第十八章 江畔浮沉急浪中
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第十八章 江畔浮沉急浪中
早晨，赵严睡到日上三竿才起床。昨天在飞来峰探洞穴，弄的他狼狈不堪。饥肠辘辘的他吃过晚饭，准备睡觉时，又被柳金蝉叫去刨根问底了一番。还好，他聪明，被他糊弄了过去。
今天赵严在趴在三楼窗边，梁子喻和李伯禽陪在左右，这时周全送上来一封信，封面上写着“赵公子启”。赵严打开看了看：啊，琴操姑娘出家了。李伯禽接过信一看，大致意思是感谢小王爷帮着赎身，她已经厌倦了人世间的生活，到玉皇山去修行了，他也有点意外，不过总比在那种声色场所好。
赵严有点惋惜：这么一个绝世佳人，从此以后就远离俗世，青灯古卷相伴一生了。
梁子喻看他们俩面色凝重，就说：“我听说杭州还有一个地方，也是游人必去之处”。
“哦，那是什么地方？”
“前朝诗人写过这么一首诗：孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低；几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥；乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄；最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”
“这是什么地方？”赵严眼睛一亮。
“就是钱塘江，自古文人墨客路过此处都要留下墨宝，前些年苏公在杭州写过一首词，叫《观浙江涛》——八月十八潮，壮观天下无；鲲鹏水击三千里，组练长驱十万夫；红旗青盖互明末，黑沙白浪相吞屠；人生会合古难必，此情此景那两得；愿君闻此添蜡烛，门外白袍如立鹄。”
“好，那我们就去看一看”赵严打开折扇，十分向往。
赵严差人向王妃禀告了一声，又让人把李仲连找来带路，四个人骑马直奔钱塘江。半个时辰后，他们就来到了江边。水面宽阔，波涛汹涌，货船在水里就像一叶扁舟，小船像一片树叶。有弄潮儿驾着一叶扁舟，在波浪里时隐时现。顺着水面往东看不尽去路，往西也看不到来路，水天一片。
李伯禽觉得心旷神怡，他这几日想着叶蓁蓁不知所踪，心里一直堵的慌。几个人沿着江堤往东走，在岸边看潮的既有衣着华贵的富家公子，也有穿着白布衫的朴实书生，还有有衣衫褴褛的老叟、来回奔跑的稚子。几个人看着江水，聊着天，不知不觉就到了下午，都觉得有点饥饿。
往东不处有街道，街道入口处有一块大石头，上面有三个大字：望江镇。几个人牵着马进了镇，找了家饭馆，坐下吃饭。这时外面街上一阵**，大伙探头望了望，就见街上有一群人吵吵嚷嚷的过去。
“伙计，今天街上有什么新鲜事吗？”赵严把伙计叫过来问道。
“您几位是外地来的吧！今天我们镇上出新鲜事啦，街东头的万花院，今天搭台演出，您说现如今这叫什么事啊？如今那种地方都搭台唱戏招揽客人啦”伙计倒是个爱说之人。他看看左右，有低声说：“听说今天还要为一位美人标价，看谁出的高，谁今晚就抱得美人归啦！”
几个人吃完饭，赵严决定去瞧瞧热闹。街东头果然有一家万花院，今天门口高搭彩棚，下面搭着两丈多宽、四五尺高的台子，铺着红锦缎。上面坐着几位吹拉弹唱的乐师，五六位花枝招展的姑娘，在搔首弄姿。台下围了三四百号人，在尖叫起哄。这些姑娘下去了，又上来一拨。李仲连眯着眼，笑眯眯看着，他也觉得开了眼了：姑娘大白天的出来卖弄**，还真别说，有几个长的还真水灵。
一阵莺歌燕舞过后，一位四十多岁的妇人扭着腰肢上来了。这位穿花裙绿衫，头上插着珠钗、玉簪，还戴着几朵鲜花，脸上涂抹的煞白，涂着红腮，一看就是万花院的鸨母。大白天看见这位这身打扮，李伯禽觉得有点反胃。
“各位，静一静啊，静一静”老鸨笑的看不见眼，脸上的粉直往下掉。
“今天是我们万花院的好日子，欢迎各位都来喝酒，各位客爷，刚才看到了吧!瞧，我们这的姑娘多水灵啊”老鸨冲后面招了招手。有两个丫鬟搀扶着一位穿着一身红衣，头罩红纱巾的姑娘上了台。
“这是我们这新来的姑娘——莲俏，她
长得比莲花还要俏啊。”
“把盖头拿下来，拿下来”台下人呼喊。
“您看这身材，这腰身，绝对是我们望江镇上最漂亮的姑娘。今天晚上是她第一次接客人，莲俏姑娘开价一百两银子，谁出的最高，她就陪谁。”
“一百两？太贵了，你得把盖头掀开，让我们看看值不值？”
“瞧你们那猴急样！好，就让你们开开眼”老鸨把莲俏姑娘的红盖头掀开。
下面一阵惊呼，只见这位姑娘，柳眉杏眼，皮肤吹弹可破，樱桃小口，即使被涂了脂粉也掩盖不住本来的姿色。
赵严一开始也觉得是一位花容月貌的姑娘，后来一看眼熟：怎么？……
李伯禽也尖叫了一声：叶蓁蓁？
四个人定了定神：这分明是叶蓁蓁嘛，虽然被涂了胭脂腮红，眼睛也没神了，但是几个人都确定这是叶蓁蓁。
李仲连和梁子喻都挺纳闷：这蓁蓁姑娘，王府的丫鬟不做，跑来当万花院？
“一百两！”
“一百五十两！”
……
台下人争先恐后地举手喊价格，台上老鸨心里乐开了花，她都后悔底价开低了：没想到望江镇还真不缺有钱人啊！
赵严又气又急，他分开人群挤到台上，李伯禽也把马交给李仲连，跟着跳上了台。
“都别吵吵了，本公子出一千两，要把她买回府”赵严冲着下面喊。
“什么，他出一千两？”有几个不服气的，又咽下下去了：这普通人家一辈子都挣不到一千两。
人群议论纷纷，纷纷摇头散去。
“都别走啊，晚上再来啊”老鸨挥着手，心里美滋滋：她买人花五十两，这转眼就卖一千两。
“这一千两要赎身的话，有点少”老鸨坐地起价。
“你开个价？”
“两位公子进屋里谈”老鸨看赵严穿绸裹段，头上戴的，腰上别的都是值钱货，暗自琢磨再加多少钱为好，还不能把他吓跑了。
李伯禽示意李仲连和梁子喻在门口等着，他和赵严大步走进万花院，挑了张桌子坐下，姑娘们过来上茶，老鸨陪在旁边。叶蓁蓁也被带了过来，木呆呆的。
“你怎么跑到万花院来了？”李伯禽问道。
见叶蓁蓁半天没反应，赵严怒了：老鸨，你对她做了什么？
老鸨一脸赔笑：“您别急啊，实不相瞒，她是官府发配过来的，经过我几日辛苦**，无奈这小丫头就是不配合，性子还挺烈，这才给她灌了点迷魂汤，我劝您买回去先同了房，再给她泼冷水解过来。”
“你给我说清楚喽，她到底是怎么来的？”赵严怒火胸中烧，他站起来一把攥住老鸨的衣领。
“这位公子，有话好说啊，她，她确实是官府发配来的。”
赵严抡起巴掌扇个不停，边上五六个护院的下人，想冲过来。被李伯禽都一一打趴在地。其他姑娘们看老鸨挨打了，都惊呼乱窜，她们也不敢过来。
“别打了，别打了，我说，我说，她是被人贩子拐卖来的！”
“什么人贩子？”
“他们脸生，我是第一次从他们手上买人啊，以前从没见过他们。”
“都是实话？”
“实话，实话，绝对实话，您别打了？”老鸨哀嚎求饶。
赵严把老鸨丢在地上，老鸨擦了擦嘴角血：哎呦，哎呦，牙都松动了。
“快去拿盆凉水来”赵严吩咐。
一个小丫鬟跑去端了盆凉水过来，把叶蓁蓁脸上的妆擦洗掉，叶蓁蓁被凉水一刺激，慢慢清醒了过来。
她看见赵严和李伯禽，既惊又喜，一时说不出话了。赵严通过叶蓁蓁的眼神，知道她已经缓过来了。
“这位姑娘是本公子的妹妹，不知被什么歹人拐带到此，本公子把她带走，就不告你逼良为娼了。”
“一千两就不要了，公子您看，我花五十两买的她……”老鸨看这两个人都会武功，外头好像还有两个，也不敢阻拦。
“给她五十两”赵严吩咐李伯禽，他想带着叶蓁蓁快点离开这里，他一刻也不想呆在这里。
李伯禽付了钱，三个人走出了万花院大门。李仲连和梁子喻迎了过来，看赵严面色铁青，把想问的话又都咽了回去。
赵严飞身上马，回头说：“叶蓁蓁，过来跟本公子共乘一匹马”。
“那个，我还是坐李大公子的马吧！”许久没说话的叶蓁蓁，声音有些沙哑，因为赵严身份尊贵，被人看到了影响不好。
赵严抖缰绳奔西而去，其他人也纷纷上马，叶蓁蓁坐在李伯禽身后，四匹马离开了望江镇。
太阳已经西下，阳光映红了江水，像彩绸铺在江面，赵严此时无心欣赏美景。他放慢马速，等李伯禽他们跟了上来。
“你逃跑了，就是为了到万花院讨生活？做王府的丫鬟没有做头牌好？”赵严本想说两句安慰的话，他知道叶蓁蓁肯定不是自愿到这种地方来的，可是他却出口没好话。
“谁逃跑了？我是在岛上被人打晕了，卖到万花院的……”叶蓁蓁说着，眼泪止不住吧嗒吧嗒往下掉。想起这两天的事情，叶蓁蓁就觉得是她长这么大受的最大的委屈：那天她吃完饭出来，突然闹肚子，和大伙分别后，就去了茅房，蹲了许久才好。等她出来准备找众人时，不知被什么人从后面打了一棍子。
等叶蓁蓁再醒过来，她发现自己被捆绑的结结实实，被装在布袋里。想挣脱又挣脱不得，想喊吧，嘴又被堵了起来，心里顿生绝望。她听外面赶车的人聊天，原来有人吩咐他们把自己沉到湖里去，这两个小子见叶蓁蓁长的还挺标致，就准备把她卖到万花院去，换个好价钱。所以等她被放出来时，已经在万花院了，这两日在万花院里也是受尽了折磨……
想起这几日的恐惧、绝望，叶蓁蓁抽泣不止。赵严一看，也不问了，四匹马飞奔回了城。到仙客来客栈时，已经是晚饭时分。赵严也没心情吃饭，直接回房休息去了。大家看叶蓁蓁回来了，都围过来问长问短，李伯禽简单说了说经过，让大家都散了。李丛蝶、梁君竹看叶蓁蓁眼睛红肿，不忍多问，就把叶蓁蓁拉回房休息。
李伯禽见叶蓁蓁哭的稀里哗啦，把自己的后背都哭湿了，觉得很心痛：这幸亏今日去了钱塘江，发现了她，否则不堪设想……
连着两日，王妃柳金蝉带着丫鬟婆子上街，赵严都没去。小王爷不出动，大家都只好蛰伏着。叶蓁蓁今天也走出了房门，开始端茶倒水，只是不似往日那么活泼。
赵严今日给了周全一封信，让他给杭州知府陈知廉送去。陈知廉接到信一看，就四个大字：速来见我，大印盖着：端瑞嗣王爷，顿时腿脚发软，慌忙骑马来到仙客来客栈。在周全的指引下来到一间客房前，门敞开着，赵严翘腿坐在那喝茶。
“进来吧，陈知府。”
陈知廉上前跪拜行礼，这次再见到赵严，才发觉他和端瑞王爷长得还真是挺像的，上一回怎么没看出来呢？要不怎么会把他得罪了？
“起来吧，本公子最近在游玩之时，可发现杭州的治安不太好的！”
“杭州商贸繁荣，外来人员复杂，难免有几个刁民。哪个刁民对王爷您不敬，让下官这就去把他抓起来。”
“有人把本公子的义妹抓起来，卖到望江镇的万花院去了，这是小事吗？”赵严把手里的茶杯狠狠摔在地上。
“下官知罪，下官知罪”陈知廉吓得跪倒在地上，心里暗骂：哪个混蛋敢把王爷的义妹卖到万花院去，义妹虽不是郡主，至少也是个县主啊！
“幸亏本公子及时赶到，否则你脑袋就别要啦！她是在西湖小岛上被绑的，给你五日时间，你去给本公子查清楚喽。”
“下官这就去办，这就去办”陈知廉退出了房间，擦擦汗，发现后背衣裳都湿了。
（本章完）