第260章 避暑还是逃难
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第260章 避暑还是逃难
夏天到了，这一年京师的夏天特别热，连树上的知了的叫声听上去也是有气无力的。
这天傍晚，已经好几天没有着家的管俊武突然回来，叫明富忙着收拾自己的东西，显见是要出远门的架势。
当他带着明富正要往外走的时候，管尔平叫住了他：“俊武，你这是要去哪里？”
管尔平心中不悦，小儿子回家来一不过来请安，二不跟家人一起吃晚饭，简直不像话。
“我跟支大哥到他庄子上住几天，避避暑。”
“俊武，跟有些人要少来往，这不好……”
没等管尔平的话说完，管俊武就打断了父亲的话：“爹，你就别管了，我跟你们不一样，你和大哥书读得太多，酸腐想法太多，前怕狼后怕虎的，你们就等着瞧吧，这天下……等着，包管我们管家翻身，你们就等着跟我一起吃香喝辣吧。”说完就走了。
管尔平气得吹胡子瞪眼没办法，旁边的管俊文和郭玉塘急忙安慰他。
听了管俊武的话，郭玉塘心里一动，今年夏天这么热，不如也劝老太太她们到管家乡下的庄子上去住几天，也避避暑。
自嫁进管家以来，类似出外避暑之类的事她还从来没有经历过，管家到底还是一个节俭的人家。
只是郭玉塘现在掌了管家大权，自然知道这家中并不缺那点钱，只是没有舍得消遣的意识，于是她就开始安排此事。
管家在乡下的庄子有好几个，其中老家那两个最大，每年秋末便把庄子里出产的粮食鸡鸭送到京里来，管老太太每次一尝到家乡的食物，便顿起思乡之情。
只是去避暑便不用去那么远的地方，郭玉塘仔细看了管家另外几个庄子的位置，选定去离京百来里地的泊州，那里的气候比京里凉爽不少。
她把这个想法提了出来，除了老太太，其他人皆举双手赞成，而老太太，不过就是岁数大了些，怕路途颠簸不适，郭玉塘急忙说出自己会做足安排，就请老太太放心。
管尔平同意是因为公务太忙，无暇陪伴家人，不如让家人出去散心；管俊文同意是因为妻子最近逼迫太甚，压得他喘不过气来，想着妻子出去走一趟，也许就会转了心性；女眷们就不用说了，能离开这个四方的院墙围困的空间，出去见见外面的天空，就像犯人终于得以放风一样。
郭玉塘开始安排人手做出发前的准备。
这天深夜，郭玉塘看完自己写好的各种临行前的准备事项，满意地一一打上勾，正要叫芫均和春光进来帮自己洗漱，就听窗外有人敲窗格。
郭玉塘吓得浑身一抖，半夜三更，难道有贼？
她大着胆子问：“谁？”
“是我，芮红照。”
郭玉塘一听的确是芮红照的声音，这才上前去开门，芮红照闪身进来，顺手就将门掩上了：“妹妹，我说几句话就走。”
“就是一件事，你赶快收拾收拾，离开京师吧，迟则有变。”
“芮姐姐，这是怎么了？来，坐下说。”郭玉塘拉着芮红照的手。
“也来不及跟你细说，一时半会儿也说不清楚，这是我得到的确切的消息，最近京师里会发生大事，留在这里危险很大，赶快走。我过来告诉你一声。我走了。”说完，芮红照拉开门就出去了。
郭玉塘看着芮红照的背影消失在夜色中，不由得愣住了，芮红照这简简单单几句话是什么意思？
她走回到桌边坐了下来，如果不真的是急事的话，芮红照大可明天一早派人送个信来，这个辰光她一个人亲自跑来，又急匆匆说完就走，显见当真是紧要的事。
郭玉塘想着她的话，叫自己赶快走，留下危险很大，会是什么大事呢？
在这个时代，好像不会发生什么特别的大事吧，除了战争、除了皇权更迭，还有什么能干扰到自己的生活呢？
这里是一国之都啊，会发生战争吗？天下最近太平得很，也没听说皇帝的身体有什么不好，郭玉塘苦苦思索，思索着“大事”的可能性，突然，前几天管俊武临出门前说的那句话跳了出来“……你们就等着瞧吧，这天下……等着，包管我们管家翻身……”
她被这个想法吓了一跳，管俊武跟支存真走得近，支存真是支高的儿子，支高一手遮天，难道……这天下要换皇帝了，这可能吗？
郭玉塘管家之后，因着跟外界接触较多，自然也多少知道一些京中的新闻，又听过公公和大伯子唉声叹气这司马家的衰落，对时事也相对**些，综合丈夫的异常言辞，当下立即判断芮红照所说的大事肯定跟政变有关。
她想了半天，听到外面的更鼓响，这才上床躺下，也没再叫芫均和春光了。
郭玉塘想了一夜，第二天一早便催促下人赶快备齐远行的物件，又叫丁管事过来：“丁管事，请你亲自去芮家走一趟，如果到门前看他们家跟平时一样，就去求见芮大小姐，请她务必过来家里一趟，说我有要事见她，如果见他们家人正有出外的的举动，就不用进去了。”
丁管事知道二少奶奶跟芮家大小姐较好，大概有什么急事，可是最后那句话他又听不懂了，只好忙忙地一个人去了，转过街角，才看到芮家的大门，就见几辆马车“辚辚”驶出，芮家大小姐骑在马上，跟着车，沿着大街瞬间走远了。
丁管事见状遵命往回走，到家就去禀报郭玉塘：“二少奶奶，我去了，远远就看见芮家的几辆马车出去了，芮家大小姐坐在马上，跟着车，跟你说的一样，所以我就回来了。”
郭玉塘听了只是点点头：“我知道了，你去忙吧。”丁管事对这莫名其妙的差事十分不解，嘀咕着自去做事。
听到丁管事的回报，郭玉塘心跳得很快，连芮红照都陪家人离开京城了，那她所说的必定是真的，自己也要赶快带着家人离开。
管尔平父子二人已经上朝去了，这先不管，等他们回来再说。
可是，跟管家其他人怎么说呢？说是芮红照通知的自己，这不是出卖她吗，而且，究竟会发生什么事，芮红照并未说清楚，自己也是全凭猜测，怎么能告诉管家人呢？
郭玉塘心跳如擂鼓，这是分秒必争的时刻，晚走一天，就有可能遇上大事，全家的性命就无法保障。
把昨夜想好的说法在心里过了一遍，郭玉塘吩咐芫均她们分别去通知各房准备今天下午就出发，各自带好自己的值钱物件，而后便去见管老太太：“奶奶，本来我打算是五天以后出发，可是昨天我瞧了黄历，那几日都不宜远行，所以既然都准备得差不多了，不如今日就出发吧。”
管老太太疑惑道：“那就慢慢儿走吧，这事不用急。”
郭玉塘按捺住心里的焦躁：“奶奶，却是非今日走不行了，孙媳妇无意中
得了一个消息，说是京里最近会有妖魔作祟，我们还是尽早出去避一避。”
管老太太楞了一下，妖魔作祟？这是什么说法，但她看看郭玉塘的样子，眼神中透出了一股焦急，跟平时那种平静稳定的样子大为不同，心里便隐约觉得有事要发生。
自从将这个家全权交给郭玉塘去管以后，管老太太觉得人生已经没有什么可担忧的了，现在，不过是早出发几天而已，不用去胡思乱想吧。
管老太太决定还是随和一点，于是点头道：“好吧。”
郭玉塘松了口气，叮嘱明光她们：“把老太太的首饰匣子、钱箱都带好了，衣裳等物件再多带些。”
然后她匆匆回屋，丁管事已经按郭玉塘的吩咐，将管家的房契、田契、地契都带过来交给她，同时心里感到十分迷惑：“不就是出去避个暑吗？值得这么大张旗鼓把所有家当都带上？”
郭玉塘同他清点了一番，这才郑重地收了起来。
在一片纷乱嘈杂声中，管家人出发了，这倒也好，要出去避暑的事大家都知道，只当做是提前出发罢了。
郭玉塘没有忙着走，特地等公公和大伯子回来告别。
管尔平和管俊文回来看见管家已经空了大半，十分诧异，郭玉塘忙屏退下人：“公公，大伯，媳妇今天安排大家提前出发，实在是情非得已。”
她谨慎地看看屋内外，低声说：“我听到了一个很不好的消息，最近京里要发生大事，是什么事我也不知道，所以决定今天就出城去，就当是提前去避暑，我就等着你们回来跟你们说一声，是否要我们在城外哪里等着，如果真有事发生了，你们速速出城跟我们会合。”
管尔平和管俊文惊讶地对视一眼，儿媳妇这是怎么了，怎么说些他们听不懂的话：“媳妇啊，要提前走怎么不先跟我们打个招呼呢？算了，走了就走了吧。你也赶快去追她们吧，别叫她们老等着。”
郭玉塘见公公不明白自己说的话，急得想跺脚，按理说，他们应该比自己更敏锐才是。
她叹气：“好，那我们就先走了，如果有事的话，你们也到庄子上去好了。”
管尔平和管俊文心里都在想：“没有什么事，我们哪里离得开京师。”
出了城门，郭玉塘总算松了口气，到底京师会发生什么事，这三五天之内必见分晓。
一行人中尽是妇孺老幼，是以管家人前进的速度非常慢，郭玉塘几次说要加快速度，总遭大大家的反对，只能按下心中的焦虑慢慢前进。
到了第三天傍晚，她们刚宿在单河镇的一家客栈里，正吃着晚饭，就听外面马蹄声急，没过多大会儿，就有人跑了进来，大声嚷着：“不好了，不好了，京师被若羌人占领了！”
旅客们都惊恐地从各自房中跑了出来，纷纷询问到底是怎么回事，那大声报信的人也只是听说来的，详细情形却什么也不知道。
管老太太听见那人的叫声，突然明白郭玉塘为什么要提前出发了，她忙问：“玉塘，到底是怎么一回事？”
郭玉塘镇定地摇头：“我也不知道。”
“那你说的妖魔作祟……”
“那只是我怕你坚持不肯走胡诌出来的，世上哪有什么妖魔。”
“你怎么知道会出事的呢？”
“我只是无意中得了一个要出事的消息，具体是什么事也不知道。”此刻，郭玉塘心里不知该庆幸还是该后悔，庆幸的是她们已经离开了京师，后悔的就是没能再跑得远一点。
“哎哟，尔平他们现在怎么样了？俊文现在怎么样了？”羊氏和甄彩异口同声地嚷起来。
郭玉塘忙叫丁管事出去打听一下具体情况，然后说：“你们也都知道了，现在京里是个什么情形，谁知道若羌人会不会一路上打过来呢？所以，我们还是得尽快赶路，早日到达泊州，那里相对安全一点。”
“不行，我要回京里去，死也要跟俊文在一起！”这是大少奶奶开始歇斯底里的声音，虽然跟丈夫时有矛盾，可到底也算是感情不错的夫妻。
令郭玉塘恼的是，旁边羊氏竟然也附和着。
“大少奶奶，这个时候我们能够远离京师就是一种幸运，现在自然是跑得越远越好，要不将来官军跟若羌人打起仗来的时候，不管哪一方，他们是根本不会顾及百姓的性命财产的啊。”郭玉塘耐心劝着甄彩。
“我不管，叫丁管事准备，我带着秀格他们回去，你怕死，你就逃你的命去吧。”甄彩眼泪下来了。
这时，她突然想起了什么：“你既然知道要出事，为什么不叫上公公和俊文一起走？”
“你忘了，我之所以让你们先走，我随后才赶来，就是专门等着和公公、大伯说了一声才走……可是他们不听，说有公事在身，不愿意一起走。”郭玉塘黯然了。
听到这儿，甄彩这才无话了。
这时，丁管事跑了进来，满头大汗：“二少奶奶，我打听了，就是若羌人昨夜突然袭击并占领了京师，听说连皇帝也落到了他们手中。”
“那官军呢？官军一点也没抵抗？”
“若羌人来得太突然，官军一点准备也没有，连禁军外卫都没能抵住。”
郭玉塘站起身来：“大家赶快吃饭，吃完就立即出发，继续往泊州去。”
“不行，我要等着知道俊文的消息。”
这回，旁观良久的管老太太发话了：“这样吧，我们在这里等两天，丁管事，你派人立即回京去看看老爷他们的情形，我们两天后就出发，探听消息的人只管一路上来找我们。”
郭玉塘想想，点头道：“这也不失为一个好办法。”她们女眷多，走得慢，丁管事派人回去打听，自然是骑马去，来回就快得多，而且两天之内，大概京里逃难的人也出来了，说不定能了解到更多的消息，甚至，更好的可能就是管尔平父子也逃了出来，跟她们一起走。
丁管事派人回京去探听主子的消息，看着那人离去，他走回客栈去，突然想起二少奶奶非要带着房契等上路的事，又联想起出发那天早上她叫自己去芮家那一趟，这其中必定有什么联系，二少奶奶真是消息灵通，有先见之明啊。
郭玉塘按下焦急的心情，不断盘算着将来应该怎么面对，在这种动乱的时候，她们一群女流之辈唯一的办法只有远远避开动乱的中心，也不知若羌人到底有多少人，他们是打算先擒贼擒王占领京师，而后统治全国，还是只是一路上打打仗，掳了财物便走？不管是那一种，对她们来说都会是巨大的威胁。
郭玉塘愁的是她们这一行人中，没有个做主抵事的男人。
在这样的情况下，再保持着原来的排场继续前行，恐怕会惹来无妄之灾，还是低调小心些为好。
第二天一早，郭玉塘跟管老太太商量了一下，安排了宗妈妈带着几个仆妇丫鬟，把自己和老太太以及下人的绫罗绸缎衣裳全部拿了去，到镇上的估衣铺里，去换成普通的青布黑布衣裳布料回来。
甄彩吃饭时看见管老太太和郭玉塘以及几个下人都换上了粗布衣裳，本来为丈夫的安危担心的她忍不住失笑：“奶奶，你们这穿的是什么呀，难道这就叫入乡随俗？”
羊氏也觉好笑，只是不敢像大儿媳那样说出来。
管老太太正色道：“我正要跟你们说，明天你们也都把各自的绸子衣裳拿去换成布的。”
甄彩一听，要叫她穿下人才穿的粗布衣裳，立刻就不依：“这些衣裳都是我自己买的，可没用别人的钱。”
“不是，大少奶奶，现在是特殊时期，我们还穿得那么好，在外面容易招灾，不如换成普通百姓家女子的穿着，可以少惹事。”郭玉塘解释着。
羊氏和两个姨太太於氏、惠氏以及麴姨娘都点头了，可甄彩和小曲脸上仍露出不服气的表情，甄彩就说：“我们好歹是四品官员的家眷，谁敢不卖我们面子？”
郭玉塘失笑：“这个时候，不要说你是四品官的家眷，就是你是天王老子，照样有人不卖你的帐！大少奶奶，为了我们一行人的安全，还是把好料子的衣裳换了去吧。现在这种情形，面子就暂时不要顾了，还是安全第一，保得命在，还怕将来没有好衣裳穿？”
甄彩无话可说，回房去只好叫丫鬟开始收拾自己的衣裳，看着看着又心疼得嘀嘀咕咕，想来想去只拿了些穿过次数多一点的衣裳出去换。
这一天就在这样眼巴巴的等待中过去，到了天黑丁管事派出去的人还没回来。
到了半夜，就听见外面有人喊马嘶的声音，一片嘈杂，郭玉塘睡得不安宁，闻声立即醒了，叫人出去一问，原来是从京里逃难出来的人陆陆续续来入住。
这下管家人睡不着了，大少奶奶甄彩不断叫丫鬟出来问那些逃出来的人，路上是否遇到了翰林学士管尔平，是否认识国子监学正管俊文，好像他们俩是天下人都该认识的，结果收获的仅仅是摇头而已。
郭玉塘关心的重点却和甄彩不同，她叫丁管事去打听若羌人到底来了多少，是不是有可能发生大规模的战斗，得到的回答也是千奇百怪，让人抓不住重点，主要还是因为这些人都是趁夜逃出京师的，记忆中只有恐惧。
郭玉塘只能安慰家人，要她们还是各自回房安歇，有什么话明天再说。
天亮了，郭玉塘站在客栈的楼上窗口，就可以看见大路上的人流比昨前天多得多，看看穿着服饰就知道不是本地人，无疑，这些人都是从京里逃出来的。
郭玉塘的心里开始沉重起来，看样子公公和大伯凶多吉少，要不，以自己走之前的提醒，京里那夜一发生变故，爷俩就应该立即反应过来，走为上，可以在昨夜就到达这里的。
午饭前，郭玉塘通知家人，等到晚饭时分，再没人来就出发，这里不是久留之地。
大少奶奶甄彩眼睛红红地出来了，看上去是哭了一夜，她没精打采地在桌边坐了下来，突听有人叫：“那不是姑奶奶么？”
大家抬头一看，只见一个中年妇人正往门前过，瞟见屋里的人，发出了这一声叫来。
甄彩一看，立即高兴起来：“束妈妈。”原来这是甄彩娘家的一个下人。
寒暄两句后，大家立即切入正题，这才知道，甄彩的大哥很有本事，前夜硬是携全家人逃出京师来了，而且他凭着自己家中门客众多，护得全家毫发无损、财物未失，这在那种凌乱的夜里简直不可想象。
他们也是昨夜到的，只是在后半夜，客栈全部住满了，老板只好让出自己家人住的小院安排甄家人。
甄彩闻听自己的大哥在，立即有了主心骨，一句话不说就去见自己大哥了，没多时就回来叫丫鬟收拾自己的东西，然后便来见管老太太和郭玉塘：“奶奶，能遇上我大哥是再好不过的事了，我已经答应我大哥，跟着他们一起走。”
管老太太默然，这个时候，拦不拦呢？
郭玉塘心想，人都是趋利避害的动物，甄彩跟着她娘家人，自然比跟着自己这一批娘子军的好，可是：“大少奶奶，你不等着公公他们的消息了？”
“我大哥他们立即就要出发，我不等了，反正以后总会打听得到他们的下落的。”这一刻，甄彩显露出了精明的本相，似乎把昨天对丈夫的关心抛到了九霄云外去了。
郭玉塘看看老太太，老太太合起了眼睛，郭玉塘明白了：“那好，大少奶奶，你能跟着你娘家人在一起，我们也再放心不过，你要注意身体，带好侄儿侄女，等这场乱过后我们在京中相见。”
“如果有了公公和大伯的消息，我会设法通知你的。”
甄彩见老太太不出声，郭玉塘的话也就代表了老太太的意思，二话不说，转身就走，好像连郭玉塘最后说的那句话也没听见。
羊氏见大儿媳不顾自己和婆家人而去，恼怒不已，却又不好表现出来，这可真应了那句话了，大难临头各自飞，白白枉了自己平日里疼她一场。
郭玉塘遣人把甄彩和她的三个孩子送过去她大哥那里，心里突然轻松了一点，要是将来真的逃起难来，说不好听一点，这一女三幼还真是一个累赘。
听说她大哥也是行伍出身，只是后来没有做官，经起商来，人有本事，路子也比较广，光看这次出逃的经过就知道了，甄彩跟着她娘家人在一起，总比跟着自己这一窝女人强。
只是她只顾自己，也不提要带着老太太和婆婆随行，甄家那么多男人，多带几个女人应该问题不大，而且管家人自己也有马车和下人，她分明也是怕累赘，这一点就让人摇头了。
甄彩哥哥家的车队很快就出发走掉了。
郭玉塘没空再去想这个大少奶奶，没了甄彩的拖延，她要催促下人准备出发。
郭玉塘她们向着泊州继续前进，过了三四天，丁管事派出去的人终于赶上了她们，带来的是一个晴天霹雳：管尔平和管俊武父子在若羌人袭击占领京师那夜，同不少臣子一道，为进宫去保护皇帝，双双被若羌人残杀。
下人把这一消息一说，管老太太立时昏了过去，羊氏她们来都来不及哭就忙着抢救老太太，老太太一醒来立刻哭叫起来：“老天呀，你怎么不叫我这个老不死的去替他们死啊！我的儿啊，我那还年轻的孙儿啊……”
听着老太太哭，周围的女人们终于也忍不住哭成了一片，好不凄惨。
郭玉塘也忍不住哭了，一家人就在这一夜之间骨肉分离、阴阳两隔，自己跟他们虽然没有血缘关系，可到底在一个屋檐下生活了好几年。
（本章完）