第一章 商界巨擘谁与争锋了不起的犹太人
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第一章 商界巨擘谁与争锋了不起的犹太人
第一节颠沛流离的苦难史
犹太民族发源于古代西亚闪米特（闪族）的一个支脉。公元前18世纪中叶，犹太人在其族长亚伯拉罕的带领下迁徙至迦南地（巴勒斯坦地区的古称），被称为希伯来人，意为“河对岸的人”。后来，为躲避自然灾害迁徙到了埃及尼罗河三角洲东部。公元前13世纪末期，又返回迦南地，于公元前11世纪形成了统一的希伯来王国。大卫王时夺取了耶布斯城（耶路撒冷的古称），并将首都建在城南的锡安山上。公元前926年，希伯来王国分裂为以色列王国和犹太王国。公元前722年和公元前586年，两国分别被亚述人和巴比伦人所灭，自此犹太民族开始了长达两千多年的流亡生涯和被迫害的历史。
对于犹太人为何世代遭受世界范围的反犹排犹主义者的迫害，观点众多，莫衷一是。有的说法是犹太人太过精明，“人至察则无徒”；有的说法是宗教原因，因为基督教信奉的耶稣基督就是被犹太人出卖而遭杀害的；还有学者认为，在中世纪，基督教国家视放债收息为罪孽，然而当时各国都禁止犹太人从事其他“正当”职业，他们只能从事这种“罪孽”的行当，这更加深了其他人对犹太人的仇视。长期的反犹排犹史，犹太人被打上了惟利是图的奸商或守财奴的烙印，就连莎士比亚也没有摆脱对犹太人的偏见，他笔下的夏洛克曾被认为是犹太人的代表。
自命不凡的犹太人，不仅自称为上帝的选民，而且还敢跟上帝较量。他们向人类贡献了《圣经》（旧约），亿万信徒从这里找到了精神归宿；而他们收租放债的“罪孽勾当”奠定了商业时代的金融法则；他们以占不到世界0.3(百分号)人口，获取了诺贝尔奖的30(百分号)之多。犹太人传统上非常重视教育，他们不干粗活，铺路、盖房、种田、收垃圾等重体力劳动多雇佣阿拉伯人或者其他外籍劳工承担。
犹太族是个古老的民族，犹太人有着多灾多难的历史。最早的记载就是所谓出埃及，摩西带领不甘做奴隶的犹太人历经千辛万苦返回故乡。刚刚把国家建设得有点模样，就让好战的巴比伦人给灭了，犹太人只好四处逃难。耶路撒冷城破之日，大批贵族被流放巴比伦，这就是史上的“巴比伦之囚”。于是，作为犹太王国遗民的犹太人开始出现。
巴比伦衰亡后，犹太人赶紧利用这千载难逢的机会重建了犹太国。
而后，希伯来人又先后处于波斯人和马其顿人的统治之下。此后虽曾有过近100年的独立，但不幸的是，他们随即又被罗马人所支配。公元136年，希伯来人第二次反抗罗马人的起义失败后，或被杀或被卖，余者全被强行驱逐出巴勒斯坦。犹太人再次逃难，开始了长达近两千年的“大流亡”。流动的希伯来人变成了流动的犹太人，这次逃难到了欧洲，等到他们再次重建以色列的时候，已经过去了两千年。
古犹太国被罗马人消灭之后，犹太人逐渐移居到欧洲。当时的欧洲，除了地中海地区，其他各地都人口稀少、经济落后，犹太人很快站住了脚，他们主要从事的活动就是经商。犹太人到处漂流，四海为家，不喜欢固定下来务农，而且经商的收益比务农多一些。犹太人还有一个欧洲人无法与之相比的优越条件，那就是犹太人散居世界各地，横向联系通畅，社团组织严密，实际上就是构成了一个超级的跨国贸易网络。
作为新移民，犹太人很难一下子融入主流社会的分工体系，成为其中的一个有机组成部分。因为当时各国的经济基本上都是自然经济，劳动分工同血缘、亲缘、地缘等纽带密切地交织在一起，在任何一个地方，它基本上都是自我封闭的，不会轻易接受外来者。在这种经济体制下，犹太人只能在一个个封闭分工体系的边缘活动，作为不同体系的中介生存下来。这种边际性的中介活动也就是通常所说的沟通不同分工体系的商业活动，犹太民族的边际性基因和边际性身份在这里又同边际性地位和边际性活动吻合在一起。
罗马帝国把基督教奉为国教的时候，国力已经开始呈下滑趋势，没有时间来管教这些犹太异教徒。后来的查里曼大帝及其后代虽然是基督教徒，但犹太人缴纳的税钱对他们来说更重要，所以一直在保护犹太人。中世纪欧洲的那些大大小小的领主们也采取了类似的政策，尽管犹太人在宗教上、政治上没有地位，但在经济生活中发展得还算顺利。公元7世纪以后，穆斯林国家在中东崛起，与欧洲的基督教国家形成对峙之势。国际贸易更是非犹太人莫属，从北欧到北非，从英格兰到中国，都是犹太人的市场。据说当时犹太商人到外国采购，只需带一张在罗马或是巴格达银行开出的汇票，就可以在其他国家付货款。
精明的犹太人并不经营米面油盐这些利润比较薄的大路货，而是经营丝绸、香料、宝石以及奴隶这些富人和权贵们喜欢的紧俏商品。除了这些商品本小利大外，他们还有其他利益方面的考虑。犹太人在欧洲是身在异乡为异客，而且是《圣经》上点名批判的异教徒，因此必须争取当地权贵人员的保护。
当犹太人与当地人发生冲突时，总是求助于当地的上层人物，当然也不会空着两只手去求人。在历史献中常常可以看到这样的记载，某些犹太人被诬告杀人或者犯其他罪行，只好送些钱财给当地的官员，请求帮助，最终结果一般是无罪释放。在犹太人看来，这是当地的官匪联合欺压、敲诈犹太人。而在当地普通人看来，这无疑是钱权勾结的行为，更加深了对犹太人的反感。
犹太人与当地普通人的对立使那些国王公爵们不得不发布公，宣布犹太人归他们所有，还用围墙圈住犹太人的住所，严加保护。这使犹太人与当地人更加隔离开来，不仅在宗教化、经济活动方面，在日常交往上也是如此。翻开欧洲历史，每当社会发生动荡，犹太人居住区总是第一个遭到暴民的洗劫。
这种当时算是保护措施的隔离，之后便成了迫害犹太人的手段，再后来还成了指责犹太人的借口。
到了公元11世纪，欧洲的经济发展到一定的程度，十字军东征也打开了通往中东的商路，本地商人开始逐步取代犹太商人在贸易中的地位。从这时起，犹太人也转变了角色，将其经营重点转到贷款放债。很多犹太学者认为这种转变是为形势所迫，但恐怕是自愿的程度更多一些。既然经商的目的是为了赚钱，那为什么不放债赚钱呢？何况当时最低的贷款利率是43(百分号)，以犹太人之精明，怎能舍弃此等利润？于是，在欧洲，犹太人便成了放高利贷的代名词，也就是《威尼斯商人》中夏洛克的形象。
犹太人真正的厄运自此开始，借给别人钱还要收取利息，是直接违背《圣经》教义的不道德行为，只有邪恶的人才干这种不劳而获的坏事。
对于犹太人而言，那些权贵们的态度要比普通人的态度重要得多。普通人的态度从来都不是太友好，犹太人可能也不太在意普通人怎么看待他们。以前犹太人是经商的，即使没钱拿来进贡，也还能维持生活运转。现在犹太人成了权贵们的钱袋，他们在犹太人有钱时还好好对待，没钱时就不理不睬。英国和法国的国王更是对犹太人课以重税，不能按时缴税的就抓起来，受尽酷刑。犹太人实在不堪重负，申请离开，但很难得到允准。等到这些犹太人被压榨的一无所有的时候，他们就被驱逐出境，那些欠犹太人的钱当然也就不了了之了。反正在权贵们的眼里，这些犹太人本来就是好逸恶劳而且喜好剥削的寄生虫，掠夺他们既不会引起民愤也不必感到内疚。
法国大革命之后，天赋人权的启蒙思想在各国得到广泛传播，犹太人也获得了与其他民族同等的公民权利。当时欧美各国正处于资本主义蓬勃发展的初级阶段，一向善于经商理财的犹太人如鱼得水，办商店、建工厂、修铁路，成了时代的弄潮儿。当然，犹太人最擅长的是金融银行业。在1862年，全普鲁士有642家银行，犹太人开办的就有550家，而犹太人只占当地人口的1(百分号)。
在这些犹太人中，在德国法兰克福发家的罗思柴尔德家族是当时世界上最富有的家族，可以说是富可敌国，德国、法国、英国政府都要向他们家族筹措战争费用。无论战争是什么样的结果，罗思柴尔德家族都肯定是赢家，从投资者的角度这可以说是尽善尽美了。可是最大的问题是打败仗的一方也肯定对罗思柴尔德家族恨之入骨，“资敌”的罪名是没跑的了。
纵观整个中世纪，甚至到了近代，犹太民族的经商之路不只是“坎坷”一词所能形容的，他们完全是穿行在炼狱之火中。驱逐令、火刑柱，还有屠刀，始终伴随着他们，而其中最为残酷的是希特勒德国的“最后解决”。600万无辜犹太平民的惨死，为从十字军东征开始屠杀犹太人的系列事件，画下了句号。
然而，就在这样一个荒诞的经济舞台上，却一再呈现出一幕幕极为奇特的画面：纯以经济形态生存、发展的犹太人被残暴的宗教势力和政治势力一再打入贫困的深渊，但犹太人每次都成功地以纯经济手段重新跨上富裕的境地。以至于在许多世俗统治者那里，犹太商人几乎成了他们的造币机器和摆脱经济困境的特效药。在市场不景气、贸易不顺畅、金融不发展时，君主们就将犹太商人召来，而只要经济随着犹太商人的到来而发展起来，君主们又会不满足于犹太商人所缴纳的高额税金而“杀鸡取卵”似的驱逐犹太商人，把他们的财产统统没收。这里最最典型的例子莫过于法国的君主了。
这个过程可以说也是一个互为因果的转换过程：犹太人要是没有这样的商人基因，就不可能在那样恶劣的政治、化和经济环境下生存下来。历史上受迫害的民族何其多，惟有犹太民族以纯商业或者说纯金钱的形态存在了下来。反过来，也正是一而再、再而三的政治、经济打击，逼使犹太人不断提高自己的经商才干，精益求精，直到同经济运行达到了完全的契合。到了这个阶段，犹太民族的政治解放也就已经临近了。
犹太人长期遭受民族与民族之间以及民族与国家之间冲突的困扰，他们试图用不同的方式来解决这些问题。犹太人实行了两个截然不同的措施，一个是坚持民族主义路线的犹太复国主义，争取在中东耶路撒冷地区建立一个犹太人自己的国家；另一个是走**道路，彻底消灭国家，解放全人类的同时也解放了犹太人自己。
犹太人离开耶路撒冷已经两千多年了，他们习惯了欧洲的生活。再说生活在信奉伊斯兰教的阿拉伯人周围，也不一定就比生活在信奉基督教的欧洲人中间强多少。在当时的社会条件下，**思想占了上风。对于身在异国他乡的犹太人来说，**是最理想的社会，尽管不能赚钱发财，但至少能平安度日，不会有性命之忧。犹太人很容易被“工人阶级没有祖国”这个口号所吸引，于是犹太人成了欧洲各国**运动的中流砥柱。**学说的创始人马克思是犹太人，德国著名工人运动领袖卢森堡、李卜克内西是犹太人，俄国革命家托洛茨基也是犹太人。
在长期的流亡中，为克服种种困难，民族主义便成了犹太人的精神力量，如果没有这种精神支持，犹太人早就被当地人同化了。同时，他们周围占人口多数民族的民族主义情绪，也是犹太人存在的最大威胁。其实不单是犹太人，每个少数民族都面临着类似的处境。特别是移民到外国的少数民族，当新的祖国与旧的祖国发生利益冲突甚至战争的时候，新的祖国可能将你看作是吃里爬外不能信任的异己，旧的祖国也可能把你看成数典忘祖的叛徒。
犹太人在世界范围内都算是一个民族意识很强的民族。现在很多美国犹太人都要求子女保持犹太人意识，在下课后去读教会办的希伯来语补习班。
据统计，百分之七八十的男女青年都受过传统的犹太式教育，同时父母又希望他们的传统化不致妨碍子女进入美国社会取得成功。一般来说，来自中欧说德语的犹太人比较容易接受西方化，思想也较开放；而来自东欧的犹太人则较保守，坚持传统，只在社区内开展活动，甚至只在族内通婚。现在他们的大家庭和社区已不再是民族基地了，家里保持的习俗也已经减少了很多。
但到每年的3月底，在犹太人的逾越节里，你仍然可以看到他们全家团聚，儿孙满堂。在餐桌上男主人诵读希伯来语的经，接着每人拿经书诵读一段，不会希伯来的可以读英译的经祈祷，然后吃没有发酵的面饼。这是为了纪念犹太人的祖先从埃及逃出时面团来不及发酵就匆匆做成面饼带着路上吃，正是这些面饼使他们不致饿死。这个节要持续七八天，这是保存下来的一个犹太民族节日。
当人类社会终于摆脱了政治、宗教这些“看得见的手”的支配，进入了一个由“看不见的手”市场之手，发布无上指令的时代之日，犹太人这个以纯金钱的形态存在而且极为成功地存在了数千年的民族，理所当然迎来了自己全新的纪元，迎来了自己的兴旺发达。“世界第一商人”终成正果！
在第二次世界大战之后，犹太人普遍富裕发达起来。在1971年，犹太人之中40(百分号)是经理或行政管理人员，29(百分号)是专业人员。在服装业工作人员的比例下降，留在服装行业中的人大多当上经理。现在犹太商人经营房地产和房屋建筑业的比较多。还有一个非常突出的特点就是美国犹太人教育化程度高，年轻人中70(百分号)都已得到学位。许多犹太族知识分子在美国大学任教。
总之，犹太民族是一个伟大的民族，人类明之所以取得今天的成就，与犹太人的贡献是密不可分的。
第二节捧着《塔木德》找金子
说起犹太人的宗教就不能不先说一说他们的《塔木德》。
《塔木德》是2000位学者在1000多年的讨论和研究中写成的，他们把这些学者的主要的观点和意见写出来，是一个相对集中思想的表达，其本身并没有一个确定的答案。因此，严格地说它不是一部律法书，而是一部自己研究和探索的书，每一个犹太人的研究都是他自己的见解和观点。犹太人在一起学习《塔木德》的时候也是他们互相交流和学习心得的过程。
作为一部宗教经典，《塔木德》更像是犹太民族的一个智慧基因库，它同样也是犹太商业智慧的基因库。整部著作通俗易懂、睿智隽永，成为犹太人的行为指南，同时也对处于流散状态的犹太人来维护民族统一，加强民族凝聚力起到了无比重大的作用。
《塔木德》凝聚了犹太学者对自己民族智慧的发掘、思考和提炼，是整个犹太民族生活方式的航图，是世世代代滋养犹太人的土壤，也是其他民族了解犹太化、接触犹太智慧的必经之道。《圣经》已为基督教吸收，而《塔木德》则成为了犹太人真正的衣钵。到处流浪的犹太人，随身携带着这本书，去寻求自己的梦想。
犹太人从来没有终止过他们对《塔木德》的研读。犹太人从小就受《塔木德》的熏陶，父母在他孩子三岁时便往书上滴上几滴蜂蜜，让他们去舔，以此让他们形成对这本书良好的第一印象。长大后，更是每天都要抽一段时间来研读，他们会在安息日中特意安排几小时来潜心学习《塔木德》，其态度甚笃，就算几小时才学了十几句他们也会高兴地说：“只要理解了这十几句，能把握其要义，就会使自己变得聪明而丰富。”但凡客人来访或聚会，犹太人总会相互交流一下学习的心得。学完一整部《塔木德》则被视为一件大事，那是一定要好好庆祝一番的。
一个人想学习《塔木德》，但是他觉得《塔木德》特别的艰涩难懂，便产生了放弃的念头，于是他找到拉比诉说了自己的痛苦。
拉比把他请到了一个房间，房间上面悬挂着一个装有水果的篮子。拉比对他说：“你想吃水果吗？如果想吃的话，把这个篮子摘下来就可以了。”可是屋子里没有梯子，他根本够不到这么高的水果篮子，他惶惑地看着拉比。拉比看着他，问道：“如果这个篮子真的够不到，那么是谁把它挂上去的呢？”这个人还是不解，拉比只好说：“《塔木德》并不是要人们不理解他，而是希望人们明白他，既然有人能写出来，那么为什么你不能理解他呢？”
于是拉比又讲了一个《塔木德》里记载的故事：
一个人想改信犹太教，但是对犹太教的教义不了解，他希望别人在“一只脚可以站立的时间里”告诉他“全部犹太教的学问”。著名的拉比希勒尔接见了他，他刚一抬起脚，希勒尔就已经把“全部犹太教的学问”告诉了他：“不要对别人做连你自己都厌恶的事，这就是《塔木德》的全部学问，其他的都是评注，去学习吧。”
其实很多东西是很简单的，只是人为地把它复杂了，只要你掌握其中主要的一些规则，就可以了。
在犹太人的社会中，《塔木德》已经成为犹太人不可或缺的一部分，成为了犹太人的灵魂和头脑。正因为如此，犹太人被称作“书的民族”也即“一本书的民族”，其含义就是说犹太人的生活被限定在“一本书”的范围之内。犹太民族的律法精神集中体现在他们的经典《塔木德》中。
对于犹太民族而言，律法的意义完全不同于其他任何一个民族。犹太民族从起源开始就是一个流动不定的部族，部落构成混杂，定居不久又被驱赶着涌入更大的洪流，以致造成犹太民族在民族边界的标志上缺乏血缘和地域这两个最基本的要素。事实上，就其内部纽带而论，能让犹太民族在四散分居的状态下延存下来的，便是上帝的律法。犹太民族在种族意义上是一个开放的民族，它以是否遵守上帝的律法来确定民族成员的身份。
犹太民族通常被称作“商人的民族”。而在许多时候，又常被称为“律法的民族”。这两个名称相互之间没有一点冲突，完全可以合二为一，即“商法的民族”。
《塔木德》并非是律法问题惟一的权威性解释，犹太教育鼓励人们独立思考。
学生在犹太经学院中即使把《塔木德》背得滚瓜烂熟，也不能算是一个好学生，因为《塔木德》中都是别人的讨论意见，你并没有融会贯通地发表自己的见解。《塔木德》是一部犹太律法的百科全书，内容包罗万象，可以供你参考借鉴，但绝不是行动的指南。《塔木德》是许多犹太学者的智慧结晶，研读者可以同意这一位学者的看法，而不同意另一位学者的意见。
《塔木德》专门记录了这样一个故事来说明这个问题：
米姆尔问他的朋友史耐依：“你在法理学院学习，你可以给我讲讲什么是犹太法典吗？”
史耐依说：“米姆尔，给你举个例子来解释，我可以先向你提个问题吗？如果有两个犹太人从一个高大的烟囱里掉了下去，其中一个身上满是烟灰，而另一个却很干净，那么他们谁会去清洗身子呢？”
“当然是那个身上脏了的人！”
“你错了，那个人看着没有弄脏身子的人想道：‘我的身上一定也是干净的。’而身上干净的人，看到满是烟灰的人，就认为自己可能和他一样脏。所以，他要去洗澡。”
“见鬼！”米姆尔叨咕了一句。
“我要再问第二个问题，他们两个人后来再次掉进了高大的烟囱谁会去洗澡？”史耐依问道。
“这次我就知道了，是那个干净的人！”
“不！你又错了，身上干净的人在洗澡时发现自己并不太脏，而那个弄脏了的人则相反。他明白了那位干净的人为什么要去洗澡。因此，这次他跑去洗了。
我再问你第三个问题，他们两个人第三次从烟囱里掉下来，谁又会去洗澡呢？”
“那当然还是那个弄脏了身子的人了。”
“不！你还是错了！你见过两个人从同一个烟囱里掉下来，其中一个人干净，另一个肮脏的事情吗？”
“这就是《塔木德》！”
因此，自己学习并逐渐领悟，才是真正地学习，而财富的追求也是一个人在自己所处的机遇和环境中，不断地调整和变化自己的策略才得到的。灵活地掌握和运用《塔木德》的这些规则是最有效的致富方法。
第三节三个犹太人决定世界
犹太民族是一个古老的民族，在人类明史上占有极其重要的地位。
犹太民族有自己国家的历史并不长，但是犹太人却为人类明做出了巨大的贡献。在中东，古代犹太人对人类明的贡献仅次于古埃及人，近现代犹太人则给世界带来了商业的高度繁荣。资本主义浪潮的兴起、马克思主义、古典政治经济学、相对论、精神分析学等等，无一不包含着犹太人的影子。
犹太民族是世界上最富有的民族，有“世界的金穴”的美称。犹太人占世界人口的比例仅为0.3(百分号)，却掌握着世界经济的命脉。在经济高度发达的美国，犹太人所占人口的比例仅为3(百分号)，但是根据《财富》杂志所评选出来的超级富豪中，犹太裔企业家却占20(百分号)25(百分号)；而在全世界最有钱的企业家中，犹太人竟然占到了一半。
谈到犹太人对世界所产生的重大影响，有人这样说：“三个犹太人坐在一起，就可以决定世界！”
关于犹太人财富的问题，有这样一个非常经典的说法世界的钱，装在美国人的口袋里；而美国人的钱，却装在犹太人的口袋里。这样一个伟大的民族，自然让世界为之震惊，并引起了世人广泛的关注与研究。
众所周知，犹太人最让人钦佩的是他们惊人的财富和神奇的赚钱能力。犹太人是个谜一般的民族，他们在世界只能算少数人，但是却掌握了世界上庞大的资产；他们遭受了千年的凌辱，倍受打击，四处流浪却依旧惊人的富有。他们本没有什么资本，但是却始终处于财富的顶峰。
于是乎，犹太人对财富的积累成了人们非常关注的焦点，几乎所有的人对犹太人拥有的巨大财富都产生了浓厚的兴趣。而回溯往昔，基督教的牧师对之诋毁，说犹太人是金钱魔鬼，世间的贵族和王侯们为了得到犹太人的金钱处心积虑，反犹太主义者对犹太人所掌握的庞大资金更是暴跳如雷而又毫无办法，而犹太人对自己所掌握的巨大财富深为自豪而且讳莫如深。他们的发财秘诀从来不传于外人，世人对他们致富的神奇秘诀感到不可思议同时又无比羡慕。
权威人士推测，犹太人约占全美最富有的人群的20(百分号)。可以说，犹太人是名副其实的世界上最富有的商人。
在富有的商业大亨中，犹太人群体最为庞大，数不胜数。比如实业界的一部分比较突出的犹太人或犹太血统的人之中，就包括波拉劳埃德公司的埃德温兰德、西方石油公司的利昂赫斯、哥伦比亚广播公司的威廉佩利、西北工业公司的本海涅曼、三角出版公司沃尔特安尼伯格、联合食品公司的内森卡明斯、杜邦公司的欧夏皮罗、大陆谷物公司的米歇尔弗里堡、moa的刘易斯沃瑟曼、迅捷公司的米苏莱姆里克利斯、为波斯纳家族所有的公司的维克托波斯纳、海湾和西方工业公司的查尔斯布卢德霍恩、伯勒斯公司财政部以及本迪克斯公司的w米歇尔布卢门切尔、西格莱姆斯公司的埃德加布朗夫曼，还有联邦广播公司的伦纳德戈登森等。
在范围最广、最权威的犹太联合会和福利基金联合会所作的“美国犹太人口研究”中发现，在20世纪70年代犹太人家庭平均收入为1.263万美元。而同期美国平均值为9867美元，比其他人收入高38(百分号)。
事实上，犹太人的确构成了上层阶级中一个颇为可观的部分。在5300万个美国家庭中有1300万个家庭可以归入中产阶层，而100万个犹太人家庭中有近90万个家庭可以归入中产阶层。犹太人占美国人口的3(百分号)，而且43(百分号)的犹太人家庭收入超过了1.6万美元，而全美只有25(百分号)的家庭收入超过了1.5万美元。可以这样说，犹太人中、上层阶级的人均收入高出美国其他全部人口人均收入近1倍。
应该说，犹太人的富有是和他们的宗教分不开的，是上帝特选之民的荣誉感激发着他们。他们改变了这个世界，犹太人是伟大的，他们的精神来源则是犹太教。人们都试图从他们的神秘化和引导他们赚钱的宗教这个最为基本的层面来深入解析他们的财富秘密。
第四节犹太人经商动力探析
犹太人的长期经商传统，使他们不可能鄙视钱，钱在一般人那里只是媒介和手段，但在商人那里，钱永远是每次商业活动的最终争取目标，也是其成败的最终显示。
犹太人的长期流散，使他们不可能鄙视钱，因为每当形势紧张，他们重新踏上出走之路时，钱是最便于携带的东西，也是他们保证自己旅途中生存的最重要手段。
犹太人的宗教异端身份，也使他们不可能鄙视钱，因为钱没有气味没有色彩，是犹太人同其他宗教教徒打交道时惟一不具有异端色彩的东西。
犹太人的寄居地位，同样使他们不可能鄙视钱，因为他们原来就是用钱才买下在一个国家中的生存权利。犹太人缴纳的人头税和其他税种，名堂之多、税额之重，也是绝无仅有的。“犹太人若非自己在财政方面的效用，早就被消灭殆尽了”，这是犹太人与非犹太人之间不多的几个共识之一。
犹太人的四散分布，使他们不可能鄙视钱，因为钱是他们相互之间彼此救济的最有效形式。所以，钱对犹太人来说，绝不仅仅止于财富的意义。钱居于生死之间，居于他们生活的中心地位。这样的钱即使仍未受到崇拜，也必定已具有某种“准神圣性质”：钱本来就是为应付那些最好不要发生的事件而准备的，钱的存在意味着这些事件的没有发生，钱越多，也许意味着发生的可能性越小。所以，赚钱、积累钱并不是为了满足直接的需要，而是为了满足对这种安全之象征的需要！至今在犹太人家庭中还有一种习惯，留给子女的财产至少不应该比自己继承到的财产少，这样的心愿在犹太商人家庭中尤其强烈。
所有这一切表明，在其他民族对钱还抱有一种莫名的憎恶甚或恐惧之时，犹太人在钱这一方面已经完成化学而不是经济学意义上的划时代的跨越：
钱已经成为一种独立的尺度，一种不以其他尺度为基准，相反可以凌驾于其他尺度之上的尺度。
作为一种化现象，货币经济的发展必然导向这样一个钱成为一切之尺度的阶段。人与人的接触越来越多地发生于市场氛围之中，人与人的交往越来越如同陌生人市场情境天然的就应该是“陌生人情境”，因为货币的沟通和媒介作用只有在陌生人情境中才有真正的意义的交往。而这种市场氛围中的匿名交往越来越使人们相互之间的关注点转向对方具有多大的市场价值，也就是拥有多大的购买力，或者干脆说，会掏出多少钱！原先不确定的人的身价，现在有了精确的数量标志：同他口袋里的钱的数额相等，或者更直接些，同他可以为我的口袋增加的钱的数额相等。市场在无情斩断人与人之间的一切原始性纽带的同时，也掏空了一切原始性价值观念的现实基础。自然经济条件下神的颐指气使换成了市场经济体制下钱的颐指气使。
钱代替了神，或者说钱成了神。
钱的这一神圣地位的确对于资本的发生、形成、积累和增殖，有着至关重要的意义。
一方面，赚钱行为或日后的资本主义经营行为现在成了一种自足的行为，能否赚钱成为决定一切行为正当性的终极尺度。一切价值、观念、规范和活动样式皆必须由钱上面获得自己的合法性进而成为正统性，就像自然经济下他们由神的旨意而获得合法性一样。这样一种人类状况的确立，为商业化的大潮席卷一切领域，开启了闸门，从而使几乎一切人类事物纷纷坠落到商品的大海。它们原先的神圣性，不管是宗教的、伦理的、美学的、情感的，还是其他什么的，都不复存在，或者说仍然存在，但都清一色地抹上了一层金黄色、铜绿色或者至少是水印痕迹。大家知道，犹太人在生活上的禁忌之多、之严是各民族中不多见的，而且还能在两千多年中一以贯之，至今仍极少改变。但反过来，犹太商人在经营商品时的百无禁忌也是各民族中不多见的，现代世界的许多原本非商业性领域，大都是被犹太商人打破封闭而纳人商业世界的。这一点恰恰同犹太商人最早确立钱的“准神圣地位”有关。
另一方面，钱自足地位的确立，使得钱的历史发展逻辑自然地转变为人的思维逻辑，钱自发发展的动因转化成人类制度性建设的动机。在钱的无声而无上的指令下，一切有利于资本发生、形成、发展、增值的设制、机制和构件，都自动地建立了起来。世界市场的开拓、经济秩序的确立、金融作用的实现、政治权力的驾驭以及种种观念规范和商业运作，都有条不紊地一个个出现，而在这现代资本主义大厦的建筑工地上，最为忙碌、贡献最大的人群之一又是犹太商人。在不同历史时期确有不同民族的商人出现在人类经济发展的关键地段，而犹太商人在确立钱的“准神圣地位”上先行了一步，就此成为了资本主义进军的排头兵，成了名副其实的“资本家的原型”。
第五节钱在祝福着犹太人
“钱不是罪恶，也不是诅咒，它在祝福着人们。”犹太人是这样评价金钱的。
世界上存在着许多个民族，为什么惟独犹太人成了财富的象征呢？这就不能不提到他们的宗教犹太教。
犹太教简直是一本财富的圣经，在世界的早期就引领犹太人逐渐走上了商业的道路，是那些对商业和社会行为的论述培养了犹太人财富的头脑和独特的思维，还有积累千年的经商智慧，让犹太人完全具备了成为优秀商人的全部素质，因而一旦社会安定，他们便从一名不迅速富有起来。尤其是资本社会的到来，金钱成为社会的主宰力量的时候，他们所带来的经商天性为他们日后成为商业巨子奠定了基础。
犹太教里说，犹太人是上帝的特选之民，是上帝挑选出来的，因而具有极高的素质，拥有一般人所不具有的能力。他们对自己从心底里有很高的期望，希望自己的成功能够超越其他民族的人。“凡是胸怀大志的人，最后总是会有所成就的。”
《塔木德》劝告犹太人，应该有抱负和雄心。对于一个成功者来说，对自己冥冥之中神秘力量的驱使和对自己未来发展的超越，是迈向财富的第一步。
犹太教向来鼓励人们独特地发展自己的能力，强调个人的能力发挥，拒绝抹杀个性，他们主张用自己的力量去改变他们认为不合理的东西，甚至认为个人的力量可以影响和改变世界。
犹太人思想开放，崇尚自由，反对一切守旧的东西，更不会为一些僵化的观念和传统的做法所拘束。年老的拉比总是鼓励年轻人按自己的意愿去做事，不要害怕去尝试新鲜的事物，即使冒险也是值得的。犹太教鼓励人们冒险，如著名的探险家哥伦布，他的祖辈就是犹太人。
犹太人的思想是开放的，他们甚至没有国家、种族和地域等等的限制。他们为了自己能够生存和发展，走遍了世界的各个角落。这些都为他们天马行空地行走世界奠定了思想的基础，而这些便是现代商人的原型。
处在那种自由的气氛中，当机遇到来的时候，他们就利用自己的技能，在没有资本、没有工具，也没有钱的情况下，巧妙地利用了经济上的自由，沿着社会阶梯向上攀登。
在犹太人的心目中，他们居住的地方迦南，是上帝耶和华赐给他们的美丽富饶的土地，是流着奶与蜜的地方。它处于埃及、巴比伦、亚述等几个大国之间，而且没有一个稳定的、统一的中央集权，于是这里成为各国商贾往来的集中之地。四方的民族、军队、商旅和游牧部落都从这里通过，而犹太人作为东道主，如鱼得水地进入了市场。
在所罗门王统治希伯来王国的时候，犹太人的经商能力日渐提高。所罗门王认识到自己的王国处于其他国家贸易的黄金地区，他积极鼓励臣民们经营商业、对外贸易，大力发展航海业，从事海上贸易。他先后派船只到达红海和阿拉伯海从事贸易活动，每次都是满载金银、木材、珍珠、象牙等贵重珍稀的物品而归。
所罗门王的种种措施，使他的王国成为四方贸易的中转站，商旅往来频繁，也由此引导犹太人走上了经商之道，为日后犹太民族注重商业以及商业的成功奠定了良好的开端。
此后，犹太民族的遭遇，几乎就是一部四处流浪，处处遭受凌辱的历史。为了生存，他们练就了一套独特的赚钱、理财本领，这是其他民族所不具备的。
在19世纪的时候，一些德国犹太移民来到了美国。他们资金微薄，也没有什么技能，他们不得己四处沿街叫卖，依靠小本经营。来到北美的移民平均每人身上带了15美元，而犹太人身上却平均只有9美元。即使最为富有的一群犹太人也不过人均只有30美元。
一个观察家描绘了犹太人当年起家的状况：“一个装备齐全的叫卖小贩，需要10美元的总投资：5美元办一个执照，1美元买个篮子，剩下的用来买货。为数不少的人往往为了逃避第一笔开销而尽量地压缩最后一笔支出。”可以想像犹太人当年的窘困之状。
在短短几年时间里，许多犹太人的家庭就从难民变成了富有的中产阶级。到了后来，这里面竟然产生了而后富甲一方、声名远扬的戈德曼、古根海默、莱蔓、洛布、萨克斯和库恩等犹太巨富。到20世纪的中期，莱蔓、沃特海姆、罗森杰尔德、洛温斯坦、斯特劳斯等家族已经在北美称雄了一个世纪。他们是依靠自己“推小车起家”或者“靠脚板起家”的，这些成为了犹太人的自豪和骄傲。
然而，这个时候，其他的民族却还是同他们刚来的时候境况差不多。在20世纪30年代，《幸福》杂志这样写到：“当犹太人已经成为欧洲的商人和金融家的时候，这些人还在挥剑扶锄。”由此可见，犹太人的赚钱能力是多么厉害，这让其他民族大为惊异，他们对犹太人的赚钱能力半是羡慕半是讥讽。
欧洲流行这样一个笑话：
一个犹太职员在一家保险公司里干得很出色，公司的老板打算提拔他担任个重要的职务，但这个老板是个天主教徒，他希望这个犹太职员能够放弃犹太教而改信天主教。于是，当地一个最著名的天主教神父被派去劝说这个犹太青年。
会晤安排在老板的办公室。3个小时过去了，两个人终于走出了办公室，老板迎上前问道：“尊敬的神父，在您的感召下，我想我们又增加了一名天主教徒，您是怎么说服他的呢？”“很遗憾，我们没有能够得到一位天主教徒，相反，他还劝说我买了5万元的保险。”
这样的笑话和幽默比比皆是，大家无不为犹太人惊人的赚钱能力而钦佩，这个小故事不过是以幽默的形式折射出犹太人的能力而已。
世界各国的人们对于他们这种无与伦比的赚钱能力惊羡不已，他们怀着对自己巨大的失望，甚至是对犹太人的仇恨，这样来评价犹太人：
匈牙利人说：“犹太人的上帝是财神。”
意大利人说：“犹太人经商如鱼得水。”
西班牙人说：“真正的犹太人能从稻草里找出金子来。”
德国人说：“犹太人的税和妓女的要价都很高。”
希腊人说：“破产的犹太人细查自己的账目。”
波兰人说：“讨价还价像犹太人，付起账像基督徒。”
俄罗斯人说：“犹太吝啬鬼最大的懊恼莫过于不得不放弃自己的包皮。”
法国的思想家孟德斯鸠干脆这样评价犹太人的赚钱能力：“记住，有钱的地方就有犹太人。”
犹太人确实很爱钱，但与其说是爱钱，不如说他们更懂得在商业社会里钱的重要性，更明白要如何使用钱。犹太人赚起钱来毫不客气，但同时也不乏施舍行善的美德，通常他们会拿出自己收入的10(百分号)作为慈善捐助。以色列社会非营利性组织机构数不胜数，都是以捐款形式建立的，在提供社会福利、维护公民权利和促进民族和睦等很多方面都发挥着积极作用。