第廿八章+火刑
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第廿八章+火刑
火刑如期举行。
月潜城的中心广场上，一大早就人山人海。“独闯死亡沼泽杀死九头蛇的英雄”“邪恶的亡灵法师”“一夜被人偷七次的笨蛋”“大闹拍卖行的疯子”“与圣骑士对决的傻瓜”，无论是哪一个名号，都已经在月潜城市民中耳熟能详了。虽然红衣主教和圣骑士两位大人不仅受人尊敬而且声名遐迩，但现在大家更喜欢谈论这个马上要当众被烧死的神秘异端。所以人们纷纷以能够多知道一些关于漠桑的轶闻而自豪，有虚荣心推波助澜，有想象力添油加酷，漠桑就成为许多匪夷所思的故事的主角。比如关于漠桑的魔法能力，有人声称亲眼看见漠桑“杀掉一只成年绿龙”；有人则称漠桑数年前曾召唤了一支亡灵军队把盘踞在蝎子山上的九百盗匪清扫干净。关于漠桑从不把脸露在外面，有人说是因为他犯过很多案，害怕被人认出来；有人说他得了怪病，半边脸见不得光；有人说是因为他长得太帅害怕女人纠缠……这种种听起来都很有道理却查无实证的传说，非但没有让人清晰地了解漠桑是何等样人，反而给他增添了更加神秘的色彩，月潜城的市民们渴望一睹这位即将被烧死的传奇人物的迫切心情，恐怕连新郎入洞房、新官上任、游子归乡都难以比拟。连向来不放过此类机会的小商小贩都不再提篮挑担四处游荡，像参加盛大节日一样沐浴更衣争取挤到更前排的位置。
在这样的人山人海中，达官贵人并不比平民百姓更占优势。圣教为体现对生命的尊重，绝大多数活动都不分贵贱尊卑一律平等对待。是以许多贵族顾不上讲排场只好屈尊和其他人一样站着耐心等候那激动人心的时刻到来。
人群中，有四个人紧紧挨在一起，站在离火刑柱较近的位置，他们一大早就已来到这里。中间有三个人都戴着斗蓬，其中一个女孩还蒙着面纱。
“没有任何办法可想了吗？伯爵大人？”女孩浑身不住地颤抖，反复地问旁边一个年轻男子。
“唉，姬儿，我也很难过！可是有红衣主教和圣骑士在场，谁也不可能把他从人们的眼皮底下救走！我们不是没尝试过……”华诺伯爵皱着眉，叹息道。他倒很有耐心，每次女孩问同样的问题，他总是用非常温柔的语气跟她说话。
“不！我不想要这样的结果！我要再试一次！”姬儿神经质地哆嗦着嘴唇，时而望望台上黝黑的铜质火刑柱，时而望望圣教裁判所的方向，喃喃自语。
“姬儿，别冲动！在这里，我们是逃不掉的！如果在这个地方动手，等于是送死！”旁边一个老人无奈地警告道。
这四个人正是大炼金师奥菲斯特、姬儿、华诺伯爵和他的仆人。在华诺伯爵的请求下，一向孤傲的奥菲斯特竟然对姬儿动了怜爱之心，答应在漠桑死后收留姬儿。正是在奥菲斯特和华诺伯爵的帮助下，姬儿假扮牧师去看望漠桑并送去一把小锉刀，尔后又在街角接应，结果却意外地碰上了红衣主教和圣骑士一行人，致使他们功亏一篑。
两名身穿白衣的光明武士把异端绑上了火刑柱。高高的木台下早已堆满了干燥的木柴。火刑台方圆百米的范围，都被全副武装的光明武士和祭司戒严。围观的人们瞪大了眼睛想看清楚被布帽包裹着头的异端倒底是什么模样，结果每个人都很失望。就算到了最后的时刻，异端仍然不肯以真面目示人。这太顽固不化了！大家都非常不满。人群中开始议论纷纷，甚至有人忍不住大声喊叫，要求异端摘下帽子。但异端似乎没有听见，他被紧紧地绑在火刑柱上，头耷拉着，一动也不动。
“烧死他！”人群中不知是谁先喊出了一声，点燃了很多人心中的愤怒，于是一呼百应，整个广场响起了震耳的呐喊声：“烧死他！烧死他！烧死他！”
在巨大的声浪中，希斯祭司从容不迫地走上火刑台，环视四周一圈，整个广场静了下来。他借助魔法扩音装置，将对这名异端漠桑的火刑判决书当众宣读。
判决书中，将漠桑描述成一个出身邪恶，生来邪恶，一直邪恶，永远邪恶的亡灵法师。他无恶不作众善莫为，卑鄙无耻胆大狂妄，犯下包括欺骗在内的十三宗罪，所以，必须以光明之火来结束他罪恶的一生，让他的灵魂继续受到光和热的煎熬，这样才能获得最后的救赎。
希斯祭司冗长而呆板的宣读还未结束，现场就昏倒了十几位女士。其中一位就是姬儿，她不敢面对即将发生的惨事，哀伤至极，情难自禁。还有一些，也许是天气太热太闷的缘故。奥菲斯特赶紧把姬儿抱起，华诺伯爵和仆人在前开路，他们就提前离开了广场。
中心广场南面钟楼上巨大的机械钟“当当当……”敲响了十下，火刑就要开始了。
台上警卫的光明武士迅速跳下台，撤去临时楼梯。十几个火把从四周一起扔进柴堆，熊熊火焰“蓬”的一声就蹿了起来。疯狂地扑向火刑柱上的异端。
可是出乎广场上所有人的预期，异端在火焰及身的时候，并没有痛苦地挣扎或者喊出豪言壮语，而是像一段木柴，很快被熊熊烈火化为灰烬。
几个街区外高高的光明教堂的高楼上，有一双哀伤的眼神正透过敞开的窗户默默眺望着火刑的全过程。他明知富兰克林已死，却仿佛能看见他在烈火中痛苦的模样。
“漠桑，你看到了吗？那些愚昧的民众！他们根本不知道被烧死的人究竟是谁，也无法了解圣教裁判所的判断是否公正。这一切对他们来说，不过是一场值得观赏闹剧而已。他们甚至渴望看到有人不断地被烧死，这样可以使他们空虚无聊的生活增添一些刺激！”一个胖子的身影凑了过来，冷笑着说。
漠桑全身一阵颤抖。漠桑被玛奥秘密地带出圣教裁判所，安置在光明教会给红衣主教大人一行准备的豪华房间里。漠桑在一群光明气息浓厚的圣职人员中间，时刻都觉得十分难受。但他没有逃离。第一次他连逃跑的念头都不敢有。因为青雅。
他决定接受玛奥提出的任何要求，全力去完成。然后，想办法带青雅去到一个安全的地方。漠桑的眼神闪烁着坚毅的光芒。可是，他能做到吗？青雅会跟他走吗？天下，真的有一个安全的地方吗？漠桑想起那个俊朗自信的僧侣罗宾斯，眼神又黯淡下来。
“你明天就出发，去哈贝王国东北部的港口城市苏达尼格，搭乘去赛洛岛塔卡城的海船。上岛后，会有人跟你联系，并且进一步指示你应该做些什么事，你必须认真去完成。记住，这是你要付出的代价！”火刑结束后，玛奥对漠桑说，“但离开这里之后，你所做的事情都跟我没有任何关系。当然，一个亡灵法师怎么可能和红衣主教有什么关系呢？说了也没人相信。哈哈哈！我和青雅会等着你的好消息传来。”
“我明白，不会出什么差错的。那我做完这些之后呢？”漠桑说。
“你能出色地完成这些事，就算赎回了自己的生命。以后，你就自由了！”玛奥盯着他的脸说。其实他想说的是：你要完成这些事，同样需要付出你的生命！当然，他永远不会把这话说出来。红衣主教可不像陈水扁那么大嘴巴。
第二天清晨，哈贝王国平整宽阔的官道上，平稳地行驶着三辆马车。领头的是一辆豪华的驷马车，后面两辆则较简朴一些。初秋的晨风很凉爽，主人把车窗半开着，便于观赏沿途的景色。这条路有一千多里长，会穿越许多郡的山地、丘陵和平原，最终通向建在广袤肥沃的平原之上的哈贝王都格因城。
豪华马车中，坐的正是华诺伯爵、大炼金师奥菲斯特和姬儿三人。后面的两辆马车是他们的行李。
“奥菲斯特先生，您一定去过格因城吧？”华诺伯爵见姬儿一直呆呆地望着窗外，知道她还沉浸在悲伤之中，就故意同大炼金师聊起天来。
“嗯，当然，年轻的时候还在格因城呆过好几年。那可是个天堂般的地方！”老人心领神会，接过话头，用悠然神往地语气说道。
“那就请您给我们讲讲在那里的逸闻趣事吧？”华诺伯爵含笑说。
“这个……逸闻趣事倒是没有。我当时是和老师一起学习炼金术，咳，整天都被关在屋子里做各种各样的研究，其实很少出门，对格因城，并不十分了解。现在，可能连路都找不着了呢！”说起这个来，奥菲斯特的确不在行。他瞥了一眼姬儿，见她还是无动于衷，头都没有转过来，不由有点尴尬，又有点着急，连忙给华诺伯爵使眼色，希望他能想办法逗姬儿开心。这两个人出于不同的原因，都非常喜欢姬儿。
华诺伯爵索性单刀直入：“姬儿，旅途这么长，要是不说话，都会闷出口臭来，你……”
没想到姬儿“噗哧”笑了：“你才会口臭呢！”她转过来，笑颜如花，一时之间，马车内的两个男人都呆了。这可是十几天来，姬儿第一次绽开笑容。
奥菲斯特高兴得也少有的“荷荷荷”笑出了声，这个一向严肃的老人，笑起来非常慈祥。华诺伯爵更是大喜，缓过神来，赶紧接过话头：“要是不想口臭，大家每人讲个故事好不好？自己的和听来的都行，但得让人笑！”
“好啊好啊！我最喜欢听故事了！”姬儿鼓掌叫道，和刚才似乎判若两人。
“这个嘛，我老人家口舌笨，不太会讲故事……”奥菲斯特有些为难，他独居惯了，哪能和华诺伯爵相比。
“不行，您也要讲嘛！”姬儿不依了，她摇着老人的胳膊，笑道。
奥菲斯特被她一摇晃，心都晕了，只好一迭声地答应：“好！好！好！我也讲，我也讲！不过讲得没你们好听可要原谅。”
“您老人家经历那么丰富，随便讲几个真实的故事就比我们的好听呢！也不一定非要笑话的啦！”华诺伯爵微笑提醒道。
“就是嘛！只要是您讲的就好听！”姬儿偏着脖子仰望着奥菲斯特，眼神里满是崇敬和爱戴。老人更是心里乐开了花，下决心今天一定要想几个精彩的讲给她听。
“好，那就让我先来吧！算是抛砖引玉。”华诺伯爵笑道。
“在一千多年前，转回通道还没有被毁的时候，据说人死后还可以上天堂。有三个女人相继死后上了天堂。进了天堂的大门之后，需要经过一个大大的广场。第一个女人一不小心踩到一只鸭子，天堂的官员立即分给她一个丑陋的男人做丈夫。这个女人很漂亮，所以她很不满意，可是也没有办法。第二个女人也漂亮，看到第一个女人的不幸遭遇，就很小心不要踩到鸭子，但广场上的鸭子实在太多了，又喜欢乱跑。过了一会儿，她一不留神，也踩到一只。天堂的官员立即分给她一个丑陋的男人做丈夫，她非常伤心。第三个女人长得很丑，可是她却不希望找个丑陋的丈夫，就更加小心谨慎，每一步都走得很慢很稳。终于，她避开了所有的鸭子，走到广场另一头的门口。天堂的官员立即分给他一个高大英俊的男人做丈夫。她心花怒放，高兴极了，正要挽住丈夫的胳膊，却听那名男子哀叹一声，说：‘我这么小心，还是踩到一只该死的鸭子！真倒霉！’“哈哈哈哈哈！”姬儿前面还听得莫名其妙，听到最后一句，猛然大笑起来，笑得直捂住肚子弯了腰，说：“那个……那个鸭子……天堂……真……好笑！哈哈……”
奥菲斯特也跟着纵声大笑起来，其实他并没有听懂，或者说并不觉得这个故事有多好笑，可他受到姬儿的感染，也忍不住笑了。