可以译成‘神圣的森林’。不过，在第三行，我看到了tabiled这个词，它的拼法完全像希伯来语；而最后一行的几个词，像mer（海）、arc（弓）、mère（母亲），则是地地道道的法语了。”
这真叫人摸不着头脑！在这愚蠢的句子中竟有四种不同的语言！把“冰、先生、怒气、残忍、神圣的森林、可以改变的、母亲、弓和海”这些词组合在一起，有什么意义呢？只有把第一个字“冰”和最后一个字“海”联系在一起，还有些关系。因为在用冰岛语书写的文件里，提到“冰海”，没有什么好惊奇的。可是要这样来理解密码文件的其他词，那又另当别论了。
我是在同一个无法解决的难题作斗争。我的头脑在发热，我眯着眼睛注视着这张纸，这一百三十二个字母好像围着我飞来飞去，如同溅落在头上的银珠般的雨滴，使我的血液不断上涌。
我为一种幻觉状态折磨，喘不过气来，我需要呼吸新鲜空气。
我不由自主地把这张听写纸当做扇子来扇风，这张纸的正反两面连续地展现在我眼前。
在这迅疾的来回动作中，当纸的反面转向我时，我看到一些完全可辨认的词，而且还是拉丁词，其中有craterem和terrestr
e，这两个拉丁词的意思是“火山口”和“地球”。这时候，我是多么惊奇啊！
我突然间看到了一线光明，这些迹象使我隐隐约约地看到了事物的真相——我发现了密码的规律。要读懂这份文件，只要倒过来从后往前念就行了！啊！密码的文字译出来了，我把它拼写下来了，能将它流利地读出来了。教授的一切巧妙方法都会获得成功。他这样处理字母是有道理的，他这样认定文件的语言的做法是没错的！仅差一步他就能解读出这句拉文语，而这一步却偶然为我所获！
我激动到了何种地步，你们可以想象得出来！我的双眼模糊了，我把这张纸平摊在桌子上，只要看一眼就掌握这一秘密了。
我终于恢复了平静。我强制自己在房间里来回走了两圈，控制住激动的情绪，然后一下子坐到宽大的扶手椅上。
“现在念吧。”我深深地吸了一大口气，然后说。
我伏在桌子上，用手指依顺序指着每个字母，毫不迟疑地顺顺当当地高声念出整句句子。
可是，念出来的句子令我惊得发呆，怕得要命！我好像突然受到重重的一击！什么？竟会有这样的事！这个人怎么那么大胆，竟敢深入那里……
我为一种幻觉状态折磨，喘不过气来，我需要呼吸新鲜空气。
“啊！”我跳起来叫道，“不！不！不能让我叔父知道这件事！他知道了一定会去作一次同样的旅行！他也要去领略一番的！天大的事情也阻止不了他！像他这样既固执又果敢的地质学家！无论如何，他总会不顾一切去那里的！他还会带我一起去，我们就再也回不到人间了！永不复返，永不复返啊！”
我这时情绪异常激动，非笔墨所能形容。
“不！绝不！不能发生这样的事，”我果断地说，“既然我能阻止我这位专横的叔父知道这件事后会产生的念头，那么我就要这样行动。万一他将这份文件转过来再转过去，他也可能偶然迈出他所差的那一步，找到解读密码的钥匙！我干脆将文件毁了吧！”
壁炉里还有一些余火。我不仅拿起这张听写纸，还拿起了萨克努斯的原稿，我正要用焦躁不安的手把这一切都投到炭火里，毁掉这害人的秘密时，工作室的门打开了，我叔父回来了。
（本章完）