第一卷 《老实人》_第024章 卖猪凑钱
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第一卷 《老实人》_第024章 卖猪凑钱
媒人刘四方捎话过来，水保耕要想明年结婚，彩礼钱和“三大件”春节前必须送过去。自行车、缝纫机、收音机还有两百元彩礼钱，家里就是砸锅买铁也凑不出这么多钱来，急得他像热锅台上的蚂蚁，坐卧不安，又不好向老父亲和大嫂明说。心想，家里人为我订婚，变卖了过节准备吃肉的两只大公鸡，父亲多年积攒的几斤羊毛拿出来买了，就连几升小麦种子也拉到集市上换了钱，还是没有凑够百十元的彩礼钱和订亲用的礼品，要不是龚进成及时送来买杏仁的五十元零用钱，说不定还凑不够哩。这回送得更多，总共加起来要四五百元，就是变卖这个穷家，也凑不出这么多钱，这可咋办呢？思来想去，还是想不出好办法。
一家人坐在厨房炕上吃完饭，水保耕有话要说，可是憋了好几天，不知如何开口，他扫了一眼坐在炕后根抽烟的父亲，瞥了一眼洗锅刷碗的大嫂，吞吞吐吐说：“爸，大嫂，有件事想跟你们商量，这事我想了好几天，不知咋开口。媒人捎话过来，彩礼和‘三大件’春节前送过去。这几天我在想，家里空荡荡没有一件值钱东西，一时半会凑不出这么多钱来，我是一点办法也没有。”水保耕靠在炕头上愁眉苦脸，从来不知道柴米油盐贵的他，这回为了自己的终身大事，着急上火。
龚秀珍洗完锅，洗锅水倒进狗食盆，坐在灶台边小凳上，想了想说：“要一下子凑齐这么多钱，家里确实有困难，不要着急，办法总会有的，年初我跟你大哥合计过。家里这头大肥猪有三百多斤，听说能卖三百多块，两百元的彩礼和买缝纫机的钱差不多够了，你大哥回来还能带几个钱，买台收音机，咱再借点，托关系买辆自行车就齐了。”
龚秀珍如数家珍的筹划彩礼钱，水保耕有些过意不去，大哥大嫂舍不得吃，舍不得穿，节衣缩食，为自己的婚姻大事*碎了心。这次送彩礼，又要卖掉过年吃肉的大肥猪，真是亏欠大哥大嫂太多太多，有点不好意思：“大肥猪卖了，过年娃娃们吃啥？”
“过年只要有白面饭吃，一年不吃肉过得去。家里还有三只老公鸡，拿到集市上卖了，也能凑个一二十块钱。”龚秀珍安慰水保耕不要为家里的生活担心。
“我这儿积攒了一点羊毛，就是为你准备的，有四五斤，拿出去卖了，还能凑个十几块，买台小收音机不成问题。”水大爷也在为小儿子的彩礼变着法儿攒钱，虽然有点艰辛，但能为儿子的婚事尽点力也是一种责任。
“对了，爸，你提醒了我，收音机有大有小，他没说大小，咱就买台中号的，不要太大，也不能太小，价格差不多就行。”水保耕似有所悟，还可以从收音机的大小贵廉上作文章。
龚秀珍听他打起收音机的如意文章来，瞪他一眼：“亏你想得出来，咱家就是再穷，也不能失了礼数。送一台巴掌大的收音机，就是人家不说闲话，我还嫌丢水家人哩。”
“明天你叫上两个人，先把猪、鸡和那点羊毛拉到集市上卖了，看能凑多少钱，不够的话想办法再借点。”龚秀珍知道庄上人生活都不宽裕，想借钱也不是件容易事，早点把能卖的都卖了，凑多少钱，借多少钱，事先有个准备。水保耕觉得这样也行，先把猪鸡卖了再说。
天刚麻麻亮，水保耕起床去吴大运家说了一声，队长准假后，请水保柱和侯尚东帮他去集市卖猪。水保耕顺便帮他俩请好假，全天可以不参加生产队劳动，两人自然十分高兴，想起集市上好吃的凉皮、凉面、哨子面，还有各种各样没有尝过的小吃就流口水。
水家湾有个不成文的风俗，只要请人帮忙去集市，手中有了钱就得管吃管喝，想吃啥买啥，只要肚子过瘾就行。请人去集市拉东西，也有自带干粮和白开水充饥的，身上带点钱舍不得花，帮忙的年轻人不好明说，变着法儿要饭吃，有的人装聋作哑听不懂，有的人钱握在手里攥出了汗就是舍不得。如此吝啬之人，以后要是请人帮忙，推三阻四，谁也不愿意去。哪家大方，谁家小气，全庄人都知道。时间长了，小气人不敢小气，大方人更要大方，山里人重名，名声比什么都重要。
水保柱、侯尚东两人高高兴兴的来到水保耕家，白面馒头、白面条端上桌，请两人吃饱肚子再去干活。这两人都是好饭量，每人吃了四五碗白面条，三四个热馒头。吃饱喝足，摸干嘴巴，下炕去抓猪。三百多斤的大肥猪，三人怎能装上车，打发水保耕赶紧去多请几个人来。
水保耕请了拉车人，却忘了装车人，他赶紧去请马路对面的邻居霍飞龙、霍飞虎、霍飞师、霍飞豹四弟兄，磨了半天嘴皮，只有霍飞虎、霍飞豹两人爽快答应，其他两人推说有事走不开，没有请动。霍飞豹看到大肥猪，惊呼道：“听说你家的年猪大，却没见过这么大的肥猪，五个人咋能装上车？”
龚秀珍端来半盆谷子皮和一小筐洋芋，和了满满一盆猪食，盆边上轻轻敲了敲，大肥猪听到响声，慢悠悠走出圈舍。侯尚东瞅着大肥猪，大笑两声：“大嫂，喂这么多猪食，你想把我们累死。”
龚秀珍抚摸着猪背，苦笑两声：“吃进去都是钱，我还嫌猪食少哩。”
龚秀珍想让大肥猪饱餐一顿，路上不要挨饿，拉到集市上还能多卖几个钱。她装了半袋子洋芋，足有十多斤，又装了半塑料桶清水，吩咐水保耕到了集市，先不要急着卖，喂完这些洋芋，吃饱喝足后卖出去。龚秀珍摸着这头大肥猪，真是有些舍不得。
侯尚东看到龚秀珍想掉眼泪，上前安慰说：“大嫂，你也不要难过，大肥猪就是喂肥吃肉的，白白浪费这些洋芋干啥。”
猴子以为龚秀珍舍不得这头大肥猪，怕饿着肥猪，装了半袋子洋芋。他哪知道，龚秀珍是个有心计的女人，这十余斤洋芋喂完，再喝下四五斤清水，就能多卖十余斤肉，一斤活猪一块多钱，十余斤洋芋和清水，除去屎尿，少说也能多卖十多块，猪肉价格比卖洋芋好多了。
“虎哥年龄大，你拽猪尾巴；豹哥、猴子绑后腿，我和水保柱绑前腿，用劲绑结实点，不要半路上挣脱跑了。听说受到惊吓的大肥猪力量胜过牛，要是真的挣脱绳子，人少了还真没办法。”水保耕简单做了分工，瞅准大肥猪低头吃食的时机，五人齐动手，用全力，吃饱了的大肥猪“咚”一声翻倒在地，受到惊吓的大肥猪猛然用力挣扎，五人齐心协力，用膝盖顶住猪身，让它动弹不得，四人拿起绳子赶快绑腿，大肥猪拼命挣扎，大声狂叫。
“哇，我的腿。”水保柱大叫一声，坐倒在地上。
“你现别急着装，绑好了慢慢装去。”侯尚东以为水保柱装样子，半开玩笑说：“老霍，赶快过去帮他，不然保柱哭了。”
霍飞虎赶紧跑过去用双膝顶住猪嘴，两手拽住猪耳朵，让它无法动弹。绑好大肥猪，水保柱躬腰驼背，呲牙咧嘴，大冷的天，汗珠渗出了额头，低头望着左腿，看表情很痛苦。霍飞虎、水保耕看他不像是装的，蹲身看他受伤的左腿。
“呦，咬破裤子，血都渗出来了。”猴子呲咧着大嘴，像是自己被猪咬了，连看都不敢多看。
“拉起裤腿看伤得咋样。”水保耕有些着急，咬伤去不了集市咋办。
“哎哟，四个牙印出血了，幸亏是你的腿粗，像我这样的细腿，早就咬断了。”侯尚东庆幸没有绑前腿，不然咬伤的就是他。
“我取点灶灰消消毒。”水保耕赶紧去厨房取来灶灰帮他消毒。
“唉，看样子去不成集市了，你在家休息，飞虎、飞豹两位大哥帮我去吧。”水保耕看水保柱伤得不轻，赶集要过两个深沟，沟坡比较陡，人少了拉不动，想请霍飞虎、霍飞豹两位大哥帮他去集市。
“我要带儿子去大队看病，这几天他老是叫唤腿疼。”霍飞虎的大儿子，这几天确实叫唤腿疼，想带儿子看病可能是真话。
“这几天我的腰腿痛得厉害，就是去了也帮不上啥忙。”霍飞豹的腰腿疼是老毛病，腿疼时走路都困难，更不要说帮忙推车，水保耕也没有勉强。
“猴子，这半截是平路，过去叫上柯忠，三人足够了，你看行不行？”水保耕似呼在征询侯尚东的意见，又像是说给霍家兄弟听，猪是卖定了。
“水保柱咬伤，大肥猪装不到车上咋办？”猴子想，三百多斤的大肥猪，五个人可以勉强装车，水保柱被猪咬伤，霍飞豹又是半个废人，基本帮不上什么大忙，让他拿注意。水保耕是个机灵人，哪能不晓得猪的重量，心里正在盘算叫人哩。
“我看到刘大伟和吴大贵就在上面地里干活，我去场沿上喊几声，让他俩过来帮忙。”水保耕说着快步向场沿跑去。没过一会儿，听到喊叫的刘大伟、吴大贵快步走来。六人费了九牛二虎之力，大肥猪总算装上车，用粗麻绳绑了个结结实实。三只老公鸡装进麻袋，放在猪头空位处。外面人多，半袋子羊毛看见不好，十多斤洋芋压在上面，挂在车把上准备上路。
“二蛋，快把你霍家爸、刘家爸带到家里喝茶。”水保耕嘱咐二蛋带霍飞虎、霍飞豹、刘大伟、吴大贵进屋喝茶。
“怎么，就你们两人去？”刘大伟看见只有水保耕、侯尚东两人，两个沟坡肯定拉不上去。
“本来叫水保柱去的，他被猪咬伤，去不成了。”水保耕望着刘大伟：“表兄替他请个假，大伟帮我去集市。”
“水窑沟那边沟坡路，你俩拉不上去，我帮你去。事先说好，饭要管饱，哈哈哈……老吴代我向队长请个假，就说我帮水保耕去集市卖猪了。”刘大伟是个爽快人，喜欢开玩笑。
“哪还用说，肚皮上绑个袋子，保你装满。”刘大伟这么爽快的答应，不用请柯忠，开心得不行，水保耕开着大气的玩笑。
水保耕、刘大伟、侯尚东拉着架子车翻过龙须山梁头，便是马家沟，零零星星十几户人家散居在半山坡。半山坡徐彦东家大门外场沿上站着两个人，一大一小。猴子一眼认出她就是徐彦东寡居的大嫂包姝娟，开玩笑说：“老刘快看，你的梦中情人站在场沿上看你，向她招招手，打个招呼。”
刘大伟朝那妇人望了一眼，瞪眼道：“你的梦中情人吧，不要栽赃陷害，胡说八道。”
拉车的水保耕放慢速度，嘿嘿嘿干笑几声：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，想得倒美。你没听说徐彦成昨天带城里媳妇和孩子来看他病重的母亲吗？我看你俩乘早打消这个念头，没你俩的份。”
猴子听说徐彦成带着城里媳妇和孩子来看他母亲，两腿像电触一般，赶紧跑到水保耕跟前悄声问：“什么，徐彦成来了？我离得这么近，咋没碰到？两位老人快气死了，他还好意思回来。他带着二老婆，跟大老婆住在一个屋檐下，别别扭扭的咋生活？”
刘大伟说：“你管他咋生活，大小老婆睡在一个热炕上，人家乐意，碍你啥事？”
猴子听刘大伟这么说，嘴上虽然没吭声，心里却是十分的不舒服，暗自骂道：参加生产队劳动，你跟包姝娟成天眉来眼去，你以为庄上人都是傻瓜，看不懂你那点心思；半夜去找人家约会，孤男寡女，干柴烈火，干些啥沟当，你当大伙不晓得。现在人家男人来了，我说她几句，你还不高兴，有胆量找她去呀，朝我发什么火。不就是身高马大、没有结婚、长得比我帅吗？以为人家稀罕你……
水保耕拉着架子车转眼间到了徐彦东庄底下，包姝娟看几个走过来，带着孩子转身进了家门。刘大伟、猴子跟在后面不说话，忽听得见面庄口几个女人大声说话，听口气好像是吵架，叫骂声十分难听。猴子静静听了听，前面就是他和叔叔家，吵架声是从家里传来的，好像是木桂英和他娘的声音。刘大伟悄声问：“好像是你娘和你尕妈吵架。什么事，吵得这么凶？”
猴子没有吭声，快步向自家庄园走去。水保耕看他不高兴，跟在后面叮嘱说：“长辈们吵架，千万不要掺和，让他们自己去处理。”
猴子走进家门，看到木桂英和母亲对骂，十岁的侯尚南站在厨房门口怒瞪着木桂英，两个四五岁的小堂弟跟在木桂英屁股后面，吓得哇哇大哭，鼻涕吸进嘴里。侯尚东劝母亲不要骂了，跟泼妇吵架，分不出胜负，庄上人听到会笑话。
木桂英听他用鄙视的目光瞪着她，用轻蔑的语气劝说母亲，一下子火冒三丈，大声骂道：“好啊，大儿子回来，想打架是不是？老娘不是吓大的，有胆量，娘们几个过来打呀，我奉陪到底，你丈着两个儿子，成心想欺负我们娘仨……”
猴子他娘说：“你家老母猪跑出来偷吃我家洋芋，叫你圈好，不要跑出来害人，说你几句，反倒有理了，还跑到家里来撒泼。我就那点小洋芋，人都不够吃，哪有多余的洋芋喂你家老母猪。”
木桂英骂道：“敢说你家的老母鸡没出来害人？这几年，糟蹋过我家多少菜地，我说过吗？我家老母猪吃了你家几个烂洋芋，你就这么不舒服。想打架，老娘不怕。”
猴子他娘说：“你还好意思说，我家的老母鸡跑出去一次丢一只，都让你偷吃了，馋嘴老狐狸，当我不知道？以后炖鸡高明点，鸡味不要从你家墙上飘过来，不然，你家的老母鸡丢了，别怪我没提醒。”
木桂英瞪眼骂道：“我家的老母鸡要是丢了，就当是骚狐狸吃了。你家老母鸡跑出来，可别噎死在我家菜地，不然又说我偷吃了。呸，老不死的东西，怪不得你男人老是叫唤胃疼，都是你这个老狐狸虐待的。”
猴子他娘听他粗口骂人，气得差点晕厥过去，手抚着墙壁骂道：“你跟龚进成偷偷摸摸鬼混这么多年，你当庄上人不知道，你这个贱货，侯家的脸都给丢尽了，还敢跑到我家来撒野，不要嚣张，你男人迟早会被你活活气死，到时候没人管，还可以卖身换杏子吃。”
两位长辈为鸡毛蒜皮的事争吵，叫骂声十分难听，猴子一句话没说，跟水保耕去集市卖猪。
水家湾离红光公社五公里路程，每逢集市这一天，赶牛羊、卖骡马、换鸡蛋、贩猪娃、买公鸡，赶集的人不少，整个巷子人头蹿动，人山人海；鸡鸣狗叫，猪吼牛嚎，叫卖声叫买声不绝于耳。推小车子卖凉粉、售凉面、换酿皮的村妇大声叫卖，两毛钱一碗；哨子面、牛肉面、鸡丝面冒着热气，漂香四里，赶集人闻香识饭菜，垂涎欲滴。那些用鸡蛋换了几元钱的馋嘴媳妇们，几个小钱里三层外三层的包了又包，装时贴身肚兜里摸了又摸，只怕被小偷抢了去。
背布袋挑担子赶集的老人妇女，碰到水保耕，想把重物放到车上，图个轻省，搭个方便，遇到上坡路还能帮忙推推车，一路上倒也顺利。水保耕拉着肥猪赶到集市，生意人挤满了两条巷子，架子车推不进去，刚把车子停在路边，还没顾上喘口气，就有两个干部模样的中年人走过来，提起老公鸡掂了掂，便跟他讨起价来。水保耕摸不准行情，吩咐刘大伟看好架子车，他跟侯尚东挤进鸡市，打探价格。鸡市上不多的几只老母鸡，早被收鸡人抢走，还有几个鸡贩子没有收到鸡，蹲在墙根打牌。几个鸡贩子听他打探活鸡价格，把他当作贩鸡的同行，同行就像仇人，两眼贼溜溜上下打量一番，没好气的说：“我们几个大清早来这儿收鸡，连只鸡影儿没见着，这个时候哪来的鸡卖给你，回家去吧。”
水保耕本来还想多问几句，这几个鸡贩子没有好脸色。他走进旁边的小饭馆，假装订饭的食客，坐到凳子上跟老板娘套近呼：“老板，我带了几个人中午想到你这儿吃顿饭，有没有鸡肉？”
听到水保耕中午想在这儿吃鸡肉，一位身材不高，穿件白大卦稍有点发福的中年女子，笑嘻嘻走过来，上下瞟了两眼：“今天市场上鸡少，我才买了两只，要是想吃，给你留一只。”
水保耕听说店里买了两只鸡，肯定知道活鸡的价格，便跟她讨价还价：“我打听过了，鸡肉也不贵，便宜点就吃，贵了我吃不起。”
老板娘听他说鸡价便宜，抬高嗓门儿说：“放他娘的狗屁，你听哪个乌龟王八蛋说的？你看今天鸡市上有几只鸡，多少人想买鸡都没有买到。一斤活鸡一块五，比猪肉还贵，你说便宜不便宜？行了，中午要是真心想吃，给你打九折，我可没有这么便宜卖过。”
水保耕给猴子似了个脸色，陪着笑脸对老板娘说：“就这么说定了，我还有点事，等会儿，来你这儿吃饭，一定要打折。”说完两人满心欢喜，挤出人群。
两位干部模样的中年人两眼盯着三只老公鸡，只怕被人抢了去。水保耕和猴子走过去，两位中年人惊喜的问：“打听到了？我没有骗你吧，一斤鸡肉一块五，这几天都是这个价。三只老公鸡我俩买了，我去找杆枰。”
高个子中年男子还没等水保耕表态，便挤进了人群。一斤一块五，跟老板娘说的是一个价，看来这两位干部模样的中年男子没有欺骗老百姓。水保耕对矮胖子说：“看模样，你俩是公社干部吧，我问过鸡肉价格，大致差不多。”他提起装在麻袋里的三只老公鸡掂了掂：“你掂量掂量，三只老公鸡有多重。说实话，一斤一块五我还真不想买，既然等了大半天，诚心想买，便宜买给你行了。”
高个子中年男子找来一杆秤，递给水保耕：“看你买大肥猪，家里肯定有什么难处。秤多少算多少，麻袋和鸡粪都算上，一分不少的给你钱。”
水保耕称完秤，举到两位男子眼前：“明人不说假话，咱都是老实人，你看，秤杆高高的，我不会让你吃亏。三只老公鸡，总共是二十斤六两，一斤一块五，刘会计帮我算算多少钱。”
刘大伟找了个石子准备蹲在地上计算，矮胖子看了一眼刘大伟，从上衣口袋里掏出三十块钱递给水保耕，笑道：“钱都给他了，你还算啥。”转身对高个子男子说：“口袋里钱不够，还差一块九，给他两块钱。”
高个子男子掏出两块钱递给水保耕。水保耕望着手中厚厚一沓钞票，不知道该找多少钱，望着两位中年男子远去的身影，心里一阵狂喜，没想到三只老公鸡买了三十二块钱，这可帮了我的大忙。他蹲在地上算了算，二十斤六两乘一块五，总共是三十一块九毛钱，手里却是实实在在的三十二块钱。两位中年男子消失在人海中，他回过神来高兴的说：“应该找他一毛钱，矮胖子是不是算错了？”
猴子望着大声叫卖的牛肉面馆笑道：“你没听他给高个子说再给你两块钱吗？他这是有意给你的。这两位男子走进学校大门，我断定他们是中学老师，怪不得这么大方，你今天遇到好人了。”
水保耕装好买鸡钱，推着架子车来到猪市，看到袋子里还有些路上吃剩的洋芋，他掏出几个放在猪嘴边，大肥猪闻到洋芋味，哼叫着挣扎了几下，吞进嘴里。水保耕跟刘大伟在猪市上转圈，想摸摸行情，两人发现，猪市上卖猪的多，买猪的少，特别是像他这头大肥猪，过来问价的多，掏钱想买的少，都说这头猪太大，没有那么多钱。
活猪的价格是固定的，每斤一元二，这几天都是这个价钱，三百多斤的大肥猪只有碰到大买主才能成交。到了正午，赶集人挤满了小吃点，猴子听到叫卖声，闻到漂过来的肉香味，馋得直流口水，肚子叽哩咕噜乱叫，他怕饭馆关门，到时候饿着肚子吃不上饭，催水保耕带他去吃饭。
水保耕想想也是，正午过后就要散集，赶集人回家，饭馆关门，卖小吃的流动摊点收摊，到时候吃不到饭，侯尚东和刘大伟饿着肚子跑这么远的路多不好意思。刘大伟看猪，水保耕带侯尚东吃饭，想吃啥买啥。侯尚东吃了两碗哨子面，又加了两碗凉面，走到酿皮摊，看到宽溜溜亮晶晶的酿皮，摊点前有人排队，不晓得啥味道，馋得他直流口水。他说没吃过这东西，死缠着水保耕非要尝一碗。水保耕给他买了一碗，自己却没舍得吃，结完帐让他慢慢品尝，尝完了赶紧过去。
刘大伟是个会过日子的精细人，平时上街舍不得花钱买饭吃，都是空着肚子回家；他也是说了媳妇的人，知道凑点彩礼钱不容易。水保耕带他去吃午饭，他只要了三碗凉面，向店家讨了一碗面汤喝完走了。水保耕看两毛一碗的哨子面还是实惠些，吃了两碗，没有吃饱，回家再吃。他掐指一算，两块钱就这样白白填进肚里。吃完午饭，想起车上还有几斤羊毛没有卖，乘着刘大伟、侯尚东交头接耳，赶紧提起羊毛挤进人群，卖给了收羊毛的供销社，拿着十四块五毛钱笑嘻嘻的回来了。
人流慢慢散去，没有几个人过来问猪价钱，水保耕有些着急，心想，今天要是卖不出去，就这样拉回家实在太费劲，再说大肥猪受到惊吓，拉回去不好好吃食，不但不长肉还要掉膘。不能就这么拉回去，就是等到明天，也要买掉。大嫂说了，买猪前喂完洋芋，还要喝清水。猪不能松开，绑在车上不好吞咽，有人问价不好意思喂，这如何是好。水保耕转圈想着喂猪的法儿。
“你转啥呀，我的头都转晕了，快坐下歇会吧。”猴子看他转来转去，不晓得他想什么，有些不耐烦，让他坐下来歇息。
水保耕从袋子里取出一个洋芋，小心的放到猪嘴巴跟前，大肥猪张开嘴巴，吞进去嚼两下咽进肚里，看样子大肥猪真是有点饿了，不能这样缺斤少两的贱卖。他站在车把前，一个接一个往猪嘴里喂洋芋，又叫猴子帮忙搬正猪头，往嘴里倒凉水，半塑料桶凉水就这样罐进肚里。水保耕觉得有点困，三人坐在墙角阴凉处歇息，忽听得有人大喊：“喂，这是谁家的猪？”水保耕抬头一看，只见来人头戴黄军帽，身穿蓝色新衣服，脚蹬退了色的黄胶鞋，不像是来买猪的客户。
他急忙站起身，走到架子车跟前：“是我的，想买猪？”
黄军帽瞥了一眼大肥猪：“多少钱一斤？”
水保耕说：“一块二。”
不知道这位客户是真想买还是假问价，水保耕说完往猪嘴里塞了一个小洋芋。来人以为水保耕逗猪玩，瞥了一眼问道：“我正需要这样的大肥猪，好好说，咋个卖法。”水保耕一听，走到来人近前，仔细打量，像是诚心买猪：“价钱都是公家定的，一斤一块二，我没有胡要，这几天都是这个价。”
“这个我知道，今天在这儿转了好几趟，猪都太瘦，再不便宜点？”来人用手拍打着猪肚皮，大肥猪发出几声沉闷的哼叫声。
“看你这身装束，像是有钱人，一头猪算个啥。”水保耕望着来人，笑嘻嘻的拍着马屁。
“我是公社的，给单位买点肉改善改善伙食，我一眼看上了这头大肥猪，回去跟单位领导汇报后又来了。”黄军帽说。
“啊呀，你是老百姓的父母官。老农民养头猪不容易，要不是家里急着用钱，留着过年吃肉了，才不会费这么大劲拉到这里来卖。”水保耕看到了希望。
刘大伟听说公社干部想买这头大肥猪，拉了拉装睡的猴子，从阴凉处走过来，拍打着平躺在架子车上的大肥猪：“你看，这头猪多肥，连骨带肉煮到锅里，手抓肉多香啊！”水保耕看来人真的像看到了热腾腾的瘦骨肉，喉结不由得动了两下。
“好，就买这头肥猪，公社院子里有个收粮用的台秤，不会骗你们，拉过去称。”说着就要转身离去。
公社离家畜市场不远，水保耕想，还有几斤洋芋没有喂完，示意猴子前面拉车，刘大伟陪同公社来人套近乎，他则跑到猪头这边，一个劲儿的喂洋芋，狠不得几斤洋芋全塞进去。
公社来人回头望了一眼，看他鬼鬼祟祟，大肥猪嚼着嘴巴，笑问：“你在干啥？”
水保耕抚摸着猪头，装出舍不得的可怜相：“这头大肥猪家里养了一年多，马上就成干部们餐桌上的美食，我真有点舍不得，想多看看它。”
水保耕假装怜悯的样子，可怜惜惜的露出几分难舍的神情。心里却在想，猴子慢点走，让猪多吃点洋芋；老猪啊老猪，你快点吃，时间就是金钱，吃进去的虽然是烂洋芋，换回来的却是实实在在的钞票啊！
“你说得对，不管是啥东西，相处时间久了就会产生感情，看来你也是一个重情重义的人。”公社来人发起了感慨。
水保耕心想，这头猪本来是养肥过年的，要不是娶媳妇送彩礼，我才舍不得卖给你。老猪啊，我还得感谢你，是你用身家性命给我换来大丫媳妇。想到这儿，他还真有点心酸，想多喂它几个洋芋，大肥猪平躺在车上，歪斜着嘴巴不好嚼咽，倒是越吃越漫了。洋芋还没有喂完，架子车到了公社大院，干部宿舍门口放个台秤，五六个农民模样的年轻人蹲在宿舍门前吹牛，看到大肥猪，哟喝“猪来了。”听到喊声，宿舍又走出几个干部模样的年轻人来。
“快过来几个，帮忙抬到秤上。”公社干部招呼农民模样的年轻人，七手八脚抬到台秤上，大肥猪也许是累了吧，连哼都没哼几声。
“过来看看，三百一十八斤。家里称了多少？”公社干部望着台秤读出了斤两。
“家里没有过秤。三百一十八斤，我看差不多吧。”会计刘大伟年年分粮称秤，目测大概差不多，干部应该不会骗人。水保耕暗想，这台秤准不谁，只有你们这些吃皇粮的公社干部心中有数。你们从车上卸下来过秤，就是不准也得卖啊。
“你跟她去拿钱。”公社干部指了指站在不远处宿舍门口的那位女同志：“她就是管钱的。”这位*部招招手，示意他过去。
“你们抬过去宰吧，一定要收拾干净。”听到公社干部的吩咐，水保耕回头一看，那几个农民模样的年轻人抬着大肥猪走向后院。
水保耕从*部手中接过厚厚一沓钞票，接连数了两遍，都是三百八十一块六毛钱，他还是不放心，会计刘大伟又数了一遍，准确无误后装进内衣口袋，拉着架子车消失在茫茫山野中。
回到家，卖猪、卖鸡和卖羊毛的钱如数交给龚秀珍，她从来没见过这么多钱，两只手捧着厚厚一沓钞票，不知道怎么数，两眼盯着钞票发呆。
“大嫂，这是四百二十六块钱，你好好数数。猪卖了三百八十一块六毛钱；鸡卖了三十一块九毛钱，人家多给了一毛钱；羊毛卖了十四块五毛钱，总共是五百二十八块钱。吃饭花了两块，就这么多钱，你再数数，看够不够。”猪、鸡都是大嫂辛辛苦苦养大的，钱交给大嫂，帐也报得清清楚楚，只怕报少了对不住家里人。
“我从来没数过这么多钱，我现替你保管，等你大哥回来，凑齐“三大件”，赶快给你媳妇家送过去。”龚秀珍从来没见过这么多钱，晚上睡觉前，取来压在箱底的彩礼钱，坐在炕上数了又数，每次数到一百不会数了，数了半晚上，还是没有数清楚，只好放回箱底，等有空了再数。在她看来，晚上做针线活困了，数数钞票还能解乏。又过了几天，她想了个数钱的好办法，先数十元钱，数满十张放好，总共放了四沓，肯定是四百块钱；然后又是四张五元钱，加起来是二十元，还有六张一块钱，总共是四百二十六元，跟水保耕说的一样多。她又筹划这些钱的用处，两百块钱送彩礼，缝纫机听说要两百块，剩下的钱看能不能买台收音机；自行车要两百多块，这个钱还没有眉目，等他爸回来再作打算。
龚秀珍放好钱，想起喂了一年多的大肥猪，本来想留着吃肉，一家人好好过个年。现在大肥猪卖了，娃娃们过年连块肉都没有。卖就卖了吧，水保耕娶媳妇要紧。
眼看要过春节，水保田还没有回家，水保耕节前送彩礼，要等他回来想办法，家里人天天盼他早点回来。
“哎哟，你总算回来了，还推辆自行车，新买的，真漂亮，啥牌子？”霍飞豹蹲在大门口晒太阳，看到水保田推一辆崭新的自行车路过家门口。
“保耕说媳妇要‘三大件’，我想办法托人买了辆永久牌自行车。”水保田没有歇脚，嘴里哈看寒气，后背渗出的汗液冒着热气，边走边应答他的问话。大冷的冬天，他骑着这辆新买的自行车回家，四十多公里，跑了三个小时，比走路快多了。
二蛋、三蛋在大场上玩耍，看到父亲推辆自行车从场底下走上来，赶紧跑回家向母亲报告。
“哎哟，你推的这是啥？呵呵呵……”霍飞虎挑着一担水正要进门，老远看到水保田推辆自行车，喘着粗气开起了玩笑。
“这是飞虎牌小汽车，你不认得？”水保田知道他爱开玩笑，拿他的名字说笑：“这只飞虎真厉害，把我从县城背回来，大气都没喘一声。”
“这飞虎是国家凭票供应的紧俏货，你咋买到的？给我也买一辆。”霍飞虎说是要买一辆，他一时不知该如何应答。如果说行，这就是应承了，万一他真的要买，买不到咋办？如果说不行，拒绝得太快，而他只是说说而已，根本不想买，会不会认为我对他有陈见？试试他的口气：“你真的想买？”霍飞虎看他这么较真，赶紧改口说没钱，随便开个玩笑。
龚秀珍听说水保田推辆自行车回来，赶紧迎出大门，高兴得合不拢嘴：“你从哪弄来这么一辆自行车？不是偷来的吧！呵呵呵，这下可解决大问题了。”
“偷来的，我哪有那么多钱。就那点工资，不吃不喝三年也买不起。”水保田有点得意，笑迷迷的推进家门。二蛋、三蛋、四蛋长这么大没见过这玩意儿，不晓得父亲买它有啥用。
“爸爸，这是啥呀，买它干啥？”二蛋好奇的用手摸着自行车。
“这是自行车，是给你三爸送彩礼用的。不能摸，不小心摸坏了咋办？”水保田望着几个好奇的孩子，吓唬他不要**。二蛋、三蛋听说这玩意儿还能摸坏，赶紧缩回了手。
四五岁的四蛋好奇的问：“啥叫彩礼？”
水保田笑了笑没有回答。是啊，啥叫彩礼，在农村承传了这么多年，为啥要送彩礼，连他自己也说不清楚。随口道：“彩礼嘛，就是把这辆自行车送给别人作礼物。”
“咋没有人给咱家送彩礼？”三蛋不明白，为啥要送给别人家，却没有人给自家送彩礼。
“咱家都是光棍汉，只有给人家送彩礼，没有人给咱家送彩礼，你年龄还小，长大就明白了。”水保田心里高兴，还跟几个孩子说了几句玩笑话。过去不高兴的时候，孩子老远看见他躲着走。他家愁事多，喜事少，说不定哪天发愁，又要朝几个孩子发火。
水保田说，这辆自行车是通过厂领导托关系弄来的，他自己积攒了八十多块钱，还欠供销社七十多块，春节过后要还人家，这让他感激不尽。
龚秀珍将卖猪、卖鸡、卖羊毛的事给他照实说了，水保田不晓得买缝纫机需要多少钱，吩咐她留下二百块彩礼钱，剩下二百多块钱交给水保耕，叫上水保柱、龚进才，拉上架子车去公社托关系买缝纫机和收音机，不知道钱够不够。龚秀珍再三交待，不要太小气，一定要紧着钱买。
下午，三人拉着缝纫机、收音机回来，左邻右舍闻讯后赶来参观，看到新买的自行车、缝纫机和摆放在桌面上的收音机：“哎哟，这就是说媳妇要的‘三大件’啊！”
“这么好的东西，家里舍不得用，都要白白送给人家。”
“你家丫头多，一个买五百元，那得买多少粮食，半辈子都吃不完。”
“有钱买不到粮食，不然我早买粮吃了，还遭这份活罪。”
十七八岁的大姑娘跑过来围观，霍飞龙、霍飞虎后悔大女儿出嫁，没有要多少彩礼；家里还有几个女儿，以后说了婆家，一定多要些彩礼，还有这“三大件”。
男女老少摸摸这个，瞅瞅那个，问这个多少块，问那件多少钱。水保耕那个得意劲甭提有多高兴，吹嘘说大哥费了不少劲，托人弄到这辆自行车；缝纫机也是珍贵物品，要不是亲戚在供销社做采购，有钱排队都买不到。彩礼钱凑齐，“三大件”送到，就可以娶到媳妇了，他想到即将到手的漂亮媳妇，更是眉飞色舞，吹嘘得更加邪呼了。