第一百八十回 争诗屏得寸又进尺
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第一百八十回 争诗屏得寸又进尺
脚步声响彻在楼梯处，嘎吱吱的响声，伴随了对话的声音。
“肖掌柜，楼上包座的客人到了，请上楼了。”
“就是那几位要买林探花诗屏的客官？”应声的该是那位肖掌柜，咳嗽了几声。
“可不是吗。那位贾公子请掌柜的上去说话呢。”
又是几声急促的干咳，嘀嘀咕咕的声音，然后楼下的店掌柜道：“这位爷来得不巧了，那诗屏，已经被另一位爷定去了。”
黛玉一颗迫不及待等候诗屏的心如今如被冷水浇下，咋听了掌柜如此的说，急得倏然起身，有些花容失色。
十三爷承征本是摩拳擦掌的同众人围了几坛子好酒在闻，赞口不绝夸着北静王孝敬的东西甚和心意，爽朗的说笑着，不禁意一回头，恰见了宝玉在低声宽慰黛玉，急匆匆的冲下了楼去，就不由得问：“可是有事？”
黛玉勉强一笑，不想惊动他，起身去了窗边看风景。
不多时宝玉上楼来，来到黛玉身边低声道：“林妹妹莫急，都是这掌柜的出尔反尔，前日我百般央告，他死活不肯脱手让那诗屏给我，如今听说是有人拿了今科榜眼的墨宝来换，那掌柜的就一口应了。厚此薄彼，还怪我拿钱来买是辱没了姑爹的墨宝，如今人家是拿了今科榜眼的墨迹来换，自然就应了人家。”
“什么墨宝？急得如此。可是前科榜眼崔若旺的字？”十三爷承征踱步过来问，崔若旺倒也是位少年才俊，一笔字如行云流水飘逸非凡。
店小二跟上来眉眼为难的皱去一处说：“客官，掌柜的说，那诗屏既已让给了旁人，就委实的不便再拿与诸位赏鉴了，望诸位客官恕罪。”
宝玉一瞪眼恼道：“如此的小器了！不过就拿来一见都不行么？又不是抢了去！”
众人于是都齐集过来，黛玉走向前委婉道：“小二哥行个方便。我们是林探花的家眷，听闻京城里有林探花的墨迹，特地赶来。就是不肯转让给我们，念在我们鞍马劳顿的赶来，可否一见？”
小二打量了黛玉，虽然黛玉戴了帷帽遮盖了墨色面纱但仍是挡不住动人的容颜。
小二疾奔下楼，不多时回转后说：“诸位客官，我们掌柜的说，请诸位速速一观，等会子那买家就来取诗屏了。”
绿绫子遮盖的几扇屏风抬来，揭开绿绫子，展露出笔走龙蛇的墨迹，四首七律，阵仗工整，诗风颇得太白遗韵。
掌柜的跟了上来，一身褐色团花卍字员外巾，连连作揖道歉：“都怪老朽不知内情，早知是林探花的家眷，就不应了那客官转让这诗屏了。”
掌柜的望了围在诗屏周围的几位，也觉得各个看来大有来头，就叹气道：“这还是那年，大比之年，考生云集。有几位应考来的考生在小号里斗酒吟诗行酒令很是热闹。有人就提点我说，这几位是塞北江南响当当的才子，怕是今科的三元就出在其中呢。为首闹酒的就是林探花，老朽那时就见他是个不凡的，把酒临风，应对入流，力克群雄。老朽灵机一动，抬来几幅蚕丝画屏，上面是褪色的青绿山水，只是屏是上好的桑蚕丝。就送与诗魁提诗于此。一时间，众才子争相挥毫泼墨，大醉归去，老朽就收了这屏风。果然，放榜之日，林如海就是新科探花郎，老朽这眼真是慧眼识英雄了。”
掌柜的侃侃而谈，黛玉含泪望着那诗屏，盈盈下拜，泪水低垂。
宝玉忙来到她身边随了面对诗屏跪下劝黛玉说：“妹妹不要哭了，等下子那买家来了，我同他好好商量，让
与咱们就是。”
湘云早就换成一副小子的装束，打量了画屏又看地上哭得惨噎的黛玉问：“这是林探花的墨宝呀？果然是笔走龙蛇，大有王右军之风呢。”
十三走来客气地对掌柜询问：“敢问老人家，可否同那位购诗屏的客官商量一下。这里是林探花的家眷，一片对先人仰慕之心，绝无轻慢之意。能否同那位客官商榷割爱想让，亦或，能否让我们见见那位客官，当面陈情？”
掌柜的面露难色道：“那购诗屏的客官就在楼下，可是也是包了一层楼不见外人的。不如，老朽去问上一问。”
黛玉起身道：“掌柜的，你说楼下的客官购得这诗屏，他付了多少定金？”
掌柜被这话问得无语，迟疑片刻道：“未曾付定，只说等会儿就差人送来今科榜眼为小号的提匾，取走诗屏。”
黛玉道：“这便是掌柜的不是了。他未付定，怎么这诗屏就归了他去？若是我们也能求来今科的状元榜眼为醉仙楼提匾，这诗屏可就是我们的了？”
“这……”
掌柜的迟疑，湘云反是抢话上前道：“是了，林姐姐的话在理。若是定诗屏的先后，爱哥哥提了在先，若是付定金，我们都不曾付定呢。怎么这诗屏就是他们的了？”
掌柜的连连摇手说：“我同应了他们，不能言而无信。”
“你唬了贾公子，已经是言而无信了。你可知这位贾公子是谁?林探花的内侄，他来求诗屏，岂会怠慢了仙人，亏待了掌柜你？莫说是一块榜眼提匾，怕是状元的匾额都能求来。”北静王劝解说。
宝玉cha话道：“林探花毕竟是作古之人，不如今科的榜眼状元声名赫赫。若只为了招揽生意有个美名，若是请来北静王为贵号提匾的墨宝，掌柜可愿意将诗屏让给我们？”
掌柜的虽然一脸难色，但似乎倒是对北静王三个字微有动容，还有些将信将疑。
宝玉对北静王水溶深深一揖，似是谢过。水溶只是摇了扇子无可奈何的笑，算是默许。
打发了店掌柜下去，众人得意的哈哈大笑，十三吩咐小德子满酒，嫌酒盅小不尽兴，吩咐换了海碗来喝酒。一边让黛玉去谢过北静王水溶的慷慨，一边看了宝玉无奈一笑道：“还不如一个姑娘家的随机应变，亏得你在南书房读了这些日子的书，毫无长进。”
“南书房只教君子坦荡荡，这些狡诈应变之术，容日后宝玉得暇好好像十三爷请教。”宝玉借了几分酒力毫不客气的回敬。
十三的酒喝了一半停住骂：“强词夺理的，该打！罚酒三杯。”
不多时，店小二跑上来为难地禀告道：“楼下定诗屏的客官要将诗屏取走，人家开价说，不止金科榜眼的题匾，就是当朝八王爷的墨宝，都能讨一幅来送小店呢。”那副骄傲得意的神色，仿佛几幅字画就为他们长了志气。
十三一笑摇头，八哥的字虽不及三哥他们几个的，倒是强过了老九老十这两个不学无术的，也算说得过去。这楼下不知何人，能搬动榜眼，还能搬动了八殿下来题匾。只是八哥素来是个惜墨如金的，轻易不肯赏脸题字的，所以他的字颇是难得。
掌柜的疾步上来为难的拱手作揖道歉道：“是楼下的客官不肯，老朽也无法去阻拦。多多得罪诸位了。”
黛玉眼见了父亲的诗屏就要被抬走，大喊一声：“慢！”几步上前拦阻，问那掌柜的：“掌柜的，你讨个权贵的匾额，可是为了给你的醉仙楼招揽生意的，还是毁买卖的？”
“姑娘这是何意？”掌柜的见她张开双臂挡在诗屏前，义正词严的样子，不由问。
“掌柜的酒楼，枝迎南北鸟，叶送往来风。朝中的事儿，不用说也听得一二的，八殿下的字儿，果然就那么好吗？”黛玉说罢看一眼十三爷，惊得十三都瞠目结舌。他素来觉得黛玉是个不食人间烟火的，如今为了一套诗屏，怎么的竟然说出如此放肆的话语。八哥如今失势是众人皆知的，但八哥的字物以稀为贵，倒还是颇值得收藏的。黛玉的目光望着十三，似是要求十三解围。十三责怪的看她一眼，还不等开口，湘云在一旁cha话说：“掌柜的，你这就是不长眼了。你去打听打听，宫里的诸位皇子里，谁的字最好?谁日日随圣驾代为批阅奏折？若是我们能讨来当朝十三皇子的墨宝为贵号题匾，这林探花的诗屏就是我们的吧？”
十三咳嗽一声，笑了摇头，不置可否，一手提了坛子倒满一碗酒，仰头喝下说：“废话少说了，不就是落断佳话为醉仙楼亮牌子吗？当今太子殿下的字，若是要求，都是可得的。如何？”
黛玉不想到如今的行情见涨，探花榜眼的字炒成了几位皇子殿下的墨宝，这会子十三爷慷慨开口，太子殿下的字他都能讨来的。
店掌柜的哪里肯信，惊愕的目光看着他们几个，尴尬的笑道：“客官莫拿小老儿打趣了。”
“爷不诳你，爷府上有人在内廷当差的，讨这些东西不在话下。你去回了那楼下的客人，就说这诗屏，爷我要定了！”十三将碗顿在桌案上。黛玉满眼的感激。
掌柜的对店小二耳语几句，店小二一阵风的飘下楼去，过不多时，愁眉苦脸的上来对掌柜的低声说了几句，掌柜的脸色大变。
黛玉察觉出不祥，店小二率直的说：“楼下的客人，还是不肯的。说是宫里的十三爷的字固然的好，只是收藏来看看也就罢了。还说，这位十三殿下也是明日黄花，一场大病，没了前程，同林探花一样的才子薄命。”
北静王水溶一捶桌子骂：“放肆！”
十三抬手示意他退下，问店小二说：“我是说，当今太子殿下的墨宝。”
店小二呲牙咧嘴陪笑道：“那就更不合适宜了。如今市井人人都在议论，太子殿下如今，可不比昔日了。一个太子一个八爷，都是皇上眼睛里呀，难以翻身的咸鱼了。别看那太子还高高在上，可还能有多久呢？啧啧，小店儿做生意图个安稳。不问国事。”
一个店小二都赶如此妄议朝政，莫不是疯了，简直放肆！
承征笑问：“那楼下的客官，他说当留何人的字？”
“十四殿下呀。宫里的十四殿下，如今是皇上眼前炙手可热的人物。民间都在传，怕是下面的太子，非十四爷莫属了。”
众人听得面面相觑，掌柜的怒斥了店小二退下，但分明是想借店小二之嘴表述一切。
这楼下到底是何人，如此放肆胆大！
黛玉吟吟道：“若是求来十四殿下的墨迹，掌柜的就肯让了诗屏给我们？掌柜的可要一言为定。”
她想，她该是能求得十四爷的墨宝，为了换爹爹的诗屏，多难多险她也要去一试。
“可那十四爷是否是日后的真龙天子，鬼才知晓。如今，若是想换林探花的诗屏，须得是皇上御笔题的金匾。”掌柜的信口开河，毫不迟疑的说，仿佛横刀立马振臂一呼，令千军万马败下阵来。好大的口气，御笔亲题的金匾！
十三狠狠一捶桌案道：“好！我就依你！”
（本章完）