Chapter 18 福克、万事通和费克斯各忙各的
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Chapter 18 福克、万事通和费克斯各忙各的
Chapter 18
福克、万事通和费克斯各忙各的
在这段航程的最后几天里，天气相当不好，一直刮着西北风，而且越刮越猛，阻挡着轮船的前行。“仰光”号左右摇摆，颠簸得非常厉害。这就难怪船上的旅客对这狂风掀起的阵阵惊涛骇浪抱怨个不停了。
从十一月三日到四日，暴风骤雨袭击了海面，狂风凶猛地卷起一个又一个海浪。在整整半天的时间里，“仰光”号不得不收起大帆，推进器的转动速度只能保持十转，倾斜着船身，顶着海浪前进。虽然船帆都已落下，可是桅杆上还有许多索具在暴风中不停地呼啸。在这种情况下，船速显然减慢了。人们估计到香港的时间，要比原预定时间晚二十小时，如果暴风仍然不停，说不定晚点的时间还会更长。
斐莱亚·福克面对这个仿佛故意跟他作对的愤怒的大海，一如往常，不动声色，连眉头也没皱一下。但是，要是真的晚点二十小时，他就会错过开往横滨的客船了。然而这个人就像是个没有神经的木头人，既不着急，也不烦躁，似乎在他的计划中早就料到会遇上这场暴风雨。当艾乌妲夫人和他谈起这可恶的天气的时候，发觉他仍然跟往常一样那么坦然、那么平静。
费克斯的看法跟别人都不一样。正相反，这种坏天气反倒让他高兴。如果“仰光”号碰上大暴风雨被迫靠岸躲避，那对他来说，就是天大的好事。不管什么样的耽搁，只要能拖时间，对他都有利，因为这样一来，福克就不得不在香港滞留几天了。总算有老天帮忙，送来狂风巨浪助他一臂之力。其实费克斯也有点晕船，可这又有什么关系呢？即使呕吐他也不在乎。当他的肉体受着晕船的折磨时，精神却心满意足，扬扬自得。
至于万事通，他带着怎样无法抑制的愤怒度过这段艰难时光，我们完全可以想象得出。在暴风雨来临之前，本来一切都相当顺利：陆地和海洋似乎都在忠诚地为他的主人效力，轮船和火车也都为他主人的需要服务，就连海风和蒸汽也都齐心为这次旅行出力。难道说倒霉的时刻还是不可避免地来临了吗？万事通觉得就好像要从他自己的腰包里掏出那两万英镑的赌注似的，愁得活不下去了。暴雨使他恼火，狂风使他愤怒，他真恨不得把这傲慢不驯的大海狠狠地鞭打一顿！这个可怜的小伙子！费克斯在他面前尽量小心翼翼地掩饰起自己的得意之色。这一点他算是做对了，不然的话，要是被万事通看穿他内心在庆幸，那可就有他好瞧的了。
当狂风暴雨在海上肆虐时，万事通一直待在“仰光”号的甲板上。他在船舱里根本就坐不住。他爬上桅杆，让船员们着实大吃了一惊。他灵活得像只猴子，什么活儿都帮着干。他还不停地向船长、领班和水手们提各种各样的问题。人们看到他着急的那副狼狈相，都忍
不住哈哈大笑。可万事通非要固执地问清楚，这场暴风雨究竟还会持续多久。人们只好叫他去看晴雨表。可是，晴雨表上的水银柱一点也没有上升的意思。万事通气得抓住晴雨表摇了一通，还是一点儿也不见效，水银柱依然一动不动。不论是摇晃，还是咒骂，都没能使这个无辜的晴雨表有些微的变化。
风浪终于渐渐平息了。十一月四日这一天，海上情况有了好转，风向转成南风，“仰光”号又能顺风航行了。
万事通的脸色也随着天气的转变，由阴转晴。“仰光”号扬起大大小小的风帆，又飞也似的向前奔驰而去。
可是要追补回所有失去的时间是不大可能了，现在只好另想办法。“仰光”号要在六日早晨五点钟左右才能驶近陆地，而斐莱亚·福克的旅程表上记的却是五日到达。现在晚点近二十四小时，到横滨去的船肯定赶不上了。
六点整，领航员登上了“仰光”号。他坐在驾驶台的座位上，要引导“仰光”号穿过航道，直抵香港港口。
万事通真想跑上去问问这个人，去横滨的船是不是已经驶离了香港。但他最终没敢去问。他想最好还是把这一点点希望保留到最后一刻吧。万事通忍不住把自己的忧虑告诉了费克斯。费克斯这只狡猾的狐狸想安慰安慰他，就对他说福克先生可以乘下班船再走。这一下，万事通的脸都气白了。
虽然万事通没敢去问领航员，可福克先生查看了自己的《旅行指南》之后，若无其事地问领航员是否知道从香港到横滨去的船什么时候开。
“明天早上涨潮的时候。”领航员回答说。
“噢！”福克先生一点儿也没显出惊讶，只是淡淡地应了这么一声。
万事通这时也在一旁，他真想拥抱这位领航员；而费克斯呢，却恨不得拧断这个人的脖子。
“是哪条船呢？”福克先生问。
“‘卡尔纳蒂克’号。”领航员答道。
他让船员大吃一惊，什么都帮着干。
“这条船不是应该昨天开出的吗？”
“是的，先生。但是，船上有个锅炉要修，所以就改为明天开了。”
“谢谢您。”福克先生说。话一说完，他就迈着四平八稳的方步走下驾驶台，到客厅去了。
万事通紧紧握住领航员的手，说：
“领航员，您真是个大好人！”
不用说，这个领航员永远也不会明白为什么他回答这么几句话，竟会博得如此热情的感激。一声哨响，领航员走上驾驶台，引导着“仰光”号在拥挤着帆船、油船、渔船以及其他各种各样船只的香港航道中驶过。
下午一点钟，“仰光”号靠上码头，旅客们纷纷下了船。
应当说这次意外的事故对福克先生倒是特别
有利。因为如果“卡尔纳蒂克”号不修理锅炉，那船十一月五日就已经开走了。这样一来，要去日本的旅客，就得再等八天乘坐下一班船。不错，福克先生是比原计划迟到了二十四小时，但是还不至于对他以后的旅行造成过于严重的影响。
实际上，由横滨横渡太平洋直达旧金山的客船，和香港开往横滨去的船正好衔接着，因此，横滨的船不可能在香港的船未到之前就起航，横滨开船的时间也会相应往后顺延二十四小时。延误二十四小时，问题还不大，因为横渡太平洋要航行二十二天，在这么长的一段时间里，要追回二十四小时并非难事。斐莱亚·福克从离开伦敦后的这三十五天中，除了晚点二十四小时以外，其他都是按原计划完成的。
“卡尔纳蒂克”号要在明天早上五点钟开船。福克先生还有十六小时，可以办些私事，其实就是帮助艾乌妲夫人找她的那位亲戚。他们一走下船，福克先生就让年轻的夫人挽着自己的胳膊，带她走到一顶轿前。他问轿夫附近可有旅馆，轿夫告诉他有一家“俱乐部饭店”。福克先生和艾乌妲夫人坐上轿，直奔而去。万事通在后面跟着。二十分钟后，他们来到了俱乐部饭店。
福克先生为艾乌妲夫人订了一套房间，还叫人为她准备好需用的一切东西，然后，他对艾乌妲夫人说马上就去找她的那位香港亲戚，他们离港以后，就由那人来照顾她。福克先生又吩咐万事通留在这儿直等到他回来，不要让艾乌妲夫人独自待在饭店。
安排好以后，福克先生让人带他到了交易所，那里的人们肯定会认识这位尊贵的杰吉先生，他是香港的一位巨富。
福克先生向一位经纪人打听，他果然认识这位帕西富商，但是据他说，这位富商离开中国已经两年了，他赚够了钱，就搬到欧洲去了。听人说已定居在荷兰，大概因为他过去在香港做生意的时候，与荷兰商人有许多往来。
福克又返回俱乐部饭店。他一进门，就叫人告诉艾乌妲夫人说他想见她。他直截了当地把实情告诉了她：尊贵的杰吉先生已经不住在香港，可能搬到荷兰去了。
艾乌妲夫人听了这个消息，一声不响。她用手摸了摸前额，思考了一会儿，然后轻轻地说：
“您说我该怎么办呢，福克先生？”
“很简单，”这位绅士回答说，“到欧洲去。”
“可是我不好意思再打搅您了……”
“您并没有打搅我。您跟我们在一起，丝毫不会影响到我的旅行计划……万事通呢？”
“先生，我在这儿。”万事通赶紧应声道。
“到‘卡尔纳蒂克’号去订三个舱位。”
万事通立即走出俱乐部饭店。他很高兴能继续同艾乌妲夫人一道旅行，因为她待他一直是那么和蔼可亲。
（本章完）