四十死生契阔
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四十死生契阔
四十、死生契阔
其实这个时候杜筠还活着，因为怡铮根本就不知道。
当上了皇帝没多久怡铮就对皇宫彻底厌倦，宫里虽说有成千上万的宫女太监毕恭毕敬地服侍着，却没有他最喜欢的娈童妖姬，而且一天到晚有人跟在屁股后头记起居注。有一次他喝醉了酒，哼着小曲儿踉踉跄跄回乾清宫，碰上一个打灯笼唱“天下太平”的宫女，一把抱起来寻着个屋子进去就囧囧裳，一回头看见记内起居注的太监还站在门口，气得一脚踢出去老远，骂道：“爷办事你还不走，想学是不是？你学得来么！”
怡铮天生就不是安分的料，喜欢和人喝酒打牌串戏斗鸡，结果大臣们一会儿这个不合祖制，一会儿那个是酒色财气君子应该戒而远之，扰的怡铮不胜其烦。眼瞅着在皇宫跟坐牢一样，干脆在煤山脚下的玄武门外修起一个小行宫，把他府上原先的娈童并新找来的一众小倌儿戏子妓女都迁进去，晚上也不回宫，就在里头灯火辉煌，俳优登场的饮酒作乐。
怡铮嫌天冷起不来床，自入冬之后没临过一次早朝。开始还有很多御史言官进谏请皇帝勤政，但奏疏递上去怡铮根本不看，他对琐碎政务本来就不懂也懒得学，内阁的事情都交给了王世杰，送上去不过司礼监盖个玉玺。他有一次出宫前王世杰来找他，商议辽东督师的人选，他笑对王世杰道，除非地震震塌了紫禁城，或是鞑子打进了北京城，否则别来烦他。
这话传到外廷后大臣们面面相觑，这是个不折不扣地昏君！不过好在怡铮即位前就不是什么省油的灯，大家之前多少有点心理准备，内阁在王世杰的带领下也还算清明，除了一些御史还在瞎子点灯白费蜡地上谏，大家也就想干嘛干嘛、该干嘛干嘛去了，朝廷就这么不咸不淡地维持下去。反正大明开国三百年来，昏君又不是第一个，万历年间找不着皇帝找不着官的日子也都过去了，文华殿里没了皇帝，日头照样出山，母鸡照样下蛋。
哕鸾宫那边，怡铮最近玩儿地高兴，也没功夫再问候他哥哥，而内阁太忙，也忘了告病的谢宝什么时候应该销假。紫禁城里少了两个重要人物，居然就这样一直瞒了下去。
直到吴王在淮安起兵叛乱的消息传到京城，内阁还有些发懵，吴王不是还疯疯傻傻地囚在哕鸾宫么，难道是淮安总兵腾达假借怡锒之名造势？因为皇帝不在宫里，内阁没有权利搜查皇宫，决定先安排平叛事宜，等事态清楚了再禀报皇帝，结果竟然又拖了一天半。
等吴王起兵的檄文被逃出来的官员送到京师，同时带来淮安全面失守的噩耗时，王世杰看着那言辞犀利的檄文，冷汗涔涔而下，檄文上写了怡铮篡位的详细经过，甚至连怡铮与皇太后有染的丑事都抖落了出来——除了怡锒没人能知道这些，可是怡锒到底在哪儿？王世杰认为自己见鬼了。
王世杰不及请旨，带了一干锦衣卫急冲冲闯进后宫，吓得一群宫女躲避不及，以为有人造反了，到处乱喊乱哭。王世杰哭笑不得，外臣擅入后宫是诛九族的死罪，但他顾不得了，跑了怡锒比丢十个淮安还要严重，怡铮是不会杀他的，但怡锒能要他的命——怡锒是这个世上唯一能要他命的人。踹开哕鸾宫的门，直冲进卧室拉开床帷，王世杰的血液在那一刻停止了流动。
“你们是人还是猪！那么大个活人能长翅膀飞了！”匆匆回宫的怡铮在向王世杰咆哮，旁边还坐着脸色惨白的皇太后李氏，她是听宫女禀报有人闯宫过来看看，刚好见到了那篇檄文，简直如利剑囧囧她胸膛，身子晃了晃险些晕倒，却坚持不肯回宫，要听王世杰和怡铮商量对策。
阶下五花大绑着张安、宁儿、杜筠和哕鸾宫的大小太监和看守锦衣卫。怡铮倒也不傻，走在路上就想明白了是怎么回事，这些日子只有张安去过哕鸾宫，而按怡锒的行程算，应该也是送橙子那两天离了北京。立刻派人把张安也绑了，张安和杜筠一照面便点头道：“放心，殿下首战告捷。”怡铮气得让人将他掌嘴二十，张安被打地满口是血，却是一脸平静地微笑起来。
王世杰咽了口唾沫道：“陛下……现在事情并不算严重，怡锒不过得了淮安一隅，立刻让凤阳、南京、灵璧三路军马水陆并进，将叛军拦截在淮安……”
“那是你们的事！”怡铮烦乱不堪地一挥手，打断了王世杰，吼道：“我只要朱怡锒，立刻派锦衣卫，下淮安，一个月之内把他给我抓回来！我要活的！”
“陛下，这不是锦衣卫能办的事情。拿下淮安来，朱怡锒失了根基，是死是活都兴不起风浪了……”王世杰压着xing子跟怡铮解释，无奈怡铮根本听不进去，他蹬蹬蹬走下来一把提起杜筠的领子喝道：“给他写信，写血书，叫他回来！”
杜筠看着双目通红恶狠狠的怡铮，心下突然异常安定，皇帝这个样子，也许怡锒重新夺回江上不会太困难了。他轻声道：“他要是因为我一封书信回来，又何必要走？。”
愤怒的怡铮呆了呆，忽然觉得有人在背后冷冷看他。
“谁？”
怡铮霍地转过头去，一个人也没有，他只看到闪着刺眼金光的龙椅。他刚才分明感觉到一双眼睛，就是怡锒咬舌自尽不成看他的最后一个眼神，冷冷的，决绝的，像某种警告，怡铮背脊生出一股寒意。
他像喝醉酒了般放开杜筠，在殿内转了一圈，慢慢把脸埋进掌心。李氏有些害怕，颤声问：“皇帝，你，怎么了？”
怡铮像是要为自己壮胆，他抬起头，指着阶下几人道：“来人……把他们……送锦衣卫大牢，剥皮，把剥下的皮给那个人送去！”
怡铮话音一落，王世杰的心中狠狠抽搐了一下，但却没有说什么，一来现在怡铮是君他是臣，二来开国以来，像谋反这种大逆案，被剥过皮的不在少数。张安他们造的乱子太大，又不好拉到西市明正典刑，让怡铮发泄一下也是常理。只是这剥皮有“活剥”和“死剥”之分，他琢磨着要不要悄悄嘱咐锦衣卫，先把几个人杀了再剥皮，他心里不知怎地，被张安的淡定稍稍震动了一下。其余几个不知情地锦衣卫已吓得发疯，哭嚎着：“皇上！皇上！臣冤枉，臣不知情啊……”
李氏嘴唇颤抖，扶着宫女缓缓站起，高声喊道：“住手！”几个上来拖人的东厂太监倒愣了一下，毕竟是皇太后发话，犹犹豫豫不敢上前。怡铮猛得转头怒视她，两眼血红地吼道：“你想干什么？！你也和他们同谋？！”
李氏自认识怡铮以来，两人打情骂俏如鱼得水，从未见他这个样子，禁不住打了个哆嗦后退了一步，要不是宫女扶着，几乎就要软倒。她心里酸楚到极处，低下头，这是她到中土后第一次在人前落泪，连她自己都诧异，为何原先面对嘉德帝时都没有这样恐惧，急急地伸手就去抹，不知为何自己就哭了。
怡铮看她怯生生的样子，也知自己心烦意乱下口不择言了，李氏至少名份上还是太后，但他实在没心情这会子去哄她，粗声粗气道：“这不是内宫的事，你不要管！”李氏推开宫女，往前试探着走了一步，终究是停了下来，轻声道：“皇帝……别杀人了，好么？你答应过我，不再杀人。”她回头看看被反绑着的杜筠和张安，道：“你跟我说过，他们都是帮过你的。”
张安忽然大声道：“你们男盗女娼谋害先帝，我若早知道，绝不容你们到今日！吴王已经传檄天下，你们这对畜生……”怡铮早已忍耐不住，蹬蹬两步冲过去，拔出锦衣卫的腰刀，一刀捅进去，杜筠拼命挣扎：“张公公！”李氏“啊”得惊呼一声，捂住自己的嘴，王世杰也惊道：“皇上！”
张安身子颤栗一下，利刃入身的那一刻，他竟未觉得如何痛楚，只是禁不住地弯了下腰。他低头望向自己腹部，因他还穿着司礼监掌印的大红蟒袍，且那缂丝的料子不渗水，血倒不甚显眼，心下一阵轻松，早就知道会有一死，能有这样畅快的死法，当然再好不过。一抹诡异的微笑慢慢浮上他的嘴角，他咳嗽两声，笑道：“托孤寄命，临大节而不可夺……我有脸见先帝了……”怡铮哪容他再说下去，双手用力猛拔出刀来，一股浓重的鲜血才从伤口喷出，溅了怡铮一身，张安的嘴动了动，却发不出声音，扭着他的太监哪里见过皇帝亲手操刀杀人，吓得情不自禁放了手，张安的身子便软软倒下去。怡铮在他身上踢了一脚，扔下腰刀，恨恨道：“一个下贱奴才，还配谈什么大节，拿出去让狗吃了！吃剩下的，派人给朱怡锒送去！”
王世杰怔怔看着满身是血，还卷了卷袖子的怡铮，说不上是恐惧还是厌恶，不知为何心里空得厉害，身上一点力气也没有，暗暗叹了口气，勉强躬身道：“是。皇上，眼下还是商量如何剿灭叛军为要务，是不是召对一下阁臣？”自怡铮即位以来，不但废了常朝的规矩，连他们内阁大臣也难得见皇帝一面，要调兵平叛毕竟是大事，得皇帝亲自点头。怡铮对这些事一点心情也没有，皱眉道：“你们去商量就行了，朕只要快点把他抓回来！对了，要捉活的！”
王世杰无声苦笑，现在要捉怡锒，比平叛还难百倍，但他一想，也知道这皇帝是没成算的，跟他讲军政那是对牛弹琴，勉强道：“臣领旨，臣等尽快拟个章程出来，请皇上过目。”他方要退下，又看到杜筠，犹豫了下问：“皇上，这几个人，怎么办？”怡铮踱过来，带血的手捏住杜筠的脸，杜筠闻见他身上的血腥味，一阵恶心，不由闭上了眼镜。怡铮冷笑道：“你想死对吧？我知道你想死，想免除他的后顾之忧。我偏不让你如愿，他过不了多久，仍旧会给我捉回来，到时候我再让你们见面，好不好呢？”
王世杰听怡铮口口声声都惦念着活捉怡锒的事，但他心里明白，怡锒这一出去，就算起兵不成，也定然是学了楚霸王，如何肯再回来受辱？活捉怡锒的旨意若是传到军中，让将士们临敌有了顾忌，只怕会闹成靖难之役时的场面，大军看着燕王单人匹马从阵前走过，硬是不敢放箭。但若不把旨意传下去，怡锒死在战场上，这个皇帝闹腾起来，还不知怎样收场。他想这首辅的位子想了许多年，仅仅做了几个月，就已经有力不从心的疲惫，也不知是自己志大才疏，还是这个主子委实太难伺候了。
待殿中诸人都退了出去，李氏遣退了宫女，默默看着坐在地上的怡铮。怡铮的五官有些扭曲，已不复刚才的凶恶，倒有几分颓唐沮丧，那一身妆花的袍子，被喷上去的鲜血一浸，不断头的“卐”字花纹倒显了出来，艳丽又惹人恐惧。李氏走到他身后，轻轻抚了下他的肩，轻声道：“你是不是害怕了？”
怡铮立刻回头瞪她：“你胡扯什么？我怎会害怕，我现在有皇位，有一国的兵力，他终究逃不出我的手心。”他虽如此说，但是李氏分明看出他眼中的烦乱狂躁，她是个深宫中的女人，她不懂打仗，也不清楚怡锒到底有什么本事，她只是本能得觉得怡铮在害怕。怔了一会儿，流下泪来，道：“是我连累了你。”
怡铮拨开她放在自己肩头的手：“关你什么事？”
李氏垂首道：“要不是我……不是你跟我的事，我们也不用害你的父亲，不用害你的哥哥……你们天朝有一句话，叫红颜祸水，我知道，我就是祸水。”
怡铮这才转头看了她一眼，鄙夷地几乎要笑出声，这女人竟然自作多情到以为自己所做的一切都是为她？她可知道，包括她生下来的那个孩子在内，都不过是他手中操控的棋子么？这世上所有的人，所有的敢情，他都可以拿来当赌注，只要他能赢了那个人。他赢过一次，用怡锒的感情，他还能不能再赢？
张安的尸骨和朝廷招降的檄文一起送到南边的时候，怡锒已经不在淮安了。淮安拿下得很容易，他到淮安后两天，恰是冬至大节，腾达在总兵衙门宴请一众武官和朝廷派来的中使，等一群毫无防备的人喝了个七荤八素，突然让兵封了门，这些人才惊觉方才为自己斟酒的士兵已经把刀架在自己脖子上了。
拿下淮安后，谢宝和腾达都认为应该顺势南下取南京，他们手上兵不过五千，淮安周围的关口要塞都由王世杰新任命的亲信领兵把守，尤其凤阳更是重镇，若是困守淮安，等援兵到来就真成了瓮中之鳖了。南京是国之陪都，六部衙门和朝廷一样规模，但大多是文官，守军不多，打下它来，大可以争取江南兵力，与朝廷划江而治。怡锒盯着地图看了一会儿，他的心也在砰砰乱跳，他终于知道，这样的争斗比宫廷之中更凶险，更残酷，一个算计的正确与否，关系的是成千上万的人的xing命。
怡锒最终咬咬牙道：“不，我们不去南京，我们去凤阳。”
谢宝吃了一惊：“王爷，凤阳至少有五六万的驻军，我们这样硬闯，不是以卵……”他觉得不吉利，忙收住了口，他猜度怡锒的心思，大约是担忧留在京城杜筠，急于北上，换了个口气道：“王爷，取天下这事急不得的，当年成祖爷也用了四年呢。”
怡锒望了他一眼道：“你以为我急着回京救人？””
谢宝一噎：“属下没这个意思。”
怡锒的手指轻轻敲打着桌上的沙盘道：“你说，天下人心，是在我这边多些，还是在怡铮那边多些？”
谢宝苦笑一下道：“恕属下直言，原先当然都在王爷，但现在，不好说了。”
怡锒点头：“是，不好说，经过这一场劫难，我把人心看得比从前任何时候都清楚，对大多数人，没有什么绝对的忠诚，他们只会看着上头，看是谁坐在那个位子上。所以现在天下人都在观望，他们不关心其中的是非曲直，不关心我和怡铮是谁亏负了谁，他们只关心谁登基做了皇帝！我们若是只想着攻城略地，划江而治，民心依然在他那边。我现在没有整个国家做补给，我拖不起，唯一的办法是**，直取京畿，拿下京师根本重地，以京师号令全国！”
腾达一直攒眉不语，他军事上自然比谢宝这个锦衣卫和怡锒这个贵介王爷高明，虽然怡锒说的很在理，且凤阳兵多粮多，若能打下来，就有了北伐的根本，但凤阳却是全国除辽东外布防最严密的地方。抬头道：“王爷言之有理，只是凤阳硬打是打不下来的。”
怡锒道：“我知道，我没那个本事也没那个胆子，凤阳是祖陵所在，要是陷入战火，我没脸见列祖列宗。但凤阳我们又不能不取……这样，还是照你们的意思，先把话放出去，就说我们要从灵璧下南京，让南京的兵马不敢轻出，两天后我们直扑凤阳，只围不打，凤阳的守将是都督孙岳，这个人我认得，到时候，由我来招降他！”
腾达双眉一宣：“孙岳是王爷的人？”怡锒淡笑道：“他要是我的人，现在就留不在凤阳了。”腾达倒奇了：“那王爷有什么把握招降他？据我所知，这个人挺有谋略的，在凤阳驻军三年，不贪不骄，号令严明，不是靠酒色财气能贿赂下来的。”怡锒点头道：“我只在他进京述职的时候和他喝过一次茶，我想拉拢他，但是被他拒绝了——这个人，是有良心的。”腾达摇摇头，就算孙岳是个正人君子，也不能保证他就会归降，万一要是招降不成，这几千人拉到凤阳去，真是自投罗网了。
怡锒自失地一笑，低声道：“致远，谢宝，这里没别人，我跟你们俩说两句实话。昨天咱们犒军举旗，看着几千将士齐刷刷站在我面前，你们猜我是什么心情？——我在害怕。”
腾达和谢宝惊诧地对视一眼，昨天耀兵江上，怡锒亲自作诗：“誓师江山待留铭，劫后题诗句尚雄。万里鹏博山海靖，今人犹唱大王风。”挥洒自信豪气干云，就是那份气度，让本来还有些疑虑的将士诚心归附，却不知他竟然说出自己在害怕？
怡锒却是笃定地点点头：“我害怕。我从小在皇宫里长大，我读过兵书，跟着父皇阅过兵，可是却从来没有带兵打过仗，我不知道自己是不是真的有本事带着你们一直打到北京。可是那些将士们，他们一句都没有问，甚至没有问我是不是真的吴王怡锒，就把xing命交给我，愿意跟着我冒险，我害怕这么多人，会葬送在我手里，怕自己没法给他们的家眷一个交待。所以我想试试，若是我能招降孙岳，打凤阳这招用成了，我才有资格，去争这天下的人主之位，要是不成……”他笑了笑：“你们杀了我投诚好了。”
腾达蹭地站了起来，握住怡锒的手道：“王爷，不要说这个话，咱们习武的人讲究的就是开弓没有回头箭。就冲您这份心，就比打过十年仗的老将强，也比金銮殿上那个人强，咱保你保到底了！我这就去安排。”
腾达出去，怡锒转头对谢宝笑道：“怎么，你还是不同意？”谢宝忙起身道：“属下不敢，属下也没打过仗，自然一切听王爷调遣。属下只是觉得，您是万金之体，不必亲自犯险，不如您镇守淮安，我和腾将军去凤阳，就算孙岳不买账，您也还有转圜的机会。”怡锒拍拍他的肩膀笑道：“转圜的机会……我每次转圜的机会，都是要别人流血——谢宝，你想不想家里？”
谢宝黯然垂首：“想也白想。”
怡锒轻轻叹口气：“是，他们可能已经……可还是想，我也想，所以我急着取北京，也有这个私心在里边。你答应我，不要死，哪怕我死了，你也不要死，把我的尸体焚化了，想办法带回京城去，找着葬他的地方，埋在旁边……若是……”怡锒说到此处，心疼难忍，眼眶一阵酸楚，却依旧平淡着语气说下去：“……找不到了，就洒在咱们原来府邸后园子的那片竹林里。”