惊闻噩耗
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惊闻噩耗
惊闻噩耗
月色如霜，寒风呼啸，在静谧民居屋顶染上些许白色。若是仔细观察便会发现，看似平静的房屋角落、回廊都有暗兵守护。屋外大街上巡逻的官兵也比别处多一倍。
匍匐在墙沿上，黑衣人与夜色融为一体，目光扫过下方暗兵手中的兵器，黑衣人有些不屑，随后目光便落在亮着灯的窗口上。暖黄灯光隐隐约约透出少年公子的剪影，似乎比前一阵子强健了些，腰杆挺得笔直。
待云朵遮掩月色的片刻黑暗，黑衣人轻如狸猫爬上民居倾斜的屋顶，悄悄揭开一片瓦，屏息凝神凑上去看，屋内的情形尽入眼底。江公子披着厚外套秉烛夜读，桌子上摊开放着许多书信，平安正在说话。
“……杨主簿昨夜从私宅离开，取道夙州知府处更换马车，一路向东。”
“他盗取军饷的风声放出去没有？”
“放出去了，不过未见他手下调动。杨家家宅似有哭声，今天杨夫人携幼子投缳自尽，被下人救下来。”
江公子放下信纸，叹息道：“盗取军饷，祸及全家，杨主簿一走了之，却断了杨家家眷最后一线生机。我记得杨家幼子仅有七岁？你明早走一趟杨家，杨夫人若识趣，就放了那小子。剩下的你自行处理。”
平安点点头，摊开地图道：“杨主簿是中间联络人，他不肯投诚，必然有依仗。我查过地图，夙州以东是袁州，袁州知县是表老爷，不知道有没有干系。”
表老爷？
江公子愣了愣，在地图上反反复复研究线路，眉宇越皱越紧：“该死！被姓屠的摆了一道！”
平安思绪敏捷，立刻反应过来：“少爷，表老爷跟他们是一伙儿的？”
江公子脸色阴晴不定，努力理清思路：“杨主簿是堂姑父旧友，他罪名难逃，夙州知府也护不住他。堂姑父一介知县更不济事，不过有堂姑这层关系在，只怕江家也要牵扯进去。杨主簿向东跑，是赌咱们敢不敢继续查，敢不敢把火烧到自己头上。”
“不光是杨主簿，这次抓住的通判、仓使、税课司使跟堂姑父走得近些。还有最开始的城守曾做过大爷爷亲兵，指不定堂姑早打通了关系，合伙盗窃军饷中饱私囊，若他们合起伙来反咬江家，栽赃嫁祸，江家也无处喊冤。念在江家过往功绩，朝廷多半不会赶尽杀绝，不过江家本支绝对难逃干系，反倒是她这支旁系有了出头之日。”
江公子越想越远，干脆起身在房间中来来回回走动，脸色更加难看：“不对，前后涉及州县十余个，堂姑父区区知县根本笼络不到这么多人。要么是我猜错了，要么这背后还有人推动。”
平安下意识问道：“还能有谁？”
江公子回过头嗓音干哑：“或许与宫中有关，或许是主掌吏部的三皇子。太子殿下已经掌握宫廷暗卫，北方军权也在太子手中，为将来计算，他也不会现在打江南的主意！倒是三皇子主掌吏部，跟太子殿下有一拼之力，也能在江南布局。若是有了江南粮草兵马做依仗，夺嫡胜负还是五五之数。”
皇储之争历来凶险万分，江家避之唯恐不及，这次却被屠家给硬生生拖下水。平安瞠目结舌，主仆两人一时无言，屋内静谧的只能听见烛火噼啪声。
平安忽然抬手，狠狠做个劈砍的手势：“少爷，咱们若是先下手，提前把杨主簿和表老爷……”
“没用的！他们已经布好局，说不定已经在袁州等着咱们。我们又没有证据，勉强动手更加坐实罪证。”江公子再转两圈，猛然咬牙返回桌前，抓起纸笔奋笔疾书，写完后小心盖上印鉴，这才递给平安道：“继续盯紧杨主簿，看看他是不是要投奔姓屠的。若真被我猜中，你即刻把信送到……”
江公子压低嗓音凑到平安耳畔低语，只见平安面露讶色，也不知道江公子到底说了什么。黑衣人便贴近屋顶去听，倏忽时警铃大响，立刻盖上屋瓦整个人匍匐不动。隐隐约约听见屋内平安呵斥“什么人？”
黑衣人即刻撤退，前脚刚离开，后脚就见民居人影晃动。平安四处巡查并未发现异常，疑惑道：“可能是错觉。”
江公子紧紧衣领，面带倦色道：“风雨在即，咱们要加倍小心不会错，家里情况怎么样了？”
“家中安好，老夫人传信让您尽快回家一趟，说如意即将临盆。”
明明是大喜事，江公子却没有喜色，涩然道：“正好，我也要回去见奶奶。若是这一关咱们过不去，就需提前给如意和孩子做打算了。”
因为秋冬缘故，城中绿植有些萎靡，街道上行人也是匆匆，市场萧条不复昔日繁华热闹。落在返程的江公子眼中便有些伤感，直到看见家门口簇拥等待的家人。尤其其中裹着红色狐皮披风的窈窕身影，清丽五官在红色围绕下似娇花盛开，那抹鲜红活力像是火焰般灼伤了江公子眼睛。
江公子下了马车，向老管家点头示意后，直接看向白云溪道：“你怎么出来了？”
“你回来了。”
两个人同时开口，彼此俱是一愣，不由双双笑起来。江公子握住白云溪小手，指尖并不寒凉这才放心：“天气这么冷，小心冻坏身体。”
周围下人刻意避开两人交握的手，白云溪有些赧然，想要抽出来却未果，只能让江公子握着：“我不打紧，路上顺利吗？”
“还好，对了平安，把礼物拿出来！”
平安应了声，江公子便带着白云溪向大厅走去：“这番出去比较匆忙，没来得及仔细挑选礼物。临走才找个富商，让他送来几件舶来品。说是有个银丝镜子照得光亮，还有颗拳头大的夜明珠，你看看喜不喜欢。老太太的是樽琉璃滴水观音像，光下七彩，特别漂亮。”
“你的伤好些了？”
“不过是皮肉伤，早就好了。”江公子笑笑，瞧见大厅里老太太佝偻身躯，便叫着“奶奶、奶奶”要投入老太太怀抱。哪想老太太拐杖一横，硬生生挡住江公子近身，虎着脸让江公子站住。
江公子停下脚步表情颇为无辜，老太太手一扬，几个下人端来烧得通红的火盆放在门口，老管家笑眯眯道：“少爷，跨火盆去去晦气吧！”
江公子有些踌躇，跨火盆并不可怕。可怕的是火盆后老太太脸色太难看，拄着拐直戳戳站在厅门口，跟吃人猛虎般盯得江公子发憷。
江公子不动，老太太便冷笑道：“现在没胆了？之前受伤竟敢瞒着我，带伤出门十几天才写信回来，你还有没有把老婆子放在眼里！在外面我抓不着你，现在咱们说道说道……”
老太太怒气勃发，唾沫横飞，不带脏字把江公子从头训斥到脚。江公子用眼神四下求援。每个接触他眼睛的人都低下头去，连老管家也不例外。白云溪忍笑推了江公子一把：“还不快去！”
江公子硬着头皮跨过火盆，小心翼翼给老太太赔罪：“奶奶，我以后再不敢了。”
老太太怒气未消，大喝道：“给我站好！以前白教你了？咱们江家只有站着受罚的，没有给人讨饶的！当初有胆子瞒，现在就给我担着。来人，送少爷去刑堂。”
听到去刑堂，江公子表情瞬间呆滞。白云溪也好奇起来，还有些担心。江公子受伤不足两个月，元气未复，若是在刑堂吃苦受难也不知道他撑不撑得住。
白云溪跟着江公子走去刑堂，越走感觉越古怪，最后竟然停在了江家书房里。在书房桌子上已经摆放好了厚厚一摞白纸，还备好了笔墨纸砚。江公子被按在椅子上，眼巴巴瞧着老太太在书架间转来转去。老太太眯着眼睛，似乎在寻找什么。
最后老太太抽出一本《孝经》，递给江公子道：“抄写十遍！”
摸摸薄薄的书本厚度，江公子正要偷笑，老太太再丢过来一句：“晚饭之前送上来，否则明日便是《战国策》！”
《孝经》一千九百零三字，《战国策》约十二万字。白云溪饱读诗书也被吓到了，江公子闻言再不敢多话，提笔疾书。江公子写得认真，旁边也有老太太虎视眈眈盯着，白云溪说不上话，便悄悄退出去。
下人们也三三两两散开，最后老管家退出书房，替祖孙两人关上房门。待四下无人，老太太问道：“如意临盆的事情你知道了？”
“恩。”江公子停下毛笔，抬头看向老太太好奇道：“是男孩还是女孩？”
老太太脸上挤出一抹笑：“大胖小子，有七斤八两重，饭量大，两个乳母才能勉强照应。别的也是越来越好，就是如意没了。”
江公子浑身一颤，沾满浓墨的毛笔在纸上滴落大大墨点，污染了写到一半的纸张：“没了，是什么意思？”
“产婆说是产后血崩，之前用过虎狼药，否则哪能一次就怀上孩子？她自己心里也是知道的。”老太太叹息道。
江公子想起之前受伤，如意问他“以后怎么办？”，想到如意摸着胎动时温柔的眉眼，如意对白云溪的介意……之前被压下的感伤如潮水般涌来。
如意用性命孕育了江家继承人，但是江家却连名分和未来都给不了她。甚至现在，不能够把她葬在江家祖祠，也不能把牌位挪进宝莲寺偏殿的江家宗祠供奉。还自私地请她以后不要为难白云溪，可笑那时候的如意已经知道，她连为难白云溪的资格都不可能有。
江公子闭上眼睛，艰难道：“如意葬在哪里？”
“尸身交托给宝莲寺主持处理，总不能把她葬在乱葬岗里去。”
江公子多少有了宽慰，压低嗓音道：“我也有事情要奶奶知道，这次出去我发现堂姑和堂姑父……”
江公子简单把事情给老太太说一遍，书信的事情也透露了些，静默等待老太太抉择。老太太点点头：“好孩子，你做得对，苦了你了。”
老太太一句话就让江公子红了眼眶，江公子偏过头去，嗓音咽哑道：“我会撑住江家，不会让江家垮了。”
老太太温柔摸着江公子脑袋：“咱们娘俩不用撑太久，天下太平那天快到了。咱们得把路铺好，剩下的是好是坏，就看天意怎么安排。”
江公子低低应着，脑海里却浮起火狐皮毛下的美丽脸庞，又想起如意，胸中更加酸涩难言。
更新迟了。自觉比较难驾驭情节，总是忍不住写得沉重。
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