胜者为王
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胜者为王
箭支漫天而来,似乎这三个人是箭靶,又似乎恨不得将三个人钉成刺猬。
三人被汹涌而来的箭支冲散,各显其能,躲过一波又一波的箭支来袭。
只是,这些箭支更多的是射向因有伤在身,所以动作不太灵活的曹沫。
三人只顾抵挡箭支,没有多余的精力查看四周的其他动静。
暗处,管仲举起一只弓,搭箭,拉成满弦,朝曹沫一箭射去。管仲箭法超群,又是出其不意。箭支直射曹沫腰间。
没人注意到,就在千钧一发之际,曹沫腰间的玉佩挪了位置。那块玉佩用自己的身体挡住了管仲的箭。
曹沫当下一手按住腰间,让人以为他真的已经中箭,另一手还想挥舞。但只是空舞了一下,他便倒在地上,闭上了眼睛。
“公子小白已经被射死了。”有人高声说。
然后,立刻有人小跑到管仲面前低头回禀:“管大夫,小白已死。”
不错,曹沫此时正是身穿小白的衣衫。只是,三个人头上此时都带着硕大的斗笠,若非站在近处,没人能看得清倒在地上的到底是曹沫还是小白。
管仲不想跟其他人多做纠缠,下令收兵。
林中的鲁兵,整齐迅速的撤退了。
曹沫翻身坐起,他刚才不过是在装死。单手按住腰间,只是为了不让人看到那支箭其实是被他握在手心,并没有射进他体内。
三人都暗自松了一口气。逃过了管仲的追杀,接下来的路该是一帆风顺了。
“缥雪,你怎么样?”曹沫看着被一箭射裂的玉佩问。
一串环佩叮咚的声音响过:“什么怎么样?我为了你,身体都被射碎了。不行不行,我要一个新的身体,马上要,现在就要。”
玉佩才不理会此时众人的处境,开始大吵大闹。
“等出了林子,到了市镇上,我买两块玉赔给你。”
缥雪现形,一团白气中伸出一只小小的乳白气团手掌指着曹沫:“死曹沫,你赔得起吗?以前有人出一千金,我那时候的主人都没舍得把我卖掉。你知不知道什么叫价值连城啊?你浑身上下加起来,你你你你,你把自己卖掉都不如我值钱。”
曹沫:“…….”
眠风问一旁的小白:“公子,齐国珍宝众多。不如你回到齐国后,找一块质地一样的玉佩还给缥雪?”怎么说,此事由小白而起,小白理当负责。
小白从曹沫手里接过玉佩的残片,把玩片刻,叹了口气:“此玉实乃上品,若要找到质地可以与此玉匹配的,我齐国,即使举国之力恐怕也难寻到。”
“不行,不行,我就要跟我一样的极品良玉,不然,也太对不起我的千年修行了。”缥雪抗议。
小白沉吟片刻:“曹沫,不如你带缥雪去蔡国。”
“去蔡国?”
“找离月。”
“离月?就是那个跟我们齐国公子订了婚约的女孩子?”
离月是蔡侯的女儿,也就是蔡国的公主,乳名唤作离月。曹沫记得,他七岁那年跟随父亲出使蔡国,见过蔡国那位小公主。那时候她还很小,但已然是个十足的小美人了。后来,他跟随父亲回齐国不久,国内就发生了动乱,曹家也衰落了。
“对。当时蔡侯与先父为孩子订立婚约的时候,齐侯送了一块玉佩给蔡国作为信物。那是我此生见过质地最上乘的美玉,比你的缥雪可是半分也不差。”
曹沫,眠风,小白三人最终决定分开走。
曹沫请眠风帮忙,保护小白去齐国。曹沫身上有伤,走不快,既然已经可以确定小白的安全,他还是不要继续同行的好。只剩一团乳白色气团的缥雪缩进了曹沫怀里:“让他们两个去齐国吧,咱们两个去蔡国。”
曹沫一边走着,怀里有好听却让他哭笑不得的声音传出来。
“曹沫,不如我用御风术带你走吧,这样去蔡国会快一些。”
“你不是说你的御风术失灵了吗?”
“我只是不想带着那个木头和小
白走。起初如果不是因为你,我才不救那个小白呢。”
“为什么?”
“不知道,莫名其妙看他不顺眼。我要离他远远的。”
“……”
“不过,我有种不好的感觉。”
“什么感觉?”
“我觉得我跟那个小白以后会有更多更密切的交集。”
“……”说东的是她,说西的还是她。
齐国,边境城楼。
公子纠看着高大的城楼,嘴角绽出一个残酷的笑容,眼角写满胜利的快感。小白即使不死,也决计赶不到他前面了。
他身后,是鲁国保护而来的军队。鲁侯为了让齐国人放心,派来的人并不多,只有八百快骑。
公子纠骑着高头大马,慢慢走向城楼。
只是,并没有预想中的城门大开和万人相迎。
城门关的很死,城楼上的士兵各个蓄势待发。
公子纠只能停在护城河外。
他抬头对守护城门的将官高声道:“我是公子纠,身后是我们友国鲁国的人马。”
然后,他看到守城将官身边出现了高傒。齐国大夫,高傒。
高傒朗声道:“来将通名。”
公子纠隐约意识到,似乎有什么事情不对。高傒一直是拥立小白的。若非高傒派人到莒国通风报信,小白也不会那么快得知无知死讯,赶回来跟他争侯位。
“高傒,你这个老匹夫!你会不认识我是谁?你是阻止我进城,好让小白赶在前面么?他来不了了。”
高傒道:“大胆,你是什么人?敢直呼我家主公名讳?”
主公名讳?公子纠的心沉了下去。不好的预感愈发强烈。
“高大夫,你眼神不好,还是我来看看吧。”说话的是公子小白。不,应该说是新任齐侯。
看到小白穿着国君的衣衫站在城楼上,公子纠的心彻底凉了。努力了这么久,居然还是给他赶在前面了吗?
齐侯向下看了一眼,面上露出惊喜的表情:“原来真的是大哥啊,快开城门迎接大哥。”
高傒俯首劝道:“主公,外面还有鲁国八百快骑,我们大开城门似乎不妥。”
齐侯小白想了想,开口道:“不妨,我们只打开侧门。侧门很小,只能容得一匹马通过。如果进来的是公子纠,我们就诚心相迎,如果有别的人进入,我们还可以再关门。再者,一次进来个一两匹马,我们齐国的军队,还是拿得下的。”
吊桥缓缓放下,将城门与护城河连为一体。城门缓缓打开。却不是公子纠想象中的城门大开,只是一个小小的侧门似乎嘲弄的看着他。在嘲笑他的失败与自大。
公子纠,你终究是输了。
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齐国宫殿内,已经解除一切危难的齐侯小白开始论功封赏。
护送小白归国的眠风自然在场,但眠风奇怪的是,管仲居然也在。
对于自己为何没死,小白对外给人的解释是,管仲只是射中了他衣服上的铜钩,并没有射死他。
眠风听了小白的话,暗自苦笑,小白总不能对外说是让好朋友代他去被人追杀,只能如此说了。虽然曹沫是自己坚持要这么做的,可是,看着毫无惭色的向人如此解释的小白,曹沫,你这么做真的值得吗?
鲍叔牙向小白替管仲求情:“虽然管大夫曾为公子纠做事,但据臣所知,行刺主公一事,乃是公子纠暗中操纵。公子纠又怕此事坏了自己名声,便将事情全推在管大夫头上,还命管大夫前去刺杀公子。请主公念在他才华过人,又有治国之能,饶他一次。”
管仲也屈膝下拜:“是罪臣愚昧,望主公宽宏大量。”
小白挥挥手:“既是如此,管大夫请起,鲍大夫请起。”
“谢主公”
小白稳稳
坐定。那姿态,俨然已如帝王。从今以后,他不仅仅是齐侯,还是众人眼中肚量宽宏的国君。
朝堂上的鲍叔牙与管仲心照不宣的各归其位。
眠风只是冷眼看着这些人惺惺作态。
他总算什么都明白了。
公子纠暗中命令刺天的人刺杀小白,但却将事情推给管仲。而管仲,他根本就是小白放在公子纠身边的奸细。
刺天暗杀失败。管仲亲自刺杀小白。他明明可以看得出,斗笠下的人是曹沫不是小白,但却一箭射向曹沫。然后告诉众人,小白已死。至于他一箭射过去,箭下的人是生是死他根本不关心。他要做的,就是让公子纠不再心焦,慢慢的往齐国走。
否则,小白怎么会在管仲做下如此大逆不道的事情后,这么轻易的放过他?
曹沫,你与我,都不过是他人权力争夺中的一枚棋子而已。
封赏事宜完毕后,公子纠被软禁。
登基大典过去后,管仲与小白在花园内游行散步。看上去,好一幅君臣同乐的画面。
管仲问小白:“主公,臣为您找回曹沫?”
曹沫身上有伤,继续同行只会拖累他们的行进速度,小白自然要寻个借口将他打发走。管仲不会连这一点都看不出来。但曹沫对小白忠心耿耿,他不确定小白是否真的弃用此人,所以先行探问。
小白挥挥手:“不必,他不会为我所用的。以他的为人,不会为我做任何他觉得不对的事。若在以前或许他会,可是现在,他已经报完恩了。他是个不喜欢血腥和杀戮的人。但是王者霸业,注定要靠杀戮来成就。那个最高的位子,是要靠尸骨来堆砌的。曹沫的性格,根本不适合这个充满纷争和杀伐的乱世。”
不错,充满纷争和沙发的乱世。
也许,当世的人只觉得自己活在大周,效忠周天子。但是后世人,更喜欢将那个时代称为春秋。笔者前面已经说过,人们给与那个时代诸多形形色色的评价。但有一句评价是谁都无法否认他的公正性,那就是--春秋无义战。
那么多大大小小的战争,却鲜有哪一场是为正义而战。诸侯之间,为的,都是自己的利益争夺罢了。
“那么,眠风呢?臣刚才相闻,他要离开齐国了。”
“他,只是个站在红尘之外的人。曹沫或许会被其他人其他事,卷入这乱世风云之中,但是他不会。”
对于这两个人不能为自己所用,小白深感遗憾,但也无可奈何。
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长亭古道,斜阳芳草。
微服的小白与眠风告别。
眠风对小白的态度甚为冷淡。
小白自然知道他心内所想。他在替曹沫不值。他更在怀疑,这个手段百出的年轻人,是否会成为一个合格的君王。
临别前一刻,小白突然道:“先生放心,也许小白的齐侯之位,在先生眼里看来,或许得来的也不尽然光明正大。但是小白在此对天立誓,日后定为一代贤君。让我齐国百姓,不再受苦。”
小白说这话的时候,眠风当然并不会知道他以后的丰功伟业。不知道他的“九合诸侯,一匡天下”。更不知道,在他的治理下,齐国百姓是如何的安居乐业。
九合诸侯,一匡天下。
在那时候看来是多么的遥不可及,谁又成想,眼前这个不过二十岁左右的年轻人,日后竟真的做到了。
只是,那一刻,眠风在小白笃定且暗藏威严的眼睛中里,似乎真的看到了某些东西。是责任还是抱负?说不清了,但是眠风选择相信他。
“多谢齐侯,眠风告辞。”
多谢你,没让我救下一个祸国殃民的君王。多谢你,没有让我的善举变为你日后的恶行。多谢你,看出我的心思,最后一刻,解我心忧。
(本章完)