先秦时代
缘嫁教官爱人 误入狼宅：不做豪门妻 斯巴达战神 浴火焚神 狐作妃为：误惹嗜血暴君 盗神 重机枪 试婚女王 极限突击 火影之最强
先秦时代
牛郎织女最早被拆散的鸳鸯
相传天宫里有颗织女星，还有颗牵牛星，两颗星日久生情，私自相恋了，触犯了天条。可怜的牵牛星被王母贬下了凡间；织女星运气好，毕竟有后台（她是王母的孙女），不过也被惩罚得不轻必须不停地织云锦，用一种神奇的丝将云编得层层叠叠，还要随着时间和季节的不同而变幻它们的颜色，号称“天衣”。
王母罚她织云锦原本是想让她以此思过，令她痛改前非。织女心里却一直挂记着情郎，她不停地织着美丽的云锦，想以此博得王母大发慈心，让牵牛星早日返回天宫。
一天，几个仙女想出去逛逛，向王母恳求去人间碧莲池一游。那天王母刚好心情不错，就应允了，还开恩放织女也一块儿去玩，只令她们快去快回。
牵牛星被贬之后，落生在一个贫苦的农家，号“牛郎”。父母去世后，哥嫂欺负他，只给了他一头老牛和一辆破车，就把牛郎赶出了家门。牛郎只好和他的老牛相依为命，日子清苦，自然也娶不起老婆。
这一天，老牛突然开口对牛郎说：“今天你去一趟碧莲池，那儿有些仙女在洗澡，你把那件红色的仙衣藏起来，穿红仙衣的仙女就会成为你的妻子。”
牛郎见老牛口吐人言，又奇怪又高兴，当然也有些怀疑：“牛大哥，你怎么会说话？你开玩笑吧？”牛郎当然不知道，这头牛其实是天上的金牛星。牛郎想想老牛也没什么好骗他的，便听了牛的话，悄悄躲在碧莲池旁。
不一会儿，仙女们果然来了，解下仙衣，跃入池中。牛郎便跑出来，拿走了红色的仙衣。仙女们也被吓到了，赶忙穿上自己的衣服，飘回天上去。只剩下没有衣服无法逃走的仙女，她正是织女。织女又羞又急，却又无可奈何。
这时，牛郎走上前来，对她说，只有做他妻子，他才能还给她的衣裳。织女定睛一看，哎呀哇，这不正是自己日思夜想的牵牛星嘛！虽说牛郎此举有些“耍流氓”，但织女还是惊喜不已，答应嫁给他。织女此时，又忘记自己的身份了。
他们结婚以后过着男耕女织的幸福生活。不久，他们生下了一儿一女，十分可爱。他们原以为能够终身相守，白头到老……
事情还是被王母知道了。王母勃然大怒，马上派天兵天将把织女捉回来。于是，又悲剧了……
这一天，织女正在做饭，牛郎下地干活回来，眼睛红肿着告诉织女：“牛大哥死了，他临死前说，要我在他死后，将他的牛皮剥下放好，有朝一日，披上它，就可飞上天去。”织女一听，心中纳闷了，她早知道老牛就是天上的金牛星，只因当年替被贬下凡的牵牛星说了几句公道话，也跟着遭罪被贬下了天庭，但它怎么会突然死去呢？织女让牛郎剥下牛皮，好好埋葬了老牛。
正在这时，天空狂风大作，天兵天将从天而降，押着织女飞上了天空。
牛郎一看，不好，老婆被抓走了！赶紧披上牛皮，正准备追上去，听到了儿女的哭声。追老婆要紧，但又不能不管他们，怎么办呢？他当机立断，马上挑起一对箩筐，孩子一边搁一个，披着牛皮往天上追去。
牛郎拼命追呀追，眼看着就追上了，织女甚至可以看清儿女们可爱的模样了，孩子们也都张开双臂，大声叫“妈妈”……就在这时，王母赶来了。她拔下她头上的金簪，往他们中间一划，霎时间，一条天河波涛滚滚地横在了织女和牛郎之间，牛郎怎么都无法过去了。
这下银河两边的织女、牛郎以及他们的儿女们，都哭得死去活来。真是揪心裂胆，催人泪下，搞得旁边的仙女、天神们都觉得心酸难过，不忍听不忍看了。王母经不住他们的苦苦哀求，稍稍做了些让步：同意让牛郎和孩子们留在天上，每年七月七日，准许他们一家相会一次。
从此，牛郎和他的儿女住在了天上，隔着一条天河，和织女遥遥相望，等待一年一度一次的相逢。七月初七那天，无数的喜鹊飞来为他们搭桥，他们一家就在“鹊桥”上相会。
传说“天上一日，人间一年”，所以换算一下，牛郎织女都在天上，那就是他们每天可以见一次了，只不过时间比较短暂罢了。这样说来，王母其实还是挺厚道的。
在秋夜的星空，我们可以看见银河两边有两颗较大的星星晶莹地闪烁着，那便是织女星和牵牛星。和牵牛星在一起的还有两颗小星星，那便是牛郎织女的一儿一女。
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中国的最传统的情人节，就是七月初七。正是源于牛郎织女的美丽传说，每到农历七月初七，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己能像织女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻和美丽的爱情，故而人们称这天为“乞巧节”或“少女节”、“女儿节”。
2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批国家非物质化遗产名录。
娥皇女英最早的“齐人之福”
舜帝是一位英明而伟大的君主，也是个幸福、幸运的男人。
舜在为帝之前，曾做了个梦，梦见自己两道眉毛长得跟头发一样齐，拖到了地上。这是一个雷人的造型，但舜醒来后想：“人的头发是在人体最顶端的，就像是国家的最高地位一般。其次便是眉毛，它的位置也不低。现在我梦见眉毛与头发长齐了，莫非是天子听了人的荐举，来叫我，使我代行天子的职权，和天子一样么？”不过想归想，想了之后还是下地干活去了。
要说一下，舜生于一个普通农家，姓虞，他的号是华，排行老二，叫“仲华”（与今天的“中华”谐音）。他的母亲死得早，后妈只疼自己的娃。舜的童年可以说是比较凄苦的，要天天干活，吃不饱穿不暖，但他是一个有素质的人，不管后妈怎么折磨他，他也总是笑脸相迎、谦谦如也。
他一边放牛一边学习，学问越来越多，修养越来越高，渐渐赢得大家的敬重和赞誉，他的为人连尧帝也知道了。尧帝有两个女儿，姐姐娥皇，妹妹女英，姐妹俩秉承庭训，熏陶涵育，性质纯良，都愿嫁给舜为妻。幸运的是并没有发生曲折离奇的“三角恋情”，舜也喜欢两位姑娘，于是就把姐妹俩都娶了。
完婚之后，舜带着两个妻子回去见父母，想不到遭到父母的拒绝，而他那后妈生的弟弟象，见到两位嫂子的绝色姿容，竟起了不轨的心思。
娥皇、女英嫁给舜之后，过起了艰苦的生活。
象垂涎两位嫂子的美貌，常乘舜不在家的时候找嫂子“闲谈”。娥皇、女英是聪明人，但不敢得罪他，怕他在父母面前说舜的坏话。越是如此，象越是蒙了心，觉得只有杀死舜，才可将嫂子们抢到手。象使了一招“调虎离山”与“瓮中捉鳖”的结合版计谋：让母亲叫舜去修房子，去疏通井，然后放火烧屋，用泥土封井，妄图把舜烧死、封在井中闷死。每次娥皇、女英都通力合作把舜救了出来，舜总是不记前嫌。
这些事，尧帝都看在眼里。他对舜的表现很满意。他终于尧把舜召到京城，开始委舜重任。几年后，尧把地位禅让给舜。舜即位为天子，定都于蒲阪。
舜勤政爱民，为加强中央与各地的联系，他规定各部落君长每五年来朝见天子一次，而每五年天子也照例前往全国各地巡狩一次。这年盛夏来到洞庭湖，因天气太热，娥皇、女英就留在洞庭湖中的君山，舜继续南巡。
这一年，南方衡山一带有苗部落发动叛乱，舜亲自南征，至苍梧之野而死。娥皇，女英听到这消息悲痛极了，决定去寻找舜墓。她们边走边哭，泪水洒在竹子上，竹子上落下了斑斑的泪痕。她们来到湘江，过江时，不幸沉溺而死。
半个月之后，娥皇、女英的尸体浮出水面，人们怀着敬畏的心情将她们葬在君山，并立湘夫人庙来纪念她们。至今君山上还有二妃墓，墓旁斑竹丛生，青翠欲滴，令人遐想不已。
据传，后来秦始皇南游洞庭，遇大风，有人告诉始皇，这是湘夫人发怒所致，始皇问湘夫人是何方神圣，侍臣答称是舜的二妃。秦始皇也是个不可一世的人物，他就因认为自己的功劳超过了历史上的三皇五帝，而把“皇帝”合起来做自己的称号。他一怒之下，下令伐完君山上所有的斑竹，然而，三年后，这里又是一片苍翠蓊郁。
能得到这样两位女子忠贞如一、生死追随的眷眷深情，想来尧也无憾了吧。
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李淑曾的诗《斑竹怨》写道：
二妃昔追帝，南奔湘水间；有泪洒湘竹，至今湘竹斑。
云深九疑庙，日落苍梧山；余恨在湘水，滔滔去不还。
**在吊唁他的爱妻杨开慧时也写道：
九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠群；班竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣。
唐代诗人高骈曾写有《湘浦曲》，诗云：
虞帝南巡竞不还，二妃幽怨水云间。当时垂泪知多少？直到如今竹且斑。
清初著名诗人施闺章在《江行杂咏》中写有《见斑竹》的观感：
碧玉森森绿水湾，风鸣环佩满湘山。游人自洒离愁泪，不是当年旧泪斑。
蟠桃仙子董双成驾鹤飞仙
董双成是西周时钱塘江畔的一位绝色美女，有着江南女子的灵秀聪敏。她的先祖曾经在商朝当史官，商亡后就定居到钱塘江边了。江边有座飞来峰，董家在飞来峰下种了一大片桃林。每到春天桃花盛开的时候，飞来峰下便是一片嫣红，美不胜收。
董双成从小体弱，但酷爱桃花，如痴如醉。有一天，她忽然想到，这么些桃花开完之后便飘落成泥了，我怎么不把它采下来配着这山中的植草来炼制丹药呢？她马上就动手实践她的想法了。一开始炼成的丹，只能够清痰化气。后来她慢慢琢磨、慢慢研究，不断地改良配方，最后炼成的丹药，竟然能够治疗多种内科病症。
渐渐地，她的“发明”传开了，来董家讨药的人络绎不绝。
从采集原料到守炉炼丹，董双成经常忙得不可开交。等闲下来的时候，她就会吹笙，她吹得很好听，嗓音也好，有时候还会唱一曲。据说她吹奏时，还会引来百鸟在空中翱翔；而当她唱歌时，更有仙鹤飞来聆听。
一天，董双成炼成了一炉“百花丹”，异香扑鼻，人们隔着好远好远都能闻到。她吃了几颗后，感觉神清气爽，精神百倍。于是取笙吹奏，一不小心就又引来百鸟群集，盘旋飞舞，她看这景象更来劲了，忍不住又高歌了一曲，声彻云霄，果然引来仙鹤翩然而降。只见仙鹤直接降到她的家门口，温顺地匍匐在她脚边。董双成跨上了鹤背，仙鹤便驮着她冉冉飞升，旁边的人张大了嘴看呆了。这画面想象里似乎添加五彩祥云，仙鹤载着绝色美女飞升，多么飘逸！
那一只仙鹤载着董双成飞呀飞呀，一直飞到了昆仑山。董双成就这样“成仙”了。她做了王母娘娘的贴身侍女，王母娘娘有什么授意，均由董双成负责与众仙联系与沟通。此外她还受命看管蟠桃。蟠桃可是了不起的东东，这个麻烦的仙树，三千年才结一次果，是仙宫中的极品珍果。从日常的灌溉与培养，到果品的采摘和分配，均由董双成负全责。
传说宋代道士董元行曾在西湖畔挖出过一块铜牌，上有字迹：“我有蟠桃树，千年一度生，是谁来窃去？须问董双成。”这里说的就是有名的“东方朔偷桃”的典故。传说东方朔曾三度上天偷桃，并被董双成发现。
其实蟠桃园有很多保安，蟠桃极难丢失。东方朔到底有多厉害，怎么能连偷三次呢？
这就不能不说董双成了。她是王母倚重的侍女，自然不能像其它普通小仙女那样经常私自下凡，想来也是寂寞难耐。忽然有一天，董双成抓到了一个偷桃的贼，这个贼就是东方朔。东方朔风流倜傥、才学过人、谈吐风趣，所以虽然偷桃不成，却把董双成的心给偷走了。
女人在爱情中智商为零，仙女也不例外。被爱情蒙住了双眼的董双成，当然不舍得拿东方朔怎么样，于是纵容了东方朔接二连三地前来偷桃，直到最后东窗事发。
王母又是出了名的气量小，如今身边的小侍女竟敢私自谈起恋爱来，她当然是容不了，于是惩罚了董双成，撤了她蟠桃园长的职。
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韦应物《玉女歌》“众仙翼神母，羽盖随云起。上游玄极杳冥中，下看东海一杯水。海畔种桃经几时，千年开花千年子。玉颜眇眇何处寻，世上茫茫人自死。”
《长恨歌》曰：“金阙西厢叩玉扃，转教小玉报双成。”小玉、双成都是王母身边的玉女，双成就是我们故事的主角。
李白词《桂殿秋》曰：“仙女下，董双成，汉殿夜凉吹玉笙。曲终却从仙宫去，万户千门惟月明。”
苏轼在游览妙庭观董双成故居时作诗：“人去山空鹤不归，丹亡鼎在世徒悲。”
陈独秀“王母不可见，但忆董双成”。
齐姜佐夫有胆有识的贤内助
晋公是“春秋五霸”之一，他称霸的道路比较坎坷，充满着艰辛。他爹晋献公共有五个儿子，最早被立为太子的是申生，可惜承受能力较弱，被逼得自杀了。主谋便是晋献公十分宠爱的骊姬。骊姬想让自己的儿子奚齐当太子以继承王位，所以用尽了手段来扫除一切障碍，这些障碍便是晋献公的其他儿子。骊姬天天吹枕边风，让晋献公把申生、重耳、夷吾分别派到边塞要地坐镇，然后又捏造事实污蔑太子申生，申生被迫自杀，重耳与夷吾被迫赶忙跑路到了其他国家，只有卓子年纪太小不足以构成威胁所以放了一马。这一连串阴谋完成后，奚齐顺利登上了太子的宝座。
重耳就是后来的晋公。他带着贤士赵衰、狐偃、咎犯、贾佗、先轸及其他数十人逃到狄国。不久，晋献公死去，晋国发生宫廷政变，奚齐被杀，夷吾拣了个现成的便宜当上了国王。重耳在狄国的压力日益加重，便再度开始流亡，最后来到了强大的齐国，受到了齐桓公的厚礼相待。齐桓公是当时的大霸主，他为重耳准备了华丽的馆邸，赐了他很多马，并把自己宗室的年轻女子嫁给他做妻子，这位女子便是齐姜。晋公觉得安逸无比，每天沉醉温柔乡里，就乐不思“晋”了。重耳到齐国的时候都已经是五十五岁的老头儿了，齐桓公给了他一个安适的生活环境，又有个如花似玉的老婆，他当年的雄心壮志也就渐渐地磨灭了。重耳倒是过得安逸了，但是随他出亡的那些贤士就急了，眼看一转眼十几年过去了，还是寄人篱下……
话说晋惠公夷吾死后，他的儿子继位了，是晋怀公。这晋怀公残杀异己，搞得人心尽失，偏偏又不识趣，遗弃了他的老婆秦穆公的女儿。若是其他人家的姑娘也就算了，但惹的是秦国，人秦国人把公主嫁来竟然被遗弃了，这是多么愤怒的事。所以这晋怀公就到了这么个内外交困的形势。
重耳的贤士们高兴了，认为重耳归国的大好形势已经到来。
赵衰与咎犯等人日夜聚议，有一天下午他们在桑荫深处秘密设计，准备挟持重耳逃走，以便乘机返回晋国。不料这番话被一位采桑的女子听到了，她连忙赶去告诉了齐姜。这位善良可又倒霉的采桑女不但没有得到预期的重赏和嘉勉，反而被齐姜不明不白地秘密处死了。齐姜劝丈夫放弃眼前的舒适，为事业奋斗。她义正辞严地说，“你贵为一国的公子，危急的时候来到了齐国避难，又不赶快计划回国的事情，沉醉于安乐，我都替你感到羞耻。”她好话坏话都说了一箩筐，重耳就是油盐不进。齐姜忍无可忍，只好把事情的真相讲了出来：“你的随从在桑园里密谋，我担心泄露了你们的秘密，已经将听到了消息的女子处死了。上天如果没有让晋国灭亡，那除了你还有谁能担此大任呢？你怎么忍心辜负了天意？你以后后悔都来不及了！”
最后她的苦劝还是无效，就与赵衰等人商议，用酒将重耳灌醉，把他绑在车中，轱辘轱辘地往晋国赶去。大概过了一百多里路时重耳才清醒过来，他怒气冲冲恶狠狠地说：“如果这事成了，那就算了；如果不成，我就要杀了你们，还要剥皮抽筋，饮血啖肉，才能泄我心头之恨！”
其实之前齐姜就已经开始为重耳想办法，找协助的力量，甚至还请求齐桓公派遣大军护送他返国，但齐桓公不愿涉险，始终没有结果。在处处碰壁的情况下，才演出了挟持重耳离开齐国的一幕。丈夫离开了她，她除了忍受离别之苦外，还得想尽办法替丈夫掩饰，以免齐国为了重耳的不告而别而心存芥蒂，也真难为了她。
晋公回国后果然重掌政权。他终于明白了，能得到这一切，要多亏了这位识大体、明大义、有远见、更有魄力的妻子。他迫不及待派人到齐国迎她到晋，封她为夫人。秦国后来也派三千人的卫队护送了宗室的五位美女到晋国，但她们的地位都在齐姜之下。由于齐姜的宽容贤惠，待秦国五女如姐妹，相处和睦，才使得晋公无后顾之忧，一心一意地专心国事，最后成就一番霸业。
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历史上明君励精图治、成就霸业，千古留名，殊不知在这些明君的背后都离不开皇后的贤明。除帮助晋公成就霸业的齐姜皇后，还包括很多，比较有名的如：
窦漪汉帝皇后，又亲历“景之治”，身为汉景帝母和汉武帝祖母得享高寿，史称窦太后，为历史上最幸运的女人之一。阴丽华管仲之后，东汉开国皇帝刘秀的第二任皇后。独孤皇后隋帝杨坚开国之后，封为献皇后，常与帝讨论时政，时称“二圣”。、长孙皇后唐太宗李世民的皇后，史上著名的贤后。马皇后史称马大脚，是明太祖朱元璋患难与共的皇后。
虚虚实实管仲智过鬼泣谷
管仲是齐国的相国，他推行了一系列有效措施，使齐国日益强大，辅助齐桓公成为了春秋时期的大霸主。
齐国北面有一个叫“山戎”的部落，山戎出兵攻打与齐国立盟的燕国，企图削弱齐国的势力。燕国君主亲自率领两万将士出战，却在一个叫“鬼泣谷”的地方中了，只逃出千余人。接着，山戎连拔三城，燕国国君看形势不行了，赶紧派使者向齐国求援。齐桓公果然有霸主的气魄，亲自统率五万大军，浩浩荡荡地开向燕国。
无终国的国君也派遣大将虎儿斑率两千士兵助战。虎儿斑是个猛将，被管仲封为先锋将军，他一口气收复了燕国失去的那三座城。但杀到一个叫里岗的地方时，却不敢前进了。
他对齐桓公和管仲说：“前面是鬼泣谷。如果山戎布下埋伏，我们很难过去，就是插了翅膀也够呛。燕国两万大军就是葬身在那里的！”
这鬼泣谷光听名字就挺让人害怕的，也难怪把虎儿斑吓成这样。不过管仲早就想出了过鬼泣谷的计谋。他对虎儿斑说：“你既然顾虑这么多，那你就跟在大军的最后吧。”管仲说着，拿出令牌：“王子成父、赵川二将！你俩去前军按令牌所指行事，做好准备，明日清晨过鬼泣谷！”
王子成父和赵川接令牌驾车而去。
第二天天刚亮，一辆辆战车向鬼泣谷驶去。只见马的嘴是被网笼住的；战车的轮子上绑有麻皮，发出的声音很小；战车上站着的将士则披甲握戈，显得格外高大；齐国的战旗在谷风的吹动下发出“哗啦哗啦”的响声。
这时，山戎令支国首领密卢举着“令”字小黄旗，出现在鬼泣谷的山头上，见齐军进入了他的伏击圈，就一挥小黄旗，喊声“打！”猛然间，箭、石、木齐下，有的击中齐军将士，有的把战车砸得稀巴烂，有的把“齐”字大旗打断了。
密卢看到一个齐将已经身中数箭，但仍立于战车上岿然不动，想打不倒你？老子就不信这个邪了。他冲下山，举起狼牙棒，对这齐将的头部就是一棒狠击。只听“咚”的一声，把齐将的头盔打掉了。密卢定睛一看，原来被打掉头盔的竟是披着衣甲的树桩。心想不好了，中计了。
此刻，鼓声大作。密卢闻声回头，只见齐国猛将王子成父和赵川率兵直扑过来。密卢大喝一声，挥舞着狼牙棒迎上去。他见远处有一个身材高大的人站在战车上，正淡定地观战呢，他断定是管仲，就径直扑去。所扑之处，齐兵无人抵挡得住。片刻，密卢已杀到管仲面前。
说时迟，那时快，战车后数十枚箭齐发，密卢惨叫倒地。他手下一员大将冲进重围，把负伤的密卢抢了回去，往山戎的另一部落孤竹国逃去。
管仲智过鬼泣谷，解了燕国之围。
趣味链接：管仲被称为“青楼始祖”
管仲任齐国相国时，他设置“女闾”，就是妓院。换言之，管仲是第一个设置官方妓院的人。
“女闾”制开了国家经营娼妓业的先河。管仲行“女闾”制，目的有四：一是为了增加国家收入；二是为了缓解及调和社会矛盾；三是招揽游士，网罗人才当时诸侯争雄，齐桓公为了能够称霸天下，借助美女来招引人才；四是供齐桓公**乐。但管仲设立妓院，最重要的目的是为了从中收税以作军费。
管仲设立市妓和妓院，对后世中国公共制度产生了非常深远的影响。在他的影响下，春秋各国纷纷效仿。当时的妓院肯定不像日后那样畏首畏尾，而是在管仲丞相的庇护之下，光明正大地经营。所以娼妓们奉管仲为“保护神”，这一习惯也延续到了后世。
鱼腹藏剑专诸袭刺吴王僚
专诸是中国古代“四大刺客”之一。
春秋末期，吴国的公子光（也就是后来的吴王阖闾）想杀掉吴王僚而自立。他为什么想干掉吴王僚呢？事情原委是这样的，他的父亲是吴王诸樊，诸樊有三个弟弟：依次是余祭、夷眛、季子札。诸樊知道季子札贤明，就不立太子，想依照兄弟的次序把王位传递下去，最后好把国君的位子传给季子札。诸樊死去以后，果然把王位传给了余祭；余祭死后，传给夷眛。夷眛死后本当传给季子札，但季子札却逃避不肯立为国君。这下吴国人就拥立夷眛的儿子僚当了国君。这时候公子光当然就很不爽了，想索性杀掉僚，自己当国君。
那个时候流行派武艺高强的刺客、游侠来执行这样的任务。伍子胥向公子光推荐了专诸，说这个人智勇双全，胆大心细，必能成事。专诸是吴国堂邑人。伍子胥当年逃离楚国前往吴国时，就知道专诸的本领了。
公子光找到专诸以后，非常盛情地款待了他。
吴王僚九年，楚平王死了。这年春天，吴王僚想趁着楚国办丧事的时候，派他的两个弟弟率领军队包围楚国的谮城。楚国出动军队，断绝了吴将的后路，吴**队不能归还。
公子光对专诸说：“这是个好机会。再说我原本就是真正的继承人，应当立为国君，季子即使回来，也不会废掉我呀。”
专诸说：“杀吴王僚，困难应该不大。母老子弱，他两个弟弟带着军队攻打楚国，楚**队断绝了他们的后路。当前吴军在外被楚国围困，而国内没有正直敢言的忠臣。这样吴王僚还能把我们怎么样呢？”
公子光高兴极了，以头叩地说：“我公子光的身体，也就是您的身体，您身后的事都由我负责了。”就是说你不要有后顾之忧，大胆去干吧。
这年四月，公子光预先在地下室埋伏了许多武士，备办酒席宴请吴王僚。王僚倒也有戒备，派出的卫队从王宫一直排到公子光的家里，门户、台阶两旁，都是王僚的亲信。夹道站立的侍卫，都举着长矛。
喝酒喝到畅快的时候，公子光假装脚痛，进入地下室，让专诸把匕首放到烤鱼的肚子里，然后把鱼进献上去。
专诸走到王僚跟前，掰开鱼，趁势用匕首刺杀王僚。这动作十分敏捷，力度又大，吴王僚穿的厚厚的铠甲都被刺穿了，当时就挂了。他的侍卫们当然也马上出手，杀死了专诸，一时混乱不堪。公子光放出埋伏的武士攻击王僚的部下，将他们全部消灭。
公子光自立为国君，这就是吴王阖闾。阖闾于是封专诸的儿子为上卿。将专诸葬于苏州阊门内，以“专诸巷”以纪念。
为专诸刺王僚时，藏在鱼腹中的利剑，所以大家称之为“鱼肠剑”或“鱼藏剑”。真是一把勇绝之剑。专诸固然是个胆大的刺客，而那柄精巧的鱼肠剑竟然锋利到了不可思议的程度，经它一刺，吴王僚不但透胸断骨，而且被贯穿了铁甲，直达后背。一代枭雄随风而去，公子姬光上台，这才引出了以后的吴灭楚，越亡吴的精彩故事。
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鱼肠剑，一名鱼藏剑，据传是铸剑大师欧冶子为越王所制，他使用了赤堇山之锡；若耶溪之铜，经雨洒雷击，得天地精华，制成了五口剑，分别是湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠和巨阙。
鱼肠剑既成，善于相剑的薛烛被请来为它看相，薛烛的相剑本领尤如通灵一般，他感受到了鱼肠剑中所蕴藏的信息，因此回答道：鱼肠剑“逆理不顺，不可服也，臣以杀君，子以杀父。”后来越国进献宝物给吴国。
关于鱼肠之名的来历，一说是由于剑身上的花纹有如鱼肠，凹凸不平，因此得名。
另一说是由于它小巧得能藏于鱼腹之中，就是本所讲的故事。
班妻造伞蕙质兰心助夫君
鲁班是极具知名度的能工巧匠，木工的鼻祖。事实上，他的妻子云氏也是一位心灵手巧的女子，她常常会给鲁班一些提示或很好的建议，甚至还有自己的小发明呢。
鲁班发明了锯子后，又发明了刨子，同先前加工木料时刀削斧砍相比，既省了力气，又提高了质量。鲁班十分高兴，为自己的发明所陶醉。
可是，鲁班用刨子刨木料的时候，木料会移动，十分不方便。他就让妻子云氏在对面抵住木料。云氏常常被木料撞伤，手上青一块紫一块的。
云氏就对鲁班说：“你既然发明了刨子，为什么不想想办法，弄出个不用人顶也能刨木料的法子呢？”
鲁班摇摇头说：“我搞出这个刨子，已经很不容易了，你还要我怎么样呢？”
云氏决定自己想想办法。她天天琢磨这件事。有一天，她在屋外低着头转来转去地苦苦思索，忽然听见鲁班在室内大声喊她去顶木料。她急忙过去，突然脚下被什么东西绊了一下，一个踉跄，几乎跌倒。
回过头一看，原来是自己顽皮的儿子在场地上插了一根木撅子。
她正要发火，突然领悟：既然木橛子插在地上能绊人，那么，把它钉在长凳上不是可以挡住木料吗？
她急冲冲地跑进室内，把这个想法告诉丈夫。鲁班一听有道理，就照样子做了，果然很有成效。鲁班感慨地说：“世界上的发明创造没有止境，我们永远也不应该自满自足呀！”
后来，木工们就把云氏发明的这个橛子称作“班妻”，以示纪念。
还有我们经常用来遮风挡雨的伞，它的发明者不是别人，正是鲁班的妻子云氏。
第一把雨伞就是云氏送给丈夫出门给人家盖房屋时用的。
据说当时鲁班在乡间为百姓做活，云氏每天往返给他送饭。遇上雨季，常常挨淋。鲁班在沿途设计建造了一些亭子，遇上下雨，可以在亭内暂避一阵。可是亭子虽好，但总不便多设，而且四季雷阵雨，说来就来，那时候又没有天气预报这种先进的玩意儿。
这一天，云氏送饭回来又被淋了雨。她想，要是有个随身的小亭子就好了。
正想着，看到几个小孩撑着荷叶追追赶赶地跑过。这些小孩竟想到用荷叶当帽子来挡雨。云氏一看，这不可以造一个像荷叶一样的东西随身带着嘛。等鲁班回来，她就把这主意跟他说了。
鲁班听了云氏的话，茅塞顿开。这位本领高强的发明大王就依照亭子的样子，裁了一块布，安上活动骨架，装上把儿，伞就被发明出来了！
趣味链接：世界其他国家的伞的历史
埃及：有的说，埃及人最早使用雨伞，早在公元前1200年，埃及的贵族们外出旅游时常常要奴隶为他们撑太阳伞。
欧洲：罗马人用很早就学会伞遮挡地中海地区的阳光。在英国，在18世纪才开始使用雨伞。伞一度是女性的专用品，表示女人对爱情的态度。把伞竖起来，表示对爱情遥坚贞不渝；左手拿着撑开的伞，表示“我现在没有空闲时间”。把伞慢慢晃动，表示没有信心或不信任；把伞靠在右肩，表示不想再见到你。
图001：伞
丑女无盐隐语谏齐王
齐国无盐邑(今山东东平)有一个叫钟离春的女子，容貌奇丑，但是据说有隐身术。她的父亲曾做过齐军的基层军官，钟离春受她父亲的影响，自幼不爱针线，喜耍枪棒，并习《易》术。当时，无盐邑为一桑蚕区，钟离春最爱干的活就是采桑。为了采桑、习武两不误，她用百斤铁杵打造了一把桑钩，整天玩弄在手上。
这一天，钟离春与众姐妹来到桑园采桑，各人采满一大提篮后，天还不到未时。钟离春对姐妹们说：“天色尚早，大家习武练功一个时辰再回家。”众姐妹一听这话，个个欢呼雀跃，便脱下外衣，在园边比划了起来。
众姐妹正在练得起劲，忽听远处传来马蹄声阵阵，钟离春侧耳一听，说：“不好，赵军又来抢掠了，快进桑园藏身。”大家赶紧躲进了桑园。钟离春收拾一下各人的提篮，刚到园边时，两个赵军士兵就来到了她的面前，其中一人举枪刺向了钟离春。但钟离春并不慌张，用桑钩把对方一挡，顺势横扫过去，那士兵竟被拦腰打成两截。众姐妹一见钟离春得手，蜂拥而出，另一个赵军一看这阵势，还没明白过来同伴究竟是死在了什么利器下，赶紧掉头逃跑了。
钟离春回到家中，把事情报告了老爹。父亲长叹一声，说：“赵军占我鄄邑已经半年了，大王竟像不知道一样，这样下去，无盐邑也要丢喽！”
钟离春问：“大王怎么会这样耳目蔽塞呢？”
父亲接着说：“还不是佞臣挡道，酒色迷心么！”
钟离春一听，火了！“女儿去见他，告以实情。”
父亲听这话一惊：“你？”
“是呀，女儿去见大王，好言相劝。大王若是不听，我便大闹王宫。”钟离春正义凛然。
她爹虽然也知道这女儿是个虎妞，但闯王宫可不是闹着玩的。钟离春信心十足地说：“爹爹，你忘了女儿还会隐身之术么？若有危险，我自会逃离王宫。”于是她父亲勉强同意了，钟离春独自一人闯临淄了。
这一天，齐王正在后宫宴乐，门卫来报，说有一位丑女求见。
齐王问道：“丑女有什么事情要见本王呀？”
“回大王，她自称无盐女，要充后宫侍奉大王。”
“啊？”齐王都要笑岔了，“寡人后宫佳丽成群，个个都是万中挑一的美女，丑女何能充我后宫，哈哈哈……”
在场众官员也同时陪着齐王大笑，唯独上大夫淳于髡没有发笑，他对齐王说：“丑女要进宫为妃，她是否有什么来头？请大王宣她进宫，看个究竟，她若真是无礼取闹，再罚她不迟。”
齐王一听有道理，就宣钟离春入宫。钟离春堂下刚刚站定，全场人着实被她的芳容“雷”得不轻：只见她稀疏的黄发高挽头顶，大额头，深眼窝，高鼻梁，嘴唇掩不住两颗大门牙。
齐王一见，心生厌恶，正要挥手让她退出去。淳于髡又说了：“无盐姑娘有何能要充大王后宫？”
钟离春定晴细察此人，对他的身份猜出了**，问道：“先生以何等资格代表大王问话？”
“本人上大夫淳于髡。”
“哦，原来是曾隐语谏王的淳于大夫。民女不才，也想以隐语匡君谏主。”
淳于髡一听无盐女也要以隐语谏君，十分感兴趣地说：“本大夫领教了！”
正当大家要看钟离春打隐语时，忽然都看不到她了。堂上一阵惊讶，只有淳于髡不慌不忙地说：“待我以隐语招她。”说罢，招手颠足，连续几次，无盐女果然现身堂前。
淳于髡问道：“大家正待领教姑娘的隐语，为何忽然隐身？”
钟离春目视齐王道：“我是想试一下，大王是不是真的真诚。”
齐王态度有所缓和地说：“诚请赐教。”
钟离春点了点头，继而扬眉、切齿、两臂前挥，口称：“殆哉，殆哉。”
齐王面对钟离春的表演，两眼茫然不知所措，众人都把目光投向了淳于髡。淳于髡会意，试探地说：“远望边邑，切齿佞臣蔽君……咳，还是请姑娘自解吧。”
钟离春点点头，正色道：“赵国陷我鄄邑，大王却闭塞不知，而是身边左俳右优，长夜沉湎酒色，危险呀，危险呀，愿大王尽快驱俳优，逐佞臣，进贤人，治国家。”
钟离春话音刚落，淳于髡拍手叫好，说：“金玉良言，金玉良言。”
齐王一时也受到感动，赐钟离春坐后，说：“寡人谨受命。查处奸佞，散俳优出宫，诏命即行；可这收复鄄邑事，眼下实有些力不从心。”
钟离春起身道：“民女不才，略知枪棒，无盐邑还有姐妹三百，可以为用。愿请命与赵军决一高下。”
齐王正对钟离春的话将信将疑，淳于髡道：“此计甚好。大王若再诏命无盐邑守军听姑娘调遣，微臣愿为监军，协力破赵，事可有成。”
齐王当即答应，于是诏命钟离春为无盐将军，淳于髡为监军，率无盐邑守军与钟离春的三百姐妹，组成无盐军，前往收复鄄邑。
齐王诏下，钟离春没有立即接诏，反而问道：“若破赵军，民女入宫之事将怎么说？”齐王一怔说：“啊！啊！若破赵军，寡人自有安排。”
钟离春接诏，与淳于髡出宫组建无盐军去了。
这一天，赵军鄄邑守将白元正在与参军对弈，忽闻探马来报：“齐国无盐将军率兵来夺鄄城。”白元听报，根本就没把齐军放在心上，说：“无盐，无名小辈，白来送命。”
探马又说：“听说此人是一女子，隐语谏齐王得官。”
白元一听，更加不放在心上：“凭唇舌得官，不会有什么真本事。告诉她，不用交手，能在棋盘上胜我，本将军便向她交付鄄城。”
无盐得报，要在棋盘上分高低，心中暗喜，遂命小军在阵前筑起高台，摆好棋盘，然后发给白元请柬，白元收到请柬，来到了棋台上。没想到无盐将军穿着很普通的衣服，身边只有四名便衣使女，也都没用带武器；再看齐军，列队百步之外，倒也严整。
他为了不示弱，把贴身卫士只留了两名站在身边，其余全下台归队，以显得他大量。
两人隔棋盘坐下，无盐再次申明对方承诺：“白元若输棋，就要让出鄄城。”白元承诺绝不食言。
两人开局了。跳马、出车、拨炮、拱卒，来回不下十个回合，白元渐占上风，再走几着，无盐败势已露。无盐并不慌，巧施法术，使棋盘上棋子移动，白元瞬间转于劣势了。
白元也不是傻子，站起来说：“棋势不是这样。”说着伸手从腰间抽刀。
无盐比他更敏捷，迅速抄起棋盘朝白元头上打去。这棋盘是铁制的，白元措手不及，一拍下去，就脑浆迸裂了。无盐身边四名侍女乘机杀了白元的卫士。
淳于髡见无盐手举棋盘，发出信号，指挥齐军杀过去，赵军一时群龙无首，各自逃命，齐军一举夺回了鄄城。
无盐班师凯旋临淄，齐王亲迎城郊，赐酒贺功。无盐没有接酒，淳于髡心中明白，提醒齐王说：“大王不会失信于将军。”
齐王猛醒，执酒道：“无盐将军能匡君，武能安邦，寡人封你为王后。”无盐接杯一饮而尽，众官同贺，鼓乐声中进了齐宫。
从此，临淄地区流传开了一则谚语：“无盐娘娘生得丑，保着齐王坐江山。”
趣味链接：电影《钟无艳》
2001年，由郑秀、梅艳芳、张柏芝主演的喜剧《钟无艳》正是以钟无盐的故事为背景拍摄的。影片制作费用高达2500万港币，香港老中青三代乐坛的天后级人马将分别出演3个各具特色的角色，在演技上都将有所突破：梅艳芳反串好色皇帝、郑秀首次演出古装戏并以丑女造型出现，张柏芝则是第一次扮演反面角色。电影上映后好评如潮，并获得第二十一届香港电影金像奖提名。
黔娄夫妇安贫乐道的逍遥眷侣
战国时期，鲁国有一位大学问家，叫黔娄。他曾著书四篇，阐明道家的主旨。尽管家徒四壁，然而却励志苦节，安贫乐道，视荣华富贵如过眼烟云，不入俗流，不争名逐利。
黔娄出身于贫寒的平民家庭，他却娶了一位大官的女儿，名叫施良娣，知书达礼，明媚灵巧，秀外慧中。她的父亲是鲁国的“太祝”，这是一种为帝王家掌握鬼神祭祀的官职，是种非常重要的官职。
施良娣又是才貌双全，老爹又是当大官的，所以她要找一位金龟婿那是再容易不过了。偏偏那些追求她的王孙公子她一个都瞧不上，却看中了穷得叮当响的黔娄子。
按照周代的宗法制度，女子在娘家是没有宗法地位的，更没有任何继承权。所以女子的娘家声势地位不论如何显赫，一旦出嫁，娘家的一切就都不属于你了。那叫一个真正的“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”娘家只是你的暂住地，夫家才是永久的归宿，女子出嫁以后都要随丈夫姓，自己根本没有独立人格，所以一生的贵贱苦乐从此决定。
施良娣要嫁黔娄子，她的家人集体反对，说你嫁哪一个王孙公子不比那穷小子强，你嫁给那穷小子不是自己找罪受嘛。无奈施良娣就是横了一条心，非君不嫁了。
于是施良娣豪气如云地从贵族的娇女，变成平民庐中的黔娄夫人，从此脱下绮罗换上布衣，洗尽铅华插上荆钗，下田与丈夫一同耕作，过着日出而作日落而息的日子。穿的是自己纺织缝纫的衣服，吃的是自己种植的五谷菜蔬。夫唱妇随，看花开花落，听鸟语声喧，风过林梢，月上蕉窗，过着与世无争的幸福生活。
黔娄写的《黔娄子》四篇旨在阐扬道家法理，由伏羲氏凭天降河图神龟显示八卦之数，而研究天地生成的道理，重在从天地运行的气教，来求得宇宙变化的理教。
开始，《黔娄子》一书，并未得到大家的推崇，因为调子太高，比较难以理解。自从施良娣成为黔娄夫人后，把她自己所知道的知识，在枕畔私语或桑荫闲话中，不断把阴阳相感，天人合一的道理灌输给丈夫，给了他很多启发。
黔娄根据夫人的意见，对以前所写的四篇论著，加以充实、订正，使得重订的《黔娄子》四篇立即轰动了齐鲁一带。士子们悉心研究，因它学究天人，于是奉它为圭臬；国君与卿大夫也因为它有益治国安邦之道，对于黔娄的渊博和修养非常心仪。
鲁共公想立黔娄为宰相，不过黔娄以立志清守，不意仕途拒绝了；鲁共公又赐他三千钟粟米，希望能改善他的生活，黔娄又以无功不受禄而拒绝。所以，一般人对黔娄先生的高风亮节更加钦敬。
这种人生观和生活取向在今天这种社会里是很难理解的，然而黔娄夫妇却确实是这样做的。当时连年荒旱，又逢巨风肆虐，黔娄两口子都吃不饱穿不暖了，达官显贵纷纷馈赠，他们却也都一一谢绝了。迫于生计，他们迁居齐都临淄，设馆授徒，自食其力。齐威王听说高士黔娄来到齐国，就想聘他为国卿，也被拒绝了。
黔娄虽未在齐国担任官职，但齐威王对他十分尊敬，齐国一有重大事故或外敌来犯，齐威王总到黔娄住处就教，多能化险为夷。
黔娄后来死了，孔子的学生曾参前往吊祭，看到黔娄停尸在破窗之下，身着旧绨袍，垫着烂草席，盖的短衾竟不能蔽体，不禁为之心酸，建议把衾被斜过来盖，那样就可以盖住黔娄先生的全身了。
不料，黔娄夫人却答道：“斜之有余，不若正之不足，先生生而不斜，死而斜之，非其志也。”
曾参问到黔娄的谥号，黔娄夫人告诉他以“康”为谥。曾参就不明白了，黔娄子生前都是过的苦的日子，死了还是这样停尸破窗之下，身着旧绨袍，垫着烂草席，所盖短衾不能蔽体……这样怎么还能算上是“康”呢？
黔娄夫人却说，他在世的时候，鲁国国君想拜他为相，他辞而不受；齐国国君想聘他为国卿，他也辞而不受这已经多于“贵”了。鲁国国君曾经赏赐三千粟，齐国国君也多次想要给与报酬，他都拒绝了这也已经是有余“富”了。他以天下之淡味为美味，安于天下之卑位，不戚戚于贫困，不汲汲于富贵，求仁得仁，求义得义，以康为谥，谁能说有什么不合适的呢？
曾参无言以对，深感惭愧。
黔娄夫人继承夫君遗志，设帐授徒，专心教化，仁慈俭约，为贤慧妻子树立了一个可贵的典范。曾子说：“唯斯人也，而有斯妇！”意思是，只有黔娄这样的人，才会有黔娄夫人这样的妻子。事实上，反过来也一样：也只有黔娄夫人这样的人，才会成就黔娄这样的人。
这两口子不戚戚于于贫贱，不汲汲于富贵，的确是浊世清流了。
趣味链接：黔娄洞相传黔娄隐居之处
黔娄洞位于济南千佛山，相传周代黔娄子曾居住于此，故名。岩壁上端，松柏垂荫，山花烂漫。雨后，洞周壁上，苔衣墨绿，蜗牛布阵，蝉蜕点点，犹如一幅淡的水墨画。洞深10余米，三折之后呈长方形，为人工开凿，类似居室，高2米，面积20平方米。洞内温湿，水珠下滴，击石有声，使洞穴越发显得清幽。清嘉庆年间，洞内尚有黔娄子的坐像，白须方巾，士打扮，后毁。洞口上端，有石刻一方，大字为“黔娄洞”，小字记载了黔娄子的身世。1980年政府对洞穴进行了整修，在洞内迎门石壁上镶嵌石碑一块，记载了黔娄子的一段故事：黔娄先生死时，给他盖了一方白布，白布甚小，盖上头则露出了脚，盖上脚则又露出了头。孔子的弟子曾参之孙曾西说：“把白布斜着盖不就盖严了吗?”黔娄的妻子韦丛说：“斜着盖有余，不如正着盖不足。先生在世的时候非常正直，死后却让他歪斜，这哪能是先生的本意呢?”
桃花夫人三年不语、两次忠贞
息夫人，又称“桃花夫人”，原名陈妫，是春秋时期陈国国君的女儿。她的姐姐嫁给了蔡侯，她则嫁给了息侯。
传说她出生在深秋，却满园桃花盛开；一出生就引来了百鸟朝凤，额上带着桃花胎记，仿如桃花女神转世。后世始终把她当作主宰桃花的神仙祭拜，称她为“桃花夫人”。
她初到息国时，息国的国力已是衰弱不振。君侯整日沉湎于酒色，疏于政事，这可急坏了她。她想了许多办法规劝息侯勤于朝政，亲贤士、远小人、奖耕战、兴农商。后来息侯听了夫人的劝导，息国终于慢慢地走上了自强的道路。
公元前684年，息夫人回陈国探亲，路过蔡国，顺便去探望姐姐蔡侯夫人。
这蔡侯却是一个大色鬼，竟在接风的宴席上调戏息夫人。
息夫人盛怒之下回到了息国，把此事告诉了息侯。息侯非常愤怒，誓要出口恶气。但国力弱小，怕不是蔡国的对手。怎么办呢？他想到了楚王。
于是他请求楚王说：“大王，蔡国现在非常狂妄，根本不把贵国放在眼里。我请求您派兵去攻打我们国家，然后我就派人向蔡国求救，蔡国与我国有亲戚关系，必然会来救援。到时楚军就可以趁机去攻打蔡国，一定能够取得胜利。”
楚王正想进军中原，苦于没有合适的理由，听了很高兴，就采纳了息侯的建议，派大军去攻打蔡国，结果大获全盛，并最终俘获了蔡哀侯。息侯用“借刀杀人”之计，使蔡侯成为楚国的阶下囚。但令他始料未及的是，蔡侯也如法炮制还以颜色，这一言种下了息国灭国之命。
蔡侯极力向楚王称赞息夫人的美貌，楚王也是好色之人，于是顺便进攻息国，抢走了息夫人。息侯成了楚国都城的守门小吏。息夫人在却楚宫中备受楚王宠爱，但是在楚宫三年她却始终不发一言，不跟楚王说一句话。楚王念念于心她的不乐，就总是问她为什么要这样。息夫人万般无奈，才泪流满面地说道：“我一个妇道人家，嫁了两个夫君，不能守节，又有什么脸面跟人说话呢！”
楚王淡然一笑，知道了她还是恨蔡侯这个始作俑者。于是楚国继续扣留蔡哀侯，直至他被软禁9年后去世。这段日子，沉默中的息夫人也有了难得平静的生活。她为王生了两个儿子。公元前676年，王逝去。
有些让人意外的是，楚王死后的12年间，这个被抢来的息夫人，竟然以楚王的未亡人自居，还悉心抚养为楚王生的两个儿子。楚王的弟弟叫子元，也看上了她的美貌，不停地骚扰她。子元甚至在她的宫室旁修建了房舍，在里面摇铃铛、跳舞，甚至公然住进王宫。那个时候楚国内乱比较激烈，她的两个儿子，骨肉厮杀；王叔子元，控制宫廷。
话说在这种混乱的情况下，如果她从了子元，也许是在情理之中的。但是她没有。她的哭泣和抵制引发了楚国贵族对子元极大的不满，公元前664年，楚国平定“子元之乱”。最后，她的幼子熊恽夺得王位，成为后来大名鼎鼎的楚成王。
她实在是一个矛盾的女人。一开始为了息侯，可以做到“三年不语”；可是楚王死后，她却又为他守贞至老。但是她的两次忠贞，我们可以看到她沉默里的倔强、隐忍中的坚强。
后人为纪念她，在汉阳城外桃花洞上修建了一座桃花夫人庙。息县城关还新建有息夫人塑像，以示纪念。至今，息县一带还流传着“挂灯劝息侯”及“三年不语”的故事。
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杜牧《题桃花夫人庙》：“细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。至竟息亡缘底事？可怜金谷坠楼人。”
刘长卿《过桃花夫人庙》：“寂寞应千岁，桃花想一枝。路人看古木，江月向空祠。**飞何处，山川是旧时。独怜春草色，犹似忆佳期。”
王维《息夫人》：“莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”
浣女西施以身许国美人计
西施是苎萝村的一个浣纱女子，尽得山水灵秀之气，出落得水葱儿似的惹人怜爱，可惜生在动乱年代，由于国家多难，竟然需要这样的弱女子来肩负起蛊惑敌国君王的政治任务。她成了历史上最有名的美人计的主角。
春秋后期，吴国和越国互相攻伐，战乱不断。越国是夏禹的后代，吴国则是周王室当年所建的卫星小国。吴王阖闾当政期间，得到了伍子胥和著名军事家孙武的辅佐，国势日益强盛，曾经大败楚军而攻入郢都，但最后关头却失败了。原因就是当时的越国乘机进攻吴国，不断地骚扰他们的后方。吴王阖闾以此为奇耻大辱，跟越国的梁子就是这样结下了。
后来勾践继位为越王，吴王阖闾认为有机可乘，为报新仇旧恨，大举进攻越国。按照实力和当时的形势分析，吴胜越败似乎是既定战局，谁料吴军竟然一败涂地。吴王阖闾的右脚被长矛刺中，回国后不久就因伤重而死。这就是历史上有名的“携李之战”，会战的地点就在今天浙江嘉兴一带。
吴王阖闾临死曾经嘱托他的儿子夫差，一定要踏平越国，为父亲报仇。夫差继位后便积极地在太湖训练水军，在自己的寝宫门前设立专人，随时厉声向自己提醒：“夫差！你忘记了越人杀死你父王的仇恨吗？”每次夫差都庄肃地回答：“不敢忘记！”
上一代的战争仇恨，很快地又以诉诸战争的方式来解决，越王勾践为了先发制人，不等吴军准备就绪，便首先点燃战火。这次是吴军最终大败来犯的越兵，越国主力损失殆尽，最后只剩五千人退保会稽，也被吴军团团围住。
勾践喟然长叹：“吾将终于此乎？”大夫种马上加以劝解：“过去，商汤囚于夏台，王系于羑里，晋公子重耳奔狄，齐公子小白奔莒，最终都成就了霸业。由这些事情看来，现在的困境又何尝不是福呢？”于是勾践采纳了种的建议，挑选美女八名，并携带金银珠宝，通过吴国太宰伯否，达成和议。
当时吴国有主战和主和两派：相国伍子胥力倡乘胜追击，一举捣灭越国，不留后患；太宰伯否则认为与其玉石俱焚，不如以条约来取得越国的利益。最后夫差采取了伯否的建议，签订了条件苛刻的和约，一时的心软最后给越过留下了生机。
按照和约，勾践在处理完善后事宜后，便得入臣吴国。勾践担心他去了吴国以后，这边的发展。大夫种说道：“四境之内，百姓之事，范蠡不如我；与君周旋，临机应变，我不如范蠡。”范蠡立即附和，让勾践将国事委托给种，自己则陪他入吴。
在吴国的十年，是勾践最贫苦最困顿的十年。勾践夫妇穿着仆人的衣服，守过阖闾的墓，还当过马夫与门卫，夫差每次乘车外出，勾践总是牵着马步行在车前，范蠡也始终朝夕相随，寸步不离。
有一次，夫差病倒了，而且病得很重，感染寒疾三个月未愈。这时勾践前来求见，说他可以通过观察粪便来诊断病情。他取过夫差的粪便就尝。喜滋滋地对夫差说：“大王的病已大为减轻，七天后就会好转！”七天之后，果然痊愈。
夫差很是感动，摆下酒宴招待勾践，不断称赞勾践是仁者。伍子胥在旁看了大不以为然，警告夫差：“勾践下尝大王之粪，他日一定上食大王之心。大王如果不觉察警惕，一定会被他打败的。”夫差哪里听得进去，认为勾践已经没有敌意，不久就将勾践亲自送出城，赦他回国。
勾践回国以后，以种治理国政，以范蠡整顿军旅，为了牢记战败的耻辱，将国都迁到会稽，筑城立廓，作为复兴堡垒。一面奖励农桑，厚植经济基础；一面整军经武，加强雪耻复仇力量。还礼遇贤人，奖励生育。他平日食不加肉，衣不重彩，除了自己亲自耕作外，夫人也自织。一步步开始复国大计和雪耻计划。但表面上仍然低声下气地讨好吴国，除了春秋两季照例进贡以外，还不断地进献大量木材，协助吴国建造华丽的宫殿。在吴的十年，勾践还知道吴王喜好美女、珍宝，所以还不时送去美女和珠宝。
范蠡微服巡行各地，决心要寻觅一两个绝色的美女，再通过有计划的训练和“包装”，用温柔的绳索，达到羁绊吴王并趁机离间吴国君臣的目的，为越国灭吴，创造一个有利的形势。
终于，范蠡在苎萝村找到了西施。这位天然美女让他眼前一亮。范蠡表明身份，说明了来意，西施从没想到自己一个乡野弱女子，对国家前途竟是如此重要，于是慨然应允，愿意为国家奉献出一切。
除了西施外，还有从全国各地挑选出来的美女十多人，美女们一起接受了训练。训练的内容首重忠君爱国，次及一般知识的传授，尤其着重培训歌舞、仪态、礼节和蛊惑人心的技巧。从现代意义讲，西施可算是一名赫赫有名的女间谍。
西施在众多名师的**下，很快便展露了过人的才情，三年下来已是能歌善舞、雍容华贵，一举手一投足都能表现出妩媚动人的风韵。到时候了，范蠡西施等一干美丽的“贡品”前往吴国。
当范蠡带着西施等美女在姑苏台上朝见夫差时，相国伍子胥以妹喜、褒姒、妲己的故事加以劝阻。夫差说道：“我又不是桀，纣和周幽王，相国不必多虑。”于是把越国进献的美女照单全收。
西施果然备受夫差青睐。夫差大兴土木，在灵岩山上建了一座富丽堂皇的馆娃宫，西施擅长跳“响屐舞”，夫差又专门为她筑“响屐廊”，用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，放置起来，铃声和大缸的回响声，“铮铮嗒嗒”交织在一起，使夫差如醉如痴，沉湎女色，不理朝政。
越王勾践迫不及待要报仇雪恨，大夫逢同却建议不可轻举妄动，应先“结齐、亲楚、附晋”，并鼓励吴国对外用兵，等到吴国精疲力尽就可克吴致胜。当西施把吴国准备攻打齐国的消息传到越国时，勾践就火上添油，派三千兵助战，并派种秘密朝吴，把越国镇国之宝屈庐之矛、步光之剑以及二十套祖传的铠甲，一齐献给吴王，一心一意鼓励吴国作战，想坐收渔人之利。
但他的如意算盘落了空，吴国讨伐齐国大获全胜。伍子胥更念念不忘提醒夫差要灭掉越国这个心腹大患。越国君臣一致认为伍子胥是他们反攻雪耻的绊脚石，下决心尽快消灭这个老头。而这个任务便落到了西施的肩上。
西施的枕边风果然有效，吴王终于开始怀疑伍子胥的忠贞。在一次关于越国问题的讨论中，争执又起，吴王夫差竟命令伍子胥自杀，悲愤的伍子胥用双手先挖下自己的双眼，命手下挂在城门，说他死后也要看到越兵入城。于是，盛怒的夫差残忍地下令将他切成碎块，用皮囊装上，抛入海中。传说至今汹涌澎湃的钱塘潮就是伍子胥那不散的千古忠魂所化。
伍子胥死后，勾践心中放下了一大块石头。开始瞅机会着手行动了。
周敬王三十八年秋，吴王夫差耀武扬威的大会诸侯于黄池，精锐尽出，都城空虚，勾践乘机攻入吴国都城，将吴国太子在姑苏台活活烧死。四年后，吴国大旱，士民饥疲，勾践再度进攻吴国，吴军固守孤城，连还手的机会都没有了。
周元王二年，越军以水师第三次进攻吴国，围困吴都达两年之久，恰逢江南春雨，大雨如注，吴都城墙坍塌，越军乘隙**。夫差突围来到姑苏山，乞降不成，拔剑自刎。吴越长久的争端，终以吴王夫差的死而结束。勾践经过二十二年的辛酸岁月，才彻底地雪了当年会稽战败的耻辱。
关于西施的下落，有多种版本的说法。
第一种是，吴王自刎而死时，吴人把一腔怒火都发泄在西施身上，用锦缎将她层层裹住，沉在扬子江心。据《东坡异物志》载：“扬子江有美人鱼，又称西施鱼，一日数易其色，肉细味美，妇人食之，可增媚态，据云系西施沉江后幻化而成。”
第二种是，范蠡带着西施逃到太湖，为了心爱的姑娘，抛弃富贵功名，隐姓埋名，遨游五湖，过着逍遥的生活。后来做起了生意，成了山东的巨富陶朱公，与西施过着幸福的生活。
第三种是，勾践的夫人偷偷地叫人骗出西施，将石头绑在西施身上，沉入大海。而且更有甚者传说从此沿海的泥沙中便有了一种似人舌的蜊，大家都说那是西施的舌头，所以称它为“西施舌”。《墨子亲士》篇提到，西施因为太美，结果被沉入江中。
这是一位以身许国的美人卧底，当时的越国人或许会觉得她功不可没；当时的吴国人也许会痛恨她的虚情假意，或者说是红颜祸水。她只是历史的一颗棋，关键的时候也许掌控了大局，但又是那样微不足道她终究只是个弱女子。
趣味链接：沉鱼落雁，闭月羞花
沉鱼、落雁、闭月、羞花，对应着中国古代的四大美人。
沉鱼传说西施在古越国浣纱溪边浣纱，水中的鱼儿看到她的惊艳容貌，都感到自愧不如，沉入江底。
落雁传说昭君出塞时，行于大漠途中，悲怀于自身命运和远离家乡，弹《出塞曲》。而天边飞过的大雁，听到曲调的幽怨和感伤，肝肠寸断，纷纷掉落在地。
闭月传说貂蝉在花园中拜月时，有云彩遮住月光，被王允看到。此后王允就对人说貂禅比月亮还漂亮。
羞花传说杨玉环在花园中赏花时悲叹自己的命运，用手抚花，也许是含羞草，也许是别的原因，花瓣收缩，花叶垂下。被宫女看见，就说杨贵妃与花儿比美，花儿都羞得低下了头。