第十章 冰岛的一次晚餐
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第十章 冰岛的一次晚餐
第十章
冰岛的一次晚餐
晚饭已备好。利登布洛克教授狼吞虎咽地饱餐了一顿。由于在船上被迫禁食，他的胃好像变成了一个深洞。这顿饭菜与其说是冰岛式的，倒不如说是丹麦式的，并非什么美味佳肴，可是我们这位并不是丹麦人而是冰岛人的主人，却使我想起古代热情好客的那些传奇人物。显而易见，我觉得我们在他家里比主人更无拘无束。
谈话是用当地语言进行的，我叔父时而夹进几句德语，弗里德里克松先生则不时说上几句拉丁语，好让我能听懂。谈话总是围绕着科学问题，学者们是三句话不离本行的。但是一旦涉及我们将进行的计划，利登布洛克教授就避开话题，完全保留，并用眼神叮嘱我，要我绝对不可泄密。
先是弗里德里克松先生关心地问起我叔父在图书馆里的研究结果。
“你们的图书馆啊！”我叔父喊道，“书架上几乎空空如也，只有几本不成套的书。”
“什么？”弗里德里克松先生回答说，“我们有八千卷书，其中有许多是珍本和孤本，有的是用古老的斯堪的纳维亚文字写成的著作，还有历年来哥本哈根给我们送来的全部新书。”
“那么，这八千卷书在哪里呢？依我看——”
“哦！利登布洛克先生，它们在各地流转。我们这个古老的冰岛上，人人都爱看书！没有一个农夫、没有一个渔民不识字、不读书。我们想，不该把这些书籍放在铁栅后面任其发霉，让人们可望而不可读，应该让读者们去读它们。于是，这些书便由一个人传给另一个人，读了再读……这些书经常要在外面辗转一两年才会回到书架上。”
“我插一句，”我叔父有些不快地说，“那么，外来人就——”
“那有什么办法？外来人都有他们自己的图书馆，况且，首先要让我们的农民得到教育。我再重复一遍：冰岛人生来就是读书种子，他们对学习的爱好是渗透在血液中的。因此，我们在1816年就成立了一个文学协会，它办得很成功，许多外国学者也以参加这一协会为荣。协会出版了许多书籍，以教育我们的同胞，它是真正为我们国家服务的。如果您也愿意做我们的通信会员，利登布洛克先生，我们将感到十分荣幸。”
我叔父已经是一百多个科学协会的会员了，但还是欣然接受了这个提议，这使得弗里德里克松先生大为感动。
“那么，”他说，“请告诉我，您要在我们图书馆里找什么书，我也许能提供一些线索。”
我看着叔父，他犹豫着没有回答，因为这直接关系到他的计划。不过，经过一番考虑，他还是决定讲出来。
“弗里德里克松先生，”他说，“我想知道，在那些古代著作中，是否有阿恩·萨克努斯的作品？”
“阿恩·萨克努斯？”这位雷克雅未克的教授答道，“您指的就是那位16世纪的学者，既是伟大的博物学家，又是伟大的炼金术士，还是大旅行家的那位学者？”
“对。”
“冰岛文学和科学的光荣之一？”
“正如所言。”
“最著名的那一位？”
“同意您的看法。”
“他的勇气和他的天才不相上下，能相媲美？”
“是的，看得出您非常熟悉他。”
听到有人这样谈起他心目中的英雄，我叔父沉浸在喜悦之中，他满怀希望地盯着弗里德里克松先生。
“好！”他问道，“你有他的著作吗？”
“唉！没有他的著作。”
“什么？冰岛没有他的著作？”
“不仅在冰岛，在别的地方也没有他的著作。”
“为什么呢？”
“因为阿恩·萨克努斯的学说在当时被认为是邪说，因而他被处死了。1573年，刽子手在哥本哈根将他所有作品全都付之一炬。”
“太好了！好极了！”我叔父叫道。然而，叔父的话引起了自然科学教授的极大愤慨。
“什么？你说什么？！”这位冰岛教授叫道。
“是的！一切都得到了解释，一切都连贯起来了，一切都明白了，我明白了为什么萨克努斯不得不将秘密藏在不可理解的密码里，因为他受到了排挤，迫使他将他天才的发现深藏起来……”
“什么秘密？”弗里德里克松先生急切地问道。
“一个秘密……它……就是……”我叔父结结巴巴地回答道。
“您是不是有些特殊的文件？”我们的主人问。
“没有……我说的纯粹是一种假设。”
“我明白了。”弗里德里克松先生说，看到我叔父局促不安，这位好心人就不追问下去了，“我希望，”他又说，“您在没有查清我们丰富的矿物之前，请不要离开我们的小岛。您不会介意吧？”
“当然不会，”我叔父答道，“不过我来得有点儿晚了，已经有许多学者来过这里了吧？”
“是的，利登布洛克先生。来这里考察过的有奉王命而来的奥拉夫森和鲍弗尔森两位先生，有特罗伊尔先生，有乘法国巡航舰‘搜索’号来的由加玛尔和罗伯尔两位先生率领的科学考察团，最近还有坐‘奥当斯皇后’号护卫舰来的一些学者，他们在勘测冰岛的矿物方面作了很大的贡献。不过，请相信我，还有许多事可做。”
“您这样认为吗？”我叔父问道，他装出一副老实的样子，竭力克制着激动的心情。
“是的。有多少山岭、冰川和火山值得考察啊，我们至今对它们还不甚了解！不用说远的，就看那边的那座山吧，那是
斯奈弗山。”
“啊！斯奈弗。”我叔父说。
“是的，它是最奇怪的火山之一，很少有人到过它的火山口。”
“是死火山吗？”
“哦！熄灭了五百年了。”
“那么，”我叔父说，他用力地把两条腿交叉在一起，不使自己激动得跳起来，“我想从这座火山开始进行地质研究，这座斯费尔……哦，费塞尔……您叫它什么来着？”
“斯奈弗。”善良的弗里德里克松先生答道。
这段对话是用拉丁语说的，我全听懂了。我叔父要掩饰自己得意的神情，便竭力装出一副老实人的样子，好像老年魔鬼在扮怪相。看到他这副尊容，我几乎不能保持庄重的神态了。
“好，”他说，“我就按您的话去做！我们决定登上这座斯奈弗山，甚至可能研究它的火山口！”
“我很抱歉，”弗里德里克松先生说，“我的工作使我脱不开身，如果能陪你们去，我会感到高兴，也会有所收获。”
“哦！不，不！”我叔父急忙回答说，“我们不愿打扰任何人，弗里德里克松先生，我非常感谢您。有您这样知识渊博的学者陪我们一起去，对我们肯定有很大帮助，不过，您有教学任务……”
我想，我们的主人，以他那冰岛人的诚实性格，是不会明白我叔父的狡黠的。
“我非常赞成您从这座火山着手进行研究，利登布洛克先生，”他说，“您在那里一定会有很多收获，看到许多稀奇古怪的现象。可是，请告诉我，您打算怎样去斯奈弗半岛呢？”
“穿过港湾，渡海过去。这是最短的路线。”
“也许是的，不过这条路没办法走。”
“为什么？”
“因为我们这儿一只小船也没有。”
“真糟糕！”
“只有沿着海岸从陆地上走过去，路虽然长一点儿，但更有趣些。”
“好吧，看来得找个向导。”
“我正好有一个可以介绍给您。”
“他可靠吗？机灵吗？”
“可靠，机灵。他是半岛上的居民，是个非常机敏的绒鸭猎手，您一定会满意的。他的丹麦语讲得非常好。”
“那么，我什么时候能见到他？”
“明天，如果您同意的话。”
“今天干吗不行呢？”
“因为他明天才到。”
“那就明天吧。”我叔父叹了一口气，答道。
稍后，这位德国教授衷心地感谢过冰岛教授，这场重要的谈话就结束了。晚餐期间，我叔父了解到许多重要的事情，其中有萨克努斯的历史以及他把文件神秘化的原因。由于房屋主人不能陪我们去作这次探险，因而从翌日起，将由一名向导为我们效劳。
（本章完）